Культ

– Ты кого-то ищешь? – прозвучал голос из-за спины.

Обернувшись назад, она увидела Марка. Его сияющая улыбка все сказала без слов. Елена решила исполнить свой коронный номер – парни на него ведутся с пол-оборота. И не потому, что ей нужно с кем-то провести этот вечер, и уж тем более не ради просьбы Александры… Марк – очень красивый парень, а если еще и умен, то заполучить такого друга – достойная цель для применения женских уловок. Поговорить в таком шуме невозможно.

– Я немного растерялась, – смутилась Елена. – Давай прогуляемся в саду, а то от этой музыки трещит голова, – девушка попыталась перекричать грохот.

– Идем! – ответил тот, скорее, кивком, так как звук голоса растворился в грохоте барабанов ударника.

Огромный сад завораживал красотой. Ночные тени прятали в каждом уголке, особенно в местах, куда не проникал свет фонарей, какие-то тайны. Сверчки тихо и романтично разыгрывали свою партию в оркестре ночных звуков.

– Расскажи о себе, Елена! Я знаю только, что ты живешь в особняке Григорьевых.

– Григорьевых?

– Да, это фамилия твоего дедушки. Он был основателем интерната.

– Вот видишь, – улыбнулась Елена. – Ты знаешь обо мне больше, чем я сама.

– Это часть истории города, ее знают все, – просто ответил Марк, но очарование юноши было каким-то колдовским. Елена ощущала его каждой клеткой тела, и это ее пугало.

– Расскажи лучше мне об этом городе, до приезда сюда никогда не слышала о нем…

– Ну-у… Город был основан в 1859 году беженцами из Германии, поэтому здесь можно встретить довольно странные имена и фамилии. Как у меня, например, – и Марк попытался пригладить роскошную шевелюру.

Ребята уходили все дальше по аллее, музыка становилась все тише, а звуки ночного сада усилились и стали различимей.

– Марк, – Елена вдруг остановилась. – Вернемся, а? Напрасно мы ушли от всех.

Марк удивился:

– Что-то не так?

Елена замешкалась с ответом – не раскрывать же их заговор с Сашей? В глубине души она понимала: Саша что-то задумала, причем не очень хорошее. С ее-то характером… Елене очень не хотелось каких-либо неприятностей.

– Можно я хотя бы провожу тебя, Прекрасная Незнакомка, – и Марк взял Елену за руку. Обычное прикосновение, но по телу обоих пробежала дрожь… Как у влюбленной парочки, которая запуталась в отношениях и не знает, что делать…

«Странно, – подумала девушка, – как током слегка!», – даже потрогала свой локоть, решив, что Марк коснулся нерва.

– Да, конечно,  можешь проводить.

«Ох, и глаза!» – думала Елена, глядя в лицо Марку.

Внезапно их молчаливый диалог глаз прервала сигнализация. Кажется, пожарная! Марк ринулся в сторону дома, Елена побежала за ним. Она догадывалась, чьи это проделки, но боялась, что беда окажется реальной. Затем накатила вторая волна дикого воя. Снова сигнализация, но уже не пожарная.

«Господи, как меня угораздило в это вляпаться!», – продолжала свой внутренний монолог девушка.

Забежав в дом, она потеряла из виду Марка. Гости замерли на месте, прикрывая уши от децибелов воя. Еще несколько секунд – и звук сирен прекратился.

– Елена! – крикнул Марк.

– Что случилось? – спросила Елена, недоумевая, так как особых причин для такой паники не видела.

– Все в порядке! Кто-то покурил в туалете, и, видимо, сработала система, – Марк выглядел встревоженным, не более.

Из ниоткуда, как внезапно материализовавшаяся тень, появилась Саша.

– Ну, вот, бедная девочка только обзавелась дружком, а злобная подружка уже забирает ее, – схватив за руку Елену, Саша потянула девушку куда-то.

– Что тебе еще нужно? – если бы не письмо, Елена уже давно отправила бы нахалку в «лес».

Та в ответ злобно, по-змеиному, прошептала:

– Заткнись и иди за мной! – Саша заметно нервничала. Видимо, передумав, осталась на месте и перестала тянуть Елену за руку. Повисла настороженная, тягучая тишина. И только очередные сирены полицейских машин рвали ее время от времени.

