Новогоднее желание

Молодой парень, стоящий напротив. Он мало чем отличался от нынешнего Саэроса. Разве что во взгляде больше бесшабашных искринок. Наш разговор и обряд, в который я неосознанно вплетаю магию.

Обстановка сменилась на детскую спальню, в которой выжидающе смотрят на меня подруги. Они не верят моему рассказу. Я злюсь и бегу к бабушке, похвастаться.

Вбежала в дом, толкнула дверь дальней спальни, вход в которую с того дня был строго настрого запрещен, как и всем остальным гостям. Бабушка с кристаллом. Ее испуг и последующие действия, заставившие на девятнадцать лет забыть о существовании магии, как, впрочем, и возможность ею пользоваться.

Стоило последней картинке потухнуть, как вокруг сгустилась вязкая тьма.

— Пей, — донеслось до замутненного сознания словно через толстый слой ваты.

В губы ткнулось нечто твёрдое и прохладное. Кровь в венах вновь забурлила и понеслась вверх. Достигнув места соприкосновения с инородным телом словно чем-то успокоенная провалилась в спячку.

В рот попала горьковатая жидкость, рухнула в горло и затерялась в пищеводе. Несколько мгновений и голова прояснилась, впитав в себя все позабытое, появились силы открыть глаза.

— Ты как? — с тревогой в голосе осведомился Сайрос.

Судя по всему, он держал меня на руках.

— Пусти, — хрипло попросила я.

Не пушинка, а сколько времени прошло. А действительно сколько? Мне кажется несколько часов как минимум.

Муж смотрел с решимостью во взгляде и отпускать явно не планировал. Его руки держали крепко, даже не думая дрожать, значит прошло не так уж и много.

— Долго я была в отключке? — все же спросила я.

— Около минуты.

Кажется, мои глаза сейчас стали на пол-лица. Это ж надо всего каких-то шестьдесят секунд.

Глава 24

Мария

— Куда ты меня несешь? — спросила я, скрывая лицо на мужской груди.

Ветки, которые попадались на пути, были не такими ласковыми, как руки, держащие меня.

— Домой, — спокойно ответил Саэрос. Дыхание даже чуточку не сбилось. Словно он не пятьдесят килограмм живого веса несёт, а мешок, набитый пухом. — Пора возвращаться в Верхолесье. Хочу ещё успеть тебя представить всем.

— Кому представить? — возмутилась я. Даже голову высунула. Чем тут же воспользовалась первая встречная ветка, совсем не дружелюбно вцепившись в волосы.

Фей остановился и освобождая локоны независимо ответил:

— В первую очередь родителям. Покои у нас одни на двоих, так что с этим не нужно заморачиваться. А вот горничную назначить необходимо. Да и модистку позвать. Наша мода сильно отличается от местной.

— Какая мода? Какая горничная? Я ещё не давала своего согласия.

— Маш, ты моя жена, — он пристально глянул в глаза, наконец отцепив от меня ветку. — Твое место там, где я.

— Жена — не верный питомец, чтоб всюду следовать за хозяином, преданно виляя хвостиком, — парировала я.

— Я и не приравниваю тебя к питомцу. Просто говорю, что нуждаюсь в тебе. Ты сама меня привязала к себе.

— Почему тебе не остаться здесь? И отпусти меня уже. Я не инвалид и пока ещё способна сама передвигаться.

"Как хорошо бы не было в его объятиях." — добавила про себя.

Сай осторожно поставил меня на снежный ковер, слегка придерживая за плечи.

— Я — наследный принц. У меня множество обязанностей, которые я не могу постоянно игнорировать.

Бросила на него скептический взгляд.

Он сам признался, что готов отказаться от престола.

— Мои крылья здесь загнуться. Я — фей. Мы не можем без магии, а здесь она слишком чужая и сомневаюсь, что со временем станет роднее.

Вгляделась в лицо. Смотрит открыто, не пытаясь отвести взгляд, за уши, нос не трогает. Или он действительно потрясающий актёр, или сказал чистую правду.

— Хорошо, я отправлюсь с тобой, но только при условии, что смогу в любой момент вернуться.

