Пятая капля

— А девочка с характером, даже и не подумаешь с первого взгляда…

Мне показалось, что по коже головы снова пробежала армия мурашек. Если при встрече с правителем драконов я не обратила внимания на такую мелочь, то сейчас пришло осознание происходящего.

— Хватит лазить у меня в голове! — потребовала я, глядя в упор на дракона.

— А то — что? Удариш-шь? — хохотнул ящер.

— Гномов натравлю, — пообещала я, не выдумав ничего страшнее.

— Беру свои слова обратно. Как тебя, повелитель, угораздило связаться с таким монстром?

— Рука судьбы порой плетёт сложные узоры.

Видя мой насупленный взгляд, дракон решил утихомирить страсти.

— Ладно, шутки в сторону. Я готов предоставить хозяину жемчужной нити свои земли, но взамен прошу договор на крови.

— Опять? — я молниеносно спрятала руки за спину.

— По-другому я не смогу защитить свой мир, и для меня эта жертва гораздо сильнее, чем для тебя.

— Нойт?

— Соглашайся, это хороший вариант.

— А я могу хотя бы подумать?

— Конечно, пара-тройка месяцев у нас ещё имеется, — глядя на мой живот, ответил дракон.

Глава 99

— Ну, раз предварительные договорённости достигнуты, то пора бы и домой, — после получасового общения с владыкой, заявил Нойт.

— Что, даже не посмотрите, какое место я для вас выбрал? — ехидно осведомился дракон.

— А зачем? Я знаю, что это будет удобное, безопасное местечко, вряд ли мы будем иметь претензии. Ты же не захочешь лицо потерять перед презренными букашками? — в тон ему ответил Нойт.

— Всё-таки мейвины довольно-таки мерзкие существа. Для чего вас творец создал?

— Для того, чтобы драконы не зарывались. Идём, Лессандра, нам ещё одно дело нужно сделать.

— Только не говори, что мне и у троллей побывать надо, — с испугом сказала я.

Дракон снова язвительно хохотнул, Нойт, едва поморщившись, ответил:

— Нет, мы возвращаемся во дворец ночи.

Моё облегчение было настолько велико, что мужчины даже не стали шутить по этому поводу.

— До скорой встречи, — пробасил дракон.

— До свидания, — вздохнула я.

Мы неторопливо спустились к янтарным водам, Нойт без труда нашёл замаскированную лазейку. Потом мы снова лезли по густым зарослям к каменной площадке, а уж оттуда вампир настроил прямой портал в свои покои.

— Ну, начинай, вижу, что совсем невтерпёж.

У меня и впрямь накопилось множество вопросов, но когда Нойт дал отмашку к началу разговора, я как-то растерялась.

— Ладно, давай я сам попытаюсь утолить твой информационный голод. Пусть я, как дракон, мысли читать не умею, но всё равно большинство вопросов разгадать смогу. Устраивает?

Я кивнула головой. Такой подход был и впрямь очень удобен. Всегда можно попросить уточнение или скорректировать тему.

— Итак, обрисуем политическую обстановку на сегодняшний день. Я являюсь полновластным господином в своём мире, можно смело говорить и о том, что мир двуипостасных находится в подчинении, благодаря договору с Фарреном, который с новыми возможностями заслуженно приберёт власть к рукам. Бывшему правителю инкубов придётся довольствоваться миром троллей. Конечно, большой радости ему это не принесёт, но будь уверена, инкуб сможет неплохо устроиться даже в таком диком мире. Сей факт приводит нас к выводу о том, что и тролли попадают в зону нашего влияния. Пока всё понятно?

— Да.

— Идём дальше. У тебя есть неплохие возможности воздействовать на гномов, опираясь на родственные связи, что бородатые свято чтут, эльфы тоже находятся в зависимости от твоего решения о возвращении драгоценной реликвии. В общем, если сказать проще, то за посох ты вправе потребовать договор на крови, что свяжет нас и с этим миром. Дракон свой договор готов заключить уже сейчас, и что это значит?

— Что все миры в связке, как сказал дракон, прямо или косвенно, находятся в твоём распоряжении? — фыркнула я.

