Страница 8 из 19
— С–с–пасибо за честь, Ваше Высочество.
— Тогда в путь? Там карета заждалась.
— Хоть какая–то от вас польза, Высочество, — Веся, все еще чувствуя вязкость во всем теле после искры усмирения, похромала к шкафу, где сиротливо висел плащ. — Царский транспорт — это хорошо, иначе пришлось бы добираться на перекладных. Но если знала, что едешь со мной, почему сундуки здесь, почему не в карете?
— Если бы ты отказалась, я поехала бы с Макушей в «Магическое око». Она отбывает туда утром. Сегодня гостит дома. А тебе не велено гостить. Сказано, прямо из кровати в Дремучий лес.
— У тебя был выбор? — Весения обернулась на подопечную, неловко выдавшую, кому досталась Сенькина мечта о красивой жизни. — И ты добровольно выбрала Дремучий лес вместо «Ока»?
— Я же говорю, я выбрала тебя, — терпеливо повторила Помело, точно не она была здесь в отстающих, а Веся. — Ты веселая, добрая. С тобой интересно. А Макуша… Она настоящая змея. Бр–р–р….
— Зато змея получила то, что должно было достаться мне — доброй и интересной, — проворчала Сенька, засовывая ноги в ботинки. В Дремучем лесу на каблучках не побегаешь. Первая же коряга обломает всю красоту.
— Все зачтется, как говорит моя бабушка.
— Ну? Готова? — Весения подхватила стопку книг и чемодан, но запнулась у двери, уставившись на два огромных сундука. — А эти как потащишь?
— Царевна же, — криво улыбнулась Помело, спрыгивая с подоконника. — Слуги заберут.
— Везет же некоторым, — произнесла Веся и прикусила язычок. Сама она ни за что не хотела бы быть на месте Александры. Мать погубили, отцу дочь как шестое колесо в карете, считая запасное, одна надежда на бабушку, но и та сослала внученьку куда подальше от дворца.
Стоило открыть дверь, как слуги не только вцепились сундуки царевны, но и выхватили Весино достояние.
— Учебники в библиотеку! — только и успела она крикнуть вдогонку, убедившись, что дух–хранитель ревниво кинулся за чемоданом. Лиса присмотрит, чтобы слуги обращались с багажом аккуратно: драгоценная коллекция зелий, наготовленных впрок, в Дремучем лесу ох как пригодится.
Покидали академию затемно.
— Ну, прощай, деточка, — старый страж на воротах обнял, смахивая слезу. — Не гадал я, что судьба сделает с тобой такой финт. Думал, ты тетку свою, когда срок придет, из фрейлин потеснишь. А оно вона как вышло. А может, и к лучшему. Варвара Яг, вон, при дворе, но без мужа и детей, а тебе такой доли разве ж можно пожелать? Все должно быть по правилам. Чтобы с семьей и детками. Но одно скажу, будь осторожна, Дремучий не так прост, как кажется.
— А что с ним не так? — напряглась Весения. Разруха ей не была страшна. Что она, ведьма в пятом поколении, хозяйство не поднимет? С навыками–то, доставшимися от матушки с батюшкой? А дядька Бакул попусту молоть языком не станет, значит, следует прислушаться.
— Дык, не первая ты, кого туда посылают…
— И? — подтолкнула к откровениям выпускница, заметив, что страж пытается подобрать слова помягче.
— Ни одна ведьма с Лесом не справилась. Вроде и не слабые были.
— Были?! Умерли, что ли?
— Кто знает?
— Так со мной же царевна! Не пустил бы царь родное дитятко туда, где оно голову сложит… — произнесла и осеклась, со слов тетки зная, какое змеиное гнездо свито на женской половине дворца. Стала Александра со своим длинным языком кому–нибудь неугодна, вот и придумали каверзу. А царице–матери могли не доложить, в какую дыру наставник внучки распределился. И почудилось Василисе, что не просто так она законного места в «Оке» лишилась. Кто–то потрудился, чтобы она вместе с царевной в Лесу сгинула.
— До утра тренькать будете? Спать уже охота, — высунула голову из кареты Сашка. Ворон, что сидел на ее плече, в поучительных целях тюкнул клювом по темечку царевны. — Ой! Простите. Не соблаговолите ли, госпожа наставница, забраться, наконец, в карету? Заждались мы уже.
— А то и верно ворон учит, — проворчал Бакул, пряча глаза. — Словно не царевна, а нахалка базарная. Ты уж приструни ее там, Весюшка. Всем легче сделается.
— Постараюсь, — Весения оглянулась на появившуюся в дверях кареты Рыню. Лиса, подтверждая, что «все уже заждались», тихонечко поскулила. — Пришла пора прощаться. Не поминайте лихом.
— Ты пиши, ежели чего, — обласкал взглядом страж. — Сам не смогу помочь, стар уже, но ребяток к тебе отряжу. Остались еще те, кто уважает дядьку Бакула.
Веся наскоро чмокнула колючую, пахнущую табаком щеку.
— Не переживайте, дядечка. Я же все–таки не одна воительница в поле. Только свистну, весь клан Яг слетится.