Снежинка и её Ветер

Глава 19. Мирное счастье

Снежана

Этим утром, получив очередное приглашение в совещательную комнату, придворная магисса шла туда в весёлом настроении. Ожидала, что его величество сообщит об отправке султану обоза с выкупом за Виттера. Хотела попроситься ехать в сопровождении. Надежды, что позволят, мало. Пока Харгус остаётся на границе, Снежинку из столицы не отпустят. А зачем она здесь? Всё о чём ежедневно просит король: посмотреть, как там сын. Увы, шар ничего не показывает. Кое-кто даже предположил, что артефакт испортился, доставили новый, но и он не помог.

Зашла без доклада. Ждут. Жозефин встал, улыбаясь, хотя глаза оставались печальными. В уголке сидела королева. С тех пор, как они вернулись во дворец, она почти всегда находилась рядом с мужем. Он, как ни странно, терпел её присутствие стоически. Мать, всё-таки, она глубоко переживает за сына, нужно уважать её чувства.

Магисса изобразила дежурный реверанс.

— Здравствуй, дочка, — сказали свёкор и свекровь хором.

Теперь не одна королева узнала о состоявшемся венчании, хранить эту тайну было бессмысленно. Как только слух о женитьбе разошёлся, Снежинка стала ловить на себе заинтересованные взгляды, мол, не беременна ли принцесса? Хотя, какой тут мог быть срок, ничего и не заметно!

— Посмотрим? — Жозефин повёл рукой, предлагая поставить принесённый артефакт в центр стола. — Вдруг сегодня получится?

— Да, конечно, ваше величество, — магисса сняла салфетку и водрузила сверкнувший хрусталём шар на гладкую дубовую поверхность.

— Знаешь, — оправдывался обеспокоенный король, — прежде чем отправлять выкуп, хотелось убедиться, что Виттер жив.

— О-о-оу! — простонала королева, хватаясь за голову, — не говори так, Жози!

Его величество подошёл к супруге и обнял её за плечи:

— Крепись.

Снежинка покусала губу, пытаясь сосредоточиться, и запела заклинание:

— Возьму солнечный лучик, спряду золотую нитку, свяжу тонкую фату, наброшу на волосы мужу, спрошу у ветра, спрошу у птицы, у зверя и рыбы: где мой любимый, когда вернётся, кого позабыл, кому не угодил?

Потянуло весенним ветром, будто птичья трель послышалась. Над шаром поднялся туман, расступившийся через мгновение. Все трое наблюдателей одновременно охнули, увидев, как на кровати барахтаются двое: рябой мужик с жиденькой бородёнкой, словно жук, упавший на спину, а на нём сияющий радостной улыбкой Виттер со связанными руками.

— Что происходит? — воскликнула королева. — Где это они безобразничают?

Жозефин шагнул вперёд, гневно глядя на невестку:

— Это что, шутка?

Снежана едва сдерживалась, чтобы не отдёрнуть руки от шара. Нельзя, слишком долго она упрашивала Хранителя Севера показать мужа, наконец, он соизволил сделать это. Значит, происходящее важно, нужно только понять…

— Спальня! — закричала она. — Здесь, во дворце! Это покои Виттера, он открыл портал.

— Ф-ф-ф-ффф, — выдохнул король, — а что это за хомяк?

— Заложник, наверное. Принц захватил заложника!

Оставив шар на столе, она побежала к дверям. Неслась по коридорам, словно имела крылья. Шаги короля слышались за спиной, к ним присоединилась звонкая поступь гвардейцев. Её величество отстала, путаясь в пышном подоле платья.

Ворвавшись в покои мужа, пересекла гостиную и влетела в спальню. Виттер сидел на кровати, пытаясь зубами развязать узлы на запястьях, ему это почти удалось, и когда увидел жену, так отчаянно рванул их, что путы упали на колени. Принц встал, распахнул объятья. Снежинка крепко прижалась к мужу и, поднявшись на цыпочки, стала осыпать его небритое и неумытое лицо бесчисленными поцелуями. От Виттера пахло прогорклой мукой и мышиным помётом, но счастливой женщине эти странные запахи казались лучшими благовониями.

