Туманы лжи

Да еще и пропущенный девчонкой год. Этот бледный вид, синяки под глазами и настораживающий пустой взгляд в никуда. Вдруг наркоманка? Она вообще соображает хоть что-то? С момента их появления в кабинете будущая ученица не произнесла ни слова, в отличие от словоохотливой сестры. Лишь пялилась в окно. Интересно, можно будет заставить ее сдать анализы, под предлогом обязательного для всех учеников медосмотра?

– Простите, что прерываю, – наконец перебил он старшую, рассказывающую, как из-за трагической смерти родителей им пришлось переехать, – вы действительно являетесь законным опекуном мисс Ширан? Извините, конечно, но выглядите…

– Слишком молодо? – устало улыбнулась девушка. – Часто слышу. Вот документы, подтверждающие мое опекунство над сестрой. Не смотрите так подозрительно, это просто генетика, – мягко рассмеялась, – Если бы вы видели нашу прабабку в молодости, поверили бы в сказки про бессмертных.

Документы были правильными. Рианон Ширан, двадцати пяти лет, назначена законным представителем восемнадцатилетней Кейтлин Ширан, как ближайший родственник, после смерти родителей. Все чисто, не подкопаешься.

– Вы устроились на работу где-то в городе? – продолжил расспросы директор, пытаясь успокоить ворочающееся внутри подозрение.

– Нет, мне предложили должность в Бостоне. Но большой город плохо сказывается на здоровье моей сестры, поэтому я решила поселиться здесь, – бросила она немного обеспокоенный взгляд на безучастную к разговору младшую.

– Не далековато?

– Всего-то два часа по хорошей дороге, – невозмутимо пожала плечами Рианон. – Компания предоставила мне съемную квартиру. В крайних случаях смогу ночевать в городе, но это скорее исключение. Я стараюсь не оставлять Кейтлин одну надолго.

Потенциальная самоубийца, обреченно решил Симмонс. Иначе чего бы сестре бояться оставлять восемнадцатилетнюю девицу. И в город их спровадить, по-видимому, не удастся.

– Хорошо. Мы уже приняли мисс Ширан, так что она может приступать к занятиям, – вздохнул мистер Симмонс, – Кейтлин, свое расписание возьмешь у секретаря, – молчаливый кивок в ответ.

Джозеф сделал себе заметку в уме – направить девушку на консультацию со школьным психологом. Пусть хоть заключение свое даст, чего ожидать от девицы. Зря, что ли, ей зарплату платят и на курсы квалификационные отправляют.

– А вы, мисс Ширан, оставьте, пожалуйста, свой контактный телефон. На случай какого-то происшествия. Конечно, будем надеяться, что воспользоваться нам им никогда не придется.

– Обязательно, – закивала головой девушка, вставая с кресла и следом за руку поднимая безучастную к происходящему младшую. – Спасибо вам большое.

Распрощавшись, она вышла, тихо выговаривая Кейтлин, что-то о неприемлемом поведении.

Дверь за ними закрылась. Симмонс, тяжело вздохнув, снял очки и протер глаза. Хотелось верить, что новая ученица не принесет в школу проблем. Чутье заслуженного директора, увы, подсказывало, что не обойдется.

– Мэри, – нажал он кнопку на селекторе, вызывая секретаря. – Принесите чаю. И что-нибудь от головы.

– Да, директор Симмонс, – отозвался мелодичный голосок.

Мужчина, тяжело вздохнув, откинулся на высокую спинку кресла и развернулся к окну.

– Чертов туман, – пробормотал себе под нос, глядя на белое марево за стеклом и потирая занывшие виски. – Может, к обеду хоть развеется. А то опять тренировка футболистов пропадет, а ведь региональные близко.

Отвернувшись от окна, нацепил очки на нос и вновь погрузился в документацию.

***

Проводив сестру с территории школы, Кей облегченно вздохнула. Все оказалось не так уж плохо. Пять минут позора, где ее представили депрессирующей неврастеничкой, и вот у нее допуск к занятиям и карт-бланш на нелюдимое поведение. Не сказать, что ей требовалось какое-то оправдание. Скорее всего, всем будет плевать. Это же школа.

