Страница 57 из 63
Глава 24. Проблемы осознания.
— Вот это да! — я тщетно пыталась взять себя в руки после столь «душевного» повествования. — Вот это сказочка! Ну слушай, я тут абсолютно на стороне Владыки! Не думаю, что простила бы подобную штуку.
— Да, — покачала головой Ариэль. — Это тяжело. Но нельзя жить одним прошлым.
— Так-то оно так… Но тебе не кажется, что сейчас ты точно так же пытаешься, не спрашивая, решить за отца, как пытался это сделать Винсер?
— Кажется, — хладнокровно кивнула девчонка. — Но в последнее время мне ещё и кажется, что он готов пойти на этот шаг. Просто не знает, как начать, и что сделать. Он не может просто так отпустить и забыть. Империя должна признать свою вину. А она этого никогда не делала. Ты же видишь: они не знают своей истории. Это значит, что от потомков пытались скрыть правду…
— Или, — вклинилась я, — что более вероятно, правду было некому рассказывать! Вполне вероятно, что Арсен не успел вернуться из поездки до смерти отца… или было не до объяснений… а Владыка, как я понимаю, не был настроен рассказывать об этом инциденте направо и налево.
— Ты знаешь, возможно ты права! — Ариэль просветлела лицом. — И это ещё раз доказывает, что с этим расколом пора завязывать. В общем так. Ты рассказываешь эту историю своим, вы решаете, как это преподнести Владыке и требуете аудиенции. А потом… посмотрим по обстоятельствам. Держи! — она вырвала из своей головы длинный довольно неприятно извивающийся волос. — Да не шарахайся, не укусит!
Я досадливо хмыкнула: всегда гордилась своей выдержкой, а тут вон как раскусили! Ну что ж, надо держать лицо. Я бесстрастно приняла толстый красноватый волос.
— Спрячь в своих волосах! Если я понадоблюсь, выдерни и брось. Приведёт ко мне. Или позовёт меня.
Борясь с отвращением, я приложила волос к своей голове. Он, как живой, юркнул в волосы и замер.
— А не будет заметно? Всё-таки я блондинка.
— Он поменяет цвет… Вот, уже поменял. Ты его только на ощупь отличишь. Подумай обо мне, и он сам ткнется тебе в руку.
Ариэль соскочила с подоконника.
— Ну ладно, я пошла. Мне тоже пора.
И тут решётка окна обрушилась, и в мою камеру ввалился… Ари собственной персоной.
Мы с Ариэль дружно отскочили к двери.
— Извините за непрошеное вторжение! — Ари, поднявшись на ноги, раскланялся не хуже любого франта на королевском приёме. — Мне нужно было срочно поговорить с Дар… но я не посмел прерывать вашу во всех смыслах содержательную и поучительную беседу.
Ариэль, пристально рассматривающая Ари, вдруг рассмеялась:
— Как я понимаю, подслушиваешь ты давно…
Ари покаянно склонил голову.
— Ну и что ты думаешь обо всей этой истории?
Ари вздохнул:
— Я пришёл, чтобы попросить прощения за своё недостойное поведение тогда, при встрече с Владыкой. Каюсь: близость цели затмила мой разум… боюсь, точно так же, как это случилось с моим недостойным предком. Я не должен был ставить тебя, Дар, в подобную ситуацию, и я не должен был навязывать своё общество. Я приношу свои глубочайшие извинения. Что касается услышанного… Боюсь, мне придётся смириться с наказанием, назначенным Владыкой. Я уверен, что если бы такое случилось с моей дочерью, я бы поступил ещё жёстче. Моя семья достойна наказания. — Ари поклонился и развернулся, намереваясь покинуть нашу компанию как и вошёл, через окно.
— Эй! — окликнула его Ариэль. — Ты как из своей камеры-то выбрался?
— Так это же известняк, — пожал могучими плечами Ари. А магия там изрядно подвыветрилась… как я понимаю, столетия никто не обновлял.
— Ага-ага, — прищурилась Ариэль. — Подвыветрилась, значит… Ладно, иди. Подожди меня там, в кустах. Провожу, чтобы никто ничего не заметил.
Ари выбрался из окна, а она, по-прежнему вприщур, взглянула на меня:
— Как интересно! Во всех камерах магия на должном уровне, а у него всё выветрилось… Ну-ну.