Через минуту в комнату ворвалась толпа преследователей. Жозефин деловито отдал распоряжение:

— Этого червяка в казематы! И допросить не жалея плёток!

Трое гвардейцев взвалили замотанного в тряпку, извивавшегося визиря на плечи, стали продвигаться к выходу.

— Не нужно пытать его, отец, — прижимая к себе жену, улыбнулся Виттер, — они относились ко мне гуманно.

Жозефин махнул гвардейцам, приказывая убираться поскорее, и улыбнулся сыну:

— Гуманно… скажешь тоже. Мы тут все извелись! Чего раньше портал не открывал?

— Не сообразил, — пожал плечами Виттер.

— Не сообразил он, — король подошёл ближе и обхватил обоих: Виттера и Снежану, — если б не твоя супруга… — не смог договорить, всхлипнул.

Тут, наконец, прибежала запыхавшаяся королева.

Комната наполнилась радостными возгласами, рыданиями и ласковым шёпотом: кто как умел, так и выражал эмоции.

Сюрпризы на этом не закончились. Вскоре к Жозефину прибыл посол с просьбой принять князя и его делегацию. Празднично настроенные лоринцы не возражали, приступив к подготовке встречи. Князь ехал с покаянием. Надеялся оправдать своё предательство коварством Аналуста и восточных колдунов. Виттеру, как единственному наследнику, пришлось участвовать в мероприятиях, и если до сих пор они с женой не расставались, теперь разошлись. Принц поддерживал короля, принцесса — королеву. Её величество Фаина пришла к Снежинке, они расположились в гостиной за чаем и кексами. Обе молчали, перебрасываясь лишь малозначимыми фразами. Волновались за мужей, не доверяя князю. Обстановку разрядила гостья.

— Кто? — удивлённо переспросила королева, услышав о визитёрше.

— Её светлость Вияда, — повторила горничная.

— Эта рыжая ведьма?

— Пусть войдёт, — улыбнулась Снежана и поднялась навстречу, шепнув свекрови: — Она очень помогла, прислав мне важный артефакт.

Веяда выглядела прекрасно, бледность, приобретённая после сидения взаперти, исчезла, как и синяки вокруг глаз, губы по-прежнему горели яркими маками. Этим губами и потянулась ведьма поцеловать свою спасительницу.

— Не прикасайся к ней! — не выдержала её величество.

— Ладно-ладно, — улыбнулась Веяда, — на любезности не претендую. Однако в чашке чая мне, надеюсь, не откажут!

Снежана, проявив гостеприимство, приказала горничной принести третью чашку и ещё кексов. За сладостями разговор потёк вполне мирно. Ведьма рассказала о том, как ей удалось обмануть восточного колдуна и выкрасть у него чётки.

Рассказ Веяды:

Пришлось  действовать испытанным методом. В иллюзии я поднаторела, так что притворилась князем. К счастью, он в тот момент был простужен и потерял голос, а подражать его шёпоту я быстро наловчилась. Навестила колдуна с визитом, якобы обсудить кое-что, улучив момент, подсыпала в чай сонного порошка. С дозой перестаралась. Старик потом сутки дрых. Это было на руку, я успела не только артефакт выкрасть, но и посылку отправить моей дорогой спасительнице. Надеюсь, что презент пригодился. Колдун чуть душу из князя не вытряс. Мне очень повезло, что муж, хоть и заподозрил меня, но не выдал. После исчезновения чёток морок постепенно стал спадать, а злостный старик ничего не мог с этим поделать.

Восточному гостю пришло в голову догонять княжескую рать, ведь с ней отправились ещё несколько колдунов. Надеялся позаимствовать схожий артефакт у них. План этот провалился, ведь все чародеи погибли, а их имущество оказалось в крепости. Тогда старик поспешил к султану. Что с ним было дальше, нам знать не дано. Полагаю, он плохо закончил.

— Удобно теперь всё на Анатлуса сваливать, — заметила королева и замолчала, поджав губы.

Веяда развела руками:

— Благодарите её чародейство! Не сними ваша волшебница морок с Исидора, всё могло закончиться куда плачевнее.