Истеричный звонок и звуки хлопающих дверей ознаменовали начало школьной жизни Кей. Ученики хлынули в коридоры, громко переговариваясь, гогоча, ругаясь и производя сотню другую трудноопределимых звуков.

Это… напрягало. Заставляло нервно натягивать рукава толстовки на самые кончики пальцев. Уворачиваться, избегая соприкосновений. Дергаться от случайных толчков. Она никогда особо не любила толпу. Еще и этот год заметно усложнил ей жизнь в плане контакта с людьми. Да и она долгое время провела в частном учреждении, где учеников было чуть ли не в три раза меньше, чем здесь. Но теперь придется привыкать и вливаться как-то в эту жизнь. Если она все же сможет дотянуть до университета, там людей точно будет больше. Так что это неплохой способ потренироваться и присмотреться к окружающим.

Типичная старшая школа. По крайней мере, именно такой ее показывают в дурацких сериалах по телевиденью. Спортсмены, чирлидеры, ботаники, парочка неформалов и остальная серая масса среднячков. Присоединиться к последним было бы лучшим вариантом, но изображать из себя «нормальную» у нее, скорее всего, просто не получится.

– Ты и «нормальность»? – издевательски шепнул ей на ухо когда-то близкий голос. – Это даже в лучшие времена было просто смешным. Ты отличаешься, это ничем не скрыть. Столько лет с упорством развивать и тешить свою уникальность. Зачем же теперь пытаться скрыть натуру…

Кей встряхнула головой, отгоняя наваждение. Слиться с толпой – это хорошо, но едва ли у нее получится. Улыбаться, знакомиться и пытаться влиться в общество – все это требовало каких-то душевных сил и стараний. Сейчас ей и для себя их не хватало, не говоря о других. Кей выбрала судьбу изгоя осознанно. Поначалу это, конечно, не позволит затеряться в общей массе народа. Но со временем все привыкнут к молчаливой тени в углу и забудут про нее – лучше не придумаешь. Впрочем, травить себя она не даст. Не настолько она развалилась, чтобы позволить унижать. Нарываться не станет, но молчать при оскорблении тоже. Если правильно поставить себя, чтобы окружающие предпочитали не связываться, этот год пройдет спокойно. По-настоящему разозлить ее здесь вряд ли кто сможет. Во всех остальных случаях она вполне способна урегулировать конфликт.

Маневрирование в забитых коридорах привело к классу физики, где Кей ожидал первый урок. Кабинет оказался простоватым, оборудование довольно старым. Неважно. Интересуй ее уровень получаемого образования, она бы не оказалась здесь.

Успешно отыскав пустое место в конце класса, упала на стул, собираясь погрузиться в завораживающий мир музыки на весь урок. Потом вспомнила, что выделяться нельзя, и из уважения к преподавателю достала пособие. Игнорировать учителя, провоцируя того на конфликт – не лучшее начало. Благодаря мрачному виду, ей и так не избежать внимания.

Уже. Взгляды и перешептывания. Появление нового ученика для такого маленького городка – действительно событие. Оставалось надеяться, что она не пожалеет о решении переехать сюда. Все же в большом городе едва ли кто замечал ее появление.

Вместе со звонком в класс вошел упитанный мужчина средних лет, уже лысеющий и старательно это скрывающий. Очевидно, мистер Броули, преподаватель физики.

– Джозеф, займите свое место. Уверен, что вы можете отложить разговор с Кэролайн до перерыва, – проходя мимо, бросил плечистому спортсмену, развлекающему блондинку в сине-желтой форме за первой партой.

– А я нет. Знаете, что воздержание… – очевидная пауза для всяких грязных мыслей, – от беседы, – продолжил под смешки одноклассников парень, – вредно для здоровья.

– На место, – отрывисто бросили ему. – Вы же не хотите остаться на дополнительные и подвести команду?

Попытку обратного укуса Кей учла, но посчитала слабой. Если будет нужно, парня с любых наказаний снимут для тренировки. Но наличие этой попытки доказывало, что не все здесь подчинено нуждам спортивной команды. С другой стороны, какие у них еще больно развлечения есть, кроме этих тренировок и матчей?

– Начнем с объявления. Как многие уже заметили, у нас новенькая. Представьтесь, пожалуйста, – с ободряющей улыбкой обратились к девушке.