Квинт

— Ребята, — обратился я к рекрутам, за мной!

Пассажиры помчали ко мне. Я было собирался выдвинуться к насыпи, но пошатнулся. Голем-броня не слушалась.

— Да что с этой сраной браней? — зло проговорил я, — подволакивая плохо работающую ногу.

— Ты, — какой-то рекрут внимательно посмотрел на меня снизу вверх, — стукни. Бывает, месс-катушки заедает, и мышцы не наполняются энергией.

Я недоверчиво взглянул на сухощавого аристократа с каштановыми волосам и худым вытянутым лицом. В ответ он смешно моргнул.

Я стукнул по ноге. Она немедленно заработала нормально. Искусственные мышцы быстро обхватили мою ногу.

— Ты в голем-бронированной пехоте служил? — Немного насмешливо спросил я.

— Нет, — он пожал плечами. Просто интересовался оружием.

— Зараза, — недовольно забурчал я, — нужно было тебя сюда сажать.

Аристократ испуганно посмотрел на меня.

Мы стали взбираться на насыпь. Я пошел первым. Длина металлических ног, и искусственные мышцы позволили мне быстро взбежать на насыпь. Я кинул взгляд вниз. Группа карабкалась.

Я оглянулся, поводил стволом мосинки по сторонам локомотива. Странно, я ожидал увидеть где-то здесь демонов. Но не было ни одного.

— Вы же тоже видели, — сказал невысокий парень из группы, — как демоны бежали к поезду? А где они теперь?

— Не знаю, — сказал я, — нужно быть начеку. Я первый, вы — за мной. Далеко не отходите, — я повернулся, серьезно взглянул на них, — чем вы кучнее, тем проще вас защищать.

— Вы это слышали, сказала девушка-блондинка, одетая в китель и юбку-карандаш в обтяжку, — кажется, там…

Внезапно, из-под вагона вылезли два демон-пса. Я среагировал почти на автомате. Дал две короткие очереди им в головы. Черепа лопнули. Темно-красная кровь расплескалась по земле

— Смотрите! — крикнул кто-то, я обернулся. Приближались еще демоны. Группа из пяти-шести тварей забежала на насыпь, помчала по рельсам на нас. Я услышал возню спереди, у кабины. Выстрел. Второй. Потом локомотив медленно двинулся, поехал.

— Без нас уходят!

— Бросили! — крикнули в группе.

Назад! — заорал я и развернулся спиной к поезду, а к демонам фронтом. Дал в них очередь из винтовки. Скосил двоих.

Трупы завалились, разбрызгивая кровь. Их сородичи ловко перескочили через мертвых, помчали дальше. Я прицелился тщательнее. Оружие щелкнуло в моих руках. Голова еще одного демона лопнула. Потом грянула новая очередь. Демоны запетляли зигзагами. Все пули ушли в землю. Я нажал спуск. Затвор щелкнул и замер.

— Зараза! — крикнул я, — и зашвырнул винтовку в тварей, — догоняйте поезд, я задержу их!

Группа побежала.

— А ты? — подала голос блондинка.

— Не говори, — я обернулся, заглянул в ее миндалевидные голубые глаза, — беги! Давай! Кыш!

Она побежала следом за остальными. Я перегородил собой рельсы. Нащупал на бедре и достал большой нож. Сжал губы. Зараза… Мне бы что-то покруче…

Первый демон-пес атаковал. Он прыгнул, метя в голову. Подлетел метра на три над землей. Я ударил его ножом в полете. Клинок сломался. Тварь покатилась вниз по насыпи. Второй атаковал незамедлительно, на тот же манер. Прыгнул. Я отбил его предплечьем железной руки. Череп хрустнул. Тварь отлетела в другую сторону. Покатилась.

Третий пес грохнул мне в грудь. Ноги брони натужно зажужжали. Я почувствовал, что теряю равновесие. Грохнулся на спину.

Чудовище вцепилось своими крюками в плечи, я успел схватить тварь, отстранить от себя. Псина защелкала зубами прямо перед моим лицом. Густая слюна ниткой упала мне на щеку. Мерзко потекла. Я скривился, почувствовал такую злость, что скрипнул зубами. Попытался сконцентрироваться на глазах твари. Не выходило. Слишком близко был демон, слишком быстро двигался. Потом, решил действовать иначе.

