Страница 11 из 15
Быстро спустившись, я направилась к подругам, как тут же была остановлена.
– Привет, потанцуем? – выскочил мне наперерез светловолосый юноша в черной полумаске.
Понятия не имею, кто это, и узнавать не хотелось.
– Извини, я спешу, – обходя его, быстро ответила я, стараясь не потерять направление.
– А потом? – не хотел сдаваться тот. – Я Кирт.
Мне это имя совершенно ничего не говорило. Да и не обязана я знать всех студентов академии. Вполне возможно, это вообще один из первокурсников. Вот смеху-то будет.
– Очень приятно, – пробормотала я, снова пытаясь продолжить путь.
– А ты?
– Джейн, – раздраженно буркнула в ответ, представившись именем кузины и угрызений совести по этому поводу не испытывая. – Джейн Альгери.
– Альгери? – переспросил тот.
Ну еще бы. Фамилия тетиного мужа была хорошо известна в стране.
– Так точно, – отозвалась я, сбежав, пока он переваривал информацию.
Но, не пройдя еще пяти метров, я была вновь остановлена.
– Привет, я Карай, потанцуем?
Да что же это такое! Они что, все сговорились сегодня?
Тоже светленький, без маски и смутно знакомый. Кажется, пару раз мы сталкивались в коридоре. Довольно симпатичный, и улыбка хорошая, только вот взгляд все никак не мог подняться с выреза корсета.
Надо было все-таки взять шаль Лейлы. И пусть она красная, но вырез бы прикрыла хорошо. И тогда бы никто на меня не таращился и не отвлекал, пытаясь вытащить танцевать. Хотя думаю, они мечтали о чем-то большем, чем просто танец.
– Привет, нет, пока, – быстро выдала я, протискиваясь мимо и стараясь затеряться в толпе студентов.
– Эй! – только успел выдать он, а я уже убежала дальше.
Где же девчонки? Где же они?
Один танец сменился другим, став более ритмичным и озорным. Парочки отклеились друг от друга и запрыгали, словно мячики, размахивая руками и радостно вопя. Либо в пунш добавили спиртное, либо это праздник так на всех действовал.
Хмыкнув, я замерла и завертела головой, пытаясь понять, куда идти дальше. Кажется, слева видела край яркого платья Лейлы. Туда и пойду.
– Приве-е-е-ет, – широко улыбаясь, передо мной возник Тим.
От него я такого точно не ожидала и всегда считала здравомыслящим и приятным парнем, даже другом.
– И ты туда же, Тим! – выдала я.
Улыбка медленно сползла с лица. Он заморгал, вглядываясь (хорошо хоть, в лицо, а не грудь), и все никак не мог узнать.
– Э-э-э…
– Неужели не узнаешь? – усмехнулась я, но маску снимать не спешила.
– Д-дэнни?!
А у самого вид такой, словно увидел привидение, которое разделось догола и решило станцевать на столе.
– Ну наконец-то узнал!
Взгляд карих глаз пробежался по мне сверху вниз, задержавшись на вырезе корсета, и обратно.
– Т-ты… отлично в-выглядишь, – ошарашенно заявил Тим и тяжело сглотнул. – Очень… крут-то.
Кажется, в голове у него все перемкнуло, потому что слова парень произносил с трудом, путался и все еще заикался.
– Спасибо. Ты девочек не видел?
– Что? – встрепенулся он и махнул куда-то в сторону. – Д-да, там.
– Отлично, – кивнула я, подхватила юбку и собралась идти, как Тим внезапно меня остановил.
– Дэнни… э-э-э, ты это… не согласилась бы… потанцевать со мной?
Честно говоря, танцевать я сегодня не особо хотела. Но один раз должна была. И ведь это мысль! Почему бы не совместить приятное с полезным и не облегчить себе жизнь? Ведь договоренности об этом не было. И это не жульничество совсем, а небольшая хитрость.
– Хорошо. В восемь часов у дверей террасы. И не опаздывай! – заявила я и поспешила прочь, маневрируя между танцующими.
А вот и Лейла с Элис. Стоят в стороне с бокалами пунша и разговаривают с каким-то парнем, который расположился ко мне спиной.
Не понимаю, как я его узнала. Но сердце тревожно заныло. Стай!
