Страница 18 из 69
— Красивый номер, 609, — сказала я из вежливости.
— Это я его для вас попросил. Если перевернетесь, номер борта не изменится и легко будет понять, что это вы. Хотя, собственно…
Я догадалась, что не очень нравлюсь инструктору. Уже язвить начал. И его вполне можно понять, кстати.
— Рычаги, сцепление, тормоз, газ — помним?
Я кивнула. Постаралась сделать это сурово.
— Вот и отлично, полезайте. Дверца тут тоже есть, лучше воспользуйтесь ей, ваши ноги я уже успел оценить.
Мне показалось, или он правда это сказал? Вот огреть бы его этой метлой. Я погрузилась в ступу, пристегнулась, надавила на кнопку включения двигателя, сразу почувствовав, как завибрировал подо мной пол.
— Начало хорошее, — одобрил инструктор, — взлетаем!
Так, отпускаем плавно сцепление, чтобы ступа не заглохла, рычаг плавно на себя. Кажется, все получается! Я счастливо перевела дух, чувствуя, как набираю высоту. Затем направила свое транспортное средство вперед, переключилась на вторую скорость. Пока всё хорошо. Николас порхал рядом на своей метле, и это было лучше, чем ощущать его навязчивое, нависающее присутствие в сдвоенной ступе. А потом опять началось. Мы вылетели на отмеченное воздушными колышками пространство и Корд принялся меня третировать.
— Поднимаемся на три метра выше, затем тормозим у всплывающей стоп-линии… рано! А теперь — поздно! И почему вас все время заносит влево? Вы что, дорогу не видите?
Я действительно не видела, потому что вниз старалась не смотреть.
— Теперь отработаем спуск, да выровняйте вы рычаг!
Я опять начинала нервничать. Сильно. А когда он велел мне переключиться на третью скорость, втопить газ в пол и лететь вперед, снова закрыла глаза. Нет, будь у меня руки свободны, я бы хоть веки пальцами могла разжать… А так, увы.
— Сбрасывайте скорость, вы что, не смотрите на колышки? — кричал Николас. — Колышки, это живые существа, вы только что сбили двух феечек и одного крошку-дракона. Вам их не жалко?
И тут мое напряжение, которое росло во мне в течение всей этой недели, нашло выход. Я зажмурилась еще крепче и заорала, понимая, что по щекам текут слезы. И почувствовала, как скорость снижается сама собой, а потом и ступа идет на посадку. Оказывается, у инструктора есть что-то вроде пульта магического управления учебным транспортом. Правильно, он же ведьмак все же.
Моя 609-я припарковалась на площадку, а я сидела в ней, не в силах открыть глаза. Неужели меня снова обвинят в саботаже?
Какое-то время было тихо, потом Николас Корд сказал:
— Может, вы все-таки откроете глаза? А то мне неудобно так с вами разговаривать. Кажется, что вы заснули и неловко беспокоить.
Со вздохом я выполнила его просьбу и увидела, что у Корда слегка дергается левый глаз. Довела парня!
— Я заметил, что вы зажмурились, когда вылетели на открытое пространство. Скажите, у вас боязнь высоты?
Я кивнула.
— Почему ваш отец меня не предупредил? — озадаченно поинтересовался Корд.
— Он не знает, — мне еле удалось разлепить спекшиеся губы.
— Понятно, — неожиданно повеселел Николас, — и вы не хотите, чтобы об этом стало еще кому-то известно?
— Точно. И что вы теперь будете делать? Скажете Больдо и папе, что я непригодна для ступовождения? Тогда меня пожалеют и скорее всего отменят наши занятия и ваши мучения.
Корд прищурился:
— А вы этого хотите? Чтобы вам разрешили не заниматься вождением?
— Не такой ценой, — призналась я, — вы же понимаете, что для ведьмы бояться высоты просто оскорбительно. Хуже только превращаться в ящерицу. Ах, да, я же и это умею! Но зато теперь вы можете отказаться от меня без ущерба для вашей профессиональной гордости. Никому не удастся научить вождению ведьму, которая настолько не способна расслабиться во время полета.
— Вызов принят! — выдал он вдруг мою любимую фразу и улыбнулся. — Дайте мне день на подготовку, и послезавтра продолжим наши занятия.