Скользящий

Мир начал медленно скатываться в кризис, и к текущему моменту деградация достигла широких масштабов. Многие люди не могли найти работу, устраивали забастовки. Торговля и промышленность получала чувствительные удары из-за прорывов. Стражей было ограниченное число, и они не могли приглядывать за всеми местами сразу. А обыватели, даже вооруженные, далеко не всегда могли справиться с дхарнами.

Один из последних инцидентов произошел на огромном круизном лайнере. Тысячи людей, включая детей, стали кормом для вырвавшихся из иномирья демонов.

— Твари! — отшвырнул я учебник со стола в угол, чем напугал местный персонал и одинокую читательницу. — На этот раз мы уничтожим вас всех до единого! Уж я приложу все силы…

Моя Родина, да и человечество в целом, прошедшее через нескончаемые темные века, будет отомщено!

— Ортон, рада видеть тебя! — приветливо улыбнулась Тамара, когда я заявился на вечернюю беседу.

— Легкого Потока, — махнул я рукой и уселся в кресло.

— Как твое самочувствие сегодня?

— Божественно! Готов к новым свершениям!

— Ничего не хочешь мне поведать?

— О чем конкретно?

— Ладно, давай займемся тестами...

Судя по тону очередной беседы с мозгоправом, о моей вспышке гнева ей доложили тотчас. Так что я решил вести себя смирно. Не в том положении я находился, чтобы идти против местных властителей. Сила моя пребывала в глубокой коме. Такое ощущение, что Преображенский вообще ее не развивал… С другой стороны, как прикажете развиваться, если Поток до сих пор едва ощутим, не говоря уже про наличие мест сил, в которых адептам и следовало проводить медитации? Лишь качественный, чистый и мощный Поток помогал укреплять свой Исток и позволял исследовать новые грани силы. Или Ядро, как принято его называть у местных.

Я фактически мог сносно пользоваться только банальным скольжением на твердых поверхностях. Базовый трюк, которым я в прошлой жизни овладел к восьми годам. Придется долго и упорно трудиться, искать новые способы развития. Даже с Потоком медитации могут занимать годы, а уж без него… Пока мне трудно представить, как вернуть былую форму. Не говоря уже о том, чтобы приблизиться к отцу, который считался одним из сильнейших адептов Ассирии.

В любом случае для начала следовало покинуть сие гостеприимное заведение. В сравнении с ассирийскими лечебницами для умалишенных, здесь прямо-таки райское местечко. Из изученных сведений и воспоминаний Преображенского я сделал вывод, что лишь к концу восемнадцатого века мир сумел достичь того уровня развития, который имела Ассирия на пике своего могущества. Но ученые не могли предположить, что в такие далекие времена был возможен подобный прогресс. Просто наша наука и техника вся базировалась на использовании Потока. Ну а дхарны позаботились о том, чтобы стереть страну с лица земли вместе со всеми зиккуратами.

— Сударыня, знатный уже почти декаду здесь находится, — проговорил я на одной из встреч с психиатром. — Мы прошли всевозможные тесты, и я считаю, что этого должно хватить, чтобы сделать какие-то выводы из моего случая. Мне необходимо вернуться на свободу. У знатного есть множество дел. Или вы до сих пор считаете меня опасным для окружающих?

— Твоя личность претерпела существенные изменения. Ты можешь быть опасен для окружающих, но не более, чем обычный заносчивый молодой человек.

— Моя заносчивость имеет под собой веские основания, — хмыкнул я. — Так знатный может, наконец, покинуть лечебницу?

— Какие цели ты перед собой ставишь?

— Стать сильнее и уничтожить как можно больше демонов!

— Насилие — это путь к саморазрушению, — покачала головой Горгадзе. — Но для стражей такая дорога не осуждается… Что за времена настали? Подростки сражаются, калечатся, погибают…

— Знатный — совершеннолетний по законам этой страны.

— Верно… "Этой страны"? То есть, от своих идей ты так и не отказался, Ортон?

— Не люблю врать, поэтому промолчу.

— Не замечал ли ты за собой каких-либо провалов в памяти? Тяги к несвойственным тебе поступкам?

— Нет.

— Ортон… — Тамара вздохнула. — Обычно мы не раскрываем перед пациентами все карты, но твое спокойствие и уверенность вселяют надежду. Если личность Вениамина пожелает выйти из своей норы, пожалуйста, не создавай ему препятствий. Попробуй принять свое альтер эго, хорошо? Можешь мне пообещать, что будешь дружить со своей второй половинкой?

— Конечно! — легко согласился я. — Если от Вениамина действительно что-то осталось после близкого контакта с Опустошителем, могу лишь подивиться его стойкости. Я буду вести себя с ним корректно.

— Хорошо! Завтра сможешь покинуть лечебницу и вернуться в академию стражей. Я назначена твоим личным наблюдающим психиатром, так что периодически буду навещать тебя в академии. От патрулей ты пока отстранен. Только обычные занятия.

— То есть как? Знатному запрещено сражаться с демонами?!

— Если все будет в порядке и твое желание сохранится, то я дам разрешение на участие в патрулях. Не стоит торопить события, Ортон.

— Принимаю, — кивнул я величаво.

Сначала мне в любом случае следовало поработать над своей силой.

Сеанс терапии закончился, никакие новые тесты мне давать не стали, что хорошо. Психологические исследования меня уже порядком утомили. Я даже начал потихоньку продумывать план побега, хоть от сотрудничества с местными правителями отказываться не хотелось. Мой отец служил императору ассирийскому верой и правдой, как и я сам.

С наследием Преображенского так толком разобраться и не удалось. Речь боле менее наладил, но вот полный доступ к хранящейся в его памяти информации так и не получил. Лишь когда думал о конкретном объекте, тогда сведения всплывали с глубин. Словно книги с нужными сведениями лежали в старом сундуке, который сначала требовалось отпереть и открыть. Цельной картины происходящего не складывалось. Например, когда я пытался понять, что из себя представляет Академия Стражей, выхватывал лишь отдельные образы. Проще было самому разобраться.

Не буду исключать возможности незначительного влияния останков духа Преображенского на мою собственную личность. Переселение души — тема, покрытая мраком. Всякое возможно.

Я обошел лечебницу вдоль и поперек, за исключением некоторых закрытых блоков, но так и не нашел ни одного толкового места силы. Поток серьезно ослабел, и от медитаций почти не было толку. Таким образом, мне придется десятки лет возвращать форму. Да и возвращать — неправильное слово. Форму мне необходимо строить заново, практически с нуля.