Ангелы и демоны

Глава 5. Принцесса и хранители

Прошло уже много лет с тех пор, как он стал тем, кем является и по сей день. И всë из-за одной девушки. Да, сейчас его душа и принадлежала Люциферу, но также она была связана с ещё одним особенным человеком.

Всë началось пятьсот лет назад. Тогда Нолан был ещё человеком. Как и его брат Сэм. Человеком, которого обвели вокруг пальца. В то время её звали Джорджианой. Она была первым и единственным хранителем. Они с отцом жили по-соседству с братьями. И так получилось, что братья практически одновременно влюбились в эту девушку. Через некоторое время к нему пришёл чужеземец и сказал, что может сделать так, что «эта девушка будет любить только тебя, а о других забудет навсегда». Взамен он пожелал услугу с присказкой «Когда-нибудь». Это только потом Нолан понял, что чужеземец был не кем иным как демоном, приспешником Люцифера. А ловушка заключалась в том, что посредством договора не только он сам был связан с хранительницей, но и его брат.

Вот уже на протяжении нескольких веков он выполнял работенку, что поручал ему Люцифер. Даже однажды участвовал в сборе душ. Какое отвратительное занятие! Но люди всё равно соглашались на всё, что угодно, только чтобы получить желаемое: будь то слава, богатство, любовь. Он веками наблюдал, как в одночасье рушатся судьбы, но ничего не мог сделать. Пока однажды не увидел другую. В мгновение Нолан подумал, что всё-таки может освободиться и вернуть себе не только свою душу, но и свою жизнь. Поначалу он думал, что эта девушка сможет занять его место, но, постепенно сближаясь с ней, он начал понимать, что не сможет обречь её на ту же участь.

Лалисса, а именно так её звали, была из другого мира. Она казалась ему чудом или ангелом, посланным ему с небес в качестве искупления. Он словно утопал в её изумрудно-голубых глазах, как в бескрайнем океане, только в её обществе он забывал, что заставило его стать тем, кем он являлся и по сей день. Они даже хотели сбежать в междумирье, чтобы быть вместе, но у каждого были свои причины остаться: Нолана связывал по рукам и ногам договор, Лалиссу – тайна, которую она скорее бы унесла с собой в могилу, чем предала бы сестру. Она рассказала ему об этом лишь однажды, практически перед тем, как исчезла, после чего Нолану пришлось поклясться, что он никогда не скажет об этом Люциферу.

- Лали, а если он всё равно однажды найдёт девочку? – поинтересовался Нолан в один из последних вечеров. – Он ведь может просто забрать её у твоей сестры.

- Мне грустно об этом думать, - произнесла девушка, обвивая его шею руками. – Мы должны постараться сделать так, чтобы он как можно дольше не смог найти Кристу. Я понимаю, что рано или поздно она вырастет, наберёт силу, и мы не сможем её больше скрывать. Но если он заберёт девочку сейчас, это разобьёт сердце Терезе. Я не могу с ней так поступить.

- Но вы все вместе можете вернуться домой, в свой мир, - серьёзно отвечал Нолан.

- Нет, не можем, - вздохнула Лалисса и добавила: - Отец не позволит. Но ты должен знать ещё кое о чём.

- О чём ты? – напрягся он.

- Существует пророчество об избранной, которая сможет контролировать все миры.

***

Криста стояла посреди кухни дома Норы, обеими руками держась за стол. В голове проносились обрывки видений и фраз. Но во всех них обязательно присутствовал ворон. Головокружение всё усиливалось, девушка поднесла руку к носу, но машинально отдёрнув её, увидела на пальцах кровь. В это время ещё одна капля упала на столешницу. Криста пошатнулась и, не успев ухватиться за что-либо свободной рукой, рухнула на пол. Её снова стало затаскивать в портал. Поначалу она подумала, что это Габриэль снова решил заточить её где-то и приготовилась к встрече с небесным посланником и его нравоучительной речи, но, открыв глаза, она увидела голубое небо с мирно проплывающими холмиками белых облачков, верхние этажи зданий из стекла и бетона и открывающийся между ними вид на большой зелёный массив. Приподнявшись на локтях, она услышала знакомый голос.

