Страница 6 из 16
Едва высокие створчатые двери тронного зала сомкнулись, Капулиций выровнялся в полный рост, не сразу заметив возникшего перед ним генерал-аншефа Риджеса, стоявшего перед входом и намеревавшегося войти.
– С дороги, шут! – надменно произнёс «первый», столкнув шута со своего пути.
Демонстративно упав, мужчина в одежде из разноцветных лоскутов принялся артистично страдать.
– За что? За что? Бедного Капулиция! – стал причитать шут, говоря о себе в третьем лице, – За что? За что?!
Не удостоив шута внимание, Риджес вошёл в тронный зал, где его уже ждала претворяющаяся истинной принцессой, Вивьер и, сопровождающий её Луир, что знал всю правду и помогал её скрывать.
Несмотря на то, что бывшие враги Себастиана первого в лице истэров совершенно не вызывали симпатию у нового генерал-аншефа экспедиционной армии Шелортиса, всё же опытный офицер мог проявить необходимую дипломатичность, во имя стратегии и великой цели.
– Вы желали меня видеть, Ваше Величество?! – лаконично уточнил Риджес, быстрой подойдя к лжекоролеве.
– Роберт Риджес, я прошу Вас взять Долтон, немедленно! – произнесла Эмили таким тоном, словно предложила совершить лёгкую прогулку в парке.
– Ваше величество, мы готовим флот, но пока что нам … – Роберт хотел было объясниться, но Вивьер не дала ему закончить.
– Роберт … Риджес … – делая наигранные интонационные паузы, ещё раз повторила своё требование лжекоролева, ясно давая понять, что не примет никакой другой ответ, кроме одобрительного согласия, – Вам надлежит взять Долтон!
– Позвольте уточнить, Ваше величество, что с моим запросом на верфи? – в попытке изыскать возможность, Роберт постарался собрать всю информацию о силах и средствах грядущей экспансии.
Дело в том, что генерал-аншеф Риджес, несколько недель назад запросил у короны новые парящие суда, ведь с помощью воздушного флота, срединное королевство смогло бы упрочить свои позиции на рубежах.
Вивьер разделяла желание генерала своей армии и даже писала письмо королю Алдору третьему, но, вопреки ожиданиям, королевство Арло весьма охладело к своему бывшему союзнику. Наивысшей точкой кипения стал факт тайного выезда с территории Шелортиса посольской делегации Арло, что было немудрено, учитывая абсолютное самоуправство истэров разомлевших в эйфории безнаказанной вседозволенности.
– Извольте! – произнесла Вивьер, с некими нотками обиды в голосе, после чего вынула небольшой свиток и передала его Луиру.
Взяв послание, истэр сделал несколько стремительных шагов в сторону генерала и передав ему свиток, вернулся назад, заняв своё привычное место возле трона.
Риджес посмотрел на безучастное лицо лжекоролевы, после чего на переданный ему свёрнутый пергамент, даже не раскрыв который, он уже понимал, что в нём написано. Всё же, желая быть досконально уверенным, он развернул свиток, в котором над сургучовым оттиском столицы Арло аккуратным убористым почерком размещался небольшой текст.
Её Высочеству, принцессе Шелортиса, Эмили Джессен Аврис Шелортис.
Сим письмом, Его королевское Величество, король Алдор Хартис Керс III, хоть и выказывает Вам Своё уважение, но отвергает предложение военного сотрудничества. Также выражает глубокую озабоченность от Ваших действий на дальних рубежах Вашего королевства. Тем не менее, Королевство Арло будет обсуждать Ваши внешнеполитические отношения с наследным монархом Шелортиса, королём Рональдом II.
Сим письмом уведомляем о разрыве торговых отношений и закрытии посольства Шелортиса в землях Королевства Арло.
Советник Его королевского Величества,
Мартин Палакс.
Вот уже полвека, Шелортис снабжал Арло необходимыми ресурсами, магическими артефактами, предоставлял места для исследований в своей Академии наук и даже магистры коллегии магии Шелортиса нередко отправлялись в Арло для передачи сакральных таинств элементальной магии, в то время как Арло старались опередить своё время, возглавив в своих цехах мировой технический прогресс. Причудливые технологии, основанные на магическом искусстве, порождали действительно великолепные машины, которые стояли на страже благородства и справедливости.
