Страница 6 из 16
Глава 7
Рик СтелларС трудом я удержался от того, чтобы не хлопнуть дверью, словно истеричная девица. Нервы были ни к черту. Внутри закипала кровь, стоило только вспомнить, как Амалия мне сопротивлялась. А ведь когда-то она таяла в моих руках и была моей… Дракон заворочался внутри, требуя забрать нашу драконицу с собой.Драконицу! Как?! Когда она ею стала? Разве это возможно? Насколько мне известно, женщины могут не пережить трансформацию. Но тогда получается, что она пошла на это добровольно? Неужели ей не сообщили о возможных рисках и последствиях? Но для чего? Неужели Амалия была в таком сильном отчаянии после нашего разрыва, что посчитала нужным рискнуть? Кто вышел с ней на связь и взял на себя ответственность в этом эксперименте? Получается, что Константин? А еще там был этот рыжий здоровяк Йен, кажется. Быть может, она уже с кем-то из них в паре?«Р-р-р!» — глухое рычание вырвалось из моей груди. Я размашистым шагом покидал территорию негостеприимного дома, обещая себе обязательно вернуться. Хотя я уже понял, что снова влип по самое горло в собственную супругу, пусть и бывшую. Черта с два я отстану от нее! Пусть даже и не надеется! Особенно, когда я узнал, что теперь мы полностью совместимы! И в наших силах исправить все прошлые ошибки!Я замер возле машины, сжимая кулак и впиваясь когтями в ладонь. Она засаднила от боли, но я не обращал на это внимание. Наоборот, эта боль хоть как-то помогала отвлечься от ярости, которая съедала меня, как только я понял, что моя Лия отказала мне! Верно мне говорили, что собственнические рефлексы только усилятся после обращения. И теперь я выхожу на охоту.Я сделал глубокий вдох, призывая дракона успокоиться и обещая, что вскоре она снова будет с нами. Как только Амалия узнает причины, по которым я обратился, она простит. Ведь более мягкого человека я не знал. Лия всегда была, словно податливая глина, но в то же время с внутреннем стержнем. Она была самодостаточной, но при этом всегда старалась узнать мое мнение, поддерживала и направляла. А через что мы с ней прошли, поднимая собственную фирму буквально с нуля. Только она была рядом, стоя за моей спиной. Я помню, насколько мне с ней было хорошо. Вернее, нам обоим было хорошо. Черт! Я снова начал заводиться, как только представил, какой она была податливой в постели. Вот же гадство! Я ведь в запале даже не уточнил у нее деталей о прошлой ночи. О том, что я был, мягко сказать, не в себе. Надеюсь, не слишком напугал ее своим напором или был не очень груб с ней. Конечно, мне стоило вернуться и извиниться. Но, думаю, лучше оставить это на потом. Ведь сейчас, кроме негатива, я не получу ничего.Из моего рта вырвалось рычание, я сцепил зубы, чуть ли не стирая их в пыль. Как же хотелось схватить строптивицу, перекинуть через плечо, отшлепать ее по заднице и прикусить упругое бедро. Рот мигом наполнился слюной, стоило только вспомнить аромат ее вожделения. Но вместе с тем на ум пришла мысль, которая разозлила меня! Я ударил рукой по крыше машины и прислонился лбом к кулаку, пытаясь унять бешеный ритм сердца и собственное желание. Затем я тихо выругался. А если бы я не пошел на второй этаж, то, получается, она набросилась бы на кого-нибудь другого и переспала бы с ним? Я убью ее! Ей-богу придушу слегка, а потом укушу и залижу каждый миллиметр ее мускусной кожи. А того настырного «орла», который хотел отобрать Амалию у меня в доме мэра, стоит проучить. Надо на всякий случай заявить на нее права и оторвать тому крылья, чтобы даже не помышлял смотреть в сторону моей жены. А он наверняка будет тянуть свои загребущие мерзкие лапы к ней. Кому, как не мне, понять его? Находясь почти четыре года в теле дракона, я уже больше зверь, чем человек. Поймать, забрать и присвоить себе — вот к чему сводились мои желания о ней.А Лия стала еще красивее. Ее огненные волосы, хищные черты лица, огромные слегка раскосые в уголках светло-карие глаза, которые обладали каким-то гипнотическим эффектом — все это просто сводило с ума. Острые скулы, прямой нос, роскошные сладкие губы, в которые так и хотелось впиться, притягивали, словно магнитом. Оттянуть нижнюю губу до боли, до ее вскрика, затем прокусить до крови и втянуть капельку в себя. Суть драконицы ей, определенно, к лицу, и этот факт дурманит не хуже игристого.Я застонал от того, что никак не мог выбросить из головы встречу с женой. Снова ударив кулаком по крыше машины, я заметил вмятину. Сейчас очень кстати пришлась бы встреча с тем козлом, чтобы как следует выпустить пар, раз провести время с Амалией не получится. Зато потом… ей от меня точно не скрыться — ни сейчас и вообще никогда! Не дай небо, я узнаю, что у нее шуры-муры хоть с кем-нибудь еще!— Эй, друг!Я услышал окрик Марка и развернулся к нему.— Да ты ни хрена не контролируешь себя! Быстро садись в машину! — приказал он.