- Завораживает, - произнёс он и добавил: - Не правда ли?

-Куда ты меня затащил? - поинтересовалась Криста, и сама удивилась, как хрипло звучал её собственный голос.

- Привет, кузина! – произнесла какая-то рыжая девушка рядом с Габриэлем.

- А ты кто? – переспросила Криста. – Почему я здесь?

- Надо поговорить, - спокойно ответил Габриэль.

Криста заметно напряглась, прикинув, что он снова будет её отчитывать.

- Если ты о том, как я выбралась с острова, - начала она, - то я не собираюсь тебе ничего объяснять.

- Мне это не интересно, - отозвался он. – У меня есть для вас одно поручение.

Девушка с прищуром покосилась на Габриэля, а Криста в это время пыталась подняться на ноги, одновременно смахивая кровь с лица и отряхивая одежду.

- Ага, - ухмыльнулась рыжая, - а ты можешь гарантировать, что меня больше не будут похищать и пытаться затащить в преисподнюю?

- Очень интересно! – произнесла Криста, подходя к самому ограждению на крыше. – Папаша решил поучаствовать в жизни дочери, но напал на другую девчонку?

Габриэль оценивающе взглянул на неё, а потом ответил:

- Перепутать не сложно. Особенно если не быть знакомым лично с каждой из вас. Но у вас есть одно различие: отец Дебби когда-то был человеком, а твой – когда-то очень давно был ангелом.

- Я в курсе, кто мой отец, - ответила Криста. – А вот кто такая Дебби, и почему она называет себя моей роднёй, что-то не пойму.

- Дебби – это я, - подала голос девушка. – Боюсь, нас не представили. Где же твои манеры, Габриэль?

- Выключай своё демоническое начало, - бросил он. – Я собрал вас здесь не для того, чтобы нянчиться с вами. Кто-то совершил преступление.

В этот момент лицо Габриэля ровным счётом ничего не выражало. Словно у игрока в покер. Он стоял и смотрел в упор на девушек, что заставляло все внутренности Кристы буквально съёжиться.

- Преступление? – хором переспросили Дебби и Криста.

- Именно, - ответил ангел. – А за два года до этого пропал посох.

- И ты думаешь, что это как-то связано? – осведомилась Криста. – Может, объяснишь подробнее?

- Полгода назад произошло первое убийство, - начал Габриэль и, переведя дух, продолжил: — Это случилось в Стокгольме. На теле жертвы был обнаружен знак в виде греческой буквы «пси», но этому не придали значения. Затем похожие эпизоды были зафиксированы ещё в нескольких городах мира, среди которых были Лондон, Нью-Йорк и Санкт-Петербург.

- Сборщики? – задумавшись, выдала предположение Криста.

- Я сначала тоже так подумал, - ответил Габриэль, — вот только никто уже как двести лет не занимался сбором душ.

- Или это некромант, - сухо вставила Дебби. – Когда я жила в Южной Америке, я однажды столкнулась с призывом мёртвых. Ко мне пришла женщина, недавно потерявшая сына. Она хотела во что бы то ни стало вернуть его, даже предложила щедро заплатить мне. Мне, конечно, нужны были деньги, но испугавшись за свою судьбу, я отказалась. Но всё же решила проследить за ней. Она отправилась к одному колдуну, потомку инков. В общем, я узнала то, что человек связывает себя с магом кровной клятвой и обязуется совершить обряд, помогающий открыть завесу в Царство мёртвых.

Криста, внимательно выслушав предположение новой знакомой, на мгновение задумалась. Как ей показалось, всё это было не случайно: возможно, кто-то и вправду решил прибегнуть к некромантии и воскресить давно, или недавно, почившего родственника или близкого человека. Для совершения призыва мёртвых нужна была энергия шести убийств простых людей, шесть древних реликвий, артефактов, и сила шести магов. На ум приходили только два имени тех, кто не побоялся бы замарать руки в таком неблаговидном деянии. Оба этих человека когда-то состояли в одном ковене: Виктор, старший брат Люси, и её бывший жених Джулиан.