Сбежавшая невеста

— Матушка, — прям образчик сыновьей покорности. Только не смеяться. — я вам настоятельно рекомендую поговорить с мои лучшим другом — императором тет-а-тет.

— Зачем мне это?

— Затем, что любое решение Гио, это решение императора, а не друга. Приказ — это повеление императора. Просьба — друга. Мне кажется, что столько лет, находясь при дворе, уже можно было уяснить такие тонкости. К  н  и  г  о  е  д  .  н  е  т

Мама закусила губу. Я легонько толкаю Артура. Он недоумённо смотрит на меня.

— Представь мне своих родителей, — шепчу я.

— О, это совсем необязательно, — шипит его мать.

— Да, не вопрос, — принимаю я правила игры, — Я могу называть вас свекровью и свёкром. Мне без разницы, как вас зовут. Я здесь только по настоянию Артура. Если вы думаете…

— Невоспитанная нахалка, — перебила меня свекруха.

— И если вы думаете, что я горю желанием, — при такой двусмысленности Артур хмыкнул и погладил мою руку большим пальцем, — выйти замуж за вашего сына, то вы крупно ошибаетесь.

— Мой сын самая желанная партия для всех девушек империи, — взрывается свекровь.

— Девочки, не ссорьтесь, — вклинивается в нашу перепалку свёкор.

— Может, мы всё же приступим к трапезе? — перебивает нашу ссору Артур.

Наклоняется к моему уху:

— Прошу тебя, держи себя в руках. Это всё-таки моя мама.

— Да хоть святая Бригитта, я никому не позволю вытирать об меня ноги, — Артур нахмурился. — Я тебе скажу больше, ещё хотя бы один раз, ты встанешь на её сторону. Свадьбы не будет. Мне не нужен маменькин сынок.

Оглядываюсь. Нас усиленно подслушивают. Тишина стоит мёртвая.

— Какая хорошая новость. Артур, никогда не пойдёт против родителей. Свадьбы не будет.

Артур смотрит на нас с болью в глазах. Я понимаю его. Мама — самый родной человек. Но, чтобы этот родной человек отравлял мне жизнь — увольте. Знаем, проходили. В прошлой жизни у меня слишком активная свекровь. В этой я мечтала о мужчине — сироте. Не повезло.

— Гора с плеч. Сборище снобов.

Я разворачиваюсь и ухожу. Не слов прощания, ни извинений — ни от меня, ни от родителей Артура.

Вру, конечно, никакой горы с плеч не получилось. Я уже сроднилась с мыслью, что мы поженимся.

А теперь, прилетела птица обломинго и обосрала мои мечты. Такое ощущение, что она меня пометила и облегчаться прилетает на меня.

Двери передо мной распахиваются, и я в гордом одиночестве шагаю к выходу. Не заблудиться бы.

Не ожидала, что Артур окажется маменькиным сынком. Он не производит такое удручающее впечатление. Видимо, это какой-то новый, неизведанный мне тип. Век живи — век учись, дураком помрёшь.

— Роза, постой, — слышу я голос Артура.

Ускоряю шаг и мотаю головой. Пусть не думает, что я перед ним и его семейкой снобов буду расстилаться. Шиш вам, а не монашки в баню.

Догоняет. Хватает ха локоть. Разворачивает.

— Возвращайся. Я ведь просил обойтись без твоих выкрутасов, — в его голосе злость.

— Я должна была молчать, когда меня оскорбляют в лицо. А хрен бы тебе вареньем не намазать, — кричу я от злости.

— Роза, контролируй себя, — морализаторствует мой бывший жених.

— А не пошёл бы ты, Артурчик вместе со своей роднёй куда подальше. Адрес сказать или сами знаете?

— Перестань истерить, — гаркнул он.

— Да, пошёл ты, — говорю устало и плетусь к выходу.

— Роза, ты меня за менее чем пять минут послала пятью разными способами.

— И, что? Я многогранная личность. Могу ещё пяти разными способами послать. Хочешь?

— Ты, что творишь? Мы же договорились, что я всё решу.

— Только мы не договаривались, что твоя мама перейдёт все границы и начнёт меня оскорблять. Я, знаешь ли, со своим папулькой хлебнула всего этого досыта. Уволь от подобного времяпровождения!

— Роза, остановись. Сейчас наговоришь много лишнего, — в голосе Артура слышу злость, но меня уже несёт.

