Страница 51 из 58
Пока я проверял свою экипировку, Пугач внимательно посмотрел пару записей. Из закадровых комментариев мы узнали, что иногда на трассу выпускают здоровенных голодных собак, чтобы игрокам было веселее бежать.
Еще один важный момент – трасса меняется от сезона к сезону, и довольно значительно. Сейчас шел седьмой сезон "Кровавой дороги". Мы посмотрели даты всех записей и пришли к выводу, что восьмой сезон может стартовать в любой момент – может, даже сегодня. Однако, с прошлого шоу, где участвовал Чанк, минуло не так много времени. Судя по тем же датам, между сезонами был перерыв от месяца до двух.
Так что я сказал Пугалу еще раз пересмотреть последний забег, чтобы запомнить трассу и понять, к чему готовиться. А сам продолжил заниматься экипировкой.
Комбез почти новый, чистый, целый. Ботинки тоже новые, только вчера купили. Наколенники, перчатки, налокотники – в порядке. Пояс цел, два шприца и баллончик медицинского спрея с собой. Пистолет заряжен, нож наточен. В жилете – запасной магазин к пистолету, тычковый нож, еще один баллончик. Не знаю, что из этого мне пригодится, но лучше быть готовым ко всему.
Оставалось не так много времени до отправки, поэтому я оставил Пугало дальше смотреть "Дорогу", а сам подошел к другому экрану и заказал просмотр записи "Царя горы".
Все оказалось так, как я и предполагал. В роли горы – бетонная конструкция, выглядит как ступенчатая пирамида с плоской площадкой на вершине. Участвует двенадцать игроков, но победитель только один. Чтобы выиграть, надо забраться на вершину и продержаться там три минуты. Не так-то просто, учитывая, что насилие разрешено. Правда, запрещено оружие, драться можно только руками.
Плюс еще несколько интересных условий. Во-первых, если ты после начала игры оказался в самом низу, у основания пирамиды – выбываешь. Во-вторых, если ты трижды смог забраться на вершину и тебя трижды оттуда скинули – тоже выбываешь. В-третьих, Система может внезапно назначить бой между игроками, которые одновременно оказались на вершине. Проигравший, само собой, выбывает, а остальным во время боя запрещено передвигаться. Я так и не понял, какие условия для этого нужны.
Довольно интересное, активное, типа-боевое шоу. Условно не смертельное – однако подозреваю, что репликанты не раз и не два ломали шеи, скатившись с вершины пирамиды. Не говоря уже о сломанных руках, ногах и так далее.
Ну ладно, я не против поучаствовать. Рейтинга победителю дают маловато, зато риска для жизни почти нет. Сойдет.
Ближе к назначенному времени мы с Пугачом отправились на Стартовую. Там встретили нескольких будущих соперников. Их было меньше десятка – видимо, остальные прибудут с других локаций. Я удивился, что на "Царя" вместо со мной отправляются два свалочника. И удивился еще больше, когда в одном из них признал старого знакомого.
- Э! - я подошел к репликанту и с силой опустил руку ему на плечо. - Помнишь меня?
- М-мы не знакомы, - пролепетал тот.
- Я даже не смотрел твой позывной, но вот морду хорошо запомнил, - проговорил я, сверля игрока глазами. - Пугало! Помнишь засранца?
Пугач подошел и наклонился, заглядывая прямо в лицо репликанта. Когда тот отвернулся, резко схватил его за подбородок и повернул к себе. Посмотрел еще и кивнул:
- Помню. Когда мы толпой на Свалку ходили, этот говнюк нас кинул.
- Точно, - сказал я. - Мы помогли тебе выполнить квест, помнишь? Откопали коробку с лутом из кучи дерьма. А когда стало жарко, ты свалил.
- Вы чего, это не я… Я свалочник…
- А тогда ты был станционщиком. Опустился, значит, - я положил руку на второе плечо игрока. - Не повезло тебе.
- Почему это?
- Потому что ты поедешь со мной на шоу. Оно не смертельное, конечно. Но сам знаешь, всякое случается…
- Да не я это! - воскликнул репликант. - Я вообще никогда на Станции не жил!
