Страница 77 из 97
Глава 29
Тем временем, на поврежденном корабле смотрителей царили, скажем так, «легкие панические настроения». Особенно это проявлялось у тех членов экипажа, кто не был чем-то занят.
— Ну что там? — один из боевиков, в среднем доспехе, нервно перекидывал винтовку из рук на плечо, пока его коллега сидел с наладонником и подключался к панели управления, и не обычной, а ближайшей к разрушенному капитанскому мостику. Был шанс подключиться напрямую к внутренним камерам, минуя весь внутрикорабельный клубок коммуникаций и попробовать понять, что с капитаном и офицерами на мостике.
— Там… всё. Их размолотило в прожаренный фарш и расплавленные куски имплантов. Выжжено абсолютно все. Мы без командования — боец начал отключать наладонник, больше ничего хорошего он там увидеть не ожидал.
— Тогда нужно связаться с другими капитанами. Или высадиться в доки. Думаю, если мы активируем эвакуационные капсулы на корме, то сможем запустить их прямо в доки и получить эффект десантных челноков — теперь боец не просто переминался с ноги на ногу, он перехватил оружие и размахивал им, словно уже кого-то атакует.
— Успокойся. Мы смотрители. Нас побоятся штурмовать. Корабль почти цел. Им просто повезло так попасть. Скоро вернутся остатки группы и сровняют все с землей. Останется лишь радиоактивная пыль.
Странный гул прервал их разговоры:
— Это не похоже на атаку. Слишком тихо.
— Звук шел не снаружи — боец подошел к системе в решетке вентиляции и посветил туда фонариком — Это вентилятор стал. Что-то попало… тьфу…
Смотритель начал вытирать свое лицо и глаза, но получалось плохо.
— Похоже на пепел. Наверно системы вентиляции потянули сажу из разрушенного участка на капитанском мостике. Сейчас ее продавит и нормально, фильтры позаботятся. Эй, ты как?
Измазанного в пепле человека затрясло. Он выронил свое оружие, но через минуту уже успокоился. Замер, глядя потерянным взглядом вперед, перед собой.
— Ты в порядке?
— Смотрители… — прохрипел совершенно чужим голосом его коллега — Убийцы...
Мужчина медленно шел к напарнику. Его глаза закатились, вены вздулись, приобрели черный цвет, а лицо стало пепельно-серого цвета. Шаркая и натыкаясь на препятствия, он медленно приближался к своему коллеге. Тот так же неспешно отступал, держа свою винтовку наготове. Но в какой-то момент кожа на лице пораженного мужчины начала покрываться трещинами и осыпаться пеплом. Все сильнее и сильнее.
— Я… э…
Сделав еще шаг, смотритель упал, разлетевшись волной праха и пепла.
— О, Боже — ошарашенный боец не мог понять, что произошло. Потом он увидел свою одежду, измазанную пеплом. Стал лихорадочно ее вытирать. И замер, тихо шепча:
— Убийцы…
*Доки станции Оазис*
Командор наблюдал, как корабль смотрителей изменяется. Внешне это было почти незаметно, но, если сосредоточиться и присмотреться… Броневые пластины, внешние иллюминаторы, даже пушки, все постепенно покрывалось легки налетом. Пепел или пыль, будто корабль попал в пылевую бурю, которая отсек за отсеком поглощала его полностью.
Александр услышал, как за его спиной остановилась Леронэ.
— Нам пора возвращаться на Танатос. Мииме беспокоится. Скоро должны прибыть гости — некромант оставался невозмутим.
— Хорошо, сейчас — но девушка все же не выдержала распирающего ее любопытства и спросила — Скажи, ты назвал его жнецом. Почему? Что он такое?
— Жнец, потому что после него не остается никого, кроме него. Не имеет значение количество и сила врагов, жнец пожнет их всех. Я не хотел применять заклинания такой силы раньше, но смотрители переходят границы дозволенного. Это уже не боевые действия — это геноцид жителей фронтира. Нужно охладить их пыл. Что же до того, кем стал Фрост — он конгломерат душ. Лидер неприкаянных духов станции, жаждущих мести. Он их разум, их воля.
— Но ведь души нематериальны. К тому же корабль смотрителей неисправен.
— Скажи это полтергейстам, одержимым и проклятым вещам. Поверь, возможности Фроста намного обширнее наших с тобой. Единственное, что его ограничивает — это количество имеющейся у него некроэнергии. Но, как видишь — некромант кивнул на стремительно сереющий корабль — Константин решает эту проблему достаточно успешно. Пойдем на Танатос. Хочу видеть происходящее с первых рядов.
— Постой... мы не будем вступать в бой?
— Не сразу. Ты же хотела получить ответы. Вот сейчас ты их и получишь. Пойдем.
Повстанцы-собиратели вернулись к своему заводу раньше назначенного времени. Их вызвали смотрители. Если внутри своей фракции они еще могли хорохориться и рассказывать, кто среди них самый главный, то уничтожение части флота и нескольких линкоров, на которых прибыли «хозяева», быстро остудили самые горячие головы.
Система встретила их полной тишиной. Ни сигналов диспетчерской, ни данных от смотрителей, ничего. Воистину космическая тишина. А кроме всего этого, еще и ретранслятор «упал» и пока не спешил восстанавливаться.
Старые лоханки повстанцев начали перестраиваться. Они стали держать свои корабли максимально близко друг к другу. Активированные щиты, настроенные таким образом, чтобы не воспринимать остальных повстанцев враждебно, работали в унисон. Щиты усиливались, позволяя стареньким кораблям повстанцев чувствовать себя комфортно даже в Буре… по крайней мере некоторое время точно.
Группа повстанцев состояла из двух звеньев по шесть легких кораблей, уровня фрегата. Они не были боевыми судами, ориентированными исключительно на продолжительное нахождение в Буре и сбор пыли Криста. Поэтому, факт отсутствия рабочего ретранслятора в системе, этих ребят не смутил. А вот что смутило, так это изображение того, во что превратился завод… и не только завод.