А то я не знаю, что моя выдержка вот-вот готова лопнуть, и держусь я на честном слове, данным своей ипостаси, что самка вновь будет нашей в самые кратчайшие сроки. Если раньше я ее покорил, будучи бедным, как церковная мышь, в рваных джинсах и растянутой футболке, то тем более сейчас, когда передо мной открыты любые двери и есть возможности позволить себе практически многое. Конечно, Амалия тоже сейчас не бедствует, учитывая, сколько отступных я ей оставил. И я вовсе не дурак, чтобы завоевывать ее банальными поступками.Марк к тому времени, как я снова выпал из реальности, фантазируя об Амалии, открыл заднюю дверь и толкнул меня во внутрь. Я даже не возмутился столь наглым действиям. Похоже, мне лучше убраться отсюда. И тут я вспомнил о еще одной головной боли — Марго.— Где она? — нехотя спросил я друга, когда тот обошел машину и сел на водительское сидение.— Марго уехала, — ответил Марк и бросил на меня взгляд в зеркало заднего вида, а потом завел машину и тронулся. — Признаться, ее впечатлил вид драконицы, с которой ты провел ночь. А меня то, что она твоя жена, и это стало открытием, — и он многозначительно замолчал, давая понять, что готов выслушать.— Мы давно официально разведены с Амалией и больше не пересекались. Я дал ей хорошие отступные с просьбой больше не беспокоить меня. Она сняла все деньги со счета и уехала в другой город. Я не видел и ничего не слышал о ней все это время. Да и сам понимаешь, она — человек.— Она — драконица.— Ты думаешь я не понял этого?— Но, может быть, ты был женат на драконице?— Не говори чепухи. Я стал драконом, уже будучи в браке, и совершенно точно знаю, что Амалия была человеком.— Тогда как она стала драконицей? — не знаю, чего больше слышалось в голосе друга: удивления или шока. — Этого не может быть.— Не может, но ведь это ты у нас старше по драконьим меркам. Вот ты мне и расскажи, как нерождённая драконицей женщина может обрести ипостась?— Хрень полная!— Согласен, — я откинулся на сидение, уставился в окно и спустя пару минут добавил: — Отвези меня в заповедник.— Что? Все настолько плохо? — с беспокойством осведомился друг.— Да. Мне лучше спустить пар.— А Марго?— Ты идиот? — я повернулся к нему.— Ну да, ну да. Она тебе так просто не даст, — хмыкнул Марк.— Ты мне точно друг? Я чуть не придушил Марго. Мой дракон не в силах даже терпеть ее рядом.— О-о-о, все настолько плохо? — протянул Марк.— Ты повторяешься, — хмыкнул я.— Я просто немного в шоке от развивающихся событий. А если честно, то ты же понимаешь, насколько это невероятный случай. Не знаю, каким образом твоя бывшая жена стала драконицей. Но в любом случае от нее тебя штырет не по-детски. Хотя если ты расстался с ней полюбовно, то, думаю, обид между вами нет. А если даже и есть, то парочка свиданий, и вы снова воспылаете чувствами друг к другу. Ты уймешь своего зверя. Да и вообще только выиграешь от такого союза. Сколько ты там был в браке?— Пять лет.— Отлично. За это время ты изучил ее с головы до ног. А значит, для тебя ее закидоны не будут в новинку. Ведь как-то ты прожил с ней все эти годы? Поэтому знаешь какая она и наверняка любил.— Любил…— Ну вот. Да ты — чертов везунчик! У вас теперь общего еще больше! Она наверняка еще находится под контролем опекуна, как молодая, обращенная особь. Ты войдешь к ней в доверие, поможешь с оборотом и контролем. Ну, не знаю, с чем-нибудь еще. И все, вспышка. Страсть и много лет счастливой совместной жизни.— Как-то у тебя все слишком просто, — усмехнулся я, прослушав тираду друга.— А зачем заморачиваться? Вот мне еще только предстоит найти себе спутницу. Ты же знаешь, что до брака все они девочки-припевочки и мягкие зайки, а потом окажутся теми еще стервами, — я рассмеялся от слов Марка.— Разведешься. В чем проблема?— Ага. Только вот с большей частью капитала придется попрощаться, если мы вдруг не сойдемся характерами. Дорого мне обойдется мой выбор. Да еще испытательный срок семейной жизни длиной в десять лет никто не отменял, — скривился Марк.— Необязательно быть примерным семьянином.— И это мне говоришь ты? Тот, который получив все к своим ногам, так и продолжил быть с Марго? — съязвил друг.— Пф.— Что «пф»? Вот скажи мне честно, ты изменял своей жене в браке? — задал вопрос Марк, а я нахмурился.— Нет.— О чем и речь. Да и знаешь я не хочу быть героем долгих веселых рассказов среди нашей братии, если моя гипотетическая женушка решит взять меня за жабры и поймать на измене. Ты знаешь, насколько наши женщины злопамятные и изобретательные.— Откуда? Ты ведь сам сказал, что я не любитель скакать от юбки к юбке, — с усмешкой ответил я и теперь пришлось скривиться Марку.— Ты понял меня и наверняка слышал рассказы о Лоренцо, которого изобретательная женушка опоила и подсунула ему в постель… бр-р-р. До сих противно от ее подробного рассказа. А у мужика, между прочим, осталась травма на многие десятилетия.— Так женись по любви, тогда не нужно будет ожидать подвоха. Найди ту самую.— Эх. Ну, ладно. Что мы все о женщинах? Ты там как? Пришел в себя? — Марк бросил на меня беглый взгляд. — Вижу, что зрачки уже пришли в норму.— Да, твоя бестолковая болтовня помогла, — ответил я.— Не такая уж и бестолковая, — проворчал Марк.Я лишь дернул уголком губы. Вскоре мы подъехали к заповеднику и припарковались.