Имперец. Земли Итреи

— Один урод...

Фатия перебила его:

— Их было десять. Десять послушных Уркату шавок, которые роняли слюни, стоя вокруг меня. Ты бы молчал, Лиодар, не после того, что Икий там наговорил, тебе тут пытаться кого-то винить.

Он и впрямь замолчал, не стал спорить с Фатией. Лишь хрипло приказал:

— Эй, Рырк, займись покалеченными.

Фатия оглядела всех, кому не посчастливилось нас встретить и ослепительно улыбнулась:

— Я надеюсь, никто не скрыл от меня травы? Не будет потом хвастаться, как обдурил глупую и доверчивую дочку главы Тритонов?

В ответ раздался хор голосов:

— Нет. Что ты, Фатия, нет, конечно. Мы отдали всё, что собрали.

— Отлично! Тогда до встречи в следующем году, соседи.

Правда, улыбка сползла с лица Фатии, стоило нам отдалиться на несколько сотен шагов от жуков. Она прошипела:

— Ты чего там устроил? Где копьё Атрия? Какого дарса ты рубил им руки и ноги? Ты представляешь, сколько трав уйдёт на их лечение? Ты представляешь, что они будут вопить на совете старейшин?

Я честно признался:

— Да мне плевать. Или ты думала, я буду послушно выполнять твои прихоти?

— А в то, что я помогу тебе спуститься с горы, ты веришь? И в то, что проведу к человеку, который может перевезти тебя к землям старших сект?

— Верю. Мы ведь заключили с тобой об этом контракт.

Фатия стукнула меня в грудь:

— Зато я тебе уже не верю. Ты в следующий раз, может, всех поубиваешь, с кем мы встретимся. И с чем тогда останется моя секта? С кучей врагов? Нет уж, спасибо.

— Ну знаешь, я тоже могу возмутиться. Ты получила травы, но где мои трофеи? Ты ведь меня нагло обманула.

Фатия вскинулась, недоумённо переспросила:

— К-какие трофеи?

Я с удовольствием напомнил:

— Те, что ты обещала. Флаги, жетоны, пилюли, оружие и прочее.

Она замахала руками:

— Мы не должны их убивать! И я не обманывала, я просто...

— А я и не убивал, — покачав головой, я вздохнул и предложил. — Давай просто вернёмся к тому, о чём договаривались вчера. Я помогаю тебе спуститься с горы, ты провожаешь меня к тому человеку. Я уплываю и потом ухожу на Великое Поле Битвы.

Фатия принялась кусать губы. Явно хочет продолжить отбирать травы, а не просто спуститься вниз. Но и боится. Ничего. У меня есть, чем её успокоить. Я вкрадчиво предложил:

— Но я могу предложить сделку. Свою, раз уж я не могу никого убить и получить трофеи ваших сект.

Фатия долго глядела на меня, затем кивнула:

— Ну, предлагай.

— Составные техники. Если ты расскажешь мне о них, нарисуешь их созвездия и обращения, то я буду держать себя в разумных границах и продолжу помогать тебе выбивать из них травы.

Фатия с подозрением прищурилась:

— И... — подавилась словом, огляделась, но произнести его не рискнула. — Ты, и не знаешь составных техник?

Я ответил расплывчато:

— Люблю собирать знания. Ваших техник я точно не знаю.

Фатия прищурилась:

— Ладно. Одну технику я тебе передам.

Я покачал головой:

— Всё, что знаешь.

— Да ни за что, — Фатия рубанула рукой. — Проще выкинуть травы из головы и тихо-мирно спуститься вниз, да там расстаться. Ещё бы я тебе достояние секты отдала. Да меня за одни мысли о таком...

Фатия провела пальцем у горла, а я едва удержал взгляд, который чуть не скользнул на печати над её головой. Печати, часть которых я уже подпортил. С ухмылкой спросил:

— Ты про Указы, что ли?

— А про что ещё?

— У меня для тебя есть отличные новости. Видишь вот эту цепочку?

— Ближе к делу.

Я покачал цепочкой, заставляя её переливаться под лучами солнца:

— Эта штука иногда портит Указы.

— Чего?

Фатия вылупила глаза, принялась что-то шептать, а я поторопился добавить:

— А пока она на тебе, то и вовсе позволяет о них забыть.

Она даже не успела отдёрнуть руку, а я уже обмотал вокруг запястья цепочку и снова предложил:

— Давай меняться. Ты мне все известные тебе техники...

