Страница 15 из 43
Войдя внутрь, мы увидели хозяина оружейной. Кузнец оказался мужчиной средних лет, с первой сединой на висках. Он был смуглым и широкоплечим, высоким, как и все драги, с короткими черными волосами. На нем была набедренная накидка чуть выше колена из темной толстой кожи, которая была накинута, кажется, на голое тело… Ну, вообще да… Работать с огнем и постоянно превращаться в дракона — тут не до белых рубашек.
Мужчина пошел к нам навстречу, с интересом нас разглядывая, и остановился в паре метров.
— Уже наслышан, — задумчиво произнес он тяжелым басом. — Аркас? — неуверенно спросил он, глядя на невысокую человечку.
— Это я, Ка́ган, — согласно кивнул Аркас. — Нам нужно оружие для тренировок. Позволишь взять пару клинков?
— Конечно. Идемте в оружейную.
Мы пошли в дальнюю комнату, отгороженную от основного зала. Вдоль высокой сплошной стены стояла гигантская печь, огромные емкости, видимо для плавления металла, и большой темно-серый каменный постамент, на котором лежали несколько заготовок мечей и огромный молот. Везде вокруг аккуратно лежало какое-то оружие разных форм и размеров. Войдя через толстую каменную дверь в просторную комнату с большими окнами, мы очутились среди такого разнообразия различных боевых приспособлений, что я и вообразить себе не могла.
В нашем мире оружие используют в основном для защиты от различной дикой живности, которая чаще всего еще и владеет какими-то магическими приемами и не отличается дружелюбием. А учитывая многообразие местной фауны, становился понятным такой большой ассортимент средств для расправы.
Кроме того, здесь были и вполне бытовые вещи, вроде причудливых кованых столиков и целого стеллажа с украшениями из почти белого металла — в основном браслеты, кольца, подвески и заколки. Глаза разбежались, хотелось рассмотреть все! По каждой вещице было сразу понятно, что это не просто железка, а сплав металла с магией. Они казались немного живыми.
— Какое оружие предпочитаете? — поинтересовался мастер-оружейник.
— Нам нужны пара легких мечей, метательные ножи и твои волшебные наручи, — не задумываясь озвучил Аркас свой заказ. — Для начала.
Каган кивнул и принес на выбор несколько мечей, набор из десяти ножей в кожаном чехле и те самые браслеты из белого металла. Они-то и заинтересовали меня в первую очередь. Я взяла один из браслетов и стала разглядывать прозрачные камни, вплетенные в затейливый орнамент.
— Это накопители магии, — пояснил Аркас. — Не факт, что пригодится, но вещь полезная.
Нам с Эрлином, как артефакторам, было чрезвычайно интересно разобраться в устройстве их работы. И Эрлин, не откладывая в долгий ящик, принялся расспрашивать Кагана об устройстве наручей.
Оружейник сперва вопросительно глянул на Аркаса, но когда тот кивнул, мол, свои, рассказывай, Каган принялся отвечать на многочисленные вопросы. И, кажется, они сразу же нашли общий язык и стали обсуждать особенности магических накопителей.
Я же разглядывала принесенные мечи. Каждый из них был произведением искусства. Аркас встал рядом.
— Каждый клинок немного отличается вплетенной в него магией. Закрой глаза и попробуй почувствовать, какой из них тебе больше подходит.
Я, повинуясь внутреннему чутью, вытянула руку над мечами и закрыла глаза. Через несколько секунд я поняла, что мечи действительно излучают разную энергию. Три из пяти меня не привлекали совсем, а вот оставшиеся два хотелось подержать в руках. Я прикоснулась к обоим мечам, они были почти одинаковыми, лишь с разным узором на эфесе.
— Как интересно, меня тоже притягивают эти два, — задумчиво сказал Аркас, прикасаясь к мечам и как бы невзначай задев мою руку.
— Я возьму этот! — тут же выпалила я и схватила меч, который был ближе ко мне.
— Хорошо. Тогда этот мой, — Аркас взял второй клинок, и как-то слишком уж хитро улыбался этот драг.
Обратно мы поехали в полном вооружении. Каган выдал ножны к каждому мечу. Эрлина тоже не обделили: он выбрал себе чуть закругленный клинок — похожие часто были фамильным оружием фларов — и пару наручей-накопителей.