— И что ты о нём думаешь? — спросила я. Ариэль произвела на меня впечатление девицы с железными нервами и не менее железной логикой.
— Хорош, — кивнула она. — У него чистая душа. Не способен на подлость.
Я задумалась на миг. Да, вполне вероятно, что его поведение со мной было обусловлено… ммм… доступностью дам, с которыми он водил знакомство до этого. Может быть его внешности, помноженной на высокое происхождение, было достаточно, чтобы на него действительно вешались все особы женского пола в округе.
— Думаешь он всё это на полном серьёзе?
— И об этом меня спрашивает эльф? — легко рассмеялась Ариэль. — Вы же чуть ли не самые лучшие менталы! Давно бы разобралась!
— Я, знаешь ли, такой себе потерявшийся эльф. Который понятия не имел всю жизнь о своём происхождении. А магии у нас на Земле нет, так что сложно разобраться, — неохотно призналась я. — Короче, лажаю я пока по полной. Ничего не могу понять. То ли мне всё, что я ощущаю, кажется, то ли это действительно так на самом деле… Сложно, короче, разобраться, а не напридумывала ли я всё это себе сама.
— Ааа! — протянула Ариэль. — Тогда понятно. То-то я смотрю, какая-то ты дёрганая! — она хитро прищурилась. — А давай откровение за откровение! Вот что, как ты чувствуешь, ощущает Ари при виде меня?
— Ммм… — я задумалась. — А как узнать?
— Ну помилуйте! — закатила глаза Ариэль. — Я должна объяснять эльфу, как мысли читать! Подругам расскажу — обхохочутся! Вон он там торчит, в кустах! Расслабься и настройся на него! Только тритонов не зацепи! Они только о жратве и русалках думают! Ну ты сразу поймёшь!
Я прикрыла глаза, отпуская себя, и пытаясь мысленно нащупать Ари. К соему собственному удивлению это удалось практически без проблем.
Снова я сначала почувствовала эту надёжность, несокрушимую стабильность, словно скала, растущая прямо из корней земли, рвалась к сияющему небу… и, словно ненавязчивый шёпот — его мысли и чувства.
Боги! Ну почему я раньше не могла додуматься так поступить?! Всё бы встало на свои места! Ари был безнадёжным романтиком, мечтающим о любви с первого взгляда и на всю жизнь… Я невольно хмыкнула. Впервые сталкивалась с таким характером у парня! Думала это всё больше девочки так устроены… но, оказывается, нет! Какие-то совершенно рыцарские идеалы… мешанина из легенд, на которых он вырос, строгого воспитания в абсолютно рыцарских традициях, собственных убеждений… на редкость, на мой взгляд, наивных… Боги, он был изрядно старше меня по годам, но по сравнению с ним я казалась себе старухой в психологическом плане. Старухой. Мерзкой, холодной, расчётливой стервой рядом с наивным пареньком. Бррр! Да, парень искренне восторгался мной… Да, он хотел бы, чтобы случилось чудо, и я вдруг стала такой, о какой мечтал он… Но дураком он не был, и всё-таки понял, что я, скажем так, героиня не его романа… Забавно… Так, стоп! Я же не для себя тут копаюсь! Что он там думает об Ариэль?
Прочитав его мысли на этот счёт, я чуть не расхохоталась: дикий восторг и слепое обожание! Он даже был без ума от её ипостаси кракена! Совершенно непонятная мне гордость… почуму он гордится? Это же не его ипостась? Надо же, оказывается, он заметил, как кракен открывал нам ворота! Хмм… а он умнее и наблюдательнее, чем мне казалось!.. Так, идём дальше… И в кустах он тут сидел, оказывается, давно… И видел, как Ариэль демонстрирует мне свою вторую ипостась… Надо же! Чистый, совершенно мальчишеский, восторг от понимания! И чувство преклонения, чуть ли не обожествления… Удивительно! Почему?!
— Эй, ты заснула? — окрик Ариэль вывел меня из транса. — Стоишь тут дохлым кораллом уже с полчаса с совершенно идиотской улыбкой…
— Ты не поверишь! — откликнулась я. — Похоже, Ари совершенно без ума от тебя! И больше всего ему нравится твоя ипостась кракена!