Все в одном

В этот момент слон-кентавр вдруг еще раз запустил рунную гравировку, но на этот раз за счет собственной внутренней энергии. После чего кинул копье, метя им прямо в голову чудовища. Заметив атаку противника, тот резко выгнулся, став сразу на полметра выше. Из-за этого финта, проскочив защитный барьер чудовища, копье пробило его панцирь и глубоко вошло тому в живот.

Здесь стоило отметить, что противник слона-кентавра изначально ходил как бы согнувшись. Из-за чего казалось, что его огромные лапы-ковши тянут бедолагу вниз, не позволяя быстро передвигаться.

Получив глубокую рану, чудовище сразу же убрало защитный барьер и нацелило лапы-ковши прямо на кентавра. Одновременно с этим из его тела вырвалась подавляющая аура. Она уже превзошла силу, которую мог показать мастер пика Истинного ранга. По всей видимости, это было ультимативное умение.

С его помощью чудовищу удалось подавить на несколько секунд Домен слона-кентавра. Когда энергетическая вакханалия пришла в порядок, неожиданно наросты на его кистях под воздействием силы Хаоса выстрелили вперед. Их пробивная мощность, усиленная темно-красной энергией оказалось такова, что без труда смогла пробить доспех противника.

Один из костяных снарядов вошел ему в грудь, а второй в голову. Такого урона слон-кентавр пережить не смог. Шумно выдохнув, он покачнулся всем телом и с громким звуком падения свалился прямо на каменный пол арены.

Деактивировав Домен, чудовище вытащило из живота копье противника и откинуло его к границам силового поля. После оно подошло к поверженному слону-кентавру и одним движением вырвало из его груди и головы свои костяные снаряды, вставив их обратно в кисти рук.

Когда дело было сделано, чудовище выстрелило по мертвому телу поверженного противника волной ментальной энергии. Эта энергия окружила источник слона-кентавра, сформировав вокруг него кокон. С глухим хрустом он появился прямо из дыры у него на груди. Раскрыв огромную пасть, чудовище прямо поглотило кокон с источником и довольно рыгнуло.

Кайсель: Да уж, как по-варварски!

Селеста: Зато довольно познавательно.

Сая: Это еще ничего. Вы гляньте на соседнюю арену!

Прочитав сообщение Саи, я переместил свое внимание на площадку, где сражались три небольших полутораметровых существа, напоминающие худых прямоходящих динозавров. Их противником была уже знакомая мне и целителю Гидра Хаоса.

Кайсель: Сколько воспоминаний.

Я: Причем не самых приятных…

Наши сообщения появились в духовном чате практически одновременно. На самом деле, Гидра Хаоса, которую мы встретили на дне шахты города Четырех направлений, сейчас вообще не была квалифицирована являться нашим противником. Но тогда этот монстр и правда казался нам воплощением мощи и ужаса.

Три ящероподобных существа считали точно так же. Они атаковали монстра с различных направлений дальнобойными умениями на основе ядовитой энергии. Эти ребята умудрились одновременно покончить со всеми ее головами, после чего быстро ринулись вперед.

Из рук каждого существа вдруг выросли энергетические продолжения. Они казались увеличенными копиями их конечностей. Взявшись за тело гидры с трех сторон, существа попросту разорвали его на части, а после начали драться между собой, решая, кому же достанется источник монстра. Эту драку быстро пресек летун с серой чешуей, забрав источник себе.

Селеста: Даже в другой вселенной начальство все так же беспределит!

Кайсель: В точку! Модель поведения у их когорты всегда одна.

Я: Отставить сторонние разговоры. Здесь мы видели достаточно, идем дальше!

Получив все необходимые данные по использованию юнитами общего сознания силы Хаоса, наша команда продолжила исследование базы противника. Я был уверен, что хаоситы хранили еще множество тайн, без разгадки которых атаковать главное орудие для нас будет сродни самоубийству.

