Страница 4 из 11
Элизабет туже затянула пояс, улыбнулась и спросила:
– Хорошо помылся?
Глава 3
Погасли уличные фонари, но темнота в моей спальне была всего лишь отсутствием света. Никаких шепотков, никаких фантазий, никакой боли. Разве могла она тягаться с бесконечностью в темных глазах Николаса? Никогда, если он рядом.
Не поцелуй – всего лишь дыхание, одно на двоих. Вдох, протяжный выдох. Медленный и сладостный ритм. Слова не нужны. Времени нет. И мягким светом в кромешной тьме сияет моё персональное божество – мой Николас.
Темнота теперь мой союзник. Она укрыла нас от мира, она вырезала нас из него. Есть только крошечная спальня в мансарде со скошенным потолком, и мы: бескрайний космос и я, сгорающая от нежности частица пыли.
Медленно. Слишком медленно! Слишком жарко!
– Никки… Никки, пожалуйста. Пожалуйста, Никки! – я вцепилась в его плечи.
Он прикусил меня за губу и тихо рассмеялся.
– Как ты захочешь, Ани.
Вселенная произошла из взрыва. В темных глазах напротив я видела этот взрыв. Теперь я знала, что горело в огне, давая жизнь миллиардам новых миров. То были мы. Я и мой Николас.
Никки рухнул рядом, прижал меня к себе и поцеловал в висок. Я щекой потерлась о его плечо. Моим глазам не мешала темнота, и я увидела капли пота над его губой.
Господи, он же ранен! Да, Алиана, ты неисправимая идиотка! Звезды она ловит, а как на счет Никки?
– Как ты себя чувствуешь? – задала я его любимый вопрос.
Никки отвел волосы с моего лица и ответил:
– Не волнуйся, Ани. Я чувствую себя прекрасно.
– Лжешь, ты устал, – не поверила я.
Он поднял руку, на весу перебирая длинные светлые пряди.
– Ты путаешь удовлетворение и усталость, Алиана. По-моему у тебя неправильное представление о функционировании мужского организма.
– Чего?! – я даже привстала на локти от возмущения. – Бессовестный, опять издеваешься!
– И потом, даже если бы я устал, – равнодушно продолжил он, – тело всего лишь тело. Оно – ничто.
Ничто?
Я покачала головой, ловя тень улыбки на его лице. Наклонила голову к плечу, пальцами очерчивая контур его губ. Легонько поцеловала его в краешек рта. Рукой провела по его животу, чувствуя его отклик, и сама мгновенно загораясь от его такой же яркой реакции на мои прикосновения. Никки выдохнул, усадил меня на себя, а когда потянулся к моим губам, я ладонью уперлась ему в грудь и вкрадчиво спросила:
– Совсем ничто?
Никки хмыкнул и демонстративно закрыл глаза. Я хорошо знала эту его манеру, вместо ответа на самый простой мой вопрос уйти в себя, а потом выдать нечто совершенно невообразимое. Будто все эти пять минут он не просто формулировал мысль, а просчитывал сложнейшую философскую задачу, от которой зависит, как минимум, наше будущее.
Никки…
Кто бы мог подумать, что страх потерять тебя будет в сто раз сильнее самой невыносимой боли…
Николас распахнул веки, улыбнулся мне и ответил:
– Без тебя всё ничто, Алиана. Но ты права, мне, пожалуй, действительно нужна ванна. Наберешь?
Я рассмеялась его логике, кивнула.
– Конечно, моя ванна – твоя ванна, Николас. Кстати, это чистая правда, с учетом того, что живу я в доме твоего отца.
Я передернула плечами то ли от мысли о господине Холде, то ли от холода. А потом сама не поняла, как вновь оказалась на спине, отвечая на его поцелуй, ощущая на себе немаленький, но такой невыразимо приятный вес Николаса.
– Ты же хотел в ванную? – рассмеялась я и попыталась его оттолкнуть, только разве можно сдвинуть с места скалу? Особенно, если совсем не хочешь, чтобы она сдвинулась…
– Действительно, – серьезно согласился со мной Никки, бросил на меня взгляд, от которого мне снова стало невыносимо жарко и сладко, и легко встал с кровати. Во всяком случае, за бок он не держался, что очень меня радовало.
Никки отошел к входу в ванную комнату, но вдруг остановился, запнувшись о брошенные на пол вещи. Недоуменно посмотрел под ноги и наклонился, поднимая брюки.