— Предлагаю снять здесь самое отдаленное шале и зависнуть там на парочку дней. А то ты своей злой и озабоченной рожей перепугаешь всех постояльцев гостиницы, — Марк вышел из машины и стал разминать затекшие мышцы спины.— Согласен, — проговорил я, и, не дожидаясь друга, не обращая внимание на его слова, пошел в администраторский дом.Лучше и вправду пожить здесь, где не нужно прятать свою суть. Получив ключи от просторного двухэтажного коттеджа, мы отправились смотреть свое новое жилье. Проехали около трех километров и остановились. Не было ни души на ближайшие километры. Идеальное место. Я вышел из машины, пока Марк парковал нашего «железного монстра», и размял свои мышцы. Все внутри меня закипало от желания развеяться в звериной ипостаси. Незабываемое чувство полета и предвкушение отличной охоты забурлили в венах. Я даже не стал заходить внутрь, а сразу начал срывать с себя одежду. Внутренний двор позволял развернуться даже такому большому монстру, как я. Чем я и решил воспользоваться и расставил руки в стороны. Тело вмиг стало набирать массу, обрастать мышцами, кожей и покрываться прочной шкурой. Я оскалил пасть в сторону друга и зазывающее махнул хвостом, приглашая присоединиться. Марк сначала взглянул на дом, а потом плюнул и тоже начал сбрасывать с себя одежду. Всего пара минут — и мы оба взмыли в небо, рассекая ночной воздух огромными полотнами кожистых крыльев. Наконец-то пришло время насладиться охотой. Я многообещающе оскалился, в предвкушении замечательного вечера в компании друга. Только, если бы я знал, чем все это закончится, то все равно отправился бы сюда…***Амалия ИрогстаунМама помогла мне подняться и, придерживая за дрожащие плечи, довела до кухни, а там накормила, ничего не говоря и не спрашивая. Я попыталась призвать себя к спокойствию, ведь окончательно ее напугаю. Мне не хотелось заставлять маму лишний раз переживать. Хотя с другой стороны она и так была в курсе, что Константин решил устроить нам встречу с Риком, и была этим очень недовольна.Потом мама проводила меня наверх, уложила в кровать, словно я была маленькой девочкой, и даже подтолкнула одеяло со всех сторон. Я молча следила за материнскими движениями и понимала, что это нужно не только мне, но и ей. Определённо, ритуал, который она проводила с моего самого раннего детства, давал ей толику спокойствия после всего случившегося. Потом мама присела на край моей кровати.— Может быть, поговорим? Но знай, я была против встречи.— Я уже поняла, — мягко улыбнулась я и хрипло добавила: — Я устала. Давай в другой раз.Но мама не спешила оставить меня одну, но в конечном счете смирилась и, поцеловав меня в щеку, ушла. А я уставилась в потолок, в моей комнате горел мягкий свет от ночника. В голове было столько мыслей, что становилось даже страшно. Поэтому странное отупение, напавшее на меня после неожиданной истерики, помогло справиться с ворохом непринятых мыслей. Голова просто отказывалась работать. А когда мне надоело гипнотизировать отсутствующим взглядом потолок, то начала засыпать. Сквозь полудрему я услышала, как тихо открылась дверь. Моя мама выключила свет, снова поправила одеяло и вышла, аккуратно прикрыв дверь. Вот такая моя мама. Впрочем, как и все мамы. Неважно, что ей уже полсотни лет, а я вполне взрослая тридцатилетняя женщина. Для своих родителей мы никогда не перестанем быть маленькими детьми, даже если морщинки появятся уже и у нас. Я тепло улыбнулась своим мыслям. Они настолько меня согрели, что, уткнувшись в одеяло, я все же провалилась в сон, но недолгий…Приятное урчание мотора, работающего под моим окном, сначала заставило меня резко вынырнуть из крепкого сна, а потом задуматься: кто посреди ночи может нас посетить и постоянно нажимать на педаль газа новомодного спортивного болида? Я свесила ноги, а потом все же не выдержала и захотела посмотреть, кого принесла нелегкая на ночь глядя. Мама даже задёрнула шторы, поэтому я спросонья, не предчувствуя подвоха, отвела тяжелую ткань шторы в сторону, а затем с ужасом отпрянула, вскрикнув и зажав себе рот. Сердце бешено забилось от страха и того исчадия ада, что я только что увидела. Огромный глаз с вертикальным зрачком наглого ящера напугал меня до безумия. Сквозь стучащий пульс я сделала робкий шаг вперед, чтобы снова удостовериться, что мне не приснилось, и я не попаданка из книг фэнтези. Не подходя ближе больше положенного, чтобы была лишь возможность дотянуться кончиками пальцем до ткани штор, я снова приподняла их и дернула в сторону. Ткань отъехала, и передо мной опять предстал огромный глаз ящера, пристально и, практически не моргая, следящий за мной. Тут я поняла, что разбудил меня вовсе не мотор спортивной машины, а урчание черного ящера, шкура, которого в свете уличных фонарей казалась матовой и словно поглощала окружающее освещение.— Мать моя! — выдохнула я, нервно икнув. — Жуть какая! Хорошо, что не встретил меня открытой челюстью. А то, чувствую, мое сердце остановится прямо тут. Тогда я вошла бы в историю не только, как первая обращенная драконица, но и как та, что бесславно умерла от инфаркта впервые на драконьем веку.