Вдохновляющая на любовь

Глава 41

— Не думала, что у короля есть время собирать сплетни, — вздернула подбородок. Судя по всему, видеть меня хотели для того чтобы поставить на место. А на балу, чтобы прилюдно. Вот только сложно унизить правдой, которой я не стесняюсь! — у меня ещё и работа неказистая. Полы мою, стираю, со столов убираю.

Повисла тишина. Звенящая. Зловещая. И в ней вдруг раздался оглушительный хохот. Смех был настолько беззастенчивым, что каждый обернулся на его источник. По обе стороны от трона за столами расположились делегации двух крупнейших королевств. Справа, куда все присутствующие повернули головы, заливисто и искренне смеялся король Саахтари. Смуглое лицо преобразилось и выглядело безумно красиво.

— Что за неограненный алмаз? — наконец то отсмеявшись проговорил он, певучим, мелодичным голосом. Будто сейчас мужчина начнёт рассказывать сказку — Спасает города, да ещё и убирается, — король песков так искренне улыбался, а глаза его сияли зеленью, что я непроизвольно залюбовалась и не смогла сдержать ответной улыбки.

— Неограненный, вот только алмаз ли? — даже не повел бровью король Центари, — Но мой давний друг несомненно прав. Ты показала вчера истинную силу вдохновляющей и оказала неоценимую услугу Центарису. Народ окрестил тебя героиней. А я и есть глас народа. Поэтому сегодня ты будешь вознаграждена, проси.

— Не могу, — подражая бесстрастном, холодному голосу короля, продолжила я, — это не моя заслуга, ваше величество. Какая же я героиня? Если вчера каждый проявил чудеса отваги. Братья Венс, барды школы, жители крайнего кольца, маги закрывающие портал, стражники сражающиеся на стене. Мы просто бились за свою жизнь. Получается каждый оказал неоценимую услугу Центарису. Как же я должна просить от лица всех?

Кажется давать правильные ответы на вопрос не мой конёк. Мой конёк — горбунок! Думала я под пристальным взглядом голубых глаз. Интересно на что он рассчитывал? Что я мешок золота попрошу? Какие-то неправильные слухи обо мне он собирал…

— Всех причастных к бою на стене я уже одарил, — махнул рукой король, и я заметила знакомые лица ребят. Было приятно, что про них не забыли, — для своего народа сегодняшний праздник корона оплатит из казны, в награду за верность и стойкость. Остались только вы. Героиня бардов и лучший маг королевства. Проси. Чего же ты хочешь, вдохновляющая?

Ситуация, конечно. Что мне может быть нужно от короны? Такого, чтобы меня не обвинили в меркантильности и не стали подозревать в измене. Героиня бардов. Сказал, как плюнул. Дураку понятно, что мне здесь не рады, все что я скажу может и будет использовано против меня. Но оскорбить короля отказом от подарка — неслыханно. Попахивает за… западнёй, вот. Хотя.

— Ваше величество, — губы сами собой растянулись в моей фирменной улыбке, в которой намного больше от оскала, — ваша щедрость не знает границ, да вот только она неуместна. Я же работаю на корону, а значит просто выполняла свой долг. С момента моего переноса на Агнорию прошло всего два сезона, и я все ещё не отработала восемь золотых. Конечно, вы могли бы освободить меня, но я как иномирянка даже не знаю уместно ли просить о такой милости.

По-моему в зале кто-то хрюкнул. Хотя почему кто-то? Непередаваемые звуки своего рыжика я узнаю где угодно. Как бы Крейк на меня не ругался, а сам то держать себя в руках не научился. Как по сигналу, пошли шепотки. Неудивительно. Я попросила награду, которая таковой не являлась. Шах и мат. Предъявить мне нечего.

— Это меньшее, что я могу сделать. — оценивающе прищурился король, словно что то взвешивая, и наконец вынес свой вердикт — Да будет так!

— Благодарю, — скрыла я ухмылку в реверансе.

