Реки крови

Вернувшись в кабинет, Мария тут же села за чтение текущих отчетов. Работа над репродуктивной системой вампиресс. Червяки Проклятого леса, берущие под контроль все, что видят. Непонятная биологическая активность на островах. Имаго, внезапно исчезнувшие после жуткого землетрясения. Само землетрясение, причина которого ученым все еще неизвестна. Аналитический отчет о магических мутациях Проклятого леса и их анализом с упором на будущее. Записка с планом исследований соседнего континента, дополненная срочными заявками на исследования. Записка по плану исследований разумных растений. Записка с предложением начать собственные работы по выведению растений наделенных зачатками интеллекта.

Все это было рутиной. Большую часть работ Мария контролировала не только по отчетам, но и собирая кровь с исполнителей, и если бы такая опека могла бы дать результат, то, без сомнения, научные прорывы давно следовали бы один за другим. Но чего не было, того не было.

Одним из последних в стопке лежал скромный отчет из артефакторного отдела, в котором Шефа Корпуса Науки информировали о практически полном завершении работ над детектором и его экспериментальным образцом. Некоторое время вампиресса соображала, о чем именно идет речь и какой детектор завершили разрабатывать артефакторы, а затем память подсказала Марии, что закончена сборка детектора вурдалаков.

Резко вскочив с места, девушка бросилась в нужный отдел.

— Так, и где же наш чудесный детектор? — ворвавшись в помещение, вампиресса подбежала к начальнику отдела.

— Вот он.

— Ну и размеры! — невольно воскликнула Мария, поймав себя на мысли, что повторяет эту фразу уже второй раз на ночь, — Он же больше дома!

— Чуток поменьше, экселенц. Высота четыре метра, ширина три метра, длиной семь метров. Стоимость…

— Это дом, а не детектор! Как наши будут таскать эту махину по стране?

— Специальные фургоны, экселенц. Вес конструкции около десяти тонн, так что проблем не будет. Но лучше использовать дирижабли.

— Уменьшить никак нельзя? — уже менее возбужденно поинтересовалась девушка, вспомнив, что уже несколько десятилетий вампиры не привязаны к земле, — Хотя бы до метрового ящика?

— Сожалею, экселенц, но на данном этапе это все, что мы можем предложить. Уменьшить пока нельзя. Зато вот увеличить…

— Зачем это еще и увеличивать?

— Детектор пока не отличается точностью, экселенц. На нас, кстати, тоже реагирует. Если не отладим магией, то возможно придется ставить дополнительные фильтры, а это еще…

— Ничего не хочу слышать! Приведите детектор вурдалаков в рабочий порядок, свяжитесь с Корпусом Мастеров, совместно с ними засуньте эту бандуру в дирижабль и отправьте на полевые испытания к воеводе. Сроку вам на все даю неделю.

— Будет исполнено, экселенц.

*****

— У меня срываются сроки строительства храма. А Наместник даже слышать ничего не хочет о принудительном изъятии стройматериалов у магов.

— Кому есть дело до вашего храма в провинции, если прямо тут, в Алье, маги забирают все необходимое для ремонта Вобанэ и везут это на свою верфь. Я сырого дерева купить не могу даже по двойной цене. Наглые купцы уже в открытую говорят, что меньше чем тройную цену даже рассматривать не будут.

— И Наместник смотрит на это сквозь пальцы!

— Да и император недалеко от него ушел. Во всех спорах между нами и магами всегда встает на сторону магов и их проклятой верфи.

— А еще поговаривают, что Наместник в очередной раз рассердился на Общество Голубей. За невинные забавы теперь можно очутиться в подземелье, а то и…

— Я тоже слышал, что некоторые братья исчезли.

— Невинные забавы…

— Тут уж как посмотреть. Я лично такое не одобряю, но отдавать за это инквизиторам… Неужели мало безбожников? Кроме того, невольно задаешься вопросом: а за что будут наказывать в следующий раз?

— Вот именно! При этом сам Наместник целыми днями сидит в архиве.

— И это уже становиться неприлично. Может, подобному сменить род деятельности и стать архивариусом?

