Страница 8 из 17
Тогда он и помыслить не мог, что это возможно, и не подозревал, насколько тяжело ему дастся такая жизнь. Жизнь без нее. Пешехонов подумал о Катрине. Жалко ее. Плохо оставлять одну в этом мире, но он не хотел рассказывать ей о том, куда он и зачем. Подруга терпеть не могла Кению и вряд ли захотела бы туда вернуться. Да и вообще, Долина может больше не появиться, и он съездит зря. Тогда ей и вовсе ни к чему эта информация.
Алексей подумал еще немного и набрал на сотовом номер, который не набирал уже больше полутора лет. На том конце провода ответил один из инферинцев, приехавший сюда вместе с ними. Голос испуганный, затравленный.
– Что-то случилось? – задал вопрос Баладилен. – Нас вычислили?
– Нет… – Пешехонов замолчал, этот голос словно перекинул его в прошлое и заставил улыбнуться. – Что ты! Все хорошо… то есть, почти. Долина начала проявляться. Есть надежда, что можно перешагнуть через туманы обратно. Может, кто-то пожелает поехать со мной?
– Что касается меня – точно нет. Перезвоню через полчаса и скажу про других.
Алексей положил трубку. Он знал, что и остальные ответят так же. Инферинцы хорошо устроились в этом мире и прекрасно себя чувствовали, пользуясь благами цивилизации. Снова уйти в Долину значило для них остановить свое развитие, которое так их радовало.
Больше ни о чём не задумываясь, Алексей взял ноутбук и забронировал себе последнее место в самолете по маршруту Москва – Дубай – Джомо Кеньятта. Билет в одну сторону на сегодняшний день. И у него словно от души отлегло. Пешехонов почувствовал, что поступил правильно. И ощущение радости возникло в груди. Он словно сделал первый шаг на пути к своей женщине. Той единственной, которая смогла так задеть его за душу.
По его телу пронеслась волна жара, когда он вспомнил их последнюю ночь. Лёша посмотрел на свои руки, и ему на минуту показалось, что они светятся. Такое он видел только однажды – в день, когда Эмилия спасла его от смерти. «Показалось», – подумал Пешехонов и принялся собирать вещи.
Перед самым выходом ему позвонил один из инферинцев. Как и предполагал Алексей, желающих отправиться с ним не нашлось. Он на скорую руку накропал Катрине записку, повесил ее на холодильник и, оглядев свое жилище быстрым взглядом, сказал:
– Прощай, милый дом! Может, и не увидимся больше!
И на сердце стало легче, а мысли расставились по местам. Алексей снова стал уверенным в себе, снова спокойным и готовым к приключениям.
Прошло полтора года с момента личного знакомства Михаила Новинского и Екатерины Поливаевой. Миша – нет-нет – да вспоминал их тяжелый разговор. Он до сих пор считал, что вещи, которые рассказала ему девушка, просто не могут быть правдой, хоть горечь в глазах Кати, ее слезы и голос с надрывом и убеждали в обратном. Новинский искренне жалел, что это дело застопорилось.
Михаил проводил свой обеденный перерыв, перекусывая в кафе недалеко от работы, и пытался понять, что же они тогда упустили. Через несколько дней после допроса Новинскому позвонил Сергей, и снова на личный мобильный. Голос молодого человека был уставшим и расстроенным.
– Ну, что там у тебя? – спросил Михаил.
– Все плохо, товарищ майор. Дверца есть, замочная скважина есть, и даже ключик подходит, но только, как я ни крутил, Сезам не сдается.
– Может, ты слова волшебные не так произносишь? – задумался Новинский.
– Чего? – не поверил ушам Сергей.
– Да я говорю – ты ж хакер! Как в чужой телефон залезть и звонок исправить – никаких проблем, – подначил напарника Миша, – а когда дела коснулось, никакой ты и не гений, оказывается. Давай, взломай замочек-то! Не знаю, пароль, что ли, подбери? Ты же специалист.
– Михаил Арсеньевич, этот замочек сломаешь только, пожалуй, с помощью динамитной шашки, – вконец расстроился Сергей, привыкший доделывать дела до конца.
– Но-но! – испугался Миша. – Давай как-нибудь без вандализма обойдемся. Если не открывается, поезжай домой. Я догадывался, что у тебя не получится. Мне тут уже птичка одна напела, что это невозможно.
– Так может, на птичку надавить надо? Это я могу! – обрадовался Сергей.
