Рыцарь Башни I

Мы миновали сразу несколько деревень, решив не останавливаться, а вот наш проезд незамеченным не прошел. Местная детвора ещё долго бежала за машиной, крича нам что-то вслед, то лишь сильнее укрепляло мою правоту в том, что незамеченными на таком транспорте мы не останемся. Зато скорость заметно выше, чем на любой повозке. Эрра порой даже специально прибавляла газу, и мы неслись вперед, отчего дядя Рол панически орал от страха.

Наконец, впереди показался Аббаран, один из старейших городов юга, где находится древняя как сам Трилор тюрьма Аббар. Вернее, она находится на отдельном скальном острове, больше напоминающем огромный столб, на вершине которого выстроена тюрьма. Единственным путем туда является длинный каменный мост, пройти по которому незамеченным попросту невозможно.

Дорога в город как раз под самый конец выходила к скалам, на которых и стояло поселение, и откуда открывался отличный вид на тюрьму.

— Ого, — сказал я, смотря на это мрачное здание. Оно почему-то мне напоминало огромный серый улей, а в сочетании со скалой-постаментом выходило что-то вроде немыслимо огромного посоха, от которого тонкой ленточкой отходил один единственный мост.

— Тут держат самых жутких и страшных магов, которых удалось взять живыми, — сообщил мне дядя Рол. — Там их пытают, калечат, ставят магические опыты… Ведь попав туда, обратного пути уже нет. Говорят, что по её коридорам бродят призраки замученных там магов.

— Байки, — фыркнул я.

— Да клянусь тебе, — возмутился дядя. — Я лично общался с человеком, который там работал, и он рассказывал, что однажды столкнулся с призраком вот прям так. Лицом к лицу.

— И? Что было дальше? — заинтересовалась Эрра.

— Он говорит, что вначале испугался, а затем врезал тому в лицо. А затем в живот. Призрак чуть было не выпустил ему кишки когтями, но в итоге понял, что не с тем связался, и сбежал.

— Он навалял призраку? — не сдержал я усмешку.

— Вот не надо. Как услышал, так и рассказал.

— Ладно, — решил я. — Хватит разговоров о призраках. Эрра, видишь вон ту дорожку, уходящую в лес? Давай туда.

— Зачем? — не поняла девушка.

— Не будем заезжать на нашей машине вот так сразу. Лучше припаркуем её в лесу, а затем кто-нибудь из нас сходит на разведку. Будет крайне хреново, если мы приедем и наткнемся на целый боевой отряд солдат Черного Ордена, что только нас и ждут.

— Логично, — согласилась Эрра. — И кто пойдет?

— Я.

— Не думаю, что это хорошая идея, Люц, — нахмурился дядя Рол. — Может, лучше мне пойти?

— Аида послала того, кого я знаю. По крайней мере, мне так кажется.

— Может свяжешься с ней?

— Пытался в дороге. Нет ответа. Видимо, она сейчас там, где не ловит сигнал, но она предупреждала об этом ещё во время прошлого разговора, так что нет причин для беспокойства.

Машина неторопливо въехала на узкую, ухабистую дорожку, которая явно не была приспособлена под наш транспорт. Проехав достаточно глубоко, чтобы со стороны главной дороги мы были не слишком заметны, Эрра заглушила двигатель, а я пошел проверить нашу пленницу.

Лесная дева чувствовала себя просто прекрасно, но вот особой любви к нам у неё не прибавилось.

— Ну что, поговорим?

— Трахни себя в зад, — оскалила она острые зубки.

— Зачем ты вообще с ней возишься? — вздохнул дядя Рол. — Она же монстр, убивающий людей ради еды.

— Меня интересует отметина у неё на руке.

— Отметина?

— Ага. К тому же… — я запрыгнул в кузов, при этом не активировав ни доспеха, ни даже положив руку на рукоять меча. У девы была идеальная возможность на меня напасть, но она лишь рычала, и то недолго, практически сразу отступив в глубь кузова.

— Уходи, иначе я тебе глотку разорву. Гр-р-р-р-р! — зарычала она, отступая. Как я уже заметил, после того, как она осталась без своей большой части, лесная дева стала менее… умной что ли. А может раньше она умело притворялась.

Встав на четвереньки, она рычала, но продолжала пятиться от меня.

— Люц! Хватит! Это глупо! Вылезай! — забеспокоился дядя Рол, да и Эрра на всякий случай выхватила кинжал, в любой момент готовая пустить его в ход. А вот я особо не переживал.

Я сделал ещё несколько решительных, быстрых шагов, заставив девушку оказаться у самой стены. В тот момент она растерялась, потеряла боевую стойку и попыталась сбежать, прошмыгнув мимо меня, но это было так очевидно, что я без труда её перехватил.

Схватив лесную деву за горло, я прижал её к стене, а она в ответ яростно зарычала и попыталась вцепиться мне когтями в лицо, но… в последний момент словно передумала. Её руки безвольно упали на плечи, а она сама задергалась, но так и не смогла вырваться из моей хватки.

— Отпусти меня… — почти в отчаяние простонала она.

— Почему ты меня не бьешь? Ты с легкостью могла бы разорвать мне горло своими когтями, но почему-то этого не делаешь. Ну же, давай. Хотя бы царапни меня для приличия.

Она зарычала снова, её лицо на несколько мгновений потеряло человеческий облик.

— Я не могу! — её руки безвольно опали, а она сама заплакала. — Я не могу! Я хочу тебя убить! Больше всего на свете! Но не могу!

Я отпустил её и отступил на шаг, а девушка-монстр тем временем бросилась от меня прочь и забилась в угол, тихо рыдая.

Пару мгновений посмотрев на неё, я покинул кузов и захлопнул за собой дверь.

— Люц, какого хрена?! Она могла тебя убить! — возмутился дядя Рол.

— Я бы убила её раньше, — словно невзначай не согласилась Эрра.

— Она не может меня убить. Полагаю, что тут замешана какая-то магия, но я не могу понять, откуда она взялась.

— О чем ты? — не понял мой друг.

— Меч. Она взяла мой меч, но словно обожглась. Отцовский меч оставил на ней метку и… связал её? Изменил? Понятия не имею. У меня и раньше были такие подозрения, но теперь я точно в этом убедился.

— Твой меч… подчинил лесную деву? Не уверен, что это возможно.

— Это божественное оружие. Мы понятия не имеем, на что оно способно кроме возможности трансформации, которая нам не доступна.

— Даже если так, то это очень странно.

— Да все последние недели — одна большая странность. Мне подарили архисуккубу, за моими сестрами стал охотиться странный черный маг, управляющий дном южного района, у которого в подчинении есть высший вампир. Знание пробудилось спустя пятнадцать лет и выплюнуло божественное оружие, а ведь мы считали, что Сумеречная Библиотека утеряна навеки. И это только самая верхушка. Так что меч, который привязал к себе монстра, как-то теряется на этом фоне.

— Может ты и прав… — нехотя согласился дядя.

— Но в любом случае расслабляться не стоит. Я не знаю, действуют ли эти «чары» на вас.