Темные небеса

Недавно звонил Кристиан, впервые за два месяца, с тех пор, как они расстались. Он просил о встрече и она согласилась. Почему бы не увидеть его в последний раз? Мало того, позвонила мать, и спросила как дела. А как у нее дела? Шарлотта ответила, что потеряла работу, рассталась с Кристианом и уезжает в Англию к новому знакомому. Мать пожелала ей счастливого пути, и попробовать зацепиться за Ричарда Уоллера, раз уж у того есть деньги, и он готов ее обеспечивать.

«Ведь сама себя ты обеспечить, я смотрю не можешь.» Шарлотта понимала мать и не винила ее. Мать была разочарована тем, что ее дочь не смогла сделать карьеру менеджера по продажам. Ведь именно на эту специальность Шарлотта училась в колледже, но так и не смогла ее освоить, а вернее не захотела. Из колледжа она ушла. Она понимала, что это вовсе не ее призвание. «Твое призвание — раздвигать ноги под англичанином.» — будто бы услышала она голос матери.

— Ни о чем не волнуйся, Чарли. Не грусти. Все будет хорошо, — услышав ласковый голос Ричарда, Шарлотта очнулась от своих невеселых размышлений.

Невольно, она подумала о своем знаменитом земляке, жившим шестьсот лет назад. О Карле Орлеанском. Плененный в битве при Азенкуре, он тоже когда-то отплывал из Франции в Англию. Но он отбывал туда в качестве пленника, и за него должны были заплатить выкуп. За Шарлотту никто ни дал бы и ломаного гроша. Но ведь она и не пленница, не понравится в Англии — вернется обратно.

Попрощавшись с Ричардом, Шарлотта отошла к окну и посмотрела на залитую весенним солнцем улицу. Внизу бегали какие-то арабские дети, на крышах тут и там грели свои блестящие перышки птицы, по небу плыли белоснежные облака. Но сами небеса отчего-то казались темными. Вероятно, это был знак. Знак того, что ей нужно покинуть Париж, покинуть Францию? Или не делать этого?

Раздался звонок в дверь. Шарлотта ждала Кристиана, и скорее всего, это был именно он. Открыв дверь, она поняла, что не ошиблась. На пороге стоял Кристиан, но вид у него был довольно странный, какой-то смущенный, и быть может, даже виноватый.

— Прости я не хотел мешать, — Кристиан заметил чемодан, стоявший возле двери, — ты уже едешь?

— Да, уже. Мне пора и у меня мало времени, — Шарлотте вовсе не хотелось долгих бесед, выяснений отношений и прощаний.

— Выслушай меня, Шарло. Мне нужно кое-что тебе сказать.

— Проходи, — она жестом пригласила его в маленькую комнатку.

Неужели, от того, что эта квартирка принадлежала бы ей, что-нибудь так кардинально изменилось? Неужели зарплата менеджера по продажам корма для животных так уж повлияла бы на их благополучие?

— Не уезжай. Не уезжай туда. — Кристиан попытался ее обнять, но Шарлотта увернулась.

— Ты пришел, для того, чтобы просить меня не уезжать, именно тогда, когда мне нужно срочно ехать? Ты думаешь, я послушаюсь и останусь? Назови мне хоть одну причину, по которой я должна остаться?

— Потому что… — замялся Кристиан, — у меня плохое предчувствие. Мне кажется, что тебе лучше остаться здесь, на Родине. В конце концов, все образуется. Ты найдешь работу.

— И это все? — горько усмехнулась Шарлотта, — мифическая, еще не найденная работа это причина по которой я не должна ехать в гости? Вот это да!

— Пойми, я не осуждаю тебя, за то, что ты потеряла работу, или же не работала этим чертовым менеджером. Просто ты врала мне. А я… я не могу позволить себе тянуть на себе несостоятельную жену, да еще и ее психически больную мать, если понадобится! Не могу и не хочу. Ты можешь меня презирать, но я не хочу никого обеспечивать.

— Я никогда не просила тебя об обеспечении, и уж тем более об обеспечении своей матери. Я в состоянии сделать это сама и с голоду не умираю, — ледяным тоном ответила Шарлотта.

Она чувствовала, как в груди закипают гнев и возмущение. Кристиан явился сюда лишь затем, чтобы сообщить ей о том, что не желает ее обеспечивать? А когда она его об этом просила? Взяв сигарету, она отвернулась к окну и закурила. Сколько можно это терпеть? Быть может, лучше послать его подальше, не стесняясь в выражениях? Но… откуда он знает о психической нестабильности ее матери?

— Откуда ты все это знаешь? Я ведь ничего тебе не говорила, — повернувшись, Шарлотта посмотрела на него в упор.