Появление этого блондина всегда означало неприятности. Поэтому я тут же затормозила. И сделала это слишком резко, потому что на меня тут же налетели три или четыре человека.
– Ох! – выдохнула я, болезненно скривившись и потирая локоть.
– Осторожнее!
Пробормотав извинения, я начала приближаться к подругам, чувствуя, как тревожно замирает сердце. Стало страшно интересно, о чем же они там говорят.
– …здесь не место, – донесся издевательский голос молодого человека.
И почему у меня стойкая уверенность, что Стай сейчас обсуждает мою скромную персону?
Я сделала еще два шага и осторожно выглянула из-за группы веселящихся студентов.
Первой меня увидела Элис. Подруга вздрогнула и приоткрыла рот, собираясь поздороваться, но я быстро покачала головой и приложила палец к губам. Она поняла и едва заметно кивнула в ответ. И даже слегка толкнула Лейлу в бок, когда та, заметив меня, собиралась помахать рукой. Хорошо, Стай был так поглощен своей речью, что не заметил их странного поведения.
– Не понимаю я вас. Умные, красивые представительницы высшей аристократии, а водитесь с таким… ничтожеством.
Точно обо мне. Надо же, и не обидно почти. Я всегда знала, что Стай обо мне не слишком высокого мнения, так что его слова сильно не ранили. Хотя осадочек остался.
– И не поймешь, – процедила Лейла. – Не для таких умов.
– Благородство или жалость? А может быть, вы держите ее рядом чтобы на фоне простушки Теренс выглядеть лучше?
Я знала, что это неправда, но сердце все равно кольнуло. Так вот как Стай со своей компанией воспринимают нашу дружбу?
– По себе не равняй, – рыкнула Лейла, заметив мою реакцию. – Это ты вокруг себя собачонок собираешь, которые тебе в рот заглядывают и возразить не смеют.
– Ну да, конечно. И где же сейчас ваша подружка? – противно рассмеялся Стай. – Дай угадаю. Рыдает в подушку, осознавая свою никчемность? Или, возможно, собирает чемоданы?
– Слушай, ты!
Элис в последний момент смогла удержать подругу от необдуманных поступков.
– Лейла, не надо. Он того не стоит.
Я тоже так думала, хотя у самой руки чесались подойти и врезать ему. Нет, не магически, а физически. От магии Коллдей мог увернуться или выставить защиту, а от пощечины защиты не было.
Но вместо этого я продолжала стоять и прожигать взглядом его спину, впервые радуясь этому спору и тому, что пришла сюда. А ведь мое отсутствие действительно сделало только хуже. Они решили, что я сдалась, и праздновали победу.
– Вы же отлично знаете, что Теренс не место на боевом факультете. Пусть дуэль она каким-то чудом выиграла, но РэДиар восстановил справедливость. Все знают, что он завалил ее специально. И причина может быть только одна.
– Это мы еще посмотрим, – заявила Элис.
– Обязательно, – отозвался Коллдей и начал поворачиваться.
У меня не было никакого плана. Я даже не придумала, что ему скажу, какие доводы приведу. Вариант с пощечиной все еще казался самым оптимальным и удачным.
Точно, сначала пощечина, а потом все выскажу.
Я решительно шагнула к парню, а он…
…Он меня не узнал.
Взгляд голубых глаз скользнул по мне и тут же вернулся, опустившись ниже, к вырезу корсета. Да там и остался. Все-таки большая грудь отрицательно влияет на мужчин всех возрастов. У них просто отключается мозг.
И план мести сам собой возник в голове. Я всегда была миролюбива и спокойна и никогда не стремилась влезать в опасные авантюры. Наоборот, старалась их обойти. Но сейчас душа и чувство собственного достоинства требовали отмщения.
Я уверенно улыбнулась и выпрямила спину, отчего грудь выдалась вперед и стала еще больше. Взгляд Стая стал более красноречивым. А я почувствовала себя этакой охотницей, которая расставила силки, и в них попалась большая добыча.
Надо было закрепить результат.
Я часто задышала, отчего грудь под корсетом заходила ходуном. Даже думать не хочется о том, как это выглядит со стороны.
Краем глаза я видела удивление на лицах подруг, которые отказывались понимать мои манипуляции, но не вмешивались.