Рождение Патриарха

— Но вообще, мы кое-что узнали! О тебе! — продолжила за подругу лучница, тоже глядя на меня с явной приязнью в чуть менее ярких зелёных глазах.

— Обо мне? — признаться, я удивился. Особо я нигде не засвечивался. Какая-либо известность — это совсем не то, чего я хотел от жизни. Чем меньше обо мне кто-то знает, тем лучше. Амплуа тифлинга-ученика местного колдуна-шамана меня более чем устраивает. Во всяком случае, пока что.

— О таких, как ты, — чуть понизив голос, пояснила плутовка. Лично мне яснее не стало.

— Так, зал таверны — явно не то место, где стоит подобное обсуждать, так что давайте доедим и поговорим в месте с меньшим количеством ушей, — не то чтобы в таверне было такое уж большое количество этих самых ушей, но зачем на ровном месте подставляться?

Так что, спокойно отужинав, мы заказали номер, куда и поднялись под «понимающие» смешки трактирщика. В номере, ожидаемо, оказалась одна кровать, пара кресел, стол, ну и всё.

— Навевает воспоминания, — усмехнулась эльфийка.

— Ага, на тему «нежелезности», — поддержала её подруга.

— Всё бы вам издеваться над бедным вампиром, — поддержал шутку и я.

— Вот об этом мы, кстати, и хотели поговорить, — начала полухафлинг. — Мы узнали, что ты — не вампир.

— Эм… — я моргнул. — Не понял…

— Понимаешь, пока мы были на юге, порасспрашивали народ, — начала пояснять лучница, — разумеется, без имён и причины интереса, но… короче, то, что мы видели в твоём исполнении, никак не может быть свойствами вампира.

— Зато идеально вписывается в дампира! — выдала плутовка.

— Дампира? — я моргнул ещё раз.

— Угу, отпрыска вампира и смертной женщины, полученного естественным, хе-хе, образом.

— И… с чего вы это взяли? — я знал, что женская логика может быть странной, но не настолько же?

— Ну, слушай… — и подруги принялись за более подробный рассказ, подкрепляя его доказательствами и приводя примеры.

Если обобщить и подытожить, то я, по их мнению, действительно едва ли не «классический» полукровка от кровососа, возможно, что ещё и с примесью тифлинга. И явно с «сильной кровью». Тем не менее один скромный «не вампир» достаточно благороден, красноглаз и устойчив к свету (и вообще не зависит от могилы), чтобы быть именно «дампиром», а не кем-то ещё.

— Ага… — выдал я на их речь. А что тут ещё можно выдать? С их точки зрения, всё выглядело именно так. Да чего там, если бы не мои знания истинного положения дел, я бы сам в это поверил — слишком много совпадений, чтобы списать их на случайность. К тому же теперь понятно, почему они перестали бояться: при нашем прошлом знакомстве я вёл себя как хороший мальчик, а теперь они узнали, что я не обязан по своей природе быть чудовищем и злодейсом, даже в Паладины Света могу! Ну, теоретически.

— Во-о-от! — довольно закончила Айвел. — Что скажешь?

— Кхм… Ну, оно, конечно, приятно знать, что я не обязан становиться злобным и спесивым выродком, но я вроде бы и так не собирался, а так… на самом деле, это мало что меняет. Бегать и доказывать всем вокруг, что я славный малый и всё такое, у меня желания как не было, так и нет. С учётом моего облика, большая часть народа всё равно будет шарахаться, да даже если и нет, — пожимаю плечами, — мне на мнение этой «большей части» в любом случае плевать.

— Всё в порядке у тебя с обликом, — несколько недовольно буркнула миниатюрная плутовка. — И вообще, мы ожидали какой-то более бурной реакции, что ли.

— Угу, — они что, обиделись на меня из-за того, что я не прыгаю до потолка от известия, что я не нежить? Или…

— Вы же не хотите сказать, что проделали весь этот путь только для того, чтобы рассказать мне полученную информацию? — от девушек дохнуло неловкостью. — Серьёзно?!

— Ну, не только, — всё ещё источая некоторое недовольство, ответила Линвэль, — ещё у нас было к тебе предложение…

— И какое?

— В Кормире хорошо платят авантюристам за истребление монстров в Каменных Землях и лесу Хуллак, но чтобы туда идти, нужна полноценная группа.

— Угу, толку от обычных воинских отрядов в диких местах мало. Там нужны авантюристы, способные действовать без снабжения и командования, поэтому обычные наёмники, которых нанимают в охрану караванов или стражу, там бесполезны.

— Но мы с Айвел хороши в разведке, особенно в лесу, и с пропитанием у нас тоже проблем не будет. А вот с боевой мощью, когда речь идёт о сражении с отрядами орков — будут.

— И вот мы подумали…

— Что втроём у нас будут неплохие возможности подзаработать, — с энтузиазмом, едва не перебивая друг друга, вывалили на меня эти две прохиндейки.

— Ну, золото меня мало интересует, — отвечаю с некоторой осторожностью. С учётом «подработок» выходило так, что за этот год я смог неплохо подзаработать, даже с учётом оплаты обучения у Рунга, закупки расходников и прочих мелких расходов, вроде «посидеть в таверне» или «выправить меч».

— Но там не только деньги! — принялись меня горячо убеждать. — Там и возможность поработать с другими авантюристами и чему-то научиться у них.

— И в качестве оплаты можно запросить и доступ к магической литературе, тебя же она интересует в первую очередь?

— Хм-м… — я поочерёдно окинул взглядом девушек, пытаясь определиться с тем, как реагировать.