В следующее мгновение я дал псине в харю так, что одна из челюстей странно изогнулась. Демон-пес замешкался, я схватил его за голову. Переломил шею. Позвонки громко хрустнули. Я свалил его конвульсирующее тело с себя. Встал, наступил на задние ноги, со злости потянул за голову. Она хрустнула снова и оторвалась от тела, хребет потянулся следом. Я вытянул все, до самого копчика. Брезгливо отбросил позвоночник в сторону.

— Зараза, — забубнил я под нос, — выделал себя всего в какое-то говно, — хотел было утереть слюни демона, но увидел на железных руках кровь. Расстроенно выдохнул.

Взглянул в сторону поезда. Группы не было видно. Я надеялся, что все успели погрузиться. Зараза, Квинт! Когда же ты научишься в первую очередь думать о себе! Что ж. Я слышал, что голем-броня бегает со скоростью шестьдесят километров в час. Сейчас проверим.

Я принял позу “на старт” и помчался по железной дороге за поездом. Догнал его довольно быстро, прыгнул. Это вышло довольно неуклюже. Я плашмя шлепнулся на крышу, заскользил. Ноги свесились с вагона. Я успел зацепиться за грубый сварной шов между пластин брони.

Подтянулся, втянул ноги, с трудом встал, удержал равновесие. Локомотив набирал скорость. Ветер ударил в лицо. Закрывшись от встречного потока, я пошел по крыше вперед.

Полустанок оказался далеко позади. Впереди дорога плавно сворачивала и уходила… В туннель, вырубленный в магматической горе. Я с некоторой тревогой взглянул на то, что надвигается спереди. Решил, что если не успею добраться до кабины и снять голем-броню, наверное меня размажет по всей крыше. Эта мысль мне не очень понравилась. Я ускорил шаг.

Оказавшись над кабиной, я рухнул на колени. Постучал по крыше. Локомотив шел уже быстро, ветер ощутимо бил в лицо. Трепал волосы. Стоять было невозможно, на четвереньках я полез к левому краю кабины. С трудом свесился. Заглянул внутрь.

Вся группа скучилась в недостаточно просторной, для пятнадцати человек, кабине. Андрей важно стоял у пульта машиниста, смотрел вперед. За поясом, надетым поверх кителя торчал не пойми откуда взявшийся пистолет.

— Открывайте! — перекрикивая ветер, заорал я.

Андрей взглянул на меня. На его лице вспыхнуло, но тут же исчезло удивленно выражение. Оно сменилось неприязненным. Андрей приблизился, открыл маленькое окошко в кабину. Ветер гулко зашумел в появившемся проеме.

— Чего? — заорал он.

— Открывай! Я сейчас буду входить!

— В этом, что ли?! — он кивнул на голем-броню.

— Да! Так что подвинься!

Он недоуменно взглянул на меня, и я понял, что шутки Андрей не оценил.

— Сниму как-нибудь! Открывай!

Парень не сдвинулся с места. Только холодно взглянул на меня. Я понял, он не откроет. Я уже напрягся, собрался выбить дверь кулаком.

— Ты что тваришь?! — кринкула Наташа, — оглох! Открой! — недожидаясь Андрея, она подошла, принялась возиться с замком.

Я зло смотрел на Андрея не отрываясь. Он неприязненно взглянул, перевел холодный взгялд на Наташу, потом на железную дорогу.

Я с трудом забрался обратно на крышу. Нужно было как-то снять доспех. Я осмотрел все руки, ворот, даже коленки. Не нашел никакой кнопки. Полез к кабине. Заглянул в открытую дверь. Поток ветра трепал волосы и одежду кадетов.

— Эй! — Я бросил быстрый взгляд на туннель. Он приближался гораздо быстрее, чем мне бы хотелось, — Эй! Там был парень, который разбирается в броне! — Вот! — я чуть было не соскользнул с крыши, но указал пальцем на парня с каштановыми волосами, — ты! Как броня снимается? Не могу понять!

— Я не знаю! — крикнул он в ответ.

— Как это ты не знаешь?! — зло заорал я, — ты ж интересуешься!

— Да это я! — помялся он, — приврал! Хотел круче выглядеть!

Зараза! Мы точно все едем в Оплот, чтобы поступить в корпус флагелльяторов? Они туда и таких закомплексованных ребят берут?

— Лучше б ты молчал! — Крикнул я в ответ, чувствуя, что голова начинает кружиться от положения “головой вниз”, хотел, было подняться.

— Стой!

Я заглянул назад.

— Попробуй вытащить месс-батарею!

— А где она? — Крикнул я, поглядывая на туннель.

— Вроде в правом бедре!

— Спасибо!

— Стой!