Узоры на ковре

– Получай своё наследство. Проклинать не буду, сам справишься.

У парня вытянулось лицо.

– Идите, юноша! Вы, без сомнений, получите то, чего заслуживаете.

Берениса захлопнула дверь перед носом у опешившего певокурсника и повернулась к Гриде, которая теперь сидела, уткнувшись в ладони.

– Расстраиваешься? – сочувственно спросила она. – Я что, зря плащ отдала? Ты хотела его себе на память оставить?

– Ты всё правильно сделала. Пусть катится подальше с этим плащом!

Грида подняла голову:

– Бера, а про спор Кейта с Биорсом ты тоже знаешь?

– Что-то слышала краем уха, но без деталей. А о чём поспорили эти наши вечно соперничающие золотые красавчики? Не сомневаюсь, что о количестве девушек, которых они затянут в свои постели.

– Ты почти угадала. Два года назад Кейт с Биорсом в компании приятелей решили сравнить девушек академии. Для победы им необходимо затянуть в постель по одной девушке из каждой группы с каждого факультета.

– Ну, кто бы сомневался в сути спора. Почему я не удивлена? – фыркнула Берениса.

– Да тут всё намного гаже. Слов мало, им нужно предоставить приятелям доказательства. Для доказательства эти… – Грида запнулась, но продолжила: – … эти любвеобильные мерзавцы записывают на кристалл голографическое изображение во время… в общем, во время любовного процесса.

Спазм сдавил ей горло и она замолчала.

– А откуда ты знаешь? – нахмурилась Берениса.

– Не спрашивай. Знаю и всё. Случайно подсмотрела и подслушала. У Кейта целая шкатулка кристаллов с записями.

– Так вот ещё из-за чего тебя лихорадит!

– Из-за всего меня лихорадит. Из-за всего сразу, – буркнула Грида, отводя взгляд.

– Получается, и у Биорса такая же шкатулочка имеется?– голос подруги посуровел, потерял насмешливость, а в глазах появилась злость. – А потом эти спорщики докажут свои победы приятелям, поклонникам своего ухажёрского таланта, спор закончится, а инфокристаллы, как пить дать, расползутся по чужим рукам.

Бера задумалась уже совершенно иначе, словно это гадкое пари касалось её лично.

– Ого, похоже, у Беры за эти два года были какие-то отношения с Биорсом и теперь ей тоже грозит оказаться на записи, – внезапно поняла Грида, молча кивнула и жалобными глазами посмотрела на соседку.

– Такое позорище на всю академию.

– Почему же на всю. Думаю, там в споре участвовали только десятка два боевиков из их ближнего круга и всё. Кейт и Биорс не шантажисты, а просто самовлюблённые идиоты, – задумчиво глядя в стену продолжила вслух размышлять Берениса. – Раздавать кристаллы дружкам не станут, честь аристократа не позволит, но и проследить за тем, куда денутся инфокристаллы из шкатулочки не удосужатся. Нет, им точно пора уже давать по носу!

Слушай, пятый курс фактически обучение уже закончил, осталась только практика и Бал выпускников. Получается, и Биорс, и Кейт все необходимые для победы кристаллы уже собрали?

– Не знаю что там у Биорса, но Кейт собрал не все. Говорил, остался всего один. Будет девчонок из своей группы окучивать, чтобы сделать последнюю запись. Романтика, природа… – передразнила Грида интонации рыжего. – Девочки будут поласковее…

– Значит, спор ещё не закончен! Устраивать пирушку с просмотром доказательств в походных условиях они не будут. Выходит, есть надежда, что шкатулочка так на полочке в комнате у Кейта и стоит, – Берениса кровожадно усмехнулась. – Ну и где-то в шкафу у Биорса. Я знаю, у него там есть специальный ящичек для ценных предметов. Вот эту шкатулочку с ящичком и ликвидируем. Придумаем как и ликвидируем.

– Так в комнату студента не попасть в отсутствии хозяина! Они же заперты.

– Да ладно! – хитро покосилась Бера на подругу. – А если форс-мажор? Пожар, потоп или магический удар? У коменданта допуск точно должен быть и запасные ключи. Посоветуюсь с девчонками из группы. Придумаем что-нибудь. Так обед тебе сюда принести?

