Страница 40 из 67
— Ты так аппетитно чавкаешь, — завистливо проговорила Миа, — что хочу добавить к твоему долгу огромное мороженое.
— Будет сделано, моя госпожа, — облизнул я ложку.
— Время позднее, мы идем отдыхать, — поднялись повара-квагги. За ними ушли Марвин и Аннет, рядом со мной осталась только Валери.
— Думаешь, он меня простит? — ковыряя ложкой в мороженом, спросила она.
— Не знаю.
Мне совсем не хотелось поддерживать этот разговор. Бабские беседы, утирание слез и совместные переживания расставаний — это не по мне. Хотел встать и уйти, но голос Мии заставил сесть обратно.
— Скажи ей, что это не ему решать. Она сама должна определить, считать себя виноватой или нет. И только после этого можно думать о том, простят ли тебя. Если она сделала все правильно, значит, и не должна ждать прощения, оно ей не нужно.
— А сама-то как считаешь? — пододвинулся я обратно к столу.
— Аннет могла пострадать, если бы к ней пришел тот страшный мужчина в ресторане.
— Тогда ты виновата перед Аннет, а не перед Марвином. У нее и проси прощения.
Я пересел на крутящийся табурет, который мне благодушно выдала хозяйка мотеля, и покатился в сторону гостевых комнат, где мне выдали номер. Повернув из кафе к стойке ресепшн, я остановился и резко завернул обратно. У стойки стоял боец из ресторана и забирал ключи у администратора.
Прислонившись к стене, я пытался быстро соображать. Так быстро нас догнать можно было только, если знать, куда ехать и где останавливаться. Мысли роились в голове и никак не могли собраться. Кто-то из наших отправлял информацию фельдмаршалу и направлял этого бойца за нами.
— Надеюсь, ты не высчитаешь сейчас предателя? — раздался раздраженный голос Мии в моей голове.
— Именно этим и занимаюсь, — проворчал я.
— Так и думала. Не напомнишь, почему мы направили тебя именно в этот ресторан? — она смачно откусила что-то и захрустела.
— Вовремя ты со своими вопросами. Потому что артефакт издает какое-то излучение, которое вы засекли. Точно! — хлопнул я себя по лбу. — Они так будут постоянно за нами идти.
— Надо заблокировать излучение, — Миа уже откровенно чавкала в микрофон. — Посоветуйся с нашими зелеными друзьями, это их изобретение, они должны знать, как его обесточить.
Легко сказать, поговори с друзьями. Из-за своего укрытия я наблюдал, как боец, которого администратор называла Джоном, мило беседовал с девушкой, а потом прошел в центр зала и сел в кресло, откуда был виден весь холл. Пройти мимо незамеченным было невозможно. Я чертыхнулся. Неожиданно кто-то схватил меня за плечо. Отработанным ударом я заломил незнакомцу руку.
— Ай! — рядом со мной упала на колени Валери. — Что ты делаешь? Больно же!
— Прости, — я отпустил ее руку, — видишь, кто к нам пожаловал?
Валери выглянула в холл и в испуге отшатнулась обратно.
— Как он нас нашел?
— У артефакта есть излучение, которое легко отследить. Именно так нас всех направили в ресторан, и так они будут идти за нами по пятам. Нужно пробраться в номер к кваггам, они могут знать, как отключить артефакт.
— Но как мы пройдем, он нас узнает сразу. Особенно тебя. А если погонится и твой плед спадет, и все увидят…
— Мой хвост? Да, вы еще не готовы к такому зрелищу, так что придется искать другой выход.
Я стал оглядывать по сторонам в поисках любого выхода из кафе, но единственной дверью был только выход в холл. Из кухни было проведено лишь небольшое окно, через которое подавали готовые заказы, при всем желании протиснуться через него было невозможно, да и официанты поднимут шум, что точно привлечет нашего героического преследователя.
Мимо нас прошел официант, громыхая тележкой, поставил ее около барной стойки и отошел к окну выдачи, засунул туда голову и стал переговариваться с поварами.