Дракон, словно услышав мои слова, прильнул носом к стеклу и выдохнул пар. А капельки тумана скрыли его бесцеремонную и наглую морду. Меня бросило в жар от осознания, кто это может быть.Только вот вскоре дракон понял, что не вижу его не только я, но и он лишен созерцания моей полунагой фигуры. Поэтому уже в следующее мгновение огромный раздвоенный язык прошелся по стеклу. Я скривилась от ощущения, словно это меня только что отполировали до блеска. Но когда дракон решил, что такую замечательную самку, как я, нужно сразить зубастой улыбкой, то я с трудом сглотнула комок в горле. Целый ряд острых, словно иглы, зубов безусловно произвел на меня неизгладимое впечатление. Я поняла, что пора и честь знать. В конце концов, я — капризная дама, поэтому не сразу сдамся. Имею полное право. Я начала медленно удаляться от окна, пятясь мелкими шагами. Дракон продолжал смотреть и улыбаться, вернее, скалиться, веря в свою неотразимость. Но когда он понял, что я не спешу прихорашиваться и падать в его лапы, а пытаюсь нащупать рукой за спиной ручку двери, наградил меня взглядом исподлобья и хищно прищурил глаза. Я сразу поняла, что побег мне ничем хорошим не аукнется. И действительно — раздался грозный и предупреждающий рык.— Решил, раз отказала тебе человеку, то не смогу дракону? Предупреждаю. Тебе со мной ничего не светит: ни встреч, ни разговора. Проваливай, пока тебя не заметили и не закрыли. Оборачиваться вне заповедника запрещено, — сказала я.— Р-р-р.— И не рычи на меня, ящер проклятый! Не делай вид, что ты милая животинка. От твоих действий только девица с крепкими нервами не скончается на месте. И я точно не такая.— Мр-р-р.— Идиот.— Мур-р-р.— Уходи. И на своих двоих, — предложила Рику я, так как чувствовала, что это именно он тут прохаживается.— Фр-р-р.— И никакого скепсиса. Мне вообще странно, что ты не понимаешь всей серьезности своего нарушения, — я нахмурилась, ведь Рику может грозить ликвидация, так как он пренебрегает главным правилом нашего мира.— Мур-р-р.— Хм.Пока я хмурилась и смотрела на дракона за стеклом, который наверняка попортил всю подъездную территорию Константину, то заметила суету около ворот. Тот самый внедорожник, который не так давно покинул нас, уже пытался въехать на нашу территорию. Охранника почему-то не было, и я искренне надеялась, что дракон его не съел. Фу-у-у.Потом тот настырный друг Рика выскочил из машины, но дураком явно не был, поэтому особо не шумел. Хотя я заметила, как дракон начал недовольно бить хвостом, поглядывая на еще одного гостя. Удивительная способность: одним глазом зорко следить за мной, а другим косить на друга, который уже ловко перелез через кованные, практически трёхметровые ворота и уже бежал к Рику. На нем были только штаны.Тем временем Константин уже был посвящен в визит непрошеных гостей. Его я тоже могла видеть, когда подошла поближе к окну, наблюдая за суетой. Неожиданный стук в дверь даже напугал меня. Я обернулась, а на пороге стоял взлохмаченный Йен.— Лия, это к тебе, — нервно проговорил он.— Да вижу, — недовольно скривилась я.— Сходи и попроси своего… в общем… его обернуться. Не хотелось бы иметь проблемы с законом.— Я здесь при чем? Это его проблемы.— Лия, не будь букой. Похоже, у мужика проблемы.— Какие проблемы? С терпением или с невозможностью смириться с отказом? — я вскинула бровь.— Лия, я о других… более серьезных, — замялся тот.— Откуда ты знаешь?— Марк рассказал. Короче, пошли, времени нет. Хорошо, что ближайшие соседи живут в километре от нас.— Теперь Рик решил прикинуться больным, чтобы вызвать у меня жалость? У меня ее нет. Она вся вышла. Так и передай, — я упрямо сложила руки на груди, но все равно поглядывала на лужайку.Как бы я не сопротивлялась и не верила в слова Йена, они все же затронули что-то во мне. Поведение дракона и вправду было очень странным. Он сейчас больше зверь, чем человек. Но как такое может быть?— Лия? — напомнил о себе здоровяк.— Он действительно болен?— Да.— Как такое может быть? — тише спросила я.— К сожалению, с обращенными такое бывает. Редко, но бывает.— А почему именно я должна помочь ему?— Потому что к тебе он прилетел.— Я не прощу его.— Не знаю, что именно между вами произошло, но это пока подождет. Пусть сначала обернется в человека. Ты знаешь правила. Он их нарушил.— Знаю, — процедила сквозь зубы я, затем пошла вниз, успев лишь накинуть на себя тонкий шелковый халат и запахнуться.Лужайка, как я и предполагала, была вся изрыта. Шум разбудил маму, а охранник тоже был тут. Увидев его драконью морду, как он завилял хвостом, я сильно разозлилась. Наверняка ящер подумал, что я сдалась и готова упасть к его ногам, а точнее, к его лапам. Марк и Константин смотрели на меня и явно ожидали чуда. Я всплеснула руками, негодуя:— Он сволочь и мерзавец! А я должна теперь не спать и играть в его брачные игры?! А не пошел бы он куда подальше!— Амалия! — строго одернул меня наставник.— Что?! — выкрикнула я.— Я прошу тебя помочь ему.— Да какого ... ?!— Не выражайся, милая.— Я согласна с дочерью! Да какого … !