Поцелуй рыжей ведьмы

Глава 25. Выбор

Легкий поцелуй. Второй. Открыла глаза, улыбнулась. В ответ получила многообещающую улыбку. Завтрак пришлось отложить.

— Хочу сделать тебе подарок, Рилл.

— Мне не надо, — привычно отказалась.

— Завтра годовщина нашего знакомства, — Ворг вдруг пристально посмотрел на меня. — Что случилось? Ты побледнела.

Пыталась унять внутреннюю дрожь. Мне это удалось, во всяком случае, серый больше ничего не сказал и переключился на свою любимую тему.

— Если ты отказываешься жить в моем доме…

— Мы обсуждали это не раз.

— Да, но представь, как было бы нам хорошо!

Мужчина продолжал говорить, но я едва улавливала смысл его слов. Год прошел. Прошел! Уже завтра я встречусь с Триссой, сбудется мечта всей моей жизни! Я буду учиться у величайшей ведьмы современности!

— Рилл, — привлек мое внимание Ворг, — ты со мной?

— Да, конечно. Что ты говорил?

Подошел, обнял.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да.

А внутри все сжималось, а сердце болело так, словно его резали вживую.

Долгих четыре месяца, я всмотрелась в лицо мужчины, ласково улыбавшегося мне. Нет. Очень коротких, очень быстро пролетевших четыре месяца мы делили постель каждую ночь.

Я думала…

— Рилл.

— Мне надо кое-что приготовить. Отвар, — поцеловала его в щеку и скрылась в своей комнате.

Прислонилась к двери, услышала, как он вышел из дома. Уходил каждое утро, но каждую ночь возвращался.

Я принялась ходить от одного угла комнаты в другой, лихорадочно размышляя, пытаясь найти ответы. Ответы на вопросы, которые боялась задавать себе в течение четырех месяцев.

Я, наверное, сошла с ума. Но признавала, что Ворг стал для меня… Кем? Я резко остановилась. Кто он для меня? Кто для него я?

Он много раз предлагал официально объявить о моем статусе, как его любовницы. Я столько же раз отказывалась.

С ним не могло быть будущего. Он воспринимал меня как низкорожденную, и о замужестве не говорил ни разу. А если я ему надоем, и он бросит меня, выбрав себе в супруги высокорожденную?

О чем я думаю? Села на кровать, поджала ноги под себя. Я же тоже высокорожденная. Если сознаться ему, кем я являюсь на самом деле, предложит ли он выйти за него замуж?

Подскочила, подошла к зеркалу. Лихорадочный румянец украсил обычно бледное лицо.

— О чем ты думаешь, Эверил? — прижала ладони к ладоням своего отражения. — Ты долгие годы шла к своей цели. Неужели ради мужчины ты отступишь от мечты?

— Нет! Ни за что!

Потеряв сейчас шанс, больше не получу его. Трисса не делает поблажек, себе в ученицы она берет лишь способных жертвовать всем. Жертвовать всем ради власти.

Вырвать бы сердце из груди, что стонет и болит, его словно жарят на медленном огне. Вернуться бы назад в тот день, когда я впервые пришла к Воргу под покровом ночи и не зайти к нему.

Зачем? Зачем я позволила ему? Зачем я позволила себе?

— У тебя болит в груди?

Вздрогнула от голоса кошки, присела на пол, взяла к себе на колени Василису.

Ее тоже придется оставить здесь. В новой жизни нет места никому из них.

Гладила кошку, а по щекам текли слезы. Я даже не пыталась остановить их или стереть с лица. Пусть болит сейчас, пусть болит сегодня. Завтра начнется моя новая жизнь.

.

За день успела собрать вещи, небольшую сумку с необходимыми вещами и личными зельями. Драгоценности, заработанные деньги — все оставлю Рьяне, она найдет, как ими распорядиться. Мне ничего не нужно. Впереди долгие десять лет. Вдали от людей, вдали от семьи.

Жаль, что я так и не увидела своего родившегося брата. Жаль, что я не увижу его еще десять лет. У всего своя цена. Такова будет моя.

К вечеру пришел Ворг. Обняла, взяла за руку и повела в комнату. Наша последняя ночь. Слова излишни.

