Статус B

—Это, по-моему, стоит дороже ста тысяч гран, — скептически отозвался я. — Да и вообще — не многовато ли? Тридцать тысяч очков… это можно сгенерировать сто двадцать стандартных орбов. Но активировать-то я все равно больше пятидесяти в сутки не смогу. В чем твой интерес?

Нова раздраженно вздохнула.

— Говорю же — убиваем сразу двух зайцев. Это в том числе и плата за твою помощь в битве. И да, заберешь и активируешь ты только пятьдесят орбов. Сам выберешь какие. Но щит в приоритете, естественно. Остальное вернешь в хранилище. Нам пригодится, когда найдем нового кланового псионика.

— Хм…

— Это щедрая плата, Фрост. О чем тут думать? Пятьдесят орбов на халяву! Еще и сам ресивер здорово прокачаешь.

— А если завалим Хранителя, с него ведь еще что-нибудь, помимо Печати, выпадет? Могу рассчитывать на долю?

— Ну совсем уж не наглей! — усмехнулась она. — Ты и так отхватил куш. При этом ты даже не в клане. Да и вообще тебе жутко повезло оказаться в нужное время с нужными людьми.

— Тебе тоже со мной очень повезло, — парировал я. — Будь на моем месте кто-нибудь другой… Да еще и с личным репликатором прямо в некрополе…

Не самая лучшая идея, конечно, — злить ее сейчас, на пороге весьма выгодной для меня сделки. Но ничего не мог с собой поделать. Мне почему-то нравилось дразнить ее, заставляя сбрасывать маску надменной холодности. Может, я все-таки к ней неравнодушен?

Нова намек поняла и ядовито улыбнулась.

— На этот счет я думала, не считай себя умнее других. И если бы ты попробовал воспользоваться личным репликатором — например, чтобы потом привести в некрополь кого-нибудь постороннего, — тебя бы ждал неприятный сюрприз.

Ловушку, значит, там подготовили? Молодцы, подстраховались.

Сомнения по поводу участия в битве у меня все-таки были. С одной стороны, все это, конечно, очень круто. Даже просто любопытно поучаствовать в таком событии. Но как раз из-за того, что событие громкое, возможно, мне стоило бы держаться от него подальше. Бой наверняка снимать будут, на всю сеть прогремим. Значит, мне нужно быть максимально осторожным и не спалить мимика.

Может, вообще пока отозвать Седьмого? Определенный резон в этом есть, но все же идея эта мне категорически не понравилась. Я уже привык к симбионту, без него буду чувствовать себя слишком уязвимым. Да, собственно, и буду слишком уязвимым. Две сотни хитпойнтов и средненькая штурмовая броня. Надолго меня не хватит.

С другой стороны, админы за мной и так наблюдают. И что они сделают? Кинг ведь так и сказал — банить меня уже поздно. Хотя все-таки читерить в открытую тоже не стоит…

— Ну хорошо, я согласен. А роль у меня какая?

— Будешь саппортом группы, которую буду возглавлять я. В группе — Завр, Ламия и Эй-Джей. Мы будем «бегунками», ты баффаешь.

Я вопросительно поднял бровь, и Нова опять страдальчески вздохнула.

— Все-то тебе разжевывать приходится… Мы пока толком не знаем, чего ждать от Трехликого, поэтому будем применять одну из стандартных тактик — с «бегунками». Это игроки, которые выходят с боссом на короткую дистанцию, отвлекаются его внимание на себя и водят кругами. А остальные тем временем вливают урон.

— Ясно. Как в старых играх — танкуют?

— Скорее уж кайтят. Танковать тут не получится, столько урона никто не выдержит. Тут надо именно бегать и выживать. От тебя потребуется Псионический щит, чтобы подстраховывать нас. Он у тебя сейчас какого уровня?

Я залез в интерфейс.

— Седьмого. Режет шестьдесят единиц пси-урона, ослабляет эффекты контроля на тридцать процентов. Держится почти минуту. Откатывается тоже минуту. Но, в принципе, могу еще что-нибудь полезное изучить. Например, есть умение «Мистический туман», можно набрасывать на область…

— Нет, не надо, — отмахнулась Нова. — Я изучала инфу по Псионике. Из всех умений, что сейчас известны, нам понадобится только щит. Все остальное против Трехликого бесполезно. Да я опасаюсь, что и щит не очень спасет. Но все же это лучше, чем ничего. Псионика же проходит чистым уроном сквозь любую броню. Мы все четверо взяли Псионику с Силой воли, прокачали, сколько получилось. Но и эти несколько процентов защиты — тоже ни о чем.

