RAL

— Извини, — пожал плечами Ли. — Не хотел тебя напугать. Пообедаем вместе?

— Ладно, — отказать ей показалось невежливым. Хотя сейчас она бы предпочла выпить свою чашку латте в гордом одиночестве.

— Я угощаю, — с улыбкой предложил Минхо, памятуя о ее финансовых проблемах.

— Как хочешь, — Черен старалась говорить безразлично, но внутренне ликовала и уже прикидывала, сколько еды можно максимально набрать, чтобы не казаться обнаглевшей.

Было достаточно рано, а потому посетителей в кафе было немного. Удобно устроившись за большим столом, Минхо с сомнением оглядывал набранные девушкой блюда.

— Ты уверена, что сможешь это все съесть?

Черен окинула его взглядом, в котором сквозило легкое превосходство и снисходительность одновременно.

— Конечно.

Некоторое время они молча ели, пока пресыщенная явствами девушка не откинулась на стуле, расстегнув пиджак. Возможно, она переоценила свои возможности.

— И кто будет есть этот кимбап? Ты к нему даже не прикоснулась, —с издевкой спросил Минхо, мешая сахар в своем мятном чае.

— Может ты хочешь? А то я лопну сейчас. Или попросим завернуть с собой, предложу Хенджину?

— Давай сюда.

Минхо наклонился вперед, потянул тарелку с кимбапом на себя и принялся есть, исподлобья косясь на медленно пьющую кофе Черен.

— Ты вчера не ответила на мое сообщение.

— Очень хотелось спать, извини.

Минхо кивнул и продолжил тщательно жевать, впрочем, без особого аппетита.

— Красивый костюм, это за ним вы вчера ездили? — он будто невзначай вновь поднял эту тему.

— Да, за ним.

Черен не хотелось рассказывать о вчерашнем, но по какой-то причине очень хотелось подразнить Минхо. Правда, она не понимала, удается ли ей это: Минхо выглядел абсолютно безразличным.

— Подвезти тебя сегодня домой? — вдруг предложил он.

— Давай, — согласилась Черен.

Меркантильная часть ее натуры не давала отказаться от халявного такси, так она пыталась оправдать себя. Признавать, что ей очень хотелось снова побыть с Минхо наедине, было неприятно.

Закончив трапезу в абсолютном молчании, они вернулись в офис, где Черен тут же наткнулась на недовольного Хенджина.

— Ты же вроде говорила, что неэтично встречаться с коллегами? — хмуря брови напомнил он.

— О чем ты? — удивилась Черен.

— Ну, вы с Минхо уже и есть ходите вместе, как я посмотрю.

— Просто время обеда совпало, — пожала плечами она. — Это же не от нас зависит, ты знаешь. Как поставили в график, так и ходим.

— Ага, это так для менеджеров, только вот Минхо не менеджер, он сам выбирает время перерывов.

Хенджин встал из-за стола, взял свой рюкзак, и подошел к Черен, которая смотрела на него с широко открытыми глазами.

— Я этого не знала, — пролепетала она, смущенная недовольным выражением лица Хвана. — В любом случае, мы просто друзья, даже меньше.

— Ага, — Хенджин, очевидно, не поверил ее словам. — Все нужные для повторения папки лежат на столе, просмотри их, хотя бы бегло. А потом приступим к практике. Я пошел на обед.

— Приятного аппетита, — едва успела попрощаться она.

***

— Что скажешь?– взволнованно спросила Черен.

Она наблюдала за Хенджином, который с непроницаемым лицом проверял сделанные ей счета.

— Все отлично, — наконец вынес вердикт Хван и широко улыбнулся. — Отработано корректно, думаю, у тебя большой потенциал.

— Спасибо, — она зарделась, смущенная внезапной похвалой.

— Не за что.

Хенджин отошел от ее компьютера и сел за свой.

— На сегодня мы закончили, завтра до обеда будешь принимать звонки, я буду сидеть рядом с тобой.

— А потом?

— Потом поедем в наш магазин, посмотришь, как там все организовано.

— Здорово, — Черен закрыла окна программ и выключила компьютер, отмечая краем глаза, что к ним направился Минхо.

— Ты готова? — спросил тот, не церемонясь и не обращая внимания на мгновенно насупившегося Хенджина.

— Скоро буду, подожди меня внизу, пожалуйста.

— Хорошо, — кивнул Минхо. — До завтра, Хенджин.

— Пока, — не глядя на него бросил Хван.