– Я на минуту, – торопливо произнес Марк, повернувшись к Елене. – Только объясню офицерам, что в их системе произошел сбой, – и почти бегом устремился к пожарным.

– Уходим! – снова дернула за руку Саша. Вид у нее был как у заговорщицы или даже преступницы: воровато оглядывалась, словно искала безопасные пути для отступления с места преступления.

Еще пара минут – и девушки покинули вечеринку. Сев в машину, которую Елена припарковала заранее на обочине, они тронулись в сторону дома. Предчувствия мучали Елену – ощущение, будто она сделала что-то плохое. Саша же, наоборот, улыбалась и смотрела в окно, прижав к груди сумку, как вещь, от которой зависит не только будущая жизнь, но и жизнь вообще. Елена посмотрела на Сашу, а затем остановила машину. В воздухе повисла пауза.

– Я так не могу, – голос Елены вдруг охрип.

– Что ты не можешь? – Саша улыбалась каким-то своим мыслям. Елена выполнила свою часть сделки, теперь Саше предстояло выполнить условие, которое сама же и поставила.

– Скажи, к чему был весь этот цирк? – раздраженно спросила Елена. В воздухе снова зависла напряженная тишина.

Дождь стучал по крыше машины, разбивая капли в мокрую пыль. Холодная и сырая ночь навевала мистическое настроение. Саша вышла из машины, взглядом позвала за собой Елену. Обе встали у обочины. Волосы Елены растворялись во тьме ночи.

Александра стояла, облокотившись о машину, и вглядывалась в мрак, словно в нем, промозглом и серо-черном, можно было что-то рассмотреть… Мысленно она уносилась далеко за пределы Вселенной. Сигарета, сгорая, медленно таяла…

– Как и обещала, я отдам тебе письмо, – выпустив дым, произнесла Саша.

Елена не ожидала, что письмо она получит так скоро, а точнее, сегодня ночью, здесь, за городом, на безлюдной дороге. Кажется, на горизонте начинало светать. Сегодня случилось что-то непредвиденное, что-то такое… Но что?! – думала она, бережно держа фрагмент ксерокопии письма в руке.

– Ну что, откроешь? – спросила Саша, делая еще одну затяжку сигареты с ментолом.

Елена принялась за чтение письма:

Дорогой маме…

От ее сына – Вадима…

Дорогая мама, я осознал свою ошибку. Наверное, ты была права… Во всем.

Я не могу больше скрывать, боюсь, что Юля не переживет этого. Мне нужно как можно быстрее покончить со всем этим. Нет, я не отказываюсь от нее, мне просто нужно время, чтобы разобраться в себе и в наших отношениях… Все так запуталось! Я не знаю, что мне делать. Мне кажется, что Юлиана скоро раскроет мою тайну. Я прошу мне помочь, в последний раз. Сейчас я опасен для своей жены, я почти избавился от зависимости, но это сейчас не главное. Скоро у меня родится дочь. Юля хочет назвать ее Еленой, по мне – прекрасное имя! Я не могу разрушить свою будущую жизнь. Помоги мне с Софией, никто не должен узнать, что я натворил. Я делал все ради семьи. На следующей неделе я поговорю со своей женой, а пока сделай так, как мы договаривались.

Ели ты откажешь мне в помощи, то никогда не увидишь свою внучку. Прости, но у меня нет выхода.

21 февраля 1995 год

Твой любящий сын…

– Я не все понимаю… Кто такая София, что за проблемы с ней? – с тревогой и грустью в глазах промолвила Елена. – Чего он боялся? Кто она? И при чем тут бабушка? – девушка спрашивала и со страхом ждала ответы. Возможно, она даже не понимала, в чем хочет разобраться, но одно знала точно: Елизавета может ответить, о чем просил ее отец Елены.

Саша глотнула воздух, напоенный утренней свежестью:

– Возможно, отец хотел защитить вас с матерью, – отвела взгляд от неба и посмотрела в сторону Елены.

– Хм-м… – неопределенно выдохнула та.

Первые лучи солнца пробились через темную полосу у горизонта и осветили дорогу.

– Елизавета скоро заметит, что нас нет дома, – озабоченно произнесла Саша. Видимо, она-таки побаивалась Елизавету, что показалось Елене странным. С характером Саши кого-то опасаться?