Глава 6. К внутренней зоне базы

Район, в котором располагались тренировочные арены, оказался достаточно большим, чтобы вместить несколько тысяч таких сооружений только на нашем участке маршрута к центру базы хаоситов. И на каждой из них мы видели примерно одно и то же.

Либо там проводили сеанс коллективного совершенствования, либо сражались друг против друга представители различных рас, порабощенных общим сознанием, либо оппонентами практиков в схватках выступали сильные монстры. Основа последних, кстати, тоже развивалась из силы Хаоса.

Здесь стоит отметить довольно интересный факт. Каким-то образом общему сознанию удалось взять под контроль не только мастеров самосовершенствования, обладающих самосознанием. Его воле подчинялось множество монстров, большинство которых таковым вообще не обладали.

В основном эти монстры использовались для черновой работы, вроде переноски тяжелых грузов. Плюс они выступали противниками для юнитов общего сознания. По мере нашего углубления в стан врага, у меня создавалось все большее впечатление, что эта база является единым организмом. Возможно, общее сознание и правда, было самым подходящим обозначением для легионов Хаоса.

Деятельность здесь не прекращалась ни на мгновение. Группы летающих охранников с серой чешуей постоянно патрулировали периметр. Монстры и рабочие, ответственные за переноску грузов — сплошным потоком свозили различные материалы к главному орудию. Причем делали они это как по земле, так и по воздуху, при помощи артефактов полета, либо своими собственными силами.

Уже отсюда я мог видеть, что концентрация хаоситов в центре базы достигает своего предела. Одновременно над постройкой главного орудия работали миллионы разнообразных существ. Даже великие коммунистические стройки прошлой эры не могли сравниться по масштабам с увиденным мной на этой базе.

В довершение общей картины стоило также отметить уровень технологий хаоситов. Он не уступал, а порой и превышал тот, который мне довелось лицезреть на Сарктуре. Единственное, чего здесь не хватало, так это системы массивов телепортации. Но проложить ее было в принципе невозможно из-за зоны энергетической турбулентности, властвующей над всем подпространством. Издержки оборонной доктрины, так сказать.

Но на самом деле хаоситы особо в этой технологии и не нуждались. Хотя, я все равно был уверен, что на случай непредвиденных обстоятельств общее сознание создало достаточно вариантов эвакуации. Чем-чем, а безопасностью осколка ДАО-истока, который являлся краеугольным камнем плана по захвату нашей вселенной, оно пренебрегать не могло.

Технология постройки скоростных шаттлов и других артефактов полета, включая огромные километровые летающие платформы, на которых перевозилась уже выплавленная эссенция, не уступала той, что была принята в нашем измерении. То же самое можно было сказать и о боевых космических кораблях.

Порой эти гиганты инженерной и артефакторной мысли спускались на низкую орбиту. Из их огромных ангаров вылетали сотни, а порой и тысячи летательных средств. Они сразу же ложились на нужный курс и отправлялись по своим делам. Кто-то на базу, а кто-то патрулировать поверхность планеты.

Если колония жуков, которая добывала для хаоситов руду, напомнила мне муравейник, то главная база больше походила на улей. Все здесь были заняты делом. Даже, казалось бы, бездействующие юниты в полукруглых зданиях, проводящие свою жизнь в мире снов, и то проходили постоянную закалку своих физических оболочек.

«Интересно, у этого улья есть своя королева?»

Этим вопросом я задавался с тех пор, как узнал о существовании такой силы, как легионы Хаоса. Что такое, это общее сознание? Невероятно могущественный практик, решивший однажды поработить всю мультивселенную? Существо, вышедшее за рамки силы, которую давал ранг Божественной трансформации? Или может быть абстрактная духовная сущность, которая на самом деле состоит из триллионов сплоченных единой волей разумов?

«Надеюсь, скоро мы все-таки сможем это выяснить. Когда не знаешь, кем твой противник является на самом деле, становится по-настоящему жутко…»