После обеда мы с Аркасом решили размяться и отправились на тренировочную площадку. Эрлин заявил, что нас он уже видел, а Долину не каждый день показывают, и убежал познавать новый мир, сверкая любопытными глазами. Только в последний момент уточнил, действительно ли он в безопасности, как гость долины, и тут же скрылся среди деревьев, получив положительный ответ.
Начать решили с мечей. Даже не знаю, кто из нас уставал больше, Аркас в моем нетренированном теле, или я, которой приходилось учить множество новых движений. Инстинкты действительно срабатывали только в стрессовой ситуации, а сейчас мне приходилось учиться бою почти с нуля.
Когда сил уже почти не осталось, к нам пришел учитель Минтар. Он одобрил наше желание учиться друг у друга и сказал, что быстро поменяться нам обратно шансов почти нет. Информацию в книгах, конечно, еще ищут, но уже ясно, что нужны сложные ритуалы.
Эти новости нас обоих расстроили, хотя и не стали неожиданностью. И когда учитель ушел, я повалилась спиной прямо в мягкую траву и закрыла глаза. Почти сразу Аркас улегся рядом. Ничего не говоря друг другу, мы просто лежали и смотрели на проплывающие по фиолетовому небу тяжелые темные облака. Сейчас я точно знала, что печаль, смятение и капелька отчаяния были для нас общими.
Вскоре начался небольшой дождик, редкие капли падали на лицо, вынуждая искать укрытия под деревьями. Но тут Аркас нарушил молчание.
— Хочешь научу ставить защитный полог от дождя?
Что за глупые вопросы?
— Конечно хочу!
— Тогда повторяй за мной…
Аркас придвинулся чуть ближе и стал показывать замысловатую вязь рун, поправляя меня в нескольких особо сложных местах. Пять минут спустя вспыхнул и погас голубоватый полог, который словно огромный зонтик повис над нами. К тому моменту дождь уже стал вполне ощутимым и теперь тонкие ручейки стекали по невидимой преграде, а мы лежали, завороженно разглядывая их. И, честно сказать, уже очень давно мне не было так хорошо и спокойно, как сейчас…
****
Чуть позже прилетел наставник драг ан Ви́рдан, тот самый, который утащил меня в Долину. И если Минтар рассказывал Аркасу историю, легенды и мироустройство, то наставник занимался его физической и магической подготовкой. Он долго разглядывал нас и только сокрушенно качал головой, поражаясь, что не заметил подмены.
— Я тогда так спешил, что упустил из вида твою некоторую пришибленность, — сказал он с усмешкой, обращаясь ко мне. — Но, кстати, в бою ты показала себя совсем неплохо!
— Сработали инстинкты тела. У меня есть небольшой опыт в боевых искусствах, но это точно был не он…
— Как интересно… — в глазах наставника плескался интерес и даже какое-то восхищение. Кажется, он начинал мне нравиться. — А как вообще получилось, что вы поменялись телами? До меня доходили слухи, но хотелось бы узнать все подробности. Я только недавно вернулся с островов, на вчерашний Совет не попал, как понимаете, — он обращался уже к нам обоим.
Аркас тяжело вздохнул и рассказал все, как есть, о храме и артефактах. Умолчал только о подробностях наших с Эрлином экспериментов. Вот и молодец, не стоит об этом распространяться.
Наставник Вирдан молча почесывал бороду, крепко о чем-то задумавшись. Первым не выдержал Аркас.
— Наставник, Вы что, даже ругать меня не будете за запрещенную магию? А старейшины? Они разве упустят этот момент из виду? — настороженно спросил он.
— А смысл? — отозвался Наставник. — Да и, честно говоря, все настолько в шоке от случившегося, что на причину махнули рукой. Если магия мира свела вас, то и ругаться по сути не на что, — он лишь пожал плечами.
Аркас только моргнул удивленно два раза, а потом хмыкнул и, наконец, расслабился. Кажется, он действительно переживал из-за своей выходки.
****
Наставник пообещал начать через пару дней обучать теперь уже нас обоих, если мы останемся в Долине. Я была этому очень рада. По рассказам Аркаса он был прекрасным учителем.