Рыцарь Башни I

— Удивлен? — рассмеялся тот мне в лицо. — Я же сказал: неважно, насколько сильным ты стал. Я за сегодня обратил не одну сотню людей! Пил и пил кровь! Сотворил Кровавый обряд с целым городом! Этой ночью я по силам равен Древнему.

— Что?!

Если его слова — правда, то у нас нет никаких шансов. Сражаться с Древним? Для этого нужен огромный рейд, в который войдут паладины и маги. Ну или бог, коим я не являюсь.

Дерьмо!

Я даже не увидел, как Ганиш переместился ко мне. Он просто оказался рядом, положил мне руку на плечо, а в следующий момент я уже летел вниз с немыслимой скоростью. И если бы я на каких-то рефлексах не воспользовался плащом, то костей бы не собрал.

Я прошиб насквозь два дома и пропахал собственной спиной мостовую.

Кажется, даже потерял сознание, но рывком заставил прийти в себя.

Эрра пыталась подняться, но раны были слишком сильными. Вампиры уже не сражались, а расступились, пропуская Ганиша к ней.

— В прошлый раз ты меня неплохо потрепала, — цокнул он языком. — Но сегодня я узнаю, какова на вкус кровь демона.

— Отвали… от неё… — пробормотал я, поднимаясь на ноги.

Рот был полон крови. Она лилась, кажется, буквально отовсюду. Я видел, как капли одна за другой падают на мостовую, а вот боли, как не странно, не было. В тот момент я уже не чувствовал своего тела. Ни рук, ни ног, что само по себе было крайне дурным знаком, но я не мог позволить этому монстру убить Эрру.

Ганиш повернулся и улыбнулся. Видимо, видок у меня был тот ещё.

Я ответил ему той же улыбкой.

— Может сыграем? — бросил я ему. — В кости.

— Просто жди своей очереди, щенок, — фыркнул он.

— А я не тебе, пиявка. А ему, — я кивнул на меч, что все ещё сжимал в руках. Отцовский меч, созданный самими богами Башни. — Если я выиграю, то… ты станешь таким же ярким, как во времена войны со Светом. Договорились, хех?..

Я бросил расплывающийся взгляд на кости в другой руке.

А откуда они вообще взялись? Белоснежные, настолько белые, что кажется, такого белого цвета вообще не должно существовать, а вместе с тем точки на гранях были красными, как кровь.

«Таково твое желание? Что-ж… возьми»

И вновь обрывок давнего воспоминания. Рука с длинными бледными пальцами, сжимающая эти самые кости.

Они вернулись.

Кости, которые видимы лишь мне.

Я рассмеялся. Спустя столько лет они вновь в моей руке.

Почему я о них забыл?..

Я бросил их, и они звучно покатились по мостовой. Казалось, что их перестукивание отдается у меня в голове.

Шесть.

Шесть.

Шесть.

Похоже, удача ко мне вернулась.

Я перевел взгляд на отцовский меч и почувствовал, как внутри него разгорается пламя. Да, точно так же, как в прошлый раз. Оно перетекало в меня, вылечивая и вместе с тем выжигая внутренности, и наполняло доспех. Кроваво красный плащ внезапно превратился в золотой, а алые прожилки на броне засияли им же. Мой доспех впитывал Свет, делал его частью себя и питался им.

Я прыгнул вперед, чувствуя, что долго в нынешнем виде не протяну, используя двойной прыжок. Вернее, теперь это можно было назвать реактивным прыжком, с такой силой и скоростью меня бросило вперед.

Пять. Пять. Пять.

Прежде чем ноги коснулись земли, я замахнулся и ударил полыхающим золотым пламенем мечом, вкладывая в этот удар все силы.

Ослепительная вспышка, и мощнейшая волна чистой силы прошлась по городу, превращая дома и вампиров, оказавшихся на пути, в пыль. У них не было ни шанса против такого.

Четыре. Четыре. Четыре.

Перестук костей в голове словно отсчитывал оставшееся мне время.

Но Ганиш оказался проворнее. Он смог увернуться и атаковал меня. Вампир мог бы снести мне голову одним ударом, если бы не плащ, которым я сумел укрыться. Он ударил по «окаменевшей» ткани и шипя отпрянул, хватаясь за дымящуюся конечность.

Я ответил ему новым ударом, но на этот раз менее сильным и более точным, отправив в него другую волну золотого пламени. Она без труда рассекла все, что встало у неё на пути, надвое, но, к сожалению, не Ганиша.

Три. Три. Три.

Кровосос был быстрым

Слишком быстрым для меня.

Сообразив, что ситуация становится опасной даже для него, он отступил, и на меня набросились его «миньоны». Добрый десяток низших вампиров, обезумевших от крови после своего перерождения. Они даже не понимали, что происходит, просто подчинялись приказам своего создателя.

Я крутанулся вокруг своей оси, легко превращая кровососов в пепел, и тут же прыгнул вперед, настигая Ганиша. Я вновь ударил, стараясь в этот раз точно его достать.

И смог. Вампир рухнул вниз, а его правая рука превратилась в пыль.

— Это тебе за Эрру, — прорычал я.

Два. Два. Два.

Я врезался в крышу, тут же поднялся и вновь оттолкнулся в горизонтальной плоскости. Ганиш был испуган. Его лицо исказилось в гримасе ужаса, когда я оказался рядом и ударил его, вкладывая все оставшееся силы.

Теперь он не уйдет!

Один.

Один.

Один…

В тот же миг я рухнул, как подкошенный, а удар, который должен был превратить Ганиша в ничто, оказался лишь тусклой вспышкой. Пальцы все ещё сжимали отцовский меч, в котором теперь не было ни крупицы Света. Мне не хватало сил даже на то, чтобы встать, не то что сражаться.

Ганиш мгновение удивленно смотрел на меня, а затем расхохотался.

Давай. Вставай, Люц.

Ты тут не сдохнешь!

Стоило мне пошевелиться, как вампир ударом сапога выбил оружие из моей руки. От того с какой легкостью он это сделал, стало страшно.

Опустившись на колени, он схватил меня за волосы и заставил поднять голову.

— Это было невероятное шоу, щенок. Ты меня напугал. Почти. Господин Виго хотел получить тебя живым, но после увиденного… нет… Я убью тебя здесь и сейчас.

Прямо на моих глазах вампир создал себе новую, временную руку, целиком из крови. Он специально деформировал один из своих пальцев, чтобы тот превратился в клинок, который оказался совсем рядом с моим горлом.

— Не трожь его! — внезапно зазвучал высокий женский голос, полный гнева и тревоги.

Ганиш повернул голову.

Валесса, с серебряным кинжалом в руках.

— Если тронешь его, то обещаю, я тебя убью!

— Не волнуйся, ты, низшая, отправишься за ним следом, — улыбнулся Ганиш, но в тот же миг я ощутил, как он вздрогнул. Самодовольство и радость от предстоящей победы исчезли.

Позади Валессы из мрака показалась другая фигура. Высокий широкоплечий мужчина в слегка странном длинном смокинге и шляпе-цилиндре. Его глаза горели алым во мраке.

— На твоем месте я бы дважды подумал, прежде чем причинить вред моему внуку, — сказал появившийся, и тут уже я не смог сдержать улыбку.