Страница 38 из 69
Поморщившись от неприятного привкуса во рту, я извинилась перед всеми и попросилась отлучиться минут на десять. Краем глаза видела, как Николас что-то тихо, но эмоционально объясняет папе, а рядом взволнованно машет руками мама, словно пытается взлететь. Ага, значит не для меня одной это неожиданно.
Надо было обдумать поступившую информацию, поэтому я спряталась в своей комнате. Хорошо бы еще и забаррикадироваться, чтобы наверняка не потревожили. Захотелось снова рухнуть на кровать лицом к стене. Кажется, у меня появляется новая привычка, и мне она не особенно нравится. Поэтому я решительно долбанула по столу кулаком до белых мух в глазах. Хорошо хоть руку не сломала. Но синяк останется. До сих пор предстоящее бракосочетание мне казалось тем, что случится через неопределенное время. А может так вообще все передумают.
В дверь тактично постучали, я сразу догадалась, кто это. У него даже стук такой, вежливый и поучительный. Он, наверное, заранее выбирает точки, в которые бить будет. И угол наклона костяшек пальцев. Или я придираюсь?
— Заходите, — неприветливо крикнула я.
Николас не заставил себя ждать. Явился под мои ясные очи, сел на стул, ногу на ногу закинул.
— Вы тоже от гостей прячетесь? — поинтересовалась я, просто чтобы нарушить молчание.
— Может, мы уже на “ты” перейдем? — спросил Николас. — А то странно продолжать “выкать”. Разве что на занятиях.
— Смешно, — прокомментировала я, — а теперь скажите, что за спешка со свадьбой?
— А я вот знаю, когда ты родилась, — укоризненно сообщил жених, — 24 августа.
— У тебя доступ к личным делам студентов группы есть, — не дала я себя сбить с толку, — а мне что делать прикажешь, базу данных взламывать?
— Ты любишь игры в шпионов, я заметил, — кивнул Николас, — так вот, я родился в начале декабря и соответственно, брак обязан заключить до этой даты. Иначе всё зря.
— И мои родители тоже не в курсе, да?
— Что ж, могли бы поинтересоваться заранее. Как-то подозрительно, что они с такой охотой организовали помолвку. Хотя, зная тебя, я уже ничему не удивляюсь.
Я видела, что он шутит. Пытается меня из себя вывести, или рассмешить, интересно? Решила не уточнять. Тем более, важнее было другое.
— И что, мама с папой согласились?
Он кивнул.
Следующий вопрос я задавать побоялась. Почувствовала комок в горле. Но Николас любезно сообщил главное сам:
— Свадьба первого декабря.
— Меньше, чем через месяц? — ужаснулась я.
— Именно. Твой отец сейчас приводит в себя вашу портниху. У нее кажется обморок.
— У меня сейчас тоже будет, — пообещала я.
— Я что, настолько страшный? — спросил он расстроенно. — По-моему, это мне бояться надо. Такое стихийное бедствие на голову свалилось.
Я выразительно отвернулась. Он вздохнул, поднялся со стула, подошел ко мне, галантно взял руку для поцелуя, по-джентльменски чмокнул и ретировался из комнаты.
Возвращаться к гостям не хотелось, но скрываться было странно. Я поднялась на второй этаж, где все еще продолжалось… веселье. Поймала одобрительный кивок Николаса и постаралась затеряться среди Йошки и Яси. Но меня все равно постоянно подходили поздравить. А потом еще и танцы объявили.
Я хотела отсидеться в уголке, но было не положено. Если у девушки есть жених, то он ее и танцевать должен. Надеюсь, он мне хоть сейчас не будет говорить, как двигаться? Вот честное слово, я уже подсознательно, видя его рядом, ожидаю вот этого: “Повороты делаем плавно, вы понимаете, что значит — плавно?” Но к счастью, тут всё оказалось не так печально, потому что танцую я хорошо. Моим развитием, как-никак, с детства занимались. Но одного замечания я удостоилась.
— Ты не могла бы придвинуться чуть ближе? — спросил он, наклонившись ко мне вплотную, — А то неловко как-то перед людьми. Между нами еще двое запросто влезут.