— Что ж, теперь перейдём к лучшему магу королевства, — Терек открыл было рот, но король остановил его поднятой ладонью, — мне не нужны итоги очередного конкурса, и так очевидно, кто победитель. Я знаю, чем наградить тебя. Сын мой, — по залу пронесся вздох изумления, — много лет корона проверяла тебя, присматривалась к поступкам, наблюдала за намерениями. И решила, что ты достоин своей крови. Поднимись ко мне, Терек Центарийский, наследный принц королевства.

Я легонько подтолкнула впавшего в ступор Терека. Видимо, после стольких лет ожидания, долгожданное признание слишком сильно изумило мага. Он поднялся к трону, а король заключил его в объятья. Зал содрогнулся от оваций и криков. По другую сторону от трона вынесли ещё одно кресло и Терека усадили туда.

— Друзья мои, сегодня необычный бал Тепла. Мы отбили город от Каасерцев и мой сын занял заслуженное место. Так давайте же праздновать! — король ударил в ладоши и заиграла музыка, люди словно ожили.

К трону устремилась вереница из аристократов, и я еле успела отскочить. Похоже Терек будет немного занят. Точнее очень занят. Перед королевской семьей выстроилась огромная очередь. Все наверняка спешили выказать своё восхищение и поклясться в преданности. Фу, на этот парад лицемерия смотреть не хотелось точно. Я развернулась в поисках ребят, и слава Богу ко мне уже спешили мои Иванушки. Мы крепко обнялись.

— Кира, ну ты даёшь, — со смешком сказал рыжик — все герои. Я чуть не поперхнулся.

— Ты и поперхнулся вообще-то, — фыркнула я.

— Как ты? Как себя чувствуешь?

— Спасибо Демиан. Все хорошо. Вот только теперь не знаю, можно ли уже уходить.

— Зачем это? Бал же только начался!

— Орчи, что мне здесь делать?

— Это она из-за нашего принца — шутливо пихнул меня в бок Крейк, — ему теперь к ней не вырваться, вот и хочет сбежать.

— А как же мы? — вперёд вышел Саочи. Откуда опять взялся? — С нами побыть не хочешь?

— Я буквально этим и занимаюсь, — пожала плечами.

— Кира, — принц взял меня за руку и подошёл вплотную, — прости меня.

— Саочи…

— Нет, не перебивай, — помотал головой парень, — ты самая удивительная девушка на свете, а я усомнился в тебе. На секунду, но так и было. Ты простишь меня?

— Перестань! Главное, что вы пришли! Без тебя и ребят, мы бы не справились!

— Справились. Ты бы со всем справилась, как всегда, — вздохнул принц, — шикарно выглядишь, — и его глаза блеснули опасной зеленью.

— Ты тоже, — хорошо что я знаю идеальный способ ее нейтрализации, — давай будем праздновать? Король вон сколько поводов перечислил.

— Да уж, особенно меня порадовало спасение города, за восемь золотых, — рассмеялся Саочи.

Мы сбились в небольшую стайку и перешли поближе к столам с закусками. А что? Я слаба, надо восстанавливаться.

Ребята потешались над моим неубиваемым аппетитом, рассказывали друг другу подробности атаки, собирая единую картину, меня посвятили в то, что было после феерического падения в обморок. Вечер потихоньку налаживался. Если бы поток людей к моему магу ещё хоть немного уменьшался... но нет. Видимо о плане сбежать пораньше, забываем окончательно. Во всяком случае сделать это вдвоём кажется невыполнимым. Поэтому я перестала коситься в сторону нового принца. Не сегодня.

Сегодня его триумф, он шёл к этому всю жизнь. Нужно просто дать Тереку насладиться этим мгновением и не мешать. Пока я задумалась о том как во мне борется адекватность с чувством собственничества, краем уха уловила тишину в нашей стайке. Оглянулась, и обалдела. К нам подошел король Саахтари. У них эта черта возникать ниоткуда, семейная что ли?

— Сын, — сказал монарх своим певучим голосом.

— Отец, — Саочи моментально преобразился. Вся его дурашливость ушла. Передо мной стоял принц, собранный, отстраненный, величественный.

— Кажется, я помешал. У вас здесь было веселее — улыбнулся король.

— Что вы отец? — все так же ровно продолжил Саочи, — конечно же, нет.