В день рождения Эмили, король Алдор третий подарил новоиспечённому отцу поистине королевский подарок. Величественный и вселяющий страх своим врагам, непревзойдённый флагман воздушного флота, парящий корабль «Небесный лорд», первый в своём роде плод совместных усилий технической науки и элементальной магии построенный на верфи в Даркстаде.
Вивьер возлагала огромные надежды на союз Шелортиса и Арло, ведь этот альянс позволил бы ей окончательно развязать руки своему смертоносно-разрушительному эго, в данный момент ограниченному лишь недостатком боевой мощи своей истощённой империи.
– Рональд?! – сквозь зубы прошипел Риджес, – Откуда они знают про Рональда?!
Такие глубокие познания в семейном древе рода Шелортисов, были неподвластны Ткачихе, которая к этому роду не имела никакого отношения, кроме разве того, что здесь и сейчас пребывала в теле его наследной принцессы.
– Господин генерал-аншеф, как видите число предателей растёт, короне как ник … – благоговейным тоном начал быдл истэр, но был прерван.
Риджес также вступать в переговоры с Луиром не собирался, проигнорировав его слова, он вновь обратился к принцессе.
– Может, стоит проучить Арло?! – предложив сменить цель нападения, Роберт с надеждой посмотрел на лжекоролеву.
– Долтон, сэр Риджес, Долтон!!! – упорно стояла на своём Ткачиха, хоть и, теряя терпение, но всячески стараясь подыгрывать генералу.
– Я всё сделаю, Ваше величество! – отрапортовал Роберт, после чего, как и подобает, сделал два шага назад, поклонился и развернулся.
Добравшись до выхода, он покинул тронный зал, не проронив ни слова.
В этот самый момент, в противоположной стороне замка, беззвучно ступая мягкими тканевыми сапогами по мраморному полу, Капулиций двигался в сторону северных ворот.
Бесчисленное число рыцарей «фиолетового ордена», буквально толпились в холлах и залах замка в ожидании того часа, когда они смогут верно послужить своей госпоже. Околдованные арахнами люди самозабвенно положили свои жизни в угоду желаниям лжепринцессы.
Ловко обходя замерших на одно месте рыцарей в фиолетовых нарядах, Капулиций быстро покинул замок, оказавшись во внутреннем дворике, где некогда капитан королевской стражи Риджес учил юную Эмили правилам этикета истиной королевы.
Праздно слоняющиеся по улице рыцари из бывших морских разбойников, даже не обратили внимания на шута, который словно тень проскользнул мимо них, выйдя через открытые ворота, которые никто даже не планировал закрывать. С того дня как новая власть закрепилась во дворце, количество желающих посетить стены Шелортиса резко сократилось и колебалось в районе отметки «никто».
Выйдя на мощённую белым камнем мостовую, шут быстро пересёк окружавшую замок реку, после чего тут же скрылся в тени парка, раскинувшегося на развилке дороги. Только сейчас две фигуры в тёмных балахонах, следовавших за Капулицием, проявили себя. Выскочив на развилку, они стали беспокойно озираться вокруг, пытаясь понять, куда скрылся шут.
Так и не найдя преследуемого, таинственные незнакомцы развернулись и побрели назад в замок, под пристальным взором Капулиция, что ловко скрылся в тени магии иллюзии. Как только след преследователей простыл, шут вновь явил себя миру. Накинув на себя заранее припрятанный в укромном месте дорожный плащ с капюшоном, он продолжил свой путь. Пройдя через парк, являющийся потрясающим местом, для того чтобы скрыться от посторонних глаз, шуту пришлось выйти на прилегающую площадь, освещённую многочисленными факелами.
Тираническая самобытность короны медленно, но верно превращала некогда искрящуюся жизнью столицу срединного королевства в запуганный и заброшенный Уордилл, где люди боялись выйти на улицу. Тем не менее, многочисленные патрули «фиолетового ордена», всё же устанавливали хоть какой-то порядок, который удовлетворял лишь желаниям нынешней власти.