The Kills

Между нами вновь появилась гнетущая неловкость. Почему-то находиться дома у Питера вдвоем оказалось немного некомфортно. Я никогда не рассматривала его как объект любовного интереса. Он был совершенно не в моем вкусе. На работе у нас не случалось неудобных ситуаций, даже когда наши ночные смены совпадали и мы оставались только вдвоем.

Ладони вспотели от напряжения. Я начала вытирать их о джинсы. Потом переключилась на влажные волосы, принимаясь прочесывать их пальцами. Они растрепались и начали виться, раздражая меня.

— В общем, я утром пошла забрать вещи с работы, — говорить пришлось с невидимой точкой на полу. Смотреть в глаза Питера я не осмеливалась. — Джино рассказал мне о случившемся. Я сразу вспомнила, как потеряла родителей, — я нервно заерзала на месте, растирая между пальцев влагу с волос. — Мне, конечно, лет было меньше. Но все равно терять близких тяжело, — натужно вздохнула, мысленно отругав себя за сердобольность, из-за которой я теперь в столь неловкой ситуации. — А ты тут совсем один. Мы вроде как работали вместе целых два года.

Я несла несуразный бред, чтобы заполнить возникшую тишину, пока Питер молчал.

«Скажи уже что-нибудь, господи».

— Мне приятно твое беспокойство, — вдруг совершенно ровно ответил он на мою сбивчивую речь.

Мне вдруг стало немного спокойнее. Правда, что еще можно сказать, я так и не придумала. Пожалуй, можно было ограничиться соболезнованиями по телефону. Жаль, что подобная мысль пришла слишком поздно.

— Значит, Чикаго, — перескочил с темы смерти своей матери Питер с такой легкостью, будто она не имела для него никакого значения.

Я осмелилась посмотреть на парня. Он сидел в непринужденной позе, закинув руку на спинку дивана, изучая меня любопытным взглядом.

— Вроде того, — я моргнула, не понимая, почему он вспомнил причины моего отъезда в такой момент. — Мы с Люцифером… как-то… закрутилось все и… — я сбивчиво силилась пояснить что-то, нужные слова никак не находились. — Новая жизнь и все такое, — выдала я на одном дыхании, натянуто улыбаясь.

— Понимаю, — пространно ответил Питер. Его губы растянулись в искусственной жутковатой улыбке. — Хороший город.

— Бывал в Чикаго?

— Проездом, — небрежно кинул он в ответ.

Я молчала, продолжая трепать завитки почти высохших волос и лихорадочно генерируя повод поскорее уйти.

— Может перекраситься, — вдруг брякнула, глазея на свои волосы так, будто первый раз их видела. — В белый, к примеру. Как там назывался фильм?.. — я щелкнула пальцами. — «Джентльмены предпочитают блондинок».

Питер вдруг молниеносно изменился в лице. Его глаза блеснули недовольством на грани с паникой. Он поджал губы и гневно нахмурился.

— Даже не думай, — парень так резко придвинулся ближе, что я никак не успела среагировать. — У тебя потрясающие волосы, — он поднял руку и бесцеремонно начал гладить мои пряди, рассматривая их почти любовно. — Тебе очень идет.

«О, нет! Он что, клеится ко мне?»

Я с трудом сглотнула, столбенея от неожиданного флирта.

— С первого дня, как ты появилась в баре, я все смотрел на тебя, — вдруг начал парень. — Ты невероятная. Мечта, — Питер покатал слово на языке, смакуя, словно изысканный напиток. — Ни одна моя девушка не была так хороша, как ты.

Воздух в комнате резко закончился. Мне стало трудно дышать. На меня нашло полнейшее отупение. Понимание дальнейшего конфуза, когда придется сказать, что между нами ничего не возможно, встало желчной тошнотой в горле.

Зачем он решил признаться в своих чувствах именно сейчас? Когда я увольняюсь, уезжаю, люблю другого человека и вообще, пришла утешить его после смерти матери.

— За последние сутки моя жизнь обрела новые краски, — Питер рассеянно улыбнулся и забегал взглядом по комнате. — Мама кое в чем призналась мне перед смертью. Пришла в себя и... — он задумчиво потер лоб. — В принципе, я догадывался о том, что мой отец мне неродной. И кто мой настоящий отец, — парень странно засмеялся. — Выходит, у меня есть брат.