— Не в моём, а в нашем, — Нойт осторожно прошёлся пальцами по моему животу.

Теперь я отчётливо поняла суть сказанного вампиром. Однако у меня остались сомнения в реализации грандиозного плана Нойтенштеггера.

— А с чего ты решил, что все так просто согласятся с подобным миропорядком?

— Так подсознательно все расы только этого и ждут, — Нойт самодовольно усмехнулся.

— Прям-таки и ждут? — хмыкнула и я.

— Конечно. И зря ты смеёшься. Видишь ли, имеется очень древнее предсказание, в котором как раз и описывается подобный исход.

— Ты раньше ничего про это не рассказывал.

— У меня не было уверенности в том, что именно нашему сыну предначертана великая доля, — слишком серьёзно сказал вампир.

— А сейчас такая уверенность есть?

— Ты сама слышала Варгариона, он с моими выводами согласился.

— Кого? — непонимающе спросила я.

— Дракона.

— А, ясно. И эльфы не очень-то напирали именно из-за этого пророчества? — в моей голове наконец-то начали складываться частички пазла.

— Да.

— И что это за пророчество?

— Тебе весь текст или достаточно краткого содержания?

Я немного подумала и сказала:

— Желательно весь, а то вдруг ты что-то неправильно понял.

Нойт посмотрел на меня своим надменным взглядом, но потом улыбнулся:

— Хорошо, слушай.

Вампир полуприкрыл глаза, настраиваясь на декламацию, а потом каким-то чужим, безэмоциональным голосом начал по памяти зачитывать стихотворный текст.

Бушуют бури в вечном мраке бездны,

Танцуют звёздные ветра.

К звену звено ложатся рока цепи тесно:

Идёт бесчестная игра.

Но есть один святой закон природы

Среди магических миров,

Среди разумных рас, племён, народов:

Пять капель крови — дар богов.

Ему подвластны тайны мирозданья,

Он правит среди света и средь тьмы,

Меняет он границы и сознанье,

Решая судьбы и даря чины.

И если вместо славы и признанья

Пять капель крови призовут любовь,

А месть и долг дополнят испытанья,

Родится тот, кому явится новь.

Объединит тогда рукой судьбы и рока

Он все миры на связке в дом один.

Величье и покой сойдут с небес без срока,

И будет он для всех слуга и господин.

— А мой мир, с ним что будет? — шёпотом спросила я, впечатлённая предсказанием.

— Ничего, — обыденно ответил вампир и добавил: — Ты же помнишь, что сказал дракон? Безмагический мир на расклад сил не влияет.

— Я не знаю, как мне справиться со всем этим. Ответственность давит, а я всего лишь человек.

— Понимаю, поэтому я всегда буду рядом, — Нойт подсел ближе, обнял и притянул к своей груди.

— Как, интересно? Тебе постоянно нужно будет быть здесь, а я буду жить у драконов, — мне была приятна такая забота, но слёзы сдерживать стало тяжелее.

— Предлагаю пойти на хитрость, — вампир приподнял мой подбородок и поцеловал в губы.

— Какую?

— Ма-аленькую. Фаррен ведь может меня иногда подменять?

***

— Наконец-то я свободен, пророчество исполнено!

Древний дух обрёл материальность и, как человек после долгого сна, потянулся, разминая затёкшие мышцы. Глаза прошлись рассеянным взглядом по мрачным стенам опостылевшей темницы, по закопчённому каменному потолку, по неровным плитам гранитного пола.

— Служба окончена, теперь меня ждёт путешествие в вечность. Осталось черкануть несколько слов потомкам, чтобы они сильно не расстраивались о тяжёлой утрате, — дух хрипло хохотнул.

По мановению его руки света стало больше, на подставке жертвенника появилось острозаточенное перо и кусок чистого пергамента.

— Эх, такие ценные чернила придётся тратить, — сокрушённо качнув головой, произнёс древний, вытягивая перед собой левую руку. Жертвенный нож полоснул по ладони, создавая мистическую чернильницу.

«Мне всё надоело, я ухожу, выкручивайтесь как хотите».

Короткое послание было магически пришпилено к камню жертвенника таким образом, чтобы оно сразу привлекало взгляд посетителя.