— Прости, но это не в моей власти. Наша магия не настолько могущественна, как у создателей. Но возможно есть человек, который сможет нам в этом помочь.

— Бабушка?

Он кивнул.

Несмотря на всплывшие воспоминания в это мало верится.

— Пойдём? — спросил мужчина и после утвердительного кивка мягко схватил за руку и повел вперёд, к выходу.

Ноги перебирала механически, думая о будущем. Как встретит меня семья мужа? Не обрадуются, так уж точно, но смогут ли смириться или на каждом шагу меня может подстерегать ловушка?

— Люблю лес, — одухотворённый голос Сая вырвал меня из тяжёлых дум. — Деревья, звери, птицы — это прекрасно.

И словно в подтверждение его слов над нашими головами закружились два снегиря.

— Купидониусы, — заворожённо глядя на птиц прошептал он, останавливаясь.

— Это снегири. Видишь ту, что с красной грудкой? — указала на наворачивающую круги вокруг спутницы пернатую. — Это самец. А с бурой грудкой — самка.

— Может у вас они и носят такое название, но у нас это купидониусы, — настойчиво повторил фей.

— И что в этих купидониусах необычного, кроме яркого окраса?

— Поверь, это не самые примечательные птицы в нашем мире, но самые редкие, а ещё есть легенда.

Вот теперь я навострила ушки, но принц не спешил рассказывать мне интересную историю. Вместо этого обвил руками мою талию, а губы растянул в глуповатой улыбке.

— Ну и что за легенда? — поторопила его.

Саэрос перевел на меня затуманенный взгляд и тряхнул головой, скидывая оцепенение.

— Давным-давно земли фей были поделены на пять самостоятельных владений. Кто-то жил в мире с соседями, кто-то при любом удобном поводе развязывал войну. Самыми ярыми противниками были глава фей света и глава фей воздуха.

— А какие ещё бывают разновидности фей?

— Феи воды, огня и природы. Я тебе потом по подробнее расскажу, а пока легенда.

— Больше не перебиваю, — демонстративно сделала вид будто закрываю рот на замок.

Принц фыркнул и напустив на себя серьезный вид продолжил:

— Случилось так, что наследники владений маленькие Купас и Донателла, сбежав от нянь, встретились и подружились. Шло время, дети росли, и их дружба переросла в любовь. Они помнили о вражде семей, поэтому договорились о тайном обряде с храмовником и пробравшись ночью к священному водопаду, обручились. Мать прародительница дала своё благословение, впервые за все время одарив жениха и невесту вязью татуировки.

Машинально бросила взгляд на своё запястье.

— Но родители не посчитали этот факт весомым аргументом и постарались разлучить возлюбленных. Тут и появились ниусы. Эти птицы не позволили никому приблизиться к парочке, швыряясь в особо ретивых ледяными стрелами. Родителям ничего не оставалось, как смериться с выбором пары. Ниусы исчезли.

— И это вся легенда?

— Нет. На самом родители так и не смерились с ситуацией, но решили подыграть детям. В этот же день все собрались на званом ужине по случаю свадьбы наследников двух владений. Во время поздравления молодоженов им подлили в вино яд.

— Это напоминает мне нашу историю о Ромео и Джульетте.

— Расскажешь, когда закончу.

Я кивнула, а Сай продолжил:

— Вот только отпить из кубиков они не успели. Прямо из воздуха соткались ниусы и запустили по стреле в вино. Ещё несколько бессмысленных попыток и было принято единогласное решение смириться и начать слияние владений. С тех пор птиц ниусов стали называть Купидониусами, взяв начало имён возлюбленных, а стоило тем (птицам) появится над молодыми парнем и девушкой, как их признавали женихом и невестой, несмотря ни на какие преграды.

— То есть мы теперь жених и невеста?

— Нет, мы муж и жена, — он протянул меня к себе и продолжил жарким шепотом, медленно склоняясь к губам. — А появление птиц гарантирует нам счастливое совместное будущее.

Ласковые губы с привкусом мяты подарили лёгкий поцелуй.

— Пойдём в дом, ты совсем холодная, — сказал он, мягко утягивая за собой. — Расскажешь историю о… как их….