— Надежда, я не ожидал от тебя таких выражений! — впервые в жизни я услышала от наставника удивление в голосе.— А что ты думал?! Лия — моя дочь! А он — тот мерзавец, что бросил ее, сделал больно, вытер ноги и оставил ни с чем! А ведь она верила в него, в его любовь в его мечты! Поддерживала, когда он только начал заниматься наночастицами! А этот мерзавец просто вышвырнул ее из своей жизни, лишив даже работы, денег! В конце концов, я не для такого урода растила свою дочь! Поэтому не пошел бы он! — психанула мама.— Надя… — измученно протянул Константин, но его снова остановили.— Да кому он был нужен без денег и прекрасной репутации?! Только моей Амалии! А как только оперился... Кстати, когда он это сделал?! Просветите-ка меня?! — строго спросила мама, а я молчала. — Амалия?! До или после?!— Мама, это прошлое. Давай не будем, — тихо сказала я.— До или после?! Отвечай! Хуже быть уже не может!Я горько усмехнулась. Мама не знала, что Рик мне изменил. А значит, отправным моментом для нее был другой.— О чем вы? — спросил Йен.— Амалия? — мама уже не слышала здоровяка, а лишь упорно пыталась вырвать из меня ответ.— После того, как я потеряла…— …мою внучку, — тихо закончила мама и скривила в презрении тонкие губы. — Мужик. Что с него взять? Отряхнулся, оперился и пошел дальше, выбросив мою дочь на улицу, — а потом, гневно посмотрев в глаза Константину, она добавила: — Пусть проваливает и подыхает. У меня нет ему прощения. Да будет тебе известно, когда похитили Амалию. Этот… этот даже не соизволил встретиться со мной. Он не брал телефон, когда я названивала ему. Видишь ли, он уехал по делам фирмы на неопределенный срок, когда полиция собиралась взять у него показания. Деньги за него все сделали. Но я не теряла надежды на то, что это просто бред. Что он не может не реагировать, когда его супруга похищена. А когда мне пришло письмо с официальным разводом, то я все поняла. Помощи ждать было уже неоткуда. Я злилась, плакала и снова злилась, обещая себе, что не буду унижаться и искать встречи с ним. Но материнское отчаяние может довести до крайности. Знаешь, сколько дней я стояла около дома его и караулила? А сколько часов провела на проходной, но меня оттуда гнали, словно я бродяжка. Я хотела попросить денег, чтобы заплатить людям, которые помогли бы найти моего ребенка. В итоге я продала квартиру и купила лишь комнату. Но все было без толку. А однажды эта сволочь соизволила мне позвонить с помощью видеозвонка. Представляешь? Посвежевший, отдохнувший, в расхристанной рубашке, со следами явно бурной ночки и девицей, которая безмятежно спала на заднем плане, сверкая голым задом. Помню, как он скривил губы, когда я, даже забыв о гордости, снова попросила денег на поиски дочери. Как он рассмеялся и выплюнул слова в лицо, чтобы я больше не беспокоила его. Он занят, у него есть более приятные дела. А потом этот отключил телефон. Он развлекался, весь такой напомаженный, богатый и успешный. А где он был бы, если бы моя дочь не поддерживала его, не верила ему? Они же вместе создавали свою фирму с неизвестными тогда наночастицами. Дочь день и ночь переводила ему документацию, работая на износ. Даже я не верила в их предприятие! И у него жизнь удалась, в то время, как мою девочку истязали. Да я до сих пор не знаю, что она перенесла! Потому что у Лии дурная привычка молчать и держать все в себе. Вы думаете, что я ничего не понимаю?! Думаю, что лишь с помощью укуса или маленького укольчика ее трансформировали?! Если бы это было так, то дракониц стало бы в разы больше. А значит, тот безумец измывался над ней, мучил и изучал. Я до сих пор не могу нормально спать, подхватываюсь среди ночи и пытаюсь себя убедить, что дочь рядом и в безопасности. Что она уже не слабая человечка и может дать отпор. Вы говорите, что он не контролирует дракона, и тот отодвигает его на второй план? Бедное животное! Как же хорошо я его понимаю! Зародиться в таком гнусном и непорядочном человеке — то еще испытание! — мама закончила свою тираду и развернулась, чтобы покинуть внутренний двор особняка.Я проводила ее взглядом, утопая в боли и горе собственной матери. Йен молчал, Константин тоже печально смотрел вслед хрупкой фигуры моей мамы. Даже Марк стоял молча, ошеломленный от такой истории.— Я… я… не могу в это поверить, — выдал друг Рика.— А тебя никто и не просит в это верить, — пренебрежительно бросила я.— Я знаю его не так давно. Но он порядочный… дракон, — ответил Марк.— Видимо, не на всех распространяется его порядочность.На этом разговор прекратился. Все смотрели на меня и ждали моего решения. У меня сложилось впечатление, что теперь-то Константин и Йен не будут против любого моего решения. Но нас отвлекло неожиданное поведение ящера. Тот резко развернулся и, оттолкнувшись от земли мощными лапами, взмыл в небо.— Черт! Куда это он? — Марк схватился за голову и взлохматил волосы, с отчаянием посмотрев на меня.— Откуда я могу знать? — развела руками я.— Если только на охоту, — задумчиво проговорил Константин.— С чего такие выводы? — спросила я.