— Обойдёшься! — я замолчал, Фатия криво улыбнулась. — Что, не нравится ответ? — тряхнула рукой, — Можешь пытать, раз уж намотал на меня вот это. Но тайны моей секты останутся тайнами.

Я вскинул брови:

— Да кому ты нужна, пытать тебя, — одним движением развязал и сорвал с неё цепочку. Махнул рукой. — Иди. Чего замерла? Иди.

Фатия сложила руки на груди и скривила губы:

— Ну да, иди. После того как я заявила, что обвиню жуков перед старейшинами, а ты их покалечил. Далеко я уйду одна с такими обидами между нами? Не хочешь пачкать руки?

Я вздохнул:

— Как же с тобой тяжело. Везде ищешь какие-то скрытые смыслы и умыслы. Не хочешь уходить, пошли вместе, ведь наш контракт до сих пор в силе. С Хребта Трав я тебя сопровожу.

На этот раз Фатия промолчала. Шла в шаге позади, словно давая мне возможность рвануть прочь. Только с чего бы? Я дал ей обещания и буду их выполнять. Две-три отрубленные руки не в счёт. А Крушитель, вообще, случайность.

Но дальше мы шли молча. Фатия обходилась лишь жестами, направляя наш путь. Говорила только тогда, когда отвечала на приветствия встречных.

Забылась Фатия лишь ближе к вечеру, когда перебирала травы, полученные у отряда Лиодара:

— Не верю своим глазам! Шалфей Семи Трансформаций!

Я оглядел траву, которую она сжимала в дрожащих пальцах. Такого названия я не знал. В справочниках Ордена такая штука называлась Шалфей Звёздчатый. И была у него редкая форма, которая встречалась раз в...

— Нет, — Фатия уронила траву и закрыла лицо руками. — Это не он. Ошиблась. Кто бы мне отдал такую траву? Сдохли бы, а припрятали.

А я додумал мысль. И эта форма небесной травы была основным компонентом для возвышалок Воина. В одном из рецептов. Не самом лучшем, кстати.

Уточнил у Фатии:

— А для чего тебе нужен такой Шалфей?

Позабыв о том, что она со мной не разговаривает, Фатия невнятно пробурчала сквозь пальцы:

— Для пилюли Трёх Волн.

— Чтобы открыть узлы?

— Хватит задавать тупые вопросы, имперец.

Я хмыкнул и полез в кисет. Спустя полсотни вдохов, держа на ладони фиал с алым содержимым, предложил:

— А давай я куплю у тебя составные техники.

Фатия чуть сдвинула ладонь, открывая один глаз:

— Да отвали, им... — замолчала, медленно разогнулась. — Это чего?

— Возвышалка для Воина. Не вашей работы, как видишь, но со своим делом справляется отлично. Три, может быть, четыре звезды тебе даст, твоё Возвышение ещё невысоко и польза будет значительна. Если причина стояния на месте — преграда, то успех пробития в одном случае из четырёх.

— Преграда? У меня? — Фатия зло усмехнулась, выпрямилась и гордо заявила. — Я дочь главы секты. У меня не может быть преграды, я иду ровной дорогой. Всё дело в том, что мы живём в дыре, где очень мало энергии Неба.

Я промолчал. Уж это-то я понял за дни бегства в качестве Вора Трав. Стихии вокруг хоть залейся, а энергии Неба почти нет. А у меня ведь ещё и тьма в тюрьме Жемчужины.

Фатия хрипло спросила:

— А не обманываешь? Я и знать не знаю, как выглядят эти ваши пузырьки. Ты его пил сам?

И снова я ответил честно:

— Пил пару раз. Нужно было чем-то восстанавливать запасы силы в средоточии.

Глаза Фатии медленно принялись расширяться, пока не заняли едва ли не пол-лица:

— Да ты... — сглотнув, она задумчиво добавила. — Значит, узлы Воина у тебя действительно открыты полностью. А девятая звезда — это лишь ограничение непрерывного использования. По сути, ты вот-вот готов стать Предводителем.

Я улыбнулся:

— Ну так как, меняемся?

Фатия помотала головой:

— Нет. Обманешь. Я тебе всё расскажу, а твоя штука...

Я заткнул её бормотание самым простым способом — кинул ей фиал.

Она охнула, вскинула руки, поймала пузырёк. И замерла, глядя на меня. Я предложил:

— Прими, а потом будем говорить, — и добавил немного яда в слова. — Пусть это я буду обманутым. Увижу твою истинную сущность, сектантка.