— А я о чем? Только ведь сам он на такое не согласится…

*****

— Ко мне подходил канцлер, просил за племянницу.

— Это которая с авантюрной жилкой? Что там с ней?

— Поддалась всеобщему безумию и подпала под наше очарование. Канцлер намекнул, что будет рад видеть племянницу как можно дальше от Касии.

— Так ведь ее под свое крыло взяла Колет. Чего у тебя-то голова об этом болеть должна?

— Колет в Великом Лесу, и как Секретарь Триумвирата я обязана решать такие вопросы.

— Нет, канцлер человек полезный, я тут все понимаю, да и бабы реально бесятся как текущие сучки, но что мы можем? Его племянница это Каларгон в юбке. Такой, что ни предложи — все ей мало будет.

— Не преувеличивай. Девке острых ощущений не хватает, а Каларгон маньяк.

— Не буду спорить. От меня что хочешь?

— Найди ей дело в разведке.

— Извини, нет у меня работы для необученного человека. Тем более адреналиновой работы, чтобы нервы щекотала. Отправь ее…

— Спасибо. Я сама решу!

*****

Храм Мур строился ударными темпами.

После землетрясения в Касии появилось много свободных привилегированных участков, и один из них король Александр любезно выделил Сестрам. Да, хотелось расположить храм прямо на центральной площади, напротив главного храма Истинной Церкви, но вампиры смогли убедить Сесилию в том, что не стоит двум богам ютится на одной площади. Тем более «центральной» ее называют лишь сами мартианцы и небольшая часть горожан, а так есть и другие элитные участки, на которых храм Мур будет смотреться не менее впечатляюще и репутационного урона с умалением чести богини не будет.

Предложенное место Сесилии очень понравилось, особенно впечатляло соседство. Огромный парк с большим прудом. Несколько роскошных особняков высшей знати. Главная магическая башня столицы. До королевского дворца рукой подать и нет ни одного храма Демура рядом. А главное, было очень много места, его надо было лишь расчистить от развалин.

После этого территории участка хватило и на главный храм, и на жилье для Сестер, и на здание приюта для сирот. Правда, Сесилия подозревала, что Главная магическая башня города находится по соседству не просто так, и часть ее боевых артефактов при желании будет направлена в сторону храма, но здесь жрица Мур полностью понимала вампиров. Тем более такая же башня, по случайному совпадению, располагалась недалеко и от главного храма Истинной Церкви. Доверяй, но проверяй. Принцип который еще никому не вредил.

Собственно, сейчас из запланированных к постройке зданий не был завершен лишь сам храм. Остальное уже возвели и даже начали обживать. Разве что приют пока берегли, ведь вскоре из-за войны количество беженцев и сирот должно было стать значительным, а пока справлялись и подобные королевские заведения, тем более вампиры собирались их расширять и уже расширяли.

Не было проблем и с новыми адептами. Точнее, проблема с ними была обратной. Слишком многие девушки пожелали стать прислужницами Мур. А вслед за девушками бежали к Сестрам и вполне себе состоявшиеся женщины, что по тем или иным причинам не нашли семейного счастья. Ни первым, ни вторым Сестры не отказывали. Зато отказывали экзальтированным особам, что с фанатизмом, достойным лучшего применения, желали через помощь Храма залезть в постель к вампирам. Надо сказать, что сами жрицы тоже грешили подобными намерениями, но при этом про службу Мур все же не забывали и всегда ставили ее на первое место.

Не было проблем и с местным населением. Обыватели на удивление легко приняли факт наличия в их городе храма Мур и ее жриц. У Сесилии создалось впечатление, что после этого, наоборот, все вздохнули с каким-то облегчением, будто теперь картина мира стала правильной и цельной. Впрочем, многобожие тысячелетиями было правильным порядком вещей и лишь последнюю тысячу лет уступило свои позиции, и то не везде. А люди подобное чувствуют и, видимо, потому все прошло так гладко. Разве что мартианцы повозмущались, но и с ними удалось наладить деловые отношения, а главное, правильно разделить финансовый пирог, так что недовольных не осталось.