— Мне кажется, я не совсем понимаю тебя.

Его попытка посвятить меня в свои тайны и откровения о чувствах обрушились мощной лавиной паники. Я растерялась от неожиданности.

Парень придвинулся еще ближе, молчаливо заглядывая мне в глаза, будто собирался поцеловать. В этом взгляде было нечто такое, из-за чего я не могла отвернуться, вынужденная ждать дальнейших слов, однозначно сделающих происходящее еще более неловким.

***

Вэнди устроилась в широком белом кресле напротив меня. Она медленно курила тонкую ментоловую сигарету, стряхивая пепел в стеклянную пепельницу на подлокотнике.

Я не торопил ее, хотя предпочел бы быстрее узнать суть истории и вернуться в Линден. Наверняка на трассе движение затруднено непогодой и снежной кашей, покрывшей дороги.

— Почему вы решили узнать историю с моей стороны? — девушка выпустила колечко дыма, с прищуром осматривая меня.

Она была очень похожа на свою мать. Такие же черты лица, только моложе. Тонкие запястья, длинные пальцы, которые нервно сминали край фильтра.

— Боюсь, участники с другой стороны могут быть не совсем объективны, — увильнул я от подробностей бесед с троицей.

— М-м-м, — Вэнди глубоко затянулась, бесцельно рассматривая свои ногти.

За последние минут десять слов было сказано мало. Мы больше молчали, оценивая друг друга с немым интересом.

— Почему вы считаете, что я открою вам нечто такое, что поможет в расследовании, — девушка прикусила губу. — Не вижу связи.

Ее попытка оттянуть момент рассказа уже порядочно раздражала меня.

— Расскажите вашу версию, — я постарался скрыть внутреннее напряжение. — Есть вероятность, что вы знаете нечто такое, для вас несущественное, а для меня критически важное.

Вэнди потушила сигарету, сразу же взяла новую, и я сам готов был закурить, унимая нервозность. Девушка отрешенно уставилась в окно, на слепящий белый горизонт.

— Сейчас у меня другая жизнь, — зашла она издалека. — Хорошая должность, место в обществе, — левая рука взметнулась вверх. — Свадьба на носу, — на безымянном пальце блеснуло золотое кольцо с приличного размера камнем.

— Разговор останется строго между нами.

Девушка все также не смотрела на меня, опустила руку и стала мелко покачивать ступней.

— В колледже я вела не самый подходящий для молодой девушки образ жизни, — Вэнди надула губы. — Освободилась из-под родительской опеки и отрывалась, как могла.

В кармане пальто глухо завибрировал телефон. Я не стал читать сообщение, боясь спугнуть настрой на откровение.

— Алкоголь, мальчики, — она скосила на меня глаза. — Наркотики.

Я не выражал никаких эмоций, стараясь оставаться беспристрастным.

— В тот период мне нравился Питер Джефферсон. Питти, как звали его друзья, — девушка ностальгически улыбнулась. — Он был такой загадочный и довольно симпатичный. Блондины в моем вкусе. Но он не обращал на меня ровным счетом никакого внимания. Я старалась постоянно оказываться на всех тусовках, куда он ходил, крутилась рядом в надежде, что Питер обратит на меня внимание. В итоге мной заинтересовался его друг. Филипп.

Она умолкла, быстрее качая ногой, очевидно волнуясь перед дальнейшими подробностями.

— Однажды Филипп пригласил меня к ним на тусовку, — Вэнди совсем позабыла о сигарете в руке, пространно глядела в окно, пока пепел падал на ее джинсы. — Они отдыхали втроем в квартире, где он жил. Помимо алкоголя была травка, кокаин, — девушка дернула плечом. — Я раздобыла «Раш»26. Рассчитывала, что смогу соблазнить Питера и внести немного остроты в наш первый раз, — на ее губы наползла улыбка отвращения. — Мы напились, сверху решили дополнить кокаином. Наверное, мое самообладание покинуло меня после такого коктейля. Я схватила Питера за руку и потащила в пустую комнату. Филипп выглядел жутко расстроенным. Похоже, я правда ему нравилась, — Вэнди сделала затяжку и задержала дым. — Сэм только ободряюще улюлюкал нам вслед.