Страница 46 из 73
— Просто ни одной «ведьме с холма», — засмеялась Лиза, — еще ни разу не приходилось искать способы заработать на еду. А вообще, мы, одаренные девушки, народ изобретательный. Помните, как на контрольной по рунам Летия отправила подсказку порталом… прямо в волосы Таире?
— Ага! И у Таиры загорелась прическа – слишком сильный вектор получился! — с хохотом подхватила Энья.
… Лавочник походил по курятнику, поглаживая бороду и с сомнением покачивая лобастой головой, но все-таки выдал аванс яйцами. Оставалось переждать ночь и проверить работу портала.
Результат превзошел все ожидания. Въедливый гном решил сам убедиться в качестве выполнения заказа и устроил засаду в курятнике. Он собственными глазами видел, как куница пролезла в сарай и попала в портал. Голубая вспышка – и зверек исчез. Он упрямо вернулся через несколько часов, проник в курятник через крышу… и все повторилось.
Обрадованный лавочник привез в «Золотую Рощу» несколько мешков с рисом и четыре куриные тушки. Лиза как можно доходчивее объяснила гному, что собирается сделать. Создание накопителя было непростым делом, и она потребовала дополнительной платы. Лавочник поворчал, но вскоре доставил в пансион мешок капусты, сушеные грибы, орехи и мороженые ягоды.
Лиза поставила младших девочек шинковать вилки капусты и натирать морковь. Соли в пансионе хватало. Ягоды не могли дать обитательницам «Золотой Рощи» столько витаминов, сколько обычная квашеная капуста. Не все девочки ее любили, но в условиях скудного рациона выбирать особо не приходилось.
Лимоны, чай и какао из запасов директрисы появлялись на столах только в выходные. Однако вскоре выяснилось, что лавочник (у которого прекрасно работали порталы в курятнике – Лиза поставила дополнительный веревочный контур от крыс и других грызунов) сдержал слово.
В пансион потянулись друзья гнома с заказами. Елизавета, Энья и Дария уставали так, что вечером едва доползали до кроватей. Зато пансион сумел создать запасы на ближайшие несколько недель: крупы, уток и кур, овощи и муку. Воспитанницы даже умудрялись готовить ореховое печенье и коржики.
Рода Тиклоу следила за тем, чтобы никто не отлынивал от занятий. Преподавателей не хватало. Оставшиеся в пансионе старшекурсницы начали преподавать младшим девочкам, а сами по вечерам учились по книгам.
Лиза объясняла основы магии первому и второму курсу, учила девочек готовить, а также, подумав хорошенько, организовала факультатив – основы финансовой грамоты. На уроках она использовала старые подшивки газет, найденные в сарае одного из клиентов, и разбирала случаи разводов, которые часто практиковались в семьях драков и василисков.
На ярких примерах она объясняла, как женщине не позволить себя обмануть и обезопасить от безденежной старости. Раз уж пансион до сих пор оставался отрезанным от мира (снегопады не прекращались), Лиза старалась использовать все свои практические навыки, чтобы облегчить долю этих романтически настроенных девушек (многие из которых до сих пор оставались откровенными дурочками в розовых очках).
Энья преподавала рисование. Она оказалась такой же талантливой, как ее брат. Под руководством мисти Бриеер младшекурсницы начали изготавливать небольшие поделки из шишек и дерева. Лиза наполняла их магией, которая теперь слушалась ее и не капризничала. «Клиентура» из поселка охотно брала амулеты от болезней и неурожая.
Шли недели. Занятия продолжались, в пансионе сложилась атмосфера добросердечности и взаимовыручки. Режим совместного труда не давал заскучать.
Лавочник и его друзья почистили камины в здании, и теперь девочки не жалели дров, чтобы больше не замерзать. Большинству казалось, что их жизнь стала гораздо приятнее, чем до исчезновения мистресс Гребс, но воспитанницы скучали по дому и чувствовали себя забытыми.
В один из визитов в поселок Лизе показалось, что она видит дымок над крышей лесной сторожки. Но путь ее лежал в другую сторону, и подтвердить догадку Елизавете не удалось.
Поведение и странности Марлы все еще беспокоили Лизу. Девушка явно затаила злость. Она не проявляла ее открыто, и при преподавателях вела себя вежливо и скромно.
Однако однажды в очереди в ванную Лиза заметила, как жадно Марла рассматривает ее шею. Мисти Секлеер явно заметила цепочки от кулона и ключика. Вскоре Елизавета забыла об этом случае. А зря.
На следующий день, сделав вид, что споткнулась, Марла ухватилась за ворот Лизы и резким движением оттянула его. Шелковый халат съехал с плеча и шеи Елизаветы. Марла увидела стеклянный кулон, и глаза ее расширились. Во взгляде девушки проступил сначала ужас, потом недоверие… и затем невероятная злость.
Марла сдержалась, отступила и даже извинилась. Остальные девушки не обратили на подвески Лизы никакого внимания – в пансионе все носили амулеты и скромные украшения. Но мисти Секлеер до конца дня оставалась мрачной и напряженной.