— Ответь мне, почему я должна всё это слушать? По какому праву, она так со мной разговаривает? Я не подхожу вашей родовитой семье? А мне начихать на мнение твоей мамочки.

— Роза…

— Что Роза? Беги, пусть мамочка, сопли тебе утрёт.

— Какая же ты упрямая, заноза. Неужели так сложно выполнить просьбу? — продолжает злиться Артур.

— Сложно. Я голодная и злая. Меня выбесили твои родители. Особенно мама. Я не хочу возвращаться, — чеканю я каждое слово.

— А если я вас попрошу? — слышу я голос от дверей в парадную залу.

Глава 39

Делаю вид, что не слышу.

— А если я извинюсь и попрошу вас остаться, Роза? — говорит мать Артура. Мне чудится или я действительно слышу в её голосе извиняющиеся нотки.

Артур скрещивает руки на груди. Я потупилась.

— Роза! — в его голосе нетерпение.

— Извиняйтесь! Я вас выслушаю! — говорю я. — Заметьте, я даже не требую прилюдных извинений.

— Очень благородно, Роза, — язвит Артур.

— Представь себе, что да. Поступаюсь собственными принципами ради тебя.

— Роза, извини моё недостойное поведение. Известие о женитьбе сына меня…как бы это поточнее сказать, — никак не может подобрать слово бывшая свекровь.

— Выбило из седла, — подсказываю я.

— Можно сказать и так, — соглашается она.

— Хороший мир, лучше доброй ссоры, — заявляет Артур.

— Давай обойдёмся без философии, — прошу я его. — У вас здесь кормят? Есть хочу, просто сил нет.

Будущая свекруха улыбается. Клянусь, что гримаса на её лице — улыбка.

— Называй меня Клементина.

Она берёт меня под руку и ведёт обратно.

После капитуляции самой ярой моей противницы остальные обитатели серпентария ведут себя прилично.

Можно сказать, что обед прошёл в тёплой, дружественной обстановке.

— Артур, Роза, прошу в кабинет. Нужно обговорить все детали помолвки, — приглашает нас отец Артура.

Он с Клементиной идут первыми. Мы за ними. Артур улыбается, слыша разочарованные вдохи за спиной.

— Роза, расскажите о себе, — начал будущий свёкор. — Меня можешь называть Александром.

— У Розы необычная история жизни, — влез Артур.

— Артур, мальчик мой, позволь Розе самой отвечать, — его отец, как ласковый удав. Говорит мягко, но попробуй только ослушаться.

— Она уже один раз ответила, — бурчит мой жених.

— И тем не менее будь любезен помолчать, — это уже матушка Клементина. — Итак, Роза мы все внимание.

— Да, как бы рассказывать нечего. Меня избил отец за отказ выходить замуж. Чуть не умерла. Потеряла память. Вот теперь Артур рассказывает мне о моей же жизни.

Роза — гуру шок-контента. Надо давать тренинги, как ввести в ступор родителей жениха.

Артур стоит с победным видом. Такое ощущение, что он мен родил, а родители этот факт игнорировали.

— Рождение Розы странное… — начал свой рассказ Артур.

— Она что из яйца вылупилась, — острит Александр.

— Кто ещё не высказался? — не любит мой жених, чтобы его перебивали. И родители не исключение. Все должны ходить по струнке. — Я могу продолжать?

Ответа на свой вопрос он не получает. Так как все опускают глаза под его властным взглядом. Видя полное единодушие, он продолжает:

— Отец Розы Вальтер Чарлей, мутный тип с садистскими наклонностями. Мама Розы — из древнего магического рода. Вы должны помнить её. Может быть, даже учились вместе. Ирис Савитар. После любовной связи с настоящим отцом Розы её выдали замуж.

Артур с подробностями рассказывает о моих злоключениях. А я думаю о том, что может мне и не надо возвращаться. Зачем? Точнее, к кому? Тешила себя мыслью, что к родителям. Так, у отца своя жизнь, в которой мне давно нет места. Мама никогда не интересовалась мной. Мне здесь будет лучше.

Который день я мучаюсь дилеммой — уйти или остаться? Загвоздка в том, что я всё больше влюбляюсь в Артура. Этот мир становится моим домом.

Что нужно женщине? Принц на белом коне — одна штука (есть — ставлю галочку), роскошная жизнь — есть, любовь — есть, счастье — есть.

Всё есть, но чего-то ещё хочется.