Оружейник

***

— А теперь наблюдай правильный отход, Волк, — хлопнув его по плечу, сказал Савельич.

Колонна волкодавов уже втянулась на тропу, и им пришлось ускорить шаг, чтобы догнать бойцов Каро. Первые пару минут Волк крутил башкой, но никаких изменений ни в численности отряда, ни в окружавших тропу зарослях не заметил. Все было спокойно, группа шла быстрым походным темпом. Все изменилось, когда позади раздался мощный взрыв. Бойцы перешли на легкий бег, а на каждом изгибе тропы от отряда начали отделяться бойцы.

— А чего это они по одному-то остаются? — спросил Волк Савельича.

— Прикрытие.

— И как же один человек толпу удержит? — недоумевающе поинтересовался бывший следователь.

— Легко. Ставится растяжка, на повороте тропы снайпер. Догоняющие нарываются на гранату — задержка. Пускают следопыта, его убирает снайпер, и спокойно уходит за поворот вслед группе. А за следующим поворотом все повторяется — следующая растяжка и следующий снайпер. Поверь, после второго раза, задержка сил противника будет уже намного значительнее. А после пятого? А перед шестым поворотом, будет стоять уже не граната, а заряд пластита, который будет взорван не под разведчиком, а под толпой бойцов. И кустики вокруг будут политы остатками топлива из Мишиного ранца. Ты же Мишу знаешь? — Савельич подмигнул Волку.

— Еще много чего можно придумать, но времени мало, чтобы полноценную засаду делать. Да и приказ был — пошуметь, а не развязать полномасштабные боевые действия.

Далеко позади послышался хлопок первой гранаты и звуки автоматных очередей.

***

— Да ты, Тенебрис, просто кладезь мудрости, — только и смог произнести Швед, когда услышал его рассказ, — Тебя кто надоумил, самоубийца?

— Бренд приказал, — скривив рожу, ответил демон, — Я бы сам и не сунулся. У него приказ тебя выловить, за любую возможность хватается. Вот и вспомнил про твоего друга… Будь он неладен.

Применять свои способности для допроса Шведу не пришлось. Тенебрис охотно поделился своими знаниями, когда увидел сидящего напротив него Рибока, флегматично рассматривающего свои когти. В отличии от демонов, у афанов они являлись предметом гордости — как никак личное оружие. И владели этим оружием полукоты очень виртуозно. Если таймлендеры использовали когти в основном в качестве пальцев, то афаны могли ими проводить даже сложнейшие нейрохирургические операции.

— Значит за всем стоит Инраз, — встрепенулся Рибок, — Швед, ты ему что, показал запись, которую я тебе подарил? Иной причины такой любви к тебе, я не вижу.

— Пришлось, дружище. Ах ты… Ты ведь, хитрый кошак, только что подписал нашему гостю смертный приговор. Вот зачем ты это сделал?

— Не люблю расставаться с трофеями, прости. Жаба душить начала. К тому же, ты мне снова больше ничего не должен.

Беспокойно ерзающий по полу демон из всего разговора понял только одно — сейчас его убьют. Афан, мягко потянулся, отвлекая внимание Тенебриса на себя, а Швед, сделав шаг за спину сначера, обездвижил того слабым джетом.

— Я все же заберу его с собой. Прости, Рибок, похоже, я побуду твоим должником.

— Ну что за день! Сначала оскорбительное нападение недоумков, а потом приходит друг и крадет плоды моей победы!

— Не кипятись, я его потом тебе верну.

— Да на кой он мне будет нужен?! Убивать пленников — мало чести.

— Да как скажешь, Рибок. Я его могу и отпустить, чтобы ты на него поохотился.

— Обещаешь? — недоверчиво спросил Шведа афан, и нервно заколотил хвостом.

— Клянусь.

— Тогда с меня небольшой презент, — Рибок сел обратно в кресло, — Завтра получишь.

— Я к тебе завтра не собираюсь. Да и послезавтра тоже… Ах ты, хитрая жопа, зажилить решил подарок.

— Честно? Вообще не собирался ничего дарить. Но, подарил бы. А не хочешь завтра меня навестить, то ты сам себе враг.

— Зато у меня подарок с собой, — Швед выразительно посмотрел на афана, который услышав про сюрприз, начал уже потирать лапы, — Ты, падла, зачем дал Илии тазер? И откуда он у тебя вообще взялся?

