Страница 66 из 77
— Ладно… Почему вы с Маднесс грызетесь?
— Мы противоположны. Она желает