— Дракон вовсе не тупое существо. Он тоже может понимать. Если сознание Рика заблокировано, то единственный способ извиниться и расположить тебя к себе — это охота. По крайней мере, это самое логичное, что приходит мне на ум, — заключил Константин.— Но я не люблю охоту! — вскинулась я.— Скорее всего, он принесет тебе тушу зверя, — встрял в разговор Йен.Я скривилась от этого предположения.— Я не буду ничего есть! — прорычала я.— Никто и не просит, Лия. Я просто предположил, куда именно дракон мог сорваться, — проговорил Константин, продолжая внимательно смотреть на меня.Вопрос, повисший в воздухе, ждал моего ответа. Я разочарованно посмотрела в сторону удаляющегося ящера и повернулась к другу Стеллара.— Знаешь, Марк, я помогу ему обратиться в человека. Но не потому, что еще чувствую к нему что-то или мне его жаль. Я просто сделаю для него то, чего он лишил меня в свое время. Потому что я не такое ничтожество, как Рик. И в отличие от него, у меня есть совесть, с которой я собираюсь жить в мире.Я стала с остервенением срывать с себя халат, а мужчины сразу отвернулись. Пижама полетела на траву, и я тут же взмыла драконицей в черное и непроницаемое небо. Рику по жизни всегда везло. Вот даже сейчас, нарушив основной закон мира драконов, он наверняка уйдет от ответственности, ведь сегодня на небе не видно ни зги. Мрак и безлунье. Лишь бледные и мерцающие звезды будут свидетельствовать против Стеллара, но они, как известно, безмолвны.Делая частые взмахи крыльев, я последовала за тем, кого ненавидела всем сердцем. Я ловила воздушные потоки и впервые не получала от этого удовольствия, а наоборот — была наполнена горькими, словно полынь, эмоциями. Что буду делать, я не знала, но радовало одно. Что бы не задумал дракон, но двигался он строго в сторону заповедника. Возможно, Константин прав: Рик решил отправиться на охоту. О том, каким образом буду призывать его к обратному обороту, я пока ещё не придумала. Лучше сориентируюсь на месте. Нагнала Рика я не так скоро, очевидно, он уже успел поохотиться, потому что в его пасти уже находилась добыча. Теперь уже дракон подлетел ко мне совсем близко, толкнул своей гибкой шеей и лобастой головой в сторону, указывая направление. Я поспешила за ним, а он стал лететь слегка впереди. Вскоре ящер приземлился в удалённом коттедже, а я задумалась: владеет ли сейчас дракон разумом Рика? Тем временем ящер опустился, взрыхляя землю, а я приземлилась рядом и замерла. Дракон медленно двигался в мою сторону, а когда достиг меня, разжал челюсть и опустил к моим ногам тушу хищника, обитающего в этом заповеднике. Сдержать нервного оскала, мне не удалось. Моя морда скривилась, и я попятилась назад. Дракон зарычал, видимо, остался недоволен тем, что я не впечатлилась его добычей. Вот как объяснить ящеру, что я тоже немного необычная драконица и не ем сырое мясо? Между тем дракон наклонился, подкинул носом тушу и снова подтолкнул её ко мне. Похоже, играть таким образом мы будем долго. Но главное, чтобы меня не стошнило. Но так как я собиралась как можно быстрее отсюда уехать, то следовало что-то предпринять. Наклонившись, я понюхала, потыкала носом и решила изобразить искреннюю заинтересованность от щедрой добычи. А сама все время думала, куда деть эту волосатую тушу, выпачканную в грязи. Превозмогая брезгливость, я взяла тушку в рот, раздумывая, как буду потом чистить свою пасть, и взмыла в небо, а затем обернулась. Чёрный дракон замешкался, но решил последовать за мной. Но это не входило в мои планы, потому что я собиралась незаметно оставить добычу в ущелье. Я помчалась вперёд, пока меня не догнали и, заложив вираж, выбросила этот мохнатый ужас. А тем временем дракон следовал за мной по пятам. Я промчалась вдоль озера, набрала полную пасть воды, выплюнула и опять сделала вираж, а потом рванула вверх в небо и резко вниз. Ящер следил за мной со стороны, ничего не предпринимая, словно притаился. А когда я успокоилась, он снова подлетел ко мне и стал куда-то направлять. Вскоре я поняла, что вернулись мы на территорию того самого коттеджа, стоящего в отдалении от всех остальных.Я приземлилась на ту же поляну и села, ожидая от дракона его дальнейших действий. И они не заставили себя долго ждать. Не знаю, на что конкретно я рассчитывала. Наверное, на то, что, насладившись моим обществом, Рик обратится в человека, но случилось совершенно другое. Ящер сел напротив меня, лёг, положив свою голову на передние лапы, потом поднял ее, и начал порыкивать. Как мне показалось, он хотел, чтобы я сделала то же самое. Я опустила голову своей огненно-красной драконицы. Затем красиво легла на четыре лапы, поджав свой длинный хвост с острым концом, обернув его вокруг лап, и притаилась. Черный дракон придвинулся ко мне и обернулся вокруг меня гибкой змеей, заключая в плотное кольцо. Как только я хотела возмутиться и начала уже подниматься, он бесцеремонно накрыл меня большим кожистым крылом. Это еще что такое?! Я не собиралась с ним тут спать, тем более в такой близости! Я взбрыкнула, пытаясь встать, только мне не дали. Этот чешуйчатый наглец прикусил меня за мягкий бок. Не больно, но вполне ощутимо для собственной гордости. Я рыкнула на него и услышала такое же рычание в ответ. Да он, оказывается, собственник! Я попыталась потихоньку выползти из-под его крыла и огромного тела, но снова почувствовала на своем боку укус. А гибкое и чёрное тело дракона обернулось вокруг меня ещё сильнее. Поэтому мне пришлось тяжело вздохнуть. Похоже, он решил со мной ещё и поспать. Радовало лишь одно, что мы делаем это на территории заповедника.