Страница 51 из 57
«Сорин на ножах с королем, потому что думает, будто тот причастен к смерти принцессы Игрид?» — спросила я.
Вириан тогда потупился и невнятно пробормотал что-то положительное.
— Я выбрал Бьертан для празднования Перерождения Огненного, — объявил король.
— Он только через неделю, — мрачно отозвался Сорин.
Он просто сиял дружелюбием, как и всегда.
— Значит, у нас будет время подготовиться! — воскликнул король, и свора… в смысле, свита придворных угодливо засмеялась.
Мне казалось, Сорину не слабо было бы выставить короля за дверь, но он почему-то этого не сделал. Бросил на меня короткий взгляд и буркнул:
— Я распоряжусь по поводу ужина.
Он вышел из зала, и взгляд короля впился в меня острыми ледяными иглами. Я невольно поежилась: его выражение лица пугало на каком-то животном уровне — пустой взгляд темных глаз и широкая дружелюбная улыбка.
— Леди Кэтэлина! — воскликнул он и подошел ближе. Протянул мне руку для поцелуя, и я даже смогла изобразить что-то вроде книксена. — Как протекает ваша беременность?
Я положила ладони на живот, и почувствовала, как пальцы колют искорки пламени.
— Благодарю, ваше величество, все благополучно. Повитухи считают, наш сын родится на втором месяце весны.
— Сын? — осклабился король и накрыл рукой мой живот. — Во имя Огненного, лучше бы так и было.
Пестрая толпа придворных, замершая за спиной короля, вдруг слилась перед моими глазами в сплошное многоцветное пятно, и я прижала руку ко рту.
— Прошу прощения, — выдавила я и рванула к выходу со всех ног. Шарф так и остался лежать на столе, в спину мне полетела фраза короля, которую я не расслышала, и снова — смех придворных.
Оказалось, что в малом зале поместились далеко не все, — я натыкалась на придворных по всему поместью, и их яркие наряды, похожие на оперение птиц, заставляли мою голову кружиться.
Наконец я прибежала в единственное место, которое считала безопасным, — в библиотеку. Заперлась изнутри и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Тошнота отступила, сердце перестало колотиться. Я не знаю, сколько прошло времени до того, как в дверь постучали.
Сорин!
Я рванула на себя створку и разочаровано выдохнула: на пороге стоял всего лишь Вириан с ярко горящим канделябром в руке. Видимо, у меня на лице было все написано, потому что взгляд его стал вдруг очень понимающим. Он кивнул, но я все равно заключила его объятия, пытаясь успокоиться.
— Вот ты где, — откашлялся Вириан. — Я так и думал.
— Откуда они все? Почему так много? Почему не предупредили? Что вообще…
— Это король, Кэтэлина, — успокаивающе ответил он, пытаясь расставить все по местам. — Он может приезжать когда хочет и к кому хочет. А что касается всех остальных… Это его двор. Свита, если тебе так понятнее.
— Их человек пятьдесят! — шепотом возмутилась я.
— Как минимум, — пожал плечами Вириан. — Я пытался предупредить герцога, но его величество счел уместным отправить письмо о своем визите всего за пару часов.
— Письмо пришло так быстро? Это невозможно!
— Ты же не забыла, что речь идет о драконах, а не о людях? Для них расстояние сотни миль — преодолевается за секунду.
— Ладно, — вздохнула я. — Как приехали — так и уедут. Невелика беда.
Вириан помолчал. Он выглядел обеспокоенным и моего оптимизма явно не разделял.
— Я пришел сюда по поручению его светлости, — сменил он тему разговора.
— Сорин ищет меня? — скрыть волнение в голосе не получилось.
— Наоборот. Он просил передать тебе, чтобы ты не высовывалась. Побольше проводила времени в своих покоях или в библиотеке. Не лезла на рожон.
— Это еще почему? — скрестила я руки на груди. — Он что, стесняется того, что имеет дело с человеком? Или боится, что взболтну лишнего о том, насколько плотно мы общаемся?
Я понимала, что несу ерунду, но остановиться не могла. Слишком велика была обида на Сорина.
— Ты казалась мне умной, — невпопад ответил Вириан.
— Что ты хочешь этим сказать?
Он оглянулся, а потом схватил меня за плечо и втолкнул в библиотеку.
— Вспомни, что я рассказывал тебе, — прошептал он, как будто даже здесь рядом с нами могли быть лишние уши. — У короля нет наследников, до сих пор не было наследников и у Сорина. Когда родится твой сын, все изменится! Влияние Сорина станет несоизмеримо больше королевского. Вот и думай, на что готов король, чтобы удержать свой статус.
Я отшатнулась и снова, во второй раз за вечер, накрыла рукой живот.
— Я не герцог, — тихо начал Вириан. — И не могу приказывать тебе, что делать. Но мой тебе совет — держись от короля и его свиты подальше.