Черен подождала, пока Минхо уйдет, быстро покидала свои вещи в сумку и поспешила за Хенджином, который, не попрощавшись ушел. Догнать его она успела только у лифта.

— Подожди! — крикнула она, в последние секунды суя руку между дверей лифта, от чего они вновь открылись и Хенджин, недовольно цокнув, посторонился.

— Чем ты недоволен? — отдышавшись спросила Черен.

— Ты врала мне насчет Минхо. Вы встречаетесь? — напрямую спросил Хван, сверля ее взглядом. — Все твои рассуждения про этику, это потому, что вы в отношениях?

— Ни в каких мы не в отношениях, — зло щурясь запротестовала девушка. — И это не твое дело в любом случае!

— Ты права, не мое. — Хенджин отвернулся от нее. — Но не ты ли рассуждала про этику встреч с коллегами? И, кроме того, я предупреждал тебя, что с ним лучше не связываться. Мои слова ничего не значат для тебя?

— Между нами правда ничего нет, — Черен устало потерла переносицу и аккуратно дотронулась до плеча наставника. — Может ты объяснишь, почему так говоришь о Минхо? Это сильно смущает.

— Нет, не объясню.

Двери лифта открылись и Хенджин быстрым шагом направился на выход, догнать его второй раз Черен уже не сумела.

***

Они ехали в полной тишине и Минхо несколько заволновался, исподлобья наблюдая за явно о чем-то усиленно размышляющей девушкой. Не выдержав, он, наконец спросил:

— Ты чего такая хмурая? Что-то случилось?

Черен, все это время обдумывающая слова Хенджина, не решилась спросить у Ли напрямую, что бы это могло значить и предпочла сделать вид, что все нормально.

— Пытаюсь вспомнить, остался ли дома рамен, — отшутилась она.

— Продолжаешь питаться этой гадостью? — осуждающе протянул Минхо. — У тебя желудок луженый? Или приготовленная тобой еда хуже этой химозной лапши?

— Мои кулинарные навыки действительно оставляют желать лучшего, — спокойно согласилась Черен.

— Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю? — внезапно предложил Минхо.

— Это как-то неудобно, мне кажется, — растерялась она.

— Брось, что тут неудобного, — отмахнулся Ли. — Я уже был у тебя в гостях и даже готовил.

— У меня нет продуктов.

— Заедем в магазин.

— У меня нет денег.

— Я заплачу.

— Это неудобно.

— Я же тоже буду есть.

Черен замолчала, не находя больше причин для отказа. Настойчивость Минхо напрягала и льстила одновременно. Если честно, ей и самой хотелось провести с ним вечер. Если бы не слова Хенджина, исходом спора она была бы довольна, но сейчас червоточина недоверия мешала отпустить ситуацию.

— Приехали, — вырвал ее из мыслей Минхо.

В круглосуточном магазине выбор был не особо большой, так что они взяли самых обычных продуктов, не желая стоять у плиты до самой ночи.

— Жареный рис с овощами и яйцом — мое коронное блюдо, — Минхо по-хозяйски прошел в кухню и поставил пакет с продуктами на стол. — Можешь пока отдохнуть.

— Тебе моя помощь точно не понадобится? — Черен готовить ненавидела, а потому мысленно молилась всем богам, чтобы ее не привлекли к участию в процессе.

— Нет, справлюсь сам.

Она оставила его на кухне, а сама пошла в душ.

Спустя полчаса, посвежевшая и переодетая в домашние вещи, вернулась на кухню, откуда доносились аппетитные запахи.

— Все готово, садись.

Минхо разложил рис по тарелкам, переложил остатки из сковороды в контейнер, и сел за стол, напротив Черен.

— Очень вкусно, — отметила она, с удовольствием поглощая еду.

Минхо довольно улыбнулся и тоже принялся есть.

Они быстро поужинали, после чего Ли собрал посуду и поставил ее в раковину, а сам стал закатывать рукава рубашки.

— Я сама помою, не нужно, — слабо запротестовала девушка, но он лишь отмахнулся от нее и включил воду.

Сидя на стуле и наблюдая за тем, как Минхо моет и вытирает посуду, Черен сглотнула вставший в горле ком и внутренне напряглась: ощущение домашнего уюта и непривычного тепла странно будоражили.О ней так давно никто не заботился, что любая бескорыстная помощь ощущалась диковинкой. Она чувствовала свою беззащитность к подобному вниманию.