Что ж, справедливо. Я дала себя обнять. Николас оказался теплым и приятным. И тоже неплохо танцевал, так что я быстро увлеклась процессом. Он вел меня уверенно, на большой скорости, как спортивную ступу на автостраде, делая впечатляющие развороты и обходя другие пары. И кажется, нам повсюду горел зеленый. Мой цвет.
Когда композиция закончилась, я была не против следующего танца с ним же. Но тут рядом раздался прекрасный музыкальный голос:
— Николас, разрешите похитить вашу прекрасную невесту на один раунд?
Рудольф Лучезарный? Я с удивлением и восторгом увидела красавца — возможного ректора. Он действительно был тут и протягивал руку.
Николас церемонно кивнул, уступая меня новому кавалеру.
— Вы же не думали, что я не приеду вас поздравить? — промурлыкал мне в ухо Лучезарный. Я уже плавилась у него в руках, рискуя под конец танца превратиться в фондю, как минимум. Главное, чтобы пахла лучше, чем это блюдо.
— Я и не надеялась на такую честь!
— Полно, вы же моя спасительница. Я всегда буду вам благодарен. Очень.
Рудольф многозначительно на меня посмотрел. Интересно, а по условиям их контракта можно так глядеть на студентку? Или пока он официально не ректор, это не считается? То что я сама уже не свободна, мне как-то и в голову не пришло. Не привыкла ещё. А может, магия его синих глаз на меня действовала. Музыка нам с Лучезарным досталась страстная, так что и танцевать пришлось соответственно. Он вертел мной как того позволяла моя прокачанная спортивная форма. В какой-то момент я буквально зависла в десятке сантиметров от пола, поддерживаемая чуть ли не двумя пальцами Рудольфа. И мы сорвали аплодисменты зала, так что я себя почувствовала на танцевальном конкурсе, не на помолвке. Ах, да. Своей, кстати!
Мелодия закончилась и я принялась озираться в поисках жениха. И очень быстро его увидела. Он стоял, прислонившись к стене с бокалом и внимательно на меня смотрел. Спокойно и как-то даже доброжелательно. Или оценивающе? Между тем, Рудольф общение со мной еще не закончил. Он вновь взял меня за руку и сказал:
— Летаника, позвольте преподнести вам небольшой подарок в честь помолвки. И в знак благодарности.
И надел мне на шею цепочку с кулоном в виде золотой эмблемы нашей команды по ведьмоболу. Шикарным, кстати!
У меня сладко заныло где-то в районе солнечного сплетения. Ну почему, как только шикарный мужчина делает явные знаки внимания, мне обязательно надо выходить замуж за другого, которому я даже не очень нравлюсь? Он бы и на настоящей ящерице женился ради наследства. Я вежливо сказала свое “спасибо” и поспешила к жениху, как того требовал от меня сейчас этикет. Уж больно много любопытных взглядов успела поймать, пока принимала презент.
— Я смотрю, вы значительно преуспели в установлении личных контактов, — прокомментировал Николас.
— Господин Лучезарный ценит свою жизнь, и ее спасение соответственно, — так же изысканно ответила я ему.
— Что ж, гости уже начинают расходиться, — заметил жених, — мое присутствие здесь больше не требуется. Увидимся в понедельник, на занятиях.
Вот и всё. Помолвились, называется.
На следующее утро моя помолвка была во всех местных газетах. Новостей-то у нас не то чтобы много. Только вот большинство журналистов предпочли сопроводить статью фотографией нашего с Рудольфом танца. В тот момент, когда он держит меня над полом, и выглядит все так, словно вот-вот страстно поцелует. Наверное, Николасу это не очень понравится. Все-таки, репутация… Но я себя виноватой не чувствовала, что было делать, когда тебя почти ректор на танец приглашает? Да и Корд сам сказал, что я стихийное бедствие. Вот пусть и … бедствует. Родители мои тоже не пришли в восторг от того, в каком интересном ракурсе пресса выставила это знаменательное событие. Но в последние несколько месяцев я только и делаю, что их разочаровываю.