– Нет! – строго ответил Новинский. – Мою свидетельницу не трогать. Она тебе все равно в открывании таинственных дверок не помощница, так что займись своими делами за пределами нашей страны. Тут я и сам управлюсь.
Михаил вспомнил этот разговор и улыбнулся. Сергея он после этого ни разу не видел. Может, его сняли с дела, а может, этот жук затаился где-то и тоже выжидает. Хотя чего тут ждать, сейчас даже слежку за свидетелями почти прекратили. Лишь иногда Михаил просматривал доклады агента, изредка следившего за домом Алексея Пешехонова, и то только потому, что ему хотелось узнать о том, как поживает госпожа Поливаева. Он, что странно, проникся характером и личностью Кати. Сильная и дерзкая, несмотря на то, что жизнь ее порядком потрепала. Наверное, встреться они при других обстоятельствах, он пригласил бы ее как-нибудь или в кино, или на чашечку кофе. Но в данный момент это было бы как минимум непрофессионально, а такие вещи Михаил не любил.
Новинский оторвался от своих дум и с удивлением заметил, как к кафе, шустро переваливаясь с боку на бок, приближается его начальник. Вид у него, несмотря на хорошую весеннюю погоду, был серьезный и насупленный. Зазвонил дверной колокольчик, и Василий Степанович ввалился в кафе. Взглядом прошелся по посетителям и, заметив Мишу, направился прямиком к нему. Новинский заволновался. Он и представить не мог, что заставило генерала оторваться от кресла в кабинете и прийти сюда за ним. А то, что он пришел по его душу, Михаил не сомневался.
– Миша, у нас ЧП, – с ходу «обрадовал» генерал, присаживаясь за столик Новинского.
– Что случилось, Василий Степанович?
– Тут по делу твоему старинному прогресс. Помнишь ту историю, произошедшую в кенийской саванне? – прошептал генерал.
Михаил удивился. Стоило подумать об этом деле, и вот оно – прогресс. Он наклонился над столом и кивнул.
– Так вот, – продолжил Василий Степанович и сам, насколько позволял живот, склонился в сторону Миши. – Вчера нашему свидетелю, Пешехонову, был международный звонок. Ученый, тот, что изучал вымершую деревню, рассказал, что сам лично видел, как наша реальность расходится по швам, и в просветах между этими расходами появляется та самая Долина.
– Может, выпил лишнего за обедом? – предположил Михаил.
– Ну, выпил – не выпил, а ГРУ своего человека уже отправляет.
– А в чем ЧП?
– Да ты что? Так и не понял? Нас снимают с расследования!
– Так заграница – это уже не наша юрисдикция! – согласился майор с решением ГРУ.
– Нет, Миша! Так не делается! Хочу, чтобы ты поехал! Ты давно у нас в отпуске не был. Вот и вперед.
– Я?! – Михаил был поражен до глубины души. – Но почему я?
– Ты этим делом занимался, тебе его до конца и доводить. Сергей этот мальчишка еще! Упустит он все на свете! Езжай! Это приказ, и он не обсуждается. И да, девочку ту с собой придется взять.
– Свидетельницу? Но зачем? – Миша все больше удивлялся и повышал голос.
Василий Степанович шикнул на него и продолжил:
– Ее хахаль едет. Ей ничего не сказал. Ей поездку тоже оплатим. Пусть глаз с него не спускает.
– Да в своем ли вы уме, Василий Степанович? – не выдержал Миша, но после этих слов едва сдержался, чтобы не прикрыть рот рукой. – Она не поедет! Она это место ненавидит.
– Миша, ты меня удивляешь! Если Родине нужно, чтобы поехала – значит поедет!
Катрина, ничего не подозревая о мучениях Алексея и о задании, которое получил Михаил, сидела на работе и разбирала бумаги. Жизнь в редакции после того, как ее покинули Вадим и Роман, очень изменилась. Здесь вовсю правила мать Надежнецкого. Женщина эта совершенно не разбиралась в делах журналистики, но постоянно совала нос, куда не следует. Оттого популярный некогда журнал начал загибаться.
На место Романа пришел его младший коллега, который, наверное, и смог бы стать неплохим редактором, если бы умел, как Рома, противостоять нынешнему директору. Катрина чувствовала, что вскоре ей придется сменить место работы, но отчасти даже радовалась, потому что находиться в этом здании и в этом кабинете было очень больно. И вообще казалось, что этот мир после испытаний, которые она перенесла, стал злым по отношению к ней. Единственной радостью казалось лишь то, что Лёша решил взять себя в руки. Ведь если он настроен положительно, то может многое сделать. Катя в нем не сомневалась.