Страница 12 из 92
Что ж. Похоже, Клякса вынырнула на самом краю обитаемой системы и медленно двигалась к ее центру. Впереди, в паре астрономических единиц — некое образование. То ли планета, то ли огромная станция. Гравитационные датчики видели ее массу, но не могли определить материал. Вокруг нее вьются корабли. Судя по координатам — это именно та точка, к которой отправлялись корабли Тьюра. Место их паломничества. Командный центр? Цитадель зла?
-Ха-ха, — медленно и совсем невесело произнес вслух Роуз.
-Что? — встрепенулась Акка.
-Ничего, — отрезал капитан. — Навид, запусти-ка пару уцелевших датчиков универсальной разведки вокруг этой штуковины. И один, если остался, с гипердрайвом, отправь поближе к этой дурацкой звезде. Но не совсем близко, понимаешь? Дай мне три точки наблюдения, треугольник, внутри которого будет вся эта вечеринка.
-Запускаю, — сказал Навид. — Два ближних, малый страт, потом несколько резких смен курса, чтобы не демаскировать точку старта. Прыжковый зонд выпущен, отгоняю его в сторону, подальше от нашего курса. Капитан, скорость будет меняться?
-Да, — сухо произнес Роуз. — Рассчитывай на мягкое торможение до полной остановки.
Он уже ввел программы в системы навигатора. После выхода из прыжка Клякса сохранила свою скорость и двигалась по инерции. Алекс не ускорялся и не тормозил, предпочитая лишний раз не сверкать двигателями до получения первых данных. Но, похоже, поблизости никого. Можно и притормозить. Не стоит на всех парах мчаться в неизвестность.
-Могул, — позвал Алекс, рассматривая запасные контуры. — А что у нас с ионными двигателями?
-Двигатели режима маскировки? — переспросил механик. — Деактивированы, но в рабочем состоянии. Давно ими не пользовались.
-Да никогда не пользовались, — веско уронила Акка. — Зачем они тебе? От них меньше толку, чем от маневровых. Это все равно, что велосипед в мегаполисе.
-В режиме полной маскировки, — произнес Алекс, — их так просто не засечь как наши маршевые и маневровые.
-Ну, это только если хочешь подобраться на расстояние вытянутой руки … — Морайя вскинула голову. — Роуз, ты что это удумал?
-Хочу подойти поближе, посмотреть, что там к чему, — невозмутимо произнес Алекс. — Могул, расконсервируй движки.
-Полчаса, — бросил тот в ответ. — Самое быстрое.
-Ничего, — смилостивился Роуз. — Подойдет. Не будем торопиться. Все равно датчикам надо выйти на позиции и передать данные. У нас много времени.
Щелчок возвестил о том, что открыт личный канал связи командного состава. В виртуальности, перед взором Алекса повис портрет Аккиллы. Бледная, с запавшими глазами и посиневшими губами. Похожа на сказочную русалку.
-Алекс, подумай еще раз, — быстро сказала она. — Нам нет смысла соваться в самое пекло. Особенно если там военная база или военный причал. Наши ресурсы на исходе. И защита и маскировка.
-У нас есть работа, у нас есть задание, — тихо произнес Роуз. — Мы прилетели сюда, в такую даль, добрались чудом, можно сказать. Я верю, что не зря. Нам был дан шанс узнать что-то важное. То, что не знает никто в наших обжитых мирах. И мы узнаем.
-Мы просто сгинем там, без всякой пользы, — печально произнесла Акка, всматриваясь в капитана. — Ты же знаешь это.
-Сгинем. Но не без пользы, — веско произнес Алекс. — Добывать информацию, это наша работа, наше призвание, наша судьба. Мы и так уже получили билет в один конец, в тот момент, когда вышли из доков родного порта на то простое задание. Ты думаешь, если мы сейчас отойдем в сторонку, законсервируемся и будем просто ждать, то все кончится как-то по-другому?
Морайя внимательно рассматривала своего капитана — огромными темными глазами, напоминавшими бездонные северные озера. Наконец она покачала головой.
-Ты сумасшедший, — тихо сказала она. — Веришь в какую-то свою избранность, в великую миссию, в выпавшую удачу. Сумасшедший романтик.
-В нашу миссию, — мягко поправил Роуз. — Сотня чудовищных удачных совпадений и мы здесь. Это не может быть все просто так. Мы должны были умереть сотню раз. Но мы выжили и достигли своей цели.
-Ты спасаешь мир, — тихо прошептала Акка и вздохнула. — Ох, Роуз, какой же ты ребенок.
И отключилась.
Алекс поджал губы. Нет, конечно, он думал, что спасает мир. Ради этого можно было рискнуть и Кляксой, и собой, и жизнями экипажа. Но вовсе не считал это ребячеством и детскими играми. Вот зараза. Здравомыслящая зараза-скептик. Всегда найдет, как уколоть.
Нахмурившись, Роуз отдал приказ о торможении и замер, следя за уходящими в темноту разведывательными зондами Навида. Нужно подождать. Опять. Всего лишь немножко подождать, прежде чем принимать решение.