Рибок замер на несколько секунд, а потом как ни в чем не бывало спросил:

— Она попалась, да?

— И еще как. Я жду ответа.

— Понимаешь, навестила она меня на днях. Плакалась на свою судьбу и всеобщую несправедливость. А ты знаешь, как я не люблю, когда мне жалуются. И тут она про тебя речь завела, типа, ты ей что-то там пообещал, и, вроде как, не торопишься выполнять. Я возьми, да ляпни, что ты как раз собрался ее просьбу исполнить.

— То есть ты ей рассказал, что я отправляюсь на Бхарат за ее сарсом?

— Нет. Про Бхарат я ей ничего не говорил, она сама догадалась.

— Это каким же образом? — нахмурился Швед.

— Не знаю, дружище. Наверно сопоставила свои сведения с моими…

— Короче, ты проговорился?

— Ну… да. Умеет она по мозгам ездить, чего уж там, я в собственных мыслях запутался. Каюсь.

— Тазер откуда? И зачем дал?

— По случаю приобрел.

— Что ты врешь? Их в чужих мирах всего пять штук. С Кранча тазеры не вывезти, а всех их владельцев я знаю поименно.

— Значит ты не в курсе, что владельцев всего четверо осталось? — афан приподнял уши.

— Черт… Кто?

— Малифус. Приказал долго жить.

— Рассказывай давай, как и где, — Швед вздохнул, и опустился в соседнее кресло.

***

Труп не торопясь продвигался по направлению к Телии. Та громко взвизгнула, и мгновенно превратившись в демоницу, отпрыгнула в сторону, спрятавшись за стоящий рядом байк. Волк побелел, как полотно, а Савельич, отступив на шаг, начал шептать под нос:

— Не позволь страху ослабить душу мою…

Словно желая укрепить веру Савельича, труп встал на четвереньки. Очнувшийся от столбняка Волк, попытался выхватить скаллер.

— Стоять! Убери оружие, не пугай моего гостя, — явно забавляясь, произнес Швед, и подойдя к раскоряченному на песке телу, взял его за загривок и рывком поставил на ноги, — Прошу знакомиться, это Тенебрис.

Оживший труп тут же подогнул задние лапы и тяжело повалился обратно на песок.

— Через полчасика придет в себя. Яд афана тяжело отпускает.

— Черт, Ульф, ты меня чуть заикой не сделал! — Телия обессиленно облокотилась на сидение байка.

— Так это сначер, что ли? — Волк обошел вокруг шевелящегося тела, — А чего это его так перекосило?

— У афанов яд парализует жертву, все мышцы каменеют. Но если ввести антидот, то они все расслабляются. Хорошо, что демоны не гадят, был бы это человек, представляешь, что бы тут творилось? — нервно хихикнула Телия.

— Это пауки какие? Или змеи? — поинтересовался Савельич.

— Нет, Дементий Савельевич, афаны это коты такие. Вполне себе пушистые, но сильно ядовитые, если их разозлить.

— Ага… котики значитца, — обескураженно произнес Савельич, — В неволе можно держать?

Швед и Телия расхохотались.

— Я передам своему другу, что ты решил стать заводчиком боевых котанов. Думаю он найдет время, чтобы навестить ваш мир и объяснить тебе, как ты был не прав, когда принимал такое решение.

— Так ты у Рибока был? — спросила девушка, снова принявшая человеческий облик.

— Да. Но сначала хочу услышать о походе наших будущих сарсъяр на Бхарат. Или сначала отдых? — Швед внимательно оглядел Волка и Савельича.

— Помыться бы сначала, — предложил Волк.

— Хорошо, тогда по коням и в Альмет. Жду у себя через час.

Швед проводил взглядом отъезжающие аэробайки, и включив питание своего аппарата, обратился к Телии:

— Я поеду к Головину, послушаю доклад старшего их группы, а ты пока упакуй Тенебриса и отвези его к отцу. Только предупреди Калеба, что он мне нужен, не надо его никуда отправлять.

Через несколько минут, войдя в кабинет Турка, оружейник поздоровался с ним, и сев в уголке на стул, достал блокнот. Потирая ладони, Головин посмотрел на Шведа с веселым прищуром, и спросил:

— Зачем тебе блокнот, если ты все и так помнишь?

— Привычка, легче думается.

— Я слышал ты какого-то сначера поймал?