Темные небеса

Она не могла вспомнить, что он на это ответил, она помнила лишь его взгляд — синий, пугающий, напоминающий небеса… темные небеса.

Нынче же, она не могла даже пошевелиться. Что с ней происходит? Чуть подавшись вперед, Шарлотта поняла, что сидит в кресле, ноги были накрыты пледом.

— Как ты себя чувствуешь, sweetheart? — внезапно услышала она голос Ричарда.

— Неважно… — тихо ответила Шарлотта. — Что произошло? Ричард… мне плохо, я не могу пошевелиться.

— Вот, выпей, — подойдя к ней, Ричард протянул к ее губам стакан колы со льдом.

Глотнув из стакана, она непроизвольно пошевелила рукой. Плед, прикрывающий ноги упал на пол. Опустив глаза, Шарлотта в ужасе увидела, что правой ноги у нее нет. Она не могла поверить, в то, что видят ее глаза. Может быть, это сон, и она все еще спит? Должно быть, ей просто снится кошмар. Скоро все пройдет, скоро она проснется. Но секунды, казавшиеся вечностью шли, а она все не просыпалась.

— Ричард… — Шарлотта в отчаянии подняла глаза на Ричарда, — что… происходит… у меня нет ноги? что это?!

— Тише, милая, тише. Я тебе все объясню, — он нежно провел рукой по ее щеке, погладил по волосам. — Тебя укусил ядовитый паук. Ложные черные вдовы очень распространились в Великобритании в последнее время. Прости, sweetheart, я обязан был уберечь тебя, но не уследил.

— Паук… у меня нет ноги из-за укуса паука? Это какой-то бред… — пробормотала Шарлотта.

— Твоя лодыжка очень сильно распухла. Приехавшему врачу пришлось принять радикальные меры. Если бы он этого не сделал, яд бы мог очень быстро достигнуть сердца. А твоя жизнь для меня дороже всего на свете.

— Паук… яд… врач… — по щекам Шарлотты полились слезы, — это бред. Но… почему я не в больнице?

— В больницах сейчас много заразы, всех этих вирусов, — вытерев ее слезы своими пальцами, Ричард покрыл ее лицо поцелуями. — Здесь тебе будет гораздо комфортнее. И я буду рядом. Всегда буду рядом.

— Я должна позвонить домой. Должна позвонить матери… если она не ответит, позвоню Катрин. Это моя старая подруга из Орлеана.

— Зачем? — приподнял бровь Ричард, — твоей матери нет до тебя дела, да и подруге, думаю тоже. Не стоит их беспокоить, sweetheart. Forget… Forget about everthing…*

***

— Ведь не было никакого паука? — Шарлотта пристально смотрела на Ричарда.

Они ужинали, но у нее совершенно не было аппетита, да и держать вилку она была просто не в состоянии. Она сидела за столом в инвалидной коляске, которую, поначалу приняла за кресло.

— Не было, верно? И откуда эта коляска? Ты купил ее заранее?

— Нет, Чарли, эта коляска принадлежала моему отцу. Я рассказывал тебе, что он долго и тяжело болел. Под конец жизни он уже не мог передвигаться самостоятельно.

— Не называй меня Чарли! Отпусти меня! — закричала Шарлотта. — Ты чертов маньяк, сумасшедший англичанин! Вы и правда больные на голову! Я не верю в историю с пауком, ты ее выдумал!

— Не стоит так кричать, sweetheart. Хотя, если бы не спинная инъекция, ты бы сейчас кричала от боли.

— Отпусти меня… — устало проговорила Шарлотта.

— Куда? К кому? — усмехнулся Ричард, — лучше я покормлю тебя. Ты еще слишком слаба.

Подойдя к ней, Ричард взял вилку, намереваясь помочь ей съесть ужин, но выбив вилку у него из рук, она отшвырнула тарелку в сторону. Тарелка со звоном упала на каменный пол. Удушающее отчаяние и гнев придали Шарлотте силы.

— А ты не так уж и слаба, my darling Чарли… — сузил свои синие глаза Ричард.

Спустя несколько минут, Шарлотта почувствовала, как в предплечье вонзилась острая игла шприца и свет померк. Она вновь провалилась в забытье.

***

— Я так больше не могу. Это очень странно. — Кристиан слегка оттолкнул пытавшуюся его обнять Элен.