— Идея, — показал я на тележку, — ты вывезешь меня в ней, мы с Марвином однажды такое уже проделывали.
— Но он же, — Валери показала на сидящего Джона, — видел меня.
Я подкатил к ближайшему столику, который официанты использовали как свалку для своих фартуков, сдернул со спинки стула поварской халат и колпак.
— Держи, так тебя вряд ли узнают.
Валери огляделась по сторонам, мы оставались последними посетителями, а обслуги, кроме болтающего с поварами официанта, не было. Ей явно понравилась шпионская игра, она медленно отогнала тележку ко мне, вынула грязную посуду, которой был забит низ тележки и помогла мне залезть. Места здесь было гораздо меньше, чем в тележке из ресторана Марвина, но выбирать не приходилось. Я поджал хвост, схватился за опоры тележки и замер. Валери толкнула тележку и выкатила ее в холл. Опустив голову, она пошла к лифту, ведущему на второй этаж.
— Эй, — крикнул администратор, повернувшись в нашу сторону. Валери остановилась, я чуть приоткрыл шторку, чтобы посмотреть, что происходит. Боец Джон обернулся и пристально смотрел на Валери. — Новенькая, что ли?
Валери молча кивнула, вжав голову в плечи, пытаясь отвернуться от бойца.
— Ты чего к гостевым лифтам поперлась? Иди к черновым и не маячь здесь.
Администратор махнул в сторону. Валери развернула тележку и покатила в противоположную сторону. Все это время жесткий взгляд бойца сопровождал нас. Скрывшись за поворотом, Валери остановилась и подняла шторку.
— Я так испугалась, — присела она на колени около меня, — ноги до сих пор дрожат.
— Ты молодец. Быть агентом под прикрытием не так просто, но ты отлично справилась.
— Под прикрытием у нас ты, — усмехнулась она и запахнула шторку. — Русалочка под прикрытием.
Нажав кнопку лифта, она дождалась, когда скрипучие двери отворятся, и вкатила меня внутрь. Здесь пахло примерно так же, как в лифте у Марвина дома за исключением запаха присутствия человека. Но ароматы жареного, пареного и перченого витали в воздухе, отчего защипало в носу. Двери открылись, и мы выкатились на свежий воздух. Валери остановилась у одной двери и постучала.
— Кто там? — раздался настороженный голос Жака.
— Валери, откройте, нам нужно срочно поговорить.
Дверь отворилась, и на пороге появился Жак в неизменном белом поварском халате.
— П-почему ты так странно одета?
Не говоря больше ни слова, она вкатила меня в номер и закрыла дверь. Я откинул шторку и с облегчением вывалился на пол. Повара-квагги с удивлением смотрели на меня.
— Что за к-конспирация?
— Внизу наш имперский товарищ, — поднялся я и пересел на кровать, — он идет по следу артефакта.
— В-вот же я д-дурак! — ударил себя по лбу Жюль. — Д-должен был знать, что «Г-грозная мышь» излучает сигнал.
— Его можно заблокировать?
— Н-нужен специальный м-металл, — подключился Жак, — со всех сторон.
— Сейф, что ли? — Валери подсела рядом со мной.
— Д-да.
— В гостиницах должен быть сейф на ресепшн, в который складывают вещи гостей. Но где он и из какого металла?
— Надо выяснить, — повернулся я к Валери, — но всех нас боец видел, и мы не можем спуститься.
— Он н-не видел одного человека, девочку.
— Не дам подвергать опасности Аннет! — вскочила Валери с кровати. — Хватит того, что из-за меня она попала во всю эту ситуацию!
— Он прав, — посмотрел я на Валери, — нужно попросить Аннет собрать для нас информацию.
— Марвин будет против, — опустилась она бессильно на кровать, — он никогда не разрешит подвергать опасности дочь.
— Нам не разрешит, — я взял ее за руку. — Ты единственный человек, которого он послушает. И не говори мне, что он не хочет видеть или слышать тебя. Он всегда слушал тебя и только тебя. Так что ты — единственный, кто может нам помочь.