Возвращение

Граф Тройский, восемьдесят шесть лет, не женат и не был, детей нет. Дворцовой стражей командует уже тридцать лет, до этого служил простым стражником. Владения не большие на севере королевства. Флинт принёс клятву верности, позабавив звёздочкой, сообщил, что под его руководством около трёх тысяч человек. Увидев мои округлившиеся глаза, пояснил. Оказывается, они ещё сторожат столицу. Приказав подумать о том, что им надо для нормальной службы и попросив ещё пару ребят для личной охраны, отпустила командира. Обещал завтра принести отчёт. Отлично, теперь повар. Им оказалась милая полненькая женщина с румянцем на щеках и доброй улыбкой. Назвалась Синой. Оказывается, женщина уже лет пять как вдова. Но у неё трое детей. Самому младшему три года, а старшему всего восемь лет. Живут на окраине столицы, Сина старается прибегать один- два раза в день. Ужаснувшись, что за трёхлеткой смотрит ребёнок, попросила дворецкого выделить комнату детям. А что. Детей люблю, пусть бегают. Рассыпавшись в благодарностях женщина хотела было сбежать, но не успела. Я озадачила её списком нужных вещей. Пусть думает.

Следующим передо мной встал казначей. Денежэн. Невысокий, пузатый мужчина сверкал лысиной на голове. Но интуиция молчала, а в глазах казначея то и дело вспыхивал огонёк любопытствующего огня. Сообщила про Штрафы и про поощрения, чтоб монеток не жмотиться. Губы поджал, но промолчал. Но уже через минуту объяснил, что денег во дворец поступает не очень много, но вроде на всё хватает. Впрочем, премию платить согласился, а заодно пригласил посмотреть счёта, на что я с радостью согласилась. Наконец познакомилась с экономкой. Высокая, худощавая женщина с заострёнными чертами лица и строгим взглядом вызывала непонятные чувства. Очень уж слишком большой контраст между ней и главным поваром. Ну да ладно, судя по тому, что в замке не наблюдается грязи и мусора, а служанки очень не заметны, кроме одной,решила, что экономка справляется со своими обязанностями хорошо. Пока, во всяком случае. Услышав о увольнении Луны, Рита, так зовут экономку, только кивнула и попросила прощения за не верно подобранную горничную. Я же взамен попросила составить список нужного и необходимого. Буду знать хоть от чего отталкиваться

Отправив всех работать, возле себя оставила только Лукаса.

— Лукас, а во дворце есть тайные ходы?

Лукас согласно кивнул.

— Конечно, леди Елисавета. Если хотите, могу создать и подарить мини дворец.— он создал на ладони модель королевы. Я во все глаза смотрела на чудеса. Как оказалось, эта модель не просто показывала план дворца, но и если попросить провести например от спальни до коридора, то появятся видимые только для меня стрелочки. Причём будут показаны на выбор и общие ходы, и секретные. Кивнув, вспомнила о личной служанке. Пришлось просить Лукаса забрать Мину из летней резиденции. Молчаливая и спокойная мне сейчас ох как пригодится.

Остаток дня я провела в покоях, сославшись на сильную усталость. Там же, схватив первую попавшуюся книгу, заняла место у камина. Книжка оказалась более художественная, чем историческая. Но я ни капли не расстроилась. Автор писал интересно и красочно. Очнувшись только поздно вечером, легла спать. Но вместо снов, пришло воспоминание. Теперь поведение двоих моих поданных стало понятным.

Глава 18

Утро началось рано. Горничная распахнула шторы и открыла окно, запуская прохладный воздух. Забраться с головой не дала горничная, молча стягивая с меня одеяло. Я аж глаза открыла от такой наглости. И тут же обрадованно взвизгнула, увидев Кайлу и Мину.

— Леди Елисавета! Что же вы так кричите? Ребёночка напугаете. — Кайла с доброй улыбкой смотрела на меня, Мина направилась в гардеробную за платьем. Я подскочила и убежала в уборную, крича на ходу, что хочу новостей из замка. Наспех умывшись, вернулась в спальню. В молчании на меня одели платье и сделали причёску. Как только Мина закончила с волосами, Кайла начала сервировать столик в гостиной.