Спустя некоторое время я услышала рёв мотора и почувствовала, как чёрный дракон приподнял голову и слегка ослабил кольца захвата. Я решила этим воспользоваться и вынырнуть из-под плотного захвата ящера, только тот тут же отреагировал, схватил меня зубами за холку и притянул к себе. «Что за несносный ящер?!» — пронеслось у меня в голове.Тем временем автомобиль заехал на территорию этого коттеджа. Я услышала голоса Константина, Йена и Марка. Они ещё какое-то время постояли и поговорили под недовольное рычание дракона, но недолго. Потом Константин направился обратно машине и поехал к себе домой, в то время, как Йен и Марк решили ночевать в коттедже. Хорошо, что Константин вернулся домой, и мне не нужно переживать за маму.Делать было нечего, поэтому я так и уснула в звериной форме, придавленная мощным телом чёрного дракона. Его размеренное и тихое урчание убаюкивало меня, поэтому вскоре я провалилась в спокойный и безмятежный сон. А проснувшись от жуткого воя сирены, я встрепенулась и дёрнулась. Чёрный дракон сразу перетек в человеческую форму, и я последовала его примеру. Рик быстро осмотрелся по сторонам и подошел к недалеко лежащей от нас одежде. А я, в отличие от него, так и оставалась обнаженной. Стеллар выглядел сосредоточенным, но тем не менее не преминул окинуть меня жадным взглядом. Потом он набросил на мои плечи пиджак, пока я угрюмо смотрела на него. Затем Рик надел штаны и рубашку прежде, чем распахнулись ворота, и в них зашла местная полиция. Стеллар тут же преградил им дорогу, прикрыв меня своей широкой спиной. Я запахнула на себе пиджак, который доставал мне чуть ниже ягодиц, поморщилась от холода, пробирающегося под него и облизнувшего мою нежную кожу.— Что здесь происходит? — без приветствия поинтересовался Рик и обернулся ко мне, окинув пристальным взглядом собственника, а затем вернул все свое внимание офицерам полиции.— Рик Стеллар? — последовал вопрос от высокого мужчины в форме.— Да.— Вы подозреваетесь в убийстве Роланда Нельса.Я ошарашенно смотрела на широкую спину бывшего мужа и начала судорожно вспоминать кто такой Роланд Нельс. Знаю ли его? Но фамилия мне ни о чем не говорила. Но выходило, что, кроме того Роланда, который приставал ко мне на балу, я не знала никого с этим именем. Между тем Йен с Марком вышли из коттеджа и присоединились к нашей компании. Рик выслушал офицера полиции, но почему-то развернулся в мою сторону, ничего не ответив представителю закона.— Амалия, тебе лучше отправиться в дом, — предложил он.Я нахмурилась, ведь сама способна принимать решения. Но, поджав губы, я не стала спорить, потому что сейчас не до этого. Тем более было холодно, и я развернулась в сторону коттеджа. Надеюсь, Йен захватил с собой мою одежду.Я зашла в здание и сразу попала в просторную гостиную, заодно увидев на спинке дивана свой спортивный костюм. Забравшись в широкие штаны, я надела теплое худи яркого сиреневого цвета, обула мягкие кроссовки из эластичного текстиля c меланжевым эффектом, закуталась в тёплый бежевый плащ и поправила капюшон. Искать зеркало я не стала и сразу вышла на улицу, как раз в тот самый момент, когда Рик садился в полицейскую машину.— Что здесь происходит? — подойдя к Марку, спросила я.— Рика задержали для выяснений обстоятельств. Пока его допросят, а там будет видно, — ответил Марк.— Йен, можно тебя на минутку? — спросила я и потянула здоровяка за рукав его толстовки.— Конечно.Мы отошли в сторону, пока Марк набирал кого-то по телефону, по всей видимости, связывался с адвокатом.— Я не успела рассказать. На балу я почувствовала себя плохо и решила спрятаться на балконе от назойливого мужского внимания. Но там меня нашел Роланд. Ты помнишь его? Того, с кем я несколько раз танцевала? — рыжий здоровяк нахмурился, а потом кивнул. — Это он? В его убийстве обвиняют Стеллара?Йен снова кивнул, но продолжал внимательно смотреть на меня, ожидая завершения рассказа.— Мы с ним уединились, но я успела сбежать. В присутствии Роланда на меня напало какое-то странное оцепенение. Пока он меня нес в комнату, я не могла пошевелить даже конечностями. А когда пришла в себя, я поняла, к чему идет дело, оттолкнула его и сбежала. Только далеко убежать мне не удалось, я сразу попала в руки к Рику. Он вырубил Роланда, когда тот пытался вернуть меня.— Почему ты не рассказала об этом раньше? — пробасил хмурый здоровяк.— Думала, что это так накрывает драконов, когда начинают играть гормоны, — скривилась я, ощущая себя, как никогда, больше животным, чем человеком.