Страница 71 из 111
Мир привычно замедлился, а я стал перемещаться от всадника к всаднику, вскрывая глотки. Кровь кипела в жилах, и я чувствовал, как истекают мгновения. Всех убить я не успею — не то что не хватит сил, тут слишком много крови, чтобы беспокоиться о затратах, но «накрыть» магической темнотой я смог далеко не весь отряд, и кое-кто может успеть дать дёру хоть по дороге, хоть по залитому ярким солнечным светом лугу. Отпускать же кого-то мне не хотелось, а потому следующей жертве я не перерезал глотку, а вырвал сердце.
— Приди! — в устном приказе особого смысла не было, но так было проще сформировать зов-обращение на ту сторону. Магическая энергия тоже, без всяких жестов и декларации невнятных речитативов, уже текла сквозь пальцы, привычно и легко складываясь в двеомер призыва, а дальше ещё бьющееся, живое сердце в моей руке высохло и осыпалось прахом.
Вокруг этого праха образовалась неестественная темнота, что спустя мгновение, едва заметное даже в моём «ускоренном» состоянии, сложилась в гуманоидный безногий силуэт, словно сплетённый из разных крючьев и зубцов, покрытых пеленой дыма.
— Убей тех, кто на свету! — мои слова дублировались мыслеобразом, что куда как более чётко и доходчиво объяснял Теневому Демону, что именно я от него хочу.
Существо взвыло, одновременно испытывая страх, кровожадную радость и злость, и, скользнув в тенях, бросилось на тех, кто остался под светом солнца. Свет был этим существам очень неприятен, выбивая из нематериальности и делая уязвимыми к простому оружию, но, по крайней мере, не поджаривал. Помнится, когда я призвал этого «красавца» в первый раз, Рунг преисполнился в своём познании настолько, что, кажется, смог подключиться к иным мирам и выдать Большой Петровский Загиб. Ну или Великий Боцманский, хрен его знает. Но речь шамана сводилась к тому, что «эта тварь», вообще-то, просто на свой призыв требует размолоть крупный рубин, а уж подчинять его… лучше самому зарезаться и четыре элементаля призвать. Однако я «звал» подобных существ спокойно. Да, приказывать им без платы я не мог… но всем своим существом чувствовал, что это лишь пока что, пока я слишком слаб и вынужден договариваться. Впрочем, договориться с демоном нетрудно — предложение резни для него и так прекрасная плата, так что в следующий раз я смогу ему приказывать, не используя жертву.
Пока демон летел на будущих трупов, я продолжил вырезать остальных всадников. Под конец, правда, «закусывая по пути». Не то чтобы это было сильно необходимо, но, когда врагов осталось мало и уже понятно, что никто никуда не убежит, почему бы и не напиться впрок? Тем более один из воинов, отличавшийся наиболее богатым доспехом, был особенно вкусен — его я осушил в ноль, ощущая, как его сила вливается в мои мышцы, делая их ещё немного крепче и мощнее.
В итоге вся битва заняла не более трёх минут, и к её окончанию у нас было двадцать разорванных в клочки трупов налётчиков (и трупы их лошадей), ещё тридцать — просто убитых тем или иным методом, и три десятка живых коней, которых мне пришлось «давить» эмпатией, поскольку лошади хоть и были сколько-то обученными, но на присутствие демона явно не были «рассчитаны», а потому паниковали и готовы были рвануть прочь. Пленных… не имелось.
—
— Эй, вы там как? — окликнул я девушек.
— В порядке, — отозвалась Айвел. — Ох, во имя Хельма, Тира и панталонов Мистры!.. — последовал следующий выкрик. — Я, конечно, помню, что ты вытворял в деревне, но… это… ты у кого тренировался этот год? У мифических «Танцующих с Клинками» в компании с архимагом?! Я тоже так хочу! И что, что я маленькая? Зато ловкая! И быстрая! Не такая быстрая, как некоторые, но тоже ничего! — девушку явно несло.
В том плане, что она была слишком возбуждена, нервничала и вообще-то, откровенно говоря, находилась в шоковом состоянии. И её можно было понять. Да, она — авантюристка, что уже кое-что успела повидать на своём веку, но жизнь явно не готовила её к встрече с монстром, меньше чем за пять минут вырезающим отряд, что, вообще-то, в местных краях считался пусть и не полноценной армией, но по «уровню угрозы» тянул на дивизию *(1) или хотя бы полноценный батальон *(2), если по меркам моего прошлого мира, и потому девушка без умолку болтала, таким образом выплёскивая нервное напряжение. Не самый худший вариант, кстати.
— Н-да, а я только пятерых успела уложить, — вздохнула лучница, что тоже чувствовала себя не в своей тарелке, но выражалось это в хватании стрессующей подруги и прижимании к себе с успокаивающими поглаживаниями, пусть и несколько нервными.
— Угу… Трофеи собирать будем? — решил я отвлечь их от напряжения.
— Конечно, будем! — выкрикнули они хором. — Как иначе-то?
— Ладно-ладно, — покивал я.
Следующий час прошёл в обыске тел и привязывании лошадей. Ну и шмоне седельных сумок. Увы, ничего интересного в них не оказалось — сухой паёк, кое у кого были комплекты для походного ремонта сбруи и правки клинков, нашлось и немного серебра, но на этом всё. Самым ценным тут были лошади и оружие. Броня… стёганки с нашитыми железными пластинами, несколько кольчуг и нечто вроде полукирасы у главного. Нападающие явно были не простой бандой, а как минимум неплохим отрядом наёмников, но скорее — личной дружиной кого-то из зентилийской знати (коего я, судя по всему, и выпил). Классическая рейдовая группа, идущая грабить соседей и ловить рабов по деревням.