— Мне сказала Элен, — опустив глаза ответил Кристиан.

— Понятно. Значит она рассказала тебе об этом, чтобы залезть к тебе в койку? — грустно улыбнулась Шарлотта.

Это известие не было для нее шоком, она давно подозревала, что Элен неравнодушна к Кристиану. К тому же, Элен больше подходила под его требования. Она была парижанкой с собственным жильем и стабильной работой, как раз именно менеджером. Шарлотта не чувствовала боли, лишь пустоту в душе. Она правильно поступает, что уезжает. В незнакомой стране, хотя бы можно будет развеяться, да еще в компании красивого и приятного в общении человека. Шарлотта поставила Ричарду условие, что они не будут сближаться, пока хорошо друг друга не узнают. Он его принял.

— Шарло… Ты же понимаешь, что она мне подходит больше. Но это не значит, что я не беспокоюсь о тебе. Тебе не нужно ехать к этому Ричарду Уоллеру, — нахмурился Кристиан.

— Спасибо тебе за беспокойство, Кри. Но я как-нибудь сама решу куда и к кому мне ехать, — вздохнула Шарлотта.

— Его имя. Так звали того английского рыцаря, который в битве при Азенкуре взял в плен Карла Орлеанского…

— О боже, Кри! — рассмеялась Шарлотта, — ну а меня-то, меня-то, Шарлотту Орлеанскую кто возьмет в плен? Кому я нужна? Тебе вон, даром не нужна.

— Я понимаю, что это идиотизм, но я переживаю за тебя. Сам не знаю почему.

— А ты не переживай. Мне нужно идти, уже время. Прощай, Кри. Желаю вам с Элен счастья. Я не сержусь на нее. Прощай.

***

— Я так счастлив видеть тебя, sweetheart, my darling Чарли, — Ричард попытался поцеловать ее в губы, но, отвернувшись, Шарлотта подставила щеку.

Она не желал сближаться слишком быстро. Для начала нужно было проверить, каков из себя этот Ричард. Она не хотела обжечься так же, как с Кристианом, да и до него тоже.

— Не тревожься. Я вижу в твоих прекрасных глазах тревогу. Я так мечтал заглянуть в них при личной встрече. И вот, ты здесь, — поцеловав Шарлотте руку, Ричард взглянул ей в глаза.

Ей показалось, что в его темно-синих глазах она увидела те самые темные небеса, уже виденные ею из окна арендованной квартирки в Париже. Хороший ли это знак?

— Ты так красиво выражаешься, — улыбнулась Шарлотта. — А тот самый Ричард Уоллер не твой предок? Который взял в плен Карла Орлеанского, — она вспомнила слова Кристиана.

— Вполне возможно, — загадочно улыбнулся Ричард. — И я тоже возьму тебя в плен.

— Сейчас время не твое, — весело рассмеялась Шарлотта. — Те времена давно прошли.

— Ты уверена? — он пристально посмотрел на нее.

Шарлотте вновь стало не по себе, но она не желала думать ни о чем дурном, ей хотелось наслаждаться жизнью, дышать свежим морским воздухом и слушать пронзительные крики чаек. А еще гулять, гулять, гулять, осматривать новые незнакомые места и узнавать этого красивого и загадочного англичанина.

Шарлотта пребывала в Англии уже пару недель, и в Лондоне ей очень даже нравилось. Повинуясь стереотипам, она полагала, что в Англии сыро и пасмурно, но вопреки ожиданиям, погода стояла теплая и солнечная. Ей было хорошо. Хорошо с Ричардом. Он водил ее по разным интересным местам, ресторанам, ночным клубам, показывал достопримечательности Лондона и окрестностей. Они жили в небольшой, но очень уютной лондонской квартире Ричарда. Шарлотта спала в отдельной комнате, он выполнил свое обещание и не пытался ее соблазнить. Сначала ей необходимо было получше узнать его, но все же, порой казалось, что узнать его до конца она так и не сможет. Иногда, взгляд его темно-синих глаз казался ей пугающим, будто в глубине его глаз таилась неизведанная опасность. Да и не так-то много она о нем знала. Знала о том, что от отца Ричарду достался семейный бизнес, а сам отец пару лет назад скончался от рака. О своей матери он рассказывал с большой неохотой. Мать с отцом развелись много лет назад, когда Ричард был еще подростком, она вышла замуж во второй раз и уехала с новым мужем в США. С тех пор они созванивались и переписывались очень редко, и того реже виделись. Уж эту ситуацию Шарлотта понимала прекрасно, ее мать тоже не желала ее ни видеть ни слышать. Недавний звонок Шарлотту весьма удивил, это было необычно.