Пятая капля

— Всего лишь на месяц.

— Мне очень сложно принять это.

— А ты постарайся. Если хочешь, мы можем отпраздновать триаду в Сахраэлле, — вкрадчиво произнёс вампир.

— Эльфы и близко тебя не подпустят к своим оленям, — хихикнула я, вспоминая знакомство с правителем высокородных.

— Меня — нет, а вот для тебя могут сделать исключение. — Нойт немного подумал и добавил: — А можно к инкубам. Про гномов лучше промолчу.

— Заманчивое предложение, но я хотела бы домой заглянуть.

Почему-то подумалось, что Нойт будет категорически против, поэтому я опустила глаза и вздохнула. Вампир сразу возмущаться не стал, лишь иронично поинтересовался:

— Тебя не отпускает прежняя жизнь?

— У меня там друзья остались…

Надежда на то, что я снова окажусь в знакомом мире пустила робкие росточки.

— Хорошо, мы нанесём визиты. Только это мы сделаем до того, как появится наследник.

— Почему?

— Чем раньше ты разберёшься с сантиментами, тем больше возможностей будет для обустройства новой жизни.

— Тогда чего мы тянем? Давай сегодня махнём?

— Сейчас? — в глазах Нойта мелькнули озорные искорки.

— А можно?

— Мне всё можно. Теперь я полновластный хозяин полночного мира и желанный гость в других.

— Голова не болит?

Нойт весьма удивился моему вопросу. Слишком нелогичным он ему показался. А я, выдержав паузу, фыркнула:

— Корона господина всего сущего, поди, тяжеленная…

На мою подковырку реагировать вампир не стал, вместо этого он спросил:

— Так ты готова?

На руках Нойта начала концентрироваться магия.

— Нет, подожди, дай хоть халат сменю на что-нибудь приличное.

— А я с удовольствием тебе в этом помогу.

Нойт обрадованно потянул за завязки халата, но я хлопнула ладонью по его загребущим ручонкам.

— Даже не мечтай. Я хочу поскорее оказаться дома, а с твоей помощью процесс может затянуться надолго.

— Одни неприятности от этих людишек, — буркнул вампир.

Я быстренько сменила домашнюю одежду на выходную. Даже не заметила сама, как выбрала то самое красное платье, в котором прошла столько испытаний. Сроднилась с ним, что ли?

— Я готова.

— Ну, пошли, — Нойт протянул мне руку.

Перемещение неудобств не вызвало, а вот вместо прибытия не порадовало. Нет, то, что я оказалась в знакомой обстановке, было приятным, однако некоторые детали откровенно пугали.

Нойт построил переход к дверям моей квартирки, чтобы я смогла в полной мере почувствовать себя человеком. Это вампирам наплевать на условности, и они предпочитают не утруждать себя открыванием дверей, а мы, люди, через пространство прыгать не умеем. Вот и топтались мы сейчас у порога моей когда-то уютной и любимой квартирки. Только узнать своё прежнее жилище было сложно. И это при том, что мы ещё даже и не вошли внутрь. Весь подъезд был незнакомым. На стенах имелись характерные признаки восстановления, цвет покраски был другим, кое-где на потолке оставались полоски гари. Дверь была тоже другая, коврик чужой, да и запахи были посторонние. Видимо, моя родная квартирка пережила тяжёлые времена.

Я для достоверности потянула носом старательнее, но только убедилась в своих выводах.

— По-моему, здесь другие жильцы.

— Зайдём? — для Нойта наличие посторонних не было проблемой.

— Как-то неудобно. Да и что я могу у них узнать? Наверняка люди понятия не имеют о том, кто здесь жил раньше, — вздохнула я. Много раз размышляла о том, что будет с моей собственностью, если я не вернусь, а вот теперь можно было воочию посмотреть на результат.

— Тогда куда дальше?

Я горько вздохнула, но заставила себя собраться:

— К Маринке. Она мне все последние новости расскажет, да у неё и ключи были запасные, может, вещи кое-какие она забрала…

— Ты думаешь, что твоя подруга поживилась за счёт твоей недвижимости? — Нойт сощурил глаза и ещё раз посмотрел на дверь квартиры.

