Рождение Патриарха

Как и обещал Рунг, с пониманием, как плести заклинания путём метода «Почувствуй Силу, юный падаван!», в смысле, пырь зенки на то, как колдует кто-то другой, стараясь заинтуичить, что он там делает, было всё очень тухло и небыстро. Те заклинания, что я уже изучил стандартным методом, повторить своими силами я ещё мог, и то не сразу и, как показала практика, от некоторых жестов и слов было очень сложно отказаться. Не невозможно, но это было примерно как тяжёлый пакет с продуктами из магазина нести на вытянутой руке, да ещё и удерживая одним мизинцем, вместо того чтобы взять по-нормальному. Напрячь так силы и концентрацию на те же трюки Нулевого Круга ещё получалось, но вот уже заклинания Первого Круга при сотворении чистой волей срывались в четырёх случаях из пяти — мне просто не удавалось удержать концентрацию и охватить воображением структуру, не выпуская из внимания отдельные её части. И это с тем, что я уже знал и умел. Освоить же что-то новое методом колдунов оказалось и вовсе сродни вызову дождя путём уговаривания тучек на небе, типа: «Милые, ну покапайте — мне жарко! Ну вам что, сложно? Ну же, ну же! Я хочу! Я к вам обращаюсь! А ну быстро!» То есть, конечно, чисто теоретически может так совпасть, что дождик начнётся, но на практике эффективность метода как минимум сомнительна. Вот и у меня было так.

Чары «Обнаружения Магии», что наложил на меня Рунг, говоря по-честному, мало что меняли в моём восприятии окружающего мира, да и то, что меняли… Скажем так, понятия «чёткость картинки», «высокое разрешение» и «глубина палитры» имели к этому заклинанию настолько мало касательства, что сам смысл его применения становился совсем не очевиден.

И тут, казалось бы, должен встать вопрос: а на черта оно мне нужно? Но нет. Если мне всё-таки удавалось понять чужую работу и сделать «по образу и подобию», то результат получался реально легче и удобнее. В разы легче и удобнее! Всего один жест, короткая фраза — и сразу результат, вместо того чтобы целую минуту начитывать вслух непонятную белиберду, как дурак при этом махая руками. Ещё и ничего заготавливать заранее не надо, ведь скорость полноценного создания заклинания колдуна сопоставима со скоростью высвобождения заранее заготовленного волшебником. Тут не может быть вопроса «зачем оно мне нужно?», тут вопрос «как мне научиться нормально учиться?»

В общем, не видя особых альтернатив, я продолжал изучать чары из своей Книги Заклинаний стандартным для волшебников методом, благо спать мне было не нужно, а это давало много свободного времени, пока мой учитель не мог выступать демонстратором. Метод был такой себе, даже несмотря на мелкую моторику, доступную организму вампира, но, активировав «классическое» исполнение чар через Пряжу Мистры, я мог почувствовать, что там в этих чарах происходит, собственной энергией — той самой, которая инициировала процесс, выходя из меня под речитатив заклинания. Да, её были крохи и она почти не участвовала в насыщении итоговой структуры, но она всё равно позволяла ощутить эту структуру и то, как магическая энергия проходит по «нитям». Эти ощущения были смутными, едва уловимыми даже под «допингом» от чар «Обнаружения Магии», и тем не менее они были, и это действительно помогало уловить, что там и как должен буду делать я, чтобы сплести аналог собственной силой.

И всё же, несмотря на всю сложность, подобное времяпрепровождение было скорее рутиной. Однообразной, задалбывающей, частенько бесящей, но рутиной, которая хоть и норовит погрести тебя с головой, но и время пожирает быстро. И вот как раз последний момент был совсем не рутинным, а очень даже тонизирующим и заставляющим жизнь расцвести множеством красок поворотом.

У меня подошли к концу запасы крови.

И да, несмотря на всю очевидность и предсказуемость данного поворота событий, оный поворот умудрился подкрасться неожиданно. И-и… я совсем не хотел вновь переключаться на кровь животных. Так сильно не хотел, что одна мысль закусить поросёнком доставляла боль.

Словом, руководствуясь согласованными договорённостями, я подошёл к орочьему колдуну на предмет добычи красненького. Тот ожидаемо меня послал. Правда, не «вообще», а к Гару — вождю племени и по совместительству главе стражников Кривого Уступа.

— Ну, — почесав щетину на подбородке, задумчиво протянул вышеозначенный орк, прикидывая варианты решения моей проблемы, — не вовремя у тебя запасы к концу подходить начали, у нас всё более-менее тихо в последние декады. Разве что пропойцу какого в кабацкой драке на нож посадят или кто из новичков подумает, что самый умный, сможет по-тихому хату подломить и смыться, — но таких обычно просто мордой по брусчатке возят да пальцы ломают.

— Что, совсем без вариантов? — не самые приятные вести.

— Да тут как сказать… Одну штуку могу предложить, но не думаю, что тебе понравится, — признался Гар. — Наши купчишки жаловались, что их порой по дороге к Таргейту щипать пытаются. Не удивлюсь, если подсыл где живёт и братии лесной заранее сообщает о том, кто, с чем и какими силами идёт от нас. Как сообщает — то нам неведомо, мож, магия какая, амулет там связной или ещё какой трюк, а мож, просто птицами записки посылает — тут чаек что крыс на помойке, полгорода засрали, твари крылатые. Ещё какую пичугу в этом полчище не каждый остроухий рейнджер заметит. В общем, оно не совсем наше дело, но, если проблему порешаем, нам доплату сулят хорошую.

— Хм-м… найти шпиона? Не уверен, что это потяну, — я, конечно, знаю немного о том, как с этими шпионами работают бандиты (причём от первого лица), но хрен я кого найду в незнакомом городе и с чистого листа.

— Да не, зачем нам этот шпиён? Одного повесишь, банда ещё трёх в тот же день найдёт на замену. Не, тут нужно саму банду грохнуть.

— Хорошо, но как ты себе это представляешь? Выследить я их, возможно, и смогу, если мне скажут место нападения, но туда ведь ещё добраться надо, а с этим у меня сложности есть. Ну и вопрос: что сами не сходите за той бандой?

— А город я на кого оставлю? — вопросительно рыкнул орк. — Судя по тому, на кого они нападают, а кого пропускают, там с два десятка бойцов. Чтобы их без серьёзных потерь положить, мне нужно десятка четыре, а лучше все шесть. С которыми в лесу ещё попробуй развернись.

— Н-да, — столько народу у Гара не имелось, — но вопрос с «добраться до места» остаётся открытым.

— Так… дай потумкать… — вновь принялся ожесточённо тереть щетину глава стражи. — О! Есть идея!

— Излагай.