— Ну что ты в самом деле? Не загоняйся. Подумаешь, не отвечает. Может, они там из постели не вылезают, так ей хорошо с этим англичашкой.

— Она не просто не отвечает. Это я как раз понять могу. Шарло вообще не видит мои сообщения. Понимаешь? Она их не видит! — нервно закурив, Кристиан налил себе вина в бокал. — Почему? Ведь она могла бы просто кинуть меня в черный список. Что там, мать твою, произошло в этой гребаной Англии?!

— Не психуй ты так. Он просто взял ее в плен, как в старые добрые времена, — засмеялась Элен.

— Замолчи! Мне не до твоих дурацких шуток! — закричал Кристиан. — Я попробую позвонить еще раз, и если этот кусок гнилого английского ростбифа опять возьмет трубку, я выскажу все, что я о нем думаю.

— А что ты о нем думаешь? Ты сам оставил Шарло, как только узнал, что у нее нет денег, разве нет? Да, я не должна была говорить тебе об этом. Да, я виновата! Но я полюбила тебя, Кри. Любовь может оправдать почти все.

— Я тоже виноват. Я не должен был оставлять ее! Я — подлец. Шарло любила меня… — в отчаянии, Кристиан швырнул бокал с недопитым вином об стену.

— Подлец — слишком старомодное слово, Кри. Ты много выпил. Мне лучше уйти.

— Уходи… — ему действительно не хотелось больше видеть Элен.

Ни видеть ее, ни слышать, ни спать с ней. Он больше не желал иметь с ней ничего общего. Он хотел видеть Шарлотту, свою Шарло. Казалось, ему уже абсолютно все равно, что у нее ничего нет, и что она оказалась не той, за кого выдавала себя вначале. В конце концов, какое это имеет значение, если он ее любит?

Теперь Кристиан ясно и отчетливо понимал это. Он любил ее всегда, с того самого дня, когда впервые увидел у Эйфелевой башни, где они прогуливались вместе с Элен. Шарлотта говорила Элен, что боится высоты, и ни за что не поднимется туда. Он предложил помочь и подстраховать девушек, ведь нельзя же, в самом деле, живя в Париже, ни разу в жизни не побывать на Эйфелевой башне, это просто недопустимо. А вместе подниматься веселее и не так страшно. В тот момент Кристиан подумал, что Шарлотта, вероятно, не парижанка. Но, когда он спросил ее о том, откуда она родом, Шарлотта ответила, что родилась и живет в Париже. Элен еще удивленно приподняла брови, но он не придал этому значения. Просто хотел ей верить, да и какая разница откуда родом понравившаяся ему девушка, если она красивая, независимая, целеустремленная и ему легко и приятно с ней общаться.

Нынче же, он понял, что ни деньги, ни целеустремленность, ни эта так страстно воспеваемая женская независимость не играют никакой роли, если любишь человека. Да разве он не мужчина? Разве он не смог бы обеспечить ее потребности? Ему казалось, что он готов сделать для Шарлотты, все что угодно, лишь бы только она была рядом, лишь бы только вернулась из Англии целой и невредимой, вернулась к нему и простила. Элен сказала, что подлец это старомодное слово, но вся эта ситуация казалась ему весьма старомодной, от всего этого веяло каким-то средневековым ужасом. Куда пропала Шарло, если даже не видит его сообщений?

Взяв айфон, он набрал ее номер. Не дай бог, вместо Шарло, снова ответит этот гнилой ростбиф. Но на этот раз телефон был просто выключен. Кристиан решил найти этого англичанина в фэйсбуке, где она и имела неосторожность с ним познакомиться. Его зовут Ричард Уоллер и он из Честера. Это все, что он о нем знал, да еще фото, которое показала ему Элен. Противный, с выпирающей английской челюстью.

Такого человека в фэйсбуке не было, во всяком случае в поиске его найти не удалось. Быть может, он удалил страницу, либо изменил свои данные. Это тоже казалось очень подозрительным. Зачем удалять страницу, если у тебя добрые намерения? Здесь явно что-то не так… Необходимо было что-нибудь предпринять. Но что именно? Начать ее искать? Шарло — взрослый, самостоятельный человек, она уехала с ним по своей собственной воле. Вполне возможно, что они и впрямь ни с кем не желают общаться, а наслаждаются обществом друг друга. Пусть это будет так. Господи, пусть лучше так, а не как-нибудь иначе.