— Амалия, с этим надо разобраться. Желание, конечно, может зашкаливать, если мужская особь настолько приглянулась, а ты «голодна». Но чтобы кто-то не мог пошевелиться, или на него нападало оцепенение, такого точно быть не должно, — задумчиво проговорил Йен и нахмурил свои рыжие и густые брови. — Значит, у Стеллара и Нельса был конфликт на балу, — здоровяк бросил быстрый взгляд на Марка и снова вернул все внимание ко мне.— А когда убили Роланда? — спросила я.— Два дня назад. Но он был найден только вчера вечером на территории заповедника.— А Рик, получается, в это время был здесь?— Да. И, похоже, у него мог быть мотив, — задумчиво проговорил Йен. — Полиция может принять это к сведению.— Я не собираюсь об этом рассказывать, — сразу заявила я.— Думаю, что полицейские и без тебя это выяснят. Ты думаешь, что не было свидетелей того, как Роланд вносил тебя в комнату? — Йен поднял вверх рыжую бровь.— Ладно. Думаю, что проблемы следует решать по мере их поступления. В любом случае идти в полицию я не хочу. Ведь моя миссия по спасению Стеллара выполнена, — я развернулась, чтобы покинуть территорию коттеджа.— Ты даже не беспокоишься по поводу сегодняшнего? Рик может загреметь в тюрьму. Ты же сама понимаешь, что его дракон не сможет долго находиться взаперти.— Но он ведь не беспокоился о том, в каком положении когда-то оказалась я? — ответила я вопросом на вопрос, а затем бросила быстрый взгляд на сосредоточенное лицо Марка, который рассказывал что-то по телефону и размахивал руками.Я потянула здоровяка в сторону открытых ворот, где стоял чёрный внедорожник Йена.— Поехали отсюда! — потребовала я.— Амалия! Подожди! — раздался крик Марка.Он поспешно нагнал меня, когда я уже собиралась сесть в чёрное нутро железного монстра. Йен уже был за рулем.— Спасибо за помощь, — искренне поблагодарил меня друг Рика.— Не нужно благодарности, — я подумала, что наш разговор окончен, и потянула ручку двери, но Марк перехватил мою кисть.Я удивленно вскинула бровь. Мужчина на миг замялся, а потом, видимо, собрался с мыслями.— Амалия, я понимаю, что все, что произошло с тобой в прошлом, было ужасно. Но Рику нужна твоя помощь. Если ему не помочь найти равновесие и договориться с собственным драконом, то его просто ликвидируют.— И чего ты хочешь от меня? Пусть идет и лечится. Со своей стороны я уже и так слишком много сделала.— Я не думаю, что этот ночной полет не повторится вновь, ведь для изготовления лекарства все равно потребуется время. Поэтому без тебя Рик точно не сможет. Его дракон привязан к тебе.— Если только его не упекут за решетку, — хмыкнула я.— Рик не совершал этого преступления, и его скоро отпустят, — безапелляционно заявил Марк.— Не знаю, что совершал он, а что — нет. Но я не хочу его видеть.— Тогда попрошу тебя поехать со мной к доктору Валентайну и сдать кое-какие анализы, чтобы он смог понять, чем именно ты привлекаешь зверя Рика.— Доктор Валентайн наблюдает за Стелларом? — мое удивление было уже сложно скрыть в голосе.— Ты его знаешь? — Марк внимательно посмотрел мне в глаза— Знаю. Но я не в восторге от этого знакомства. Поэтому точно нет.— Амалия. Рику все равно придется рассказать, на кого именно запал его зверь. Поэтому тебе никак не избежать встречи с доктором.— Это меня беспокоит больше всего. Если бы не твой чертов дружок, то у меня не было бы даже повода, чтобы встретиться с этим ученым.— Почему он тебе так не нравится? — спросил Марк, продолжая внимательно рассматривать.— А почему он должен мне нравиться? — я сложила руки на груди.— Как ты стала драконицей? — вдруг спросил Марк.— Какое отношение это имеет к нашему разговору? — я удивленно подняла бровь.— Не он сделал это с тобой? — предположил Марк, а у меня пробежали мурашки страха по спине.— Нет, не он. Но я не хочу об этом говорить.— Это твоё право. И все же подумай. Могу сразу предупредить, что Валентайн не позволит ликвидировать Рика. Поэтому он приложит максимум усилий к тому, чтобы получить от тебя то, что поможет вылечить его пациента.Я едва не зарычала от досады.— Какие отношения их связывают? — спросила я.— А ты не знаешь? — ответил вопросом на вопрос Марк.— Если бы знала, то не спрашивала, — удивленно протянула я.— Это не моё дело. Лучше спроси у Рика. Ну так что, Амалия?— Я подумаю, — бросила я в ответ и наконец-то смогла сесть в автомобиль.— Что он хотел от тебя? — спросил Йен.— Марк хотел, чтобы я поехала к Валентайну и сдала кое-какие анализы.— Не нравится мне всё это. Слишком много стало этого Валентайна в последние дни.— Знал бы ты, насколько мне это неприятно, — я поджала губы.— И что ты решила? — Йен вывернул руль, развернул своего чёрного монстра, и мы направились за территорию заповедника.— Марк дал ясно понять, что Рик много значит для Валентайна. Боюсь, что если я не приду добровольно, то этот доктор подключит все свои связи. И тогда мне точно не отвертеться. Полагаю, что завтра сама наведаюсь к доктору, сдам все необходимое и забуду их всех, как страшный сон.— Может быть, ты и права, — поддержал меня здоровяк.Стоило шлагбауму опуститься за нашей машиной, как Йен втопил педаль газа в пол.