Целовала, сдерживая слезы. Чувства обострились настолько, что казалось, еще миг и я не выдержу, расскажу ему все и буду умолять простить меня за ложь. Сердцем стремилась к этому мужчине. Только к нему, уже знала, что больше никому и никогда не позволю коснуться меня. Я любила. Впервые так ясно осознала это. Сейчас. В нашу последнюю ночь.

.

Наутро он ушел, легко коснувшись щеки на прощание. Не открыла глаз, притворившись спящей. Не хватило смелости сказать, что сегодня уйду навсегда из его жизни.

Стояла на пороге перед закрытой дверью, перед глазами проносился год моей жизни в Честере. Первая встреча с Воргом, первый поцелуй, Рьяна, Патч, наш веселый поход на кладбище, незабываемая первая ночь, танец, весна, во время которой я сошла с ума…

— Рилл?

Держалась из последних сил, но глядя в желтые глаза Василисы, не смогла сдержать слез.

— Прости, девочка, — сжала кошечку в объятьях. — Не могу взять тебя с собой.

— Ты вернешься?

— Нет…

Быстро схватила сумку и выбежала из дома.

До самых ворот в город шла быстрым шагом, глаза застилали слезы. Молила лишь о том, чтобы не встретились ни Рьяна, ни Патч, ни Ворг.

Мне повезло. Я вышла из города беспрепятственно.

Сделала лишь несколько шагов и сразу же заметила вдалеке одинокую фигуру.

Трисса.

Вытерла слезы и пошла к ней, с корнем выдирая из сердца воспоминания о Ворге, прощальный взгляд Василисы. Все останется здесь в Честере.

Меня ждет новая жизнь.

Я шла, считая шаги. Зачем-то мне это было нужно. Пыталась взять себя в руки. Величайшая ведьма современности ждет меня! Нельзя предстать перед ней с заплаканным лицом.

Многое поняла, многое открыла для себя. Год в городе не прошел даром. Узнала людей, почти научилась не кривиться, слушая их горести. Узнала о страхах низкорожденных, об их тайных желаниях. Никто не заподозрил во мне высокорожденную, никто не заподозрил во мне ведьму. Я достойно прошла испытание! Я готова к обучению!

Образ Триссы стал проступать четче, до нее всего каких две сотни шагов, не больше.

Оглянуться? Сердце сжалось в груди. Нельзя… нельзя думать о Ворге.

Все же оглянулась. Замерла, не веря собственным глазам.

— Уходишь? — в сердце случился перебой, а на глаза вновь навернулись слезы. — Не попрощавшись?

Я смотрела на него, но не могла найти слов. Мужчина запыхался, видно было, что он бежал. Интересно, кто ему доложил, что я ухожу? Наверняка стражники.

— Почему? — непроницаемый взгляд черных глаз.

— Так надо, — пыталась развернуться, схватил за руку.

— Не уходи, — крепче сжал руку, притянул к себе, обнял.

Я не прятала лицо, по которому струились слезы.

— Я не могу тебе объяснить, — всхлипнув, пыталась отодвинуть его от себя.

— Выходи за меня замуж!

— Что?!

Онемела от шока. Высокорожденный предлагает выйти за него замуж безродной девке.

— Да, — Ворг упал передо мной на колени, не на одно, как принято при предложении руки и сердца, а сразу на два. — Мне все равно, что скажут люди. Мне все равно, что скажет король. Ради тебя я отрекусь от всего.

— Но кровь…

— Мы будем вместе.

— Сам Геворг на коленях перед низкорожденной, — раздался за спиной знакомый голос.

Нервно оглянулась. Она же была далеко, как успела дойти так быстро? Трисса пристально всмотрелась в мое лицо, ласково улыбнулась, вновь обратилась к Воргу.

— Племянник короля, — она сделала эффектную паузу. — На коленях. Что сказал бы король?

Я потрясенно покачала головой, смысл слов доходил до меня с трудом. Ворг — племянник короля? Слышала о нем еще в школе. У самого короля нет и уже, наверное, не будет наследников. И первым претендентом на трон был его племянник Геворг.

— Я жду твоего ответа, Рилл, — не обращая внимания на Триссу и даже не глядя в ее сторону, произнес мужчина.