— Скорее, выполнила долг дружбы, обо мне уже столько времени ни слуха ни духа, — заступилась я за подругу. Маринка, конечно, никогда не пропускала возможности приобщить к своим сбережениям плохо лежащее, но тут ситуация была немного другая.

Глава 95

— Слушать тошно твои разглагольствования о высокой морали окружающих, — Нойт изобразил ленивый зевок, в продолжение начинающегося спора. Я уступать не собиралась.

— А, по-твоему, все вокруг только и думают о том, как бы урвать лишний кусок?

— Именно так. И если они старательно прячут это желание, показывая в обществе свою бескорыстность, то только от того, что пытаются выбрать кусочек пожирнее.

— Я не такая, — с вызовом заявила я. Однако мой довод не расчёт не был принят.

— Ага, заметно. Влезла на самый верх в мире ночных, с королевской семьёй гномов породнилась, про инкубов даже и вспоминать как-то неудобно. А ещё и эльфы, которым посох нужен… Впрочем, драконы и тролли остались ещё не пристроены. Но твои загребущие ручонки со временем дотянутся и туда.

— Нойт, прекрати! Ты же знаешь, что я не хотела всего этого.

— Ну конечно.

Я посмотрела в глаза вампира и поняла, что он снова меня дразнит. Что поделать, такая у него мерзопакостная натура: нравится показывать своё превосходство над остальными.

— Какой же ты всё-таки….

— Какой?

— Неисправимый.

— А для чего мне меняться, если во мне практически нет недостатков?

На такое бессовестное заявление даже ответить было нечего. Без толку. Осознав бесперспективность спора, я перевела тему.

— Идём к Маринке.

— Прошу, — Нойт открыл переход.

Я заметила, что уже совершенно обыденно отношусь к перемещениям по пространственным тоннелям, будто это нечто естественное. А ведь времени с моего первого знакомства с князем вампиров прошло не так-то уж и много… Впрочем, пофилософствовать можно как-нибудь позже, сейчас необходимо настроиться на разговор с подругой. Как-то ведь своё исчезновение придётся объяснять.

— Нойт, а ты откуда знаешь, где Маринка живёт? — оглядывая площадку у знакомой квартиры, спросила я.

— Память подводит? В сих чертогах я провёл незабываемое время, — красивое лицо вампира скривилось.

Я смутилась, вспомнив, что именно Маринка и подарила мне когда-то мыша.

— Извини. Тогда заходим?

— Да. Мне хочется поскорее закончить со всем этим. Как ни говори, а воздух в твоём мире нельзя назвать целительным.

Я неосознанно потянула носом и, к своему удивлению, поняла, что Нойт прав. И не только неприятные запахи доставляли неудобство, сам воздух был каким-то неправильным. К горлу тут же подступила тошнота. И как прежде я этого не замечала?

— Нойт, а это навсегда? — я шмыгнула носом и сглотнула.

— Что? — вампир недоуменно дёрнул бровью.

— Ну, я теперь тоже буду отвращение испытывать от всего этого? — неопределённо проведя рукой перед собой, спросила я.

— Не знаю, я никогда не пробовал выносить ребёнка, — хмыкнул вампир.

Снова почувствовала себя уязвлённо. Могла ведь и сама предположить, что дело в моём интересном положении, пусть и приправленном новыми ощущениями.

— Идём.

Поджав губы, я сделала два быстрых шага вперёд и надавила кнопку звонка.

Вампир ничего не ответил. Да и что тут можно сказать?

Я поправила волосы и сделала несколько глубоких вздохов, прогоняя своё раздражение. В конце концов, к чему все эти мысли, если я снова в своём мире и скоро увижу подругу? По Маринке я соскучилась, очень соскучилась. А если ещё учесть, что в гости я пришла не одна и у меня имеются новости о изменившемся семейном статусе, то встреча обещает быть весьма приятной.

На моих губах появилась улыбка, и я повторно нажала на звонок. Моя фантазия рисовала множество вариантов встречи, однако такого точно не было. Дверь открыл мужчина. Да ладно бы обычный! На пороге Маринкиной квартиры стоял Сергей!

— Олеся?

Моему появлению тоже удивились.

— Леська? — из глубины комнаты послышался радостный голос Маринки, скоро и сама подруга выскочила в прихожую.