Дракон с подарком

☘️ Глава 3. Выставка мужских достижений

— Бегом, нимфы безногие! Бегом!

Лестер поднял нас ни свет, ни заря.

И журналистка, которая вчера весь вечер пела ему оды, упрашивая «тоже взять в ученицы», наконец, прикоснулась к великой педагогической мудрости наставника. То есть криками была поднята на утреннее занятие.

— Чтоб его порвало! — шипела она сквозь зубы, выпадая из двери общежития. И дальше двигаясь качающейся, пьяной трусцой. — Я спать хочу!

— Я все слышу! — зашипел в небе мэтр. — Курсант Кацавран, жалуйтесь как угодно, но чтоб я видел усердие, а не судорожную смерть от несварения, которую вы сейчас изображаете. Или впечатляете меня результатом или завтра подниму на полчаса раньше!

— Отомщу! — простонала Мартэла, при этом поддала скорости и предательски обогнала меня на дорожке. Первое, что сообщил нам призрак, когда мы проснулись — кто последний прибежит на тренировочную площадку, тот сделает по ней дополнительный круг. И только сейчас моя соседка поняла, что очаровательный джентльмен с прозрачным костылем вместо ноги нисколько не шутил.

После Колодца я и сама была не в лучшей форме и просила его пропустить пару дней, дать мне нормально восстановиться. Но мэтр заявил, что как истинный дракон, я должна владеть океанами внутренней энергии, и он костьми ляжет, но их найдет.

Своих костей у него сейчас не было, так что я отчетливо поняла чьи «лягут». И серьезно начала беспокоиться о собственном хрупком девичьем здоровье. Стоны журналистки только добавляли уверенности, что срочно нужно что-то делать, иначе донести меня обратно будет некому.

Еще пять минут сумасшедшего бега по тропинкам спящей академии, и Мартэла просто взмолилась.

— Кати, передышку! Сделай что-нибудь, я в тебя верю, только пусть он даст ма-а-а-аленькую передышку!

Лестер, который слишком хорошо меня знал, сразу насторожился и на скорости спикировал вниз, готовясь, по ситуации, произнести осуждающую или угрожающую речь. Ветер свистнул, обдувая утренним холодком.

— Кати, — ускорилась Мартэла, — клянусь, выполню одно желание! Без вопросов и сомнений.

Душой я отзывчивая, добрая как не в себя. Ну, не могу устоять перед жалобами подруг, сердце разрывается. А целое желание — это вам не кот нарыдал, а весомый аргумент.

— Мэтр, мы обе просим перерыва. Я серьезно.

— Ладно, — сказал он, — если прямо сейчас предложишь красивый довод, уговоришь меня или, в крайнем случае, придумаешь военную хитрость, так уж и быть, сделаем перерыв, — он кувыркнулся в воздухе, приставил к уху ладонь и театрально изображая старческий говорок, спросил: — А? Нечего сказать? Тогда…

— Сиротка! — закричала я, махнув рукой, сонно втыкающемуся в кусты крылану. — Слетай к Джаге, спроси, точно его ждать на тренировку сегодня? И куда он придет?

Еще вчера мой покалеченный жестокой судьбой друг, прекрасный дэс Кейтер прислал весть, что присоединится утром к занятию. На воздушника это было совершенно не похоже — «ранний подъем» был категорически не его стиль, поэтому я до сих пор пребывала в некоторых сомнениях относительно достоверности полученной новости.

И, конечно, должна была осведомиться, правильно ли его поняла, и где именно стоит ждать появления героя.

Сиротка, возомнивший что получил шанс сбежать с галер и представивший, что сначала задаст Джаге вопрос, а потом втихаря рухнет где-нибудь и отоспится… с нуля развил такую скорость, что чуть не сложил по пути одну из тонких оград. Малыш совсем забыл, что филактерия хранилась в своем обычном месте, то есть висела у него на шее.

Мелькнуло вдали крепенькое темное тельце. И мэтр со свистом и казарменной бранью понесся вслед за питомцем. Низко летят. Красиво.

— Ой! — крикнула я им в след. — Простите, наставник!

Уперлась руками в колени и тяжело задышала. Загоняет он меня потом дополнительными занятиями. Не простит, пока не измотает. Но пусть это будет попозже, не сейчас.

Покосилась на журналистку, обнявшуюся с каким-то деревом, отдаленно напоминавшем дуб.

— Ты как?

— Не знаю, — жалобно сказала она. — Тебе лучше видно. Я жива?

— На вид вполне, дышишь активно. Слушай, у нас не так много времени, на площадку нам все-равно нужно прийти и не сильно позже парней. А у меня к тебе серьезные вопросы.

Она отмахнулась, дескать, дай отдышаться. В платье ей было тяжеловато передвигаться. Надо будет посоветовать такой крой как у меня — юбка-брюки.

Сосредоточенно подышав в кору, она шумно выдохнула и медленно отлепилась. Передо мной снова стояла красивая леди, лишь слегка взъерошенная и раскрасневшаяся.

— Сначала спрошу я, как потерпевшая сторона, — требовательно сказала она, возвращаясь на дорожку и поправляя прическу. — Мэтр всегда такой или этот театр затеян ради меня?

Я объяснила, что раньше еще хуже было. Когда впереди бегут парни, попробуй за ними поспей, я иногда чуть не ползком домой возвращалась.

Мы понимающе переглянулись и уже дружно, без всякой конкуренции или попыток обгона побрели в сторону спортивной площадки.

— Удивительное у вас здесь место и отношения необычные, — протянула блондинка. Ее дыхание понемногу выравнивалось, но шаг по-прежнему оставался не тверд. — Ты же дочь знаменитого профессора, главы кафедры, у которого все схвачено, а с ректором — давние шашни. Перед тобой по любому поводу академия должна шелковый ковер расстилать и любые капризы приносить на золотом блюдечке.

— Какие… шашни? — выловила я самое главное.

Подняла бровь и требовательно уставилась на журналистку.

Некоторое время мы двигались в молчании. Она, улыбаясь, я — пытаясь сообразить что мне только что сообщили.

— Серьезно? А почему я не замечала.

— Не знаю. Ты вообще для меня загадка, то удивляешь проницательностью, то иногда редкостно близорука. Да, это известный факт. Мои источники утверждают, что во время визитов в столицу парочка открыто в одних номерах останавливалась.

Она усмехнулась и подмигнула. Дескать, отличная информация — владей, тебе пригодится.

— Ах, он жу-у-к, — протянула я. — А сам на моих друзей чуть не огнем пышет, всех от меня отгоняет.