Туманы лжи

Немного уединения, прежде чем быть задавленной жаждой знаний молодого поколения – это то, что ей нужно.

Кей поняла, что-то не так, уже споласкивая руки. Воздух в комнате потяжелел и стал забивать легкие. В горле пересохло, и девушка зашлась кашлем. Из-под запертой двери крайней кабинки вытекал белесый густой дым – похоже, что-то загорелось. Кей безуспешно подергала дверь. Можно было бы выбить, но лучше не ломать школьную собственность. К черту, пусть ответственные разбираются. А ей надо свалить поскорее, пока не задохнулась.

Вот только и входная дверь не поддалась. Безуспешно дернув ручку, Кей в очередной раз захлебнулась кашлем от дыма. Глаза уже тоже начало нестерпимо резать. Отбросив гордость, она стала громко стучать.

– Эй, есть там кто? – сиплый голос звучал недостаточно громко, чтобы привлечь внимание. – Здесь горит что-то, и дверь заклинило. На помощь! Хей!

– Ты же не думала, что все обойдется, сучка? – раздался смутно знакомый голос из-за двери. – Удачи с директором, – и топот ног, удаляющихся по коридору.

Малолетние идиоты, обреченно поняла Кей. Эти недоразвитые с оскорбленным достоинством то ли отравить ее решили, то ли обвинить в поджоге.

Знала, что не стоило вмешиваться тогда. Спасибо хоть личный призрак не ноет над ухом: «Я предупреждал».

Дыма становилось все больше, дышать тяжелее. Кей натянула на нос ворот толстовки, но это не помогло. Пару раз пнув со всей дури дверь, поняла, что эту так просто не выбьет. А до злополучной кабинки не доберешься – слишком густо вился вокруг нее едкий дым.

Нужно срочно выбираться, пока совсем не задохнулась. Кей метнулась к единственному окошку, высоко почти под потолком. Если забраться на раковину, вполне можно достать. Оно небольшое, но и Кей не отличалась формами, которые помешали бы ей протиснуться. Забравшись на раковину и толкнувшись руками в раму, поняла, что не подумала об очевидном. Окно в туалете – классический способ сбежать с уроков незамеченным. Конечно, оно оказалось забитым…

Сквозь собственный кашель до затуманившегося сознания доносились звуки музыки из наушника: «Мы горим, по-настоящему! Мы горим, но ничего не чувствуем. Нам обещали гораздо больше, чем мы сможем вынести. Все – к пожарному выходу!»

Очередной приступ кашля буквально стряхнул ее с раковины – повезло, что не ударилась. Дым застилал все пространство, резал глаза…

Господи, как же глупо, не суметь выбраться из запертой комнаты! Ведь именно это давно уже стало ее фишкой. Но не в последнее время. И что же она могла теперь сделать?

Прикрыв слезящиеся глаза и захлебываясь хрипящим кашлем, она привалилась к стене под окном. Перед замутнённым взглядом мелькнуло яркое пятно футболки. Протянулась рука и невесомо погладила ее по голове.

– Ты можешь лишь потерять сознание, и бесчувственным телом дожидаться спасения, – шепнули ей. – Дым наверняка уже заметили, ждать придется недолго. Тебя обязательно откачают. Ничего ужасного не случится. Единственное, придется объясняться перед директором, что за пожар ты устроила. А потом собирать вещи и уезжать, потому что тебя исключат. Вот, что произойдет. Это ведь твое решение – быть как все. Такова будет твоя плата за «нормальность».

Кей дернула головой в приступе кашля. В дверь и правда уже начали стучать. Её скоро спасут.

Да пошло оно все! Она поднялась на подкашивающихся ногах и повернулась обратно к окну.

К черту, она привыкла сама себя спасать!

***

Что в школе очередные проблемы, стало понятно еще на подъезде. На территории стояла пожарная машина, активно сверкая сигнальными огнями. Пожарная команда сворачивала оборудование и только один разговаривал с Симмонсом. Какие бы проблемы ни возникли, все уже решено.

А не понравилось Рэну бледное до зелени лицо брата, топтавшегося неподалеку. Он с опасением посматривал на пожарных, но не подходил. К груди крепко прижимал рюкзак, не свой. Похоже, каким-то боком Крис в этом оказался замешан.