— Ну не может же этот босс быть совсем уж неубиваемым…

— Конечно, не может. Просто мы на него слишком рано вышли. Еще бы недели три хотя бы — и был бы совсем другой расклад. За это время можно было набрать кучу всего для защиты от псионики. Но в любом случае будем пробовать. Хотя бы для истории.

— Да уж… Но всех четверых под щитом я держать не смогу. Откат же у него довольно большой…

— Я понимаю. Придется шевелить мозгами, ориентироваться по ситуации. Конечно, очень плохо, что у тебя нет опыта участия в таких боях. Но приходится работать с тем, что есть. Самое главное — чтобы ты не отставал от нас. Но в то же время и на рожон лезть нельзя. Будешь держаться немного поодаль. Лишь бы мог щит набрасывать.

— Понял.

— Все, тогда я тебе создаю отдельную вкладку, сюда сбрасываю всю твою долю. Лишние орбы оставишь здесь же. Как закончишь — возвращайся в главный зал, увидимся там.

Я кивнул. Нова, щелкая каблуками сапог, зашагала к выходу, и я невольно зацепился взглядом за изгибы ее талии и бедер, выгодно подчеркиваемых белоснежной броней со светящимися прорезями.

Ох уж эти виртуальные воительницы…

Выбросив из головы скрытые под броней округлости, сосредоточился на деле. Вкладка хранилища, к которой мне дали доступ, выглядела как сундук с сокровищами — орбы боевого опыта, как и любые другие, занимают по целой ячейке. Еще и золотистые, светятся, переливаются. Но прежде чем забрать их, я изучил артефакт Странников, который Нова оставила в уплату старого долга.

Шлема мне и правда здорово не хватает. Но этот, впрочем, выглядит довольно хрупким — легкий, тонкий. Сработан из двух металлов — серебристого матового и более темного, детали из которого, наоборот, отполированы так, что в них можно увидеть свое отражение. Дизайн эффектный, ничего не скажешь. Сам по форме немного напоминает стилизованный череп, лицевая часть — будто хищная маска с раскосыми треугольными глазницами, заостренным подбородком и несколькими вертикальными прорезями напротив рта.

Маска Отрицателя. Артефакт Странников. Тип: шлем. Материалы: титан, анобтаниум, серебро. Свойства: защита от физического урона + 60, защита от псионического урона + 20 %. Ослабляет на 50 % эффекты контроля из категории «Псионика» — такие как дезориентация, оглушение, звуковое давление, подчинение, захват и т. п. Инкрустация (неотчуждаемая) — «Псионическое зеркало». Отражает 50 % псионического урона обратно в противника.

Входит в комплект «Доспехи Отрицателя» (6 предметов).

Специфичная вещица. Защита от физурона, и очень средненькая, особенно для легендарки. От огня и других типов стихийного урона вовсе не спасает. Никаких бонусов к Восприятию, которые обычно дают тактические шлемы. Зато от псионики прикрывает здорово. Надо брать.

На голову маска села как влитая, при этом почти ничего не весила, а изнутри была совершенно прозрачной, так что не влияла на углы обзора. Я даже невольно попробовал потрогать лицо, но пальцы уперлись в гладкое забрало. Единственное, что напоминало, что я все-таки в шлеме, — это ощущение небольшого давления в области висков. Как все-таки тщательно спецы по вирт-реальности прорабатывают эти детали. Вот что значит Full-VR.

Начав возню с орбами, я в который раз порадовался удобству премиум-аккаунта. На базовом мне бы пришлось активировать каждый вручную, и я бы только на это потратил уйму времени. А так — слил опыт в РБО оптом, потом так же одной командой перекачал все это богатство в ресивер Псионики. Короткие звуковые сигналы, сопровождавшие обычно эти процессы, превратились в долгий переливчатый аккорд — будто джек-пот на старинном игровом автомате выпал.

С самим ресивером Псионики тоже произошло что-то необычное — он, хоть и опустел после генерации последнего орба, все равно ярко светился — по контуру у него появилась широкая фиолетовая полоска. Я присмотрелся внимательнее, вызывая системную подсказку.