Промысел божий

…– Эй, лентяй и недотепа, спишь, что ли? А ну, отвечай, сколько будет дважды два?

Всеслав потянулся и пробурчал из своей печи:

– Дважды два будет квадратный корень из девятисот, поделенный на семь с половиной. Что ты кричишь спозаранку?

– Поднимайся, соня. Нас ждут великие дела.

– Ага. Но начать необходимо с малых…

Он выбрался из печи хмурый и разбитый, уселся на оселке. Хотелось спать, но оЙми смотрела на него весело и хитро, и он отправился приводить себя в порядок.

В доме была настоящая ванная комната: там имелся и унитаз, и та же ванная, а вода, похоже, была из водопровода. Лишь горя́чей не было – для нагрева использовался вполне современный газовый котел. Всеслав принял короткий освежающий душ, растёрся мохнатым полотенцем, оделся и покинул ванную.

оЙми против его ожидания нигде не было. Он прошёл по дому. Снова комнаты были пусты, но явно обитаемы: например, в той, где стояла прялка, на столе появился большой пузатый самовар. Всеслав увидел на нём чеканные изображения медалей – водогрей был породистым. На этот раз Всеслав заметил портрет, висящий на внутренней стене: кажется, на нём была изображена хозяйка. Портрет не был старым, мало того, написан он был с помощью угля и сангины (Всеслав видывал такую технику прежде) и выглядел очень натурально, до ощущения, что вот сейчас женщина подмигнет ему своими красивыми глазами. Всеслав подошёл ближе: нарисовано было мастерски. Лицо женщины не было застывшим, не было оно также ни грустным, ни серьёзным, ни смешливым. Оно будто бы оставалось в некоторой переходной фазе от одного к другому, как знаменитая полуулыбка Моны Лизы Леонардо.

Всеслав решил выйти из дому. На улице было прохладно и сумрачно. После вчерашнего ливня дышалось на редкость вольно, воздух был густым и вкусным, пахло мокрой землёй и умытой зеленью. Где-то неподалеку заорал петух, гавкнула собака, ей ответила другая, третья. И тут гармонию нарушил совсем иной звук. Сперва Всеслав даже не понял, что это, но потом будто проснулся. Это действительно было как во сне – когда слышишь скрипичную музыку, чарующую и прекрасную, мягко всплываешь из сна в явь и понимаешь, что играет не скрипка, а где-то мерзко и надсадно скрипит несмазанная дверь. Тут было несколько по-другому, а именно наоборот: из мирных деревенских звуков, баюкающих и зовущих к непонятным воспоминаниям, родился чужой, но вполне узнаваемый звук.

Это был мотор мотоцикла.

Шум поравнялся с воротами, стих и послышалась возня. Затем зазвенел уже слышанный звонок у калитки. Всеслав подошёл открыть – кого там черти принесли? Он отметил про себя, что, будучи гостем, ему ещё приходится блюсти покой этого пустого дома, ведь хозяйке на него было, похоже, наплевать.

Во двор шагнул человек в модном мотоциклетном облачении и шлеме, прикрыл за собой калитку и обернулся. Стянул перчатки и шлем, и Всеслав увидел лицо молодого парня.

Светло-каштановые волосы, лицо чисто выбритое, губы тонкие, строго сжатые в узкую полоску, контрастируют с весёлыми глазами, отчего лицо имеет непривычное выражение, будто его владелец ждёт ответа на некий вопрос с подтекстом. Насмешливые глаза напомнили взгляд оЙми. Парню было, наверно, около тридцати. Незнакомец стянул перчатку, протянул Всеславу руку и просто представился:

– Кузнецов.

Всеслав пожал узкую твердую ладонь:

– Всеслав.

Кузнецов смотрел просто и открыто. Улыбнулся:

– Как жизнь, Слава?

Всеславу Кузнецов сразу понравился – у него было ощущение, что они давние знакомцы: есть такие люди, едва познакомившись с которыми, чувствуешь себя с ними как с близкими приятелями, то есть запросто и свободно.

– Ничего жизнь. Неясного только много.

– Не переживай, Славик, всё прояснится.

– Надеюсь. Вот вы… ты меня знаешь, а я тебя – нет.

Кузнецов хлопнул его по плечу, усмехнулся:

– Там мы уже познакомились. А вообще тебя тут все знают. Это ты себя не знаешь, – странно ответил он и подошёл к стоявшей машине Всеслава: на чёрном лаке блестели на солнце капли недавнего дождя. Обернулся, спросил:

– Позволишь?