- Врет, - тут же сдал его другой свалочник. - Он неделю назад на Свалку пришел.
- Сука! - со слезами на глазах вскрикнул наш знакомый.
Пугало рассмеялся и потрепал его по голове, как ребенка.
- Удачи на шоу!
До места добирались на знакомом беспилотном фургоне. Трястись пришлось около получаса, и в итоге мы оказались в просторном здании, напоминающем бывший склад или типа того. Высокие потолки, длинные следы на полу от когда-то стоящих тут стеллажей, окна – только под высоким, метров десять, потолком. Да и то они то ли закрашены, то ли заклеены светонепроницаемой пленкой. На стенах висит множество ламп, они-то и освещают зал.
Пирамида стояла по центру помещения. Ступеньки были круче, а сама пирамида – выше, чем мне казалось при просмотре шоу. Прямо над "горой", под самым потолком, висела металлическая конструкция с множеством прожекторов на ней. Одна из интересных фишек шоу – освещение, это я уже понял по записям. Там же, наверху, парило несколько съемочных дронов и парочка боевых.
Нам велели ждать, запретив подходить к пирамиде. Я отошел от остальных игроков и приступил к разминке, уделяя внимание прежде всего ногам, но не забывая и про остальное тело. Придется много двигаться и драться, так что надо разогреться как следует.
Растяжка, прыжки на месте, приседания, немного отжиманий. Потом – бой с тенью. В расслабленном режиме, просто чтобы подготовить мышцы к нанесению ударов.
Другие игроки сначала смотрели на меня, как на идиота, а потом тоже стали разминаться. Ну логично же – нам предстоит активная, физически сложная игра. Надо подготовиться. Зрителям тоже это понравилось – прилетело несколько мелких наград, в том числе от старой знакомой Марианны, любящей наблюдать за моими тренировками.
Как раз когда я заканчивал бой с тенью, прибыл еще один фургон, из которого вылезло семь игроков. С единички нас прибыло пятеро, значит, полный состав. Игра скоро начнется. Только вот мы уже размялись, а новенькие – нет…
- Здорово, мясо! - крикнул я новоприбывшим. - Какая Станция?
- Вторая, - раздался знакомый голос. - Брут, ты?
Ого, да неужели…
- Грайм, - усмехнулся я.
Вчерашний противник по октагону подошел. Смерил меня тяжелым взглядом и протянул руку. Я крепко пожал ее, продолжая ухмыляться.
- Как быстро мы встретились, - сказал я.
- Система такое любит, - кивнул Грайм. - Мы с тобой круто зарубились. Она хочет еще.
- Я не против.
- Я тем более. Увидимся на вершине, - репликант крепче стиснул мою ладонь.
- Э, Грайм… - я наклонился к нему и понизил голос. - У меня только что появился план. Хочешь устроить зрелище и круто заработать?
- Возможно, - проговорил тот.
- Тебе понравится. Слушай…
- Внимание! - механический голос разнесся по всему огромному залу. - Сейчас будут объявлены правила шоу. Рекомендуем слушать внимательно.
Репликанты, как зверьки, разом затаились и навострили уши. А голос продолжил:
- Ваша задача – достигнуть вершины горы и продержаться там три минуты. Тот, кто сможет это сделать, объявляется победителем. Награда за победу – плюс пятнадцать единиц к рейтингу.
- И все? - разочарованно протянул кто-то.
Согласен. Мало. Хоть бы кредитов еще накинули… Но это ладно – зрители, думаю, не поскупятся. Особенно с учетом того, что за веселуху придумали мы с Граймом.
- Длительность шоу – до шестидесяти минут. Если за это время не выявится победитель, шоу заканчивается ничьей. Все участники, оставшиеся в игре на момент окончания, получают плюс пять единиц к рейтингу. Выбывшие во время игры не получают ничего.
"Справедливо", - подумал я. А выбывших сегодня будет мно-ого…
Свет в помещении вдруг погас. На короткое время мы оказались в полной темноте, пока не начали загораться светодиодные ленты, встроенные в ступени пирамиды. Постепенно, от низа до самого верха, осветились все ступеньки. Все это сопровождалось короткими электронными звуками, и производило впечатление.