— Леди Елисавета, присаживайтесь за стол. Вам надо плотно позавтракать, прежде чем приниматься за королевские дела. — Кайла сунула ложку мне в руки и села на против. — Не могла я вас оставить. Не могла. Спасибо Вам за возможность быть экономкой, но Вас я не брошу. И Мила тоже. Вот! Хоть выгоняйте.

Я обалдела посмотрела на женщину. Неожиданно, но приятно.

— Вы кушайте, кушайте. Ещё Соня к вам просится, и Оливер тоже. – Кайла пододвигала ко мне то тарелку с кашей, то чашку с чаем.

— О боги! А Соне то это зачем? Да и кто такой Оливер? – я взялась за завтрак, и правда надо поторапливаться. А то скоро завтрак во дворце с кучей незнакомых людей, а там я точно поесть нормально не смогу.

— Оливер это обувник наш, сапожник. Так ему Ваши идеи понравились, сидит в мастерской и думает, как бы до дворца добраться и к Вам на работу попроситься. Да и Соня уже выкройки сделала на те одёжку, которую Вы рисовали. Вот хочет поближе быть к Вам. — Кайла всплеснула руками. – Ох чуть не забыла! Управляющий то наш чудить начал! Как пришли известия, что Вы с графом больше не муж и жена, так и совсем распоясался! Ревизию забросил и записи Ваши, с исправлениями, демонстративно выкинул. Говорит, по старому жить будем. Наказания плётками ввёл, да и меня хотел выгнать. Но побоялся, всё таки личной горничной королевы была, хоть и не долго. Но с повышением!

— Он что, совсем дурак? – я аж глаза от удивления округлила. – Думает, если я не в Лоурсоне, так и не узнаю ничего? Или просто бессмертным себя считает? Да и причём здесь Данион?

— Так думает, что без графа убьют Вас быстро и всё. А там с новым королём договориться можно. – Кайла опустила глаза и затеребила подол платья. Потом резко вскинула голову и посмотрела на меня горящими глазами. — Но Вы не подумайте, леди Елисавета. Это только он так думает! Остальные за Вас молятся! За Вас и ребёночка Вашего! Когда Чарльз Элию привёл, Томас быстро её выгнал. Отказались от неё, значит всё!

Я быстро доела завтрак и вскочив, метнулась к двери звать стражу.

— Позовите Лукаса и как только он подойдёт, зайдёте в покои вместе. Только осень быстро, времени нет совсем. Парни удалились, а я начала нарезать круги по гостиной, не обращая на встревоженных Кайлу и Милу. Вот скотина какая, убьют значит! Вышвырну, лично за шкирку вышвырну из замка! Пока планировала способ мести, в двери постучались, и как только я рявкнула, что открыто, зашёл маг, а следом и охрана. Не давая им и шанса открыть рот, заговорила первой:

— Лукас! Мы немедленно отправляемся в Лоурсон. Я прибью эту сволочь!

Лукас и охрана от меня отшатнулись, видимо слишком кровожадный взгляд сейчас. Ну ничего. Схватив мага одной рукой, а стражников другой, подтянула поближе к себе и перенеслась в замок.

— Томас! – я стояла посреди холла на первом этаже и кипела от гнева. – позови Чарльза. Чтоб через секунду здесь был.

Мужчина поклонился и невозмутимо пошёл прочь. Но в глазах проскользнул огонёк радости. Через несколько минут спустился управляющий.

— А что это Вы так бледны? А? Господин управляющий? Неужели королеву, которую убить должны, испугались? – я наступала на Чарльза, голос звенел от злости. Мужчина был не то что бледный, а белый как мел. — Чтоб через десять минут Вы стояли здесь с вещами. Бегом! Время пошло. – и придала мужику ускорения с помощью ветра. Дождавшись, когда он уйдёт, попросила Томаса позвать Соню и Оливера. Соня и Оливер прибежали вместе. Оливером оказался щуплый парнишка лет двадцати.

— Ты Оливер? – парень кивнул. – Отлично. Моим личным сапожником будешь? – ещё один кивок. — Вообще замечательно. Мила, Оливер, собирайте вещи. Вечером заберу вас в замок.

Они радостно завизжали, потом опомнились, поклонились и чинно вышли. Теперь главное не забыть их забрать. Ха! Я же помощника с собой взяла! Развернулась к сопровождающим. Охрана с каменными лицами смотрит вперёд, маг что-то чертит в блокноте. Будто и не орала только что королева, железная выдержка!