Всеслав кивнул и только сейчас вспомнил, что ключи так и остались в замке зажигания. Кузнецов кинул ему свой шлем (Всеслав ловко поймал – в свое время он пробовал играть в регби, и таким броском его было не застать врасплох), распахнул дверку, ловко запрыгнул на водительское сидение, завел машину. Посидел, послушал. Выдернул снизу рычажок, выскочил, обежал «мазду» спереди, открыл капот. Постоял, посмотрел, покивал. Слазил руками куда-то глубоко, покопался, вылез, закрыл капот, метнулся в машину, заглушил двигатель, захлопнул дверцу, улыбнулся:

– И двадцати тысяч нет. Мало ездишь, Славик. Машинка не фонтан, смени. А эту подружке своей отдай.

Всеслав улыбнулся в ответ: Кузнецов всё больше нравился ему. Раздался трезвон: Кузнецов выудил на свет мобильный, приложил к уху:

– Кузнецов. Нет, сейчас не могу. Давай на завтра, скажем, часов на девять. Утра, конечно. Нет, не трогай. Лучше вдвоём. Да.

Всеслав слушал этот самый обычный телефонный разговор, видел коньки стоявших за забором соседских изб, и ему это уже не казалось дикостью и несоответствием. Кузнецов убрал телефон и Всеслав вдруг решился спросить его: раз уж никто не желает говорить с ним по-человечески, то, может, этот симпатичный Кузнецов сподобится?

Он коротко огляделся – во дворе было пусто, даже кошки не гуляли и спросил:

– Слушай, Кузнецов… – он спохватился, – Да, а имя-то у тебя есть?

Кузнецов улыбнулся:

– Не парься, Славик. Зови хоть горшком, только в печь не ставь. Тебя Кузнецов не устраивает?

– Ладно, пусть. А меня вот называют по имени, но я до сих пор в печи спать изволю…

– Так надо, Слава, – Кузнецов рассмеялся. – Ты оЙми слушай. Она тебе зла не сделает. И сам её не обижай. – Он подмигнул: – Хотя её, пожалуй, обидишь.

– А она кто? – Всеслав решил прикинуться идиотом. Кузнецов пристально на него посмотрел, посерьёзнел и Всеслав решил, что вот сейчас, наконец, всё, или хотя бы что-то прояснится и сказал негромко и со значением:

– Она твой проводник.

Всеслав чуть было не плюнул с досады: он это уже слышал. Но всё же решил зайти с другого бока:

– А что всё-таки происходит, а? Что со мной творится?

– Что происходит? – Кузнецов так и оставался серьезным. – Да просто жизнь мимо тебя проходит, Слава. А ты всё никак не проснёшься.

– Да вы все сговорились, что ли? – развел руками Всеслав и уже не скрывал досады: – Я живу в доме, где никто не живёт, сплю в печи, открываю двери совершенно незнакомым людям, которым что-то от меня нужно, да ещё вокруг какая-то древняя деревня, а мне всё какую-то лапшу на уши вешают.

– Знаешь, Слава, – Кузнецов взял его за локоть и повлёк к беседке: – когда меня возвращали, было куда экстремальнее. Только было это очень давно. А ты отдыхай пока. Думаю, экстрим тебе ещё предстоит.

– Спасибо, успокоил, – вздохнул Всеслав – досада уступила место опустошению: он снова ничего толком не узнал. Но сердиться на нового знакомца не мог – тот, похоже, и не думал водить его за нос. И говорил просто и честно.

Они дошли до беседки, где накануне его мучил уже напрочь позабытыми вопросами незнакомец с ноутбуком. Как они расстались, Всеслав не помнил совершенно. Он положил на стол шлем Кузнецова, что всё ещё держал, и машинально сунул руки в карманы джинсов. Пальцы правой руки нащупали некий предмет. Всеслав ухватил его и вытянул на свет. На ладони лежал невесть откуда взявшийся желтоватый кубик для игры в кости – на грани, обращённой вверх, чернело одинокое углубление: одно очко. Всеслав повертел кубик в пальцах – похоже, он был вырезан из настоящей кости и отполирован до идеальной гладкости: то ли игроками, то ли мастером, вырезавшим его.

– Это твоё, – услышал он голос Кузнецова.

– Нет, – хотел было положить кость на стол Всеслав, и вдруг отчётливо вспомнил, как по просьбе вчерашнего гостя бросает на доски столешницы сразу несколько подобных кубиков. Он зажал кость в кулак, а другой рукой потёр лоб: – Вот бред… я не помню ничего.