Припарковавшись с краю, подальше от зевак и любопытствующих, стараясь не привлекать внимания, мужчина пробрался к брату. Прежде чем тот успел что-то сказать, увел за угол здания. Стоило разобраться в том, что произошло, без лишних глаз.

– Коротко и ясно – что случилось? – спросил строго.

– Кей пропала, – несчастными глазами посмотрел младший на старшего. – Мы договорились позаниматься после занятий. Она отошла в туалет. Завопила сигнализация, всех выгнали из здания. Приехали пожарные. Говорят, кто-то закинул дымовую шашку в туалет. Тот самый, куда пошла Кей. Только ее там нет! И она не выходила! Я точно знаю, я следил! – все сильнее нервничал парень. – Вдруг с ней что-то случилось?

То, что девчонка согласилась помочь брату, вновь удивило. Она же всем своим видом давала понять, что не желает ни с кем общаться. Но Крису в обаянии не откажешь – что есть, то есть.

– Без паники, – одернул его Рэн. – Раз пожарные не нашли, значит, в комнате ее уже не было. Что ты нервничаешь? Может, она вышла через другой вход, пока суматоха была?

– У меня ее сумка, – с несчастными глазами протянул Крис рюкзак. Потом засунул руку в боковой карман и вытащил связку ключей. –  Здесь все – от дома и машины. Она бы не ушла без вещей. Тем более пообещав позаниматься!

Рэн чертыхнулся. Похоже, девчонка и вправду влипла в какие-то неприятности.

– Иди в машину, – протянул мужчина брелок. – Сидишь там спокойно и ждешь меня. Никуда не дергаешься. Я обойду вокруг школы и поищу твою пропажу.

Брат подчинился беспрекословно. Болванчиком закивал, схватил ключи и скрылся, прижимая к груди чужой рюкзак, как самое ценное в жизни. Дарэн, устало вздохнув и растрепав волосы на затылке, отправился обходить здание. Начал с той стороны, что была дальше от подъездной дороги, где все еще толпились пожарные.

Нужное окно отыскалось быстро – оттуда все еще несло едким дымом, забивающим все запахи. Рэн внимательно его осмотрел. Совсем недавно, кто-то, обдирая пальцы в кровь, выковырял гвоздь, котором оно было забито. Сам гвоздик лежал неподалеку в траве. За рассохшуюся раму зацепилась пара черных ниток. Больше ничего.

Сверху начал накрапывать мелкий дождик. Дарэн прошел вдоль стены, надеясь найти хоть какие-то следы девчонки. Даже далеко идти не пришлось. Буквально в десяти шагах от задней стены на траве растянулась черная фигура. Как можно тише Рэн подошел ближе и окинул ее пристальным взглядом. Глаза прикрыты, ресницы нервно вздрагивают, когда очередная капля падает на лицо, бледное до зелени. Девушка делала медленные, глубокие вдохи и выдохи. Иногда чуть вздрагивала от короткого приступа кашля и снова делала дыхательные упражнения.

Внешне с девушкой все было в порядке. Все еще незамеченный, Рэн вытащил сигареты, прикурил и прислонился к соседнему дереву.

– Пока ты наслаждаешься свежим воздухом, мой брат бьется в истерике, что ты угорела в здании, – бросил, выдыхая первые клубы дыма.

Кей даже не вздрогнула от внезапно прозвучавшего голоса. Медленно подняв припухшие веки, скосила взгляд в его сторону. Белки ее глаз были испещрены красными полопавшимися сосудами, словно у больного кролика, зрачки слегка расширены.

– Мне стало нехорошо. Вышла воздухом подышать, – хрипло отозвалась девушка, переведя бессмысленный взгляд в серое небо над головой. – Задумалась, видимо. Извините, не думала, что он будет переживать.

– Не слышала суматохи вокруг? – скептически вскинул бровь мужчина.

– Суматохи? – уточнила пустым голосом.

– В женский туалет подбросили дымовую шашку. Пожарные приезжали, – Рэн пристально следил за мимикой девушки. Расклад был ясен, но его интересовало, как она будет отмазываться.

Изображенное удивление выглядело достоверным, хоть и довольно картонным. Такое хорошее самообладание?

– Надо же. Не заметила.

– От тебя пахнет дымом.

– Курила, – скосила на него взгляд Кей. – Вы тоже курите. Вам могло показаться.

– У тебя пальцы кровят, – отметил мужчина, с интересом ожидая ответа.