– Нет, не надо. Ещё не хватало прятаться, – уверенно произнесла Грида. Неожиданно для подруги она решительно выпрямилась, встала с кровати и начала приводить себя в порядок: – Мне тут ещё два года учиться, так что сама могу сходить. Кейта с дружками всё равно в столовой не будет, они уже на практике. Спасибо, Бера. Как удачно, что ты ко мне сегодня заглянула и мозги вправила.

А потом уже тише и как-то беспомощно добавила:

– Только было бы очень любезно с твоей стороны, Бера, если бы в столовую мы сходили вместе.

Берениса хмыкнула:

– Ну и умница. Пошли. С моей стороны любезность не замедлит. Есть очень хочется.

Глава 4

Кейт сидел на кровати в своей комнате, молча смотрел на приятелей, обсуждающих предстоящую практику, и даже не пытался участвовать в разговоре.

Окно было приоткрыто. В него поддувало свежим ветерком, несущим в себе птичий щебет и даже запах хвои из парка. В зеркале, висящем на стене отражались плывущие по небу за окном облака.

Отъезд на практику, которую он давно ждал с нетерпением, должен был состояться через пару часов. Ночь, проведённая с Гридой, была великолепна. Всё шло вроде бы замечательно и по плану. Однако почему-то настроение было мерзким и отвратительным.

Кейт сидел на кровати, подоткнув под бок подушку и не мог найти силы, чтобы встать и начать готовиться к отъезду.

Да, в глубине души он признавал, что пари, заключённое два года назад с Биорсом во время какой-то попойки, само по себе было довольно неоднозначным.

Дело тут было совсем не в том, что приходилось якобы обманывать девушек. Кейт вообще не считал свои ухаживания обманом. Просто ярко выраженный и всегда взаимный интерес и больше ничего. Никакого обмана. Ни одной из них ничего не обещал, женитьбой не манил, да и выбирал симпатичных. С этими куколками действительно хотелось провести ночь, и его интерес к ним был искренним.

К тому же и само соблазнение было взаимным. Девушки тоже постоянно пытались его заинтересовать и соблазнить, видимо, надеясь на дальнейшую крепкую связь с наследником сильного аристократического рода.

Выбранные им девицы были привлекательны и отзывчивы. Силком их в мужское крыло никто не тянул, они сами по доброй воле делили с ним постель.

А тайная запись постельных утех на инфокристалл… Ну да, вот это было не совсем честно с его стороны, но ведь он не шантажировать девиц собрался! Этот инфокристалл послужит доказательством и всего лишь раз будет выставлен на обозрение узкого круга приятелей, участвующих в том пари, а затем все «доказательства» будут навсегда заперты в шкатулке. Или даже уничтожены. Никакого особого урона чести девушкам не произойдёт.

Да и какая там у них вообще честь, если они так легко оказывались в его объятиях. Тем более, у девиц после совместной ночи оставались не только приятные воспоминания, но и его подарки.

Только вот с Гридой… да, глупо вышло.

Это Ланс его тогда подбил. Начал ныть и подначивать, что, мол, Кейт упростил себе пари, выбрав самых легкодоступных девиц. Что переспать с ними любой сможет, а вот попробуй-ка распечатать кое что посерьёзнее.

Несколько месяцев назад он в столовой указал на симпатичную девчонку с третьего курса лекарского и насмешливо добавил, мол, может оказаться, что этот орешек ему не по зубам.

– Недотрога. Небось, ещё не распечатанная, – подмигнул ему Ланс. – Вот это ценная добыча, а не наши академические потаскушки, которые из мужского крыла не вылезают. Не удивлюсь, если на ваших с Биорсом кристаллах будут одни и те же девицы.

– Цени, Кейт, – притворно вздохнул тогда приятель, – от сердца отрываю, для себя приглядел. Зовут Гридария Берингар, третий курс лекарского. Красивая, нетронутая, опять же не родовитая, проблем с роднёй не возникнет. Мечта, а не девчонка. Да только серьёзная. Зубы об неё можно обломать.

Нельзя сказать, что Кейт сразу клюнул на подначки Ланса и в тот же день помчался с ней знакомиться. Однако внимание обратил, задумался и стал исподволь ту девушку рассматривать, выглядывая везде, где можно, а порой и специально следуя за ней по коридорам академии.