Я спрыгнула с кровати. Холодный пол обжег ноги, и без теплых рук Николаса одежда вновь стала насущной необходимостью. В моей комнате было совсем не жарко. Нашла тапки. Сунула в них ноги. Неплохо было бы и халат найти, но как же не хотелось включать свет… наморщила лоб, вспоминая, где оставила домашнюю одежду. Вроде бы на кресле. Сделала шаг и рассмеялась, когда сильные руки прижали меня к теплой груди.
– Зачем тебе одежда? – серьезно спросил меня Никки. – Опять стесняешься?
Нет, я совсем не стеснялась. Стесняться Николаса всё равно что стесняться себя. Не глупо, немыслимо.
Я повернулась к нему лицом, вжимаясь в его тело, наслаждаясь близостью и его теплом, а потом, как много раз летом, легонько стукнула его ладошкой в грудь и недовольно протянула:
– Опять подслушиваешь мои мысли?
Никки положил на кресло аккуратно сложенные брюки, а я закусила губу, чтобы не рассмеяться этой его педантичности. Что толку складывать испорченную вещь? Они в крови и наверняка порваны, как и рубашка.
– Привычка, – тихо шепнул он мне в самое ухо.
– Привычка?! – охнула я.
Он уверенно кивнул, нагло рассмеялся и, пока я собиралась с ответом, крепко обнял меня и снова поцеловал. У меня подогнулись ноги, и голова закружилась от этого поцелуя. Если бы это было возможно, я выпила бы его до дна, поглотила, впитала в себя! Присвоила, чтобы не отпустить никогда…
Нельзя изменить суть. Я и есть темнота. Черная дыра по имени Алиана. Я так боюсь потерять тебя, Николас…
Никки оторвался от меня, подал халат и сказал:
– Это мои чувства, Ани.
Я накинула желтый шелк на плечи и, даже не пытаясь понять, к чему именно относилась эта его фраза, подошла к окну. Задернула шторы и включила свет, оборачиваясь на Никки. Он недовольно поморщился, а я, кажется, дышать перестала, вспоминая, как впервые увидела это выражение на его лице. Нет, тогда, в разрушенной галерее дворца я впервые по-настоящему увидела Николаса.
Никки заметил моё внимание, расправил плечи и недовольно спросил:
– Опять жалеешь меня, Ани?
– Нет, – покачала головой.
– Нет? – он хмыкнул. – Тогда что ты делаешь?
– Вспоминаю.
Он выгнул бровь, а я рассмеялась и повторила сказанные на весеннем балу слова:
– Какой ты красивый.
Никки мотнул головой, отбрасывая несуществующую челку, улыбнулся и ответил:
– Спасибо.
Он взял меня за руку и привел в ванну. Я отпустила его ладонь и прошла к окну, закрыв деревянные ставни. Подняла с пола платье, отнесла его в спальню и бросила взгляд на свою кровать. Космический корабль, черт возьми! Разве не должно мне быть больно или хоть сколько-нибудь неприятно?
Мне даже думать о том, что было невыразимо сладко…
Я ненормальная?
У меня задрожали руки. Сначала отец, теперь сын. Что если и это желание навязано чужой волей? Какая тьме разница? Они ведь оба Холды!
Темными лентами рванула в стороны тьма, я сцепила челюсти, возвращая силу.
Господи, Алиана, конечно ты ненормальная! Но и Николас целитель. Как можно было об этом забыть? Нечего сходить с ума, лучше идти и любить своего Никки. Пока он рядом.
Я кивнула самой себе и вернулась к Николасу, прямо встречая его обеспокоенный взгляд.
– До чего ты успела додуматься за эти долгие две минуты?
Никки стоял у наполненной до краев ванны и чего-то ждал. Меня.
– Страшно? – протянула я.
– Непредсказуемо, – поправил меня он. – Слишком много вероятностей.
– И какая максимальная?
– Не самая приятная, – взлохматил волосы Никки. – Я рад, что ошибся.
Я фыркнула и прошла к раковине, закрыла сливное отверстие и набрала воды, намереваясь постирать рубашку. В зеркале увидела, как Николас погружается в воду, и забылась. Застыла, любуясь его телом и точными, скупыми движениями. Он лег в ванную, повернул голову и, разумеется, застукал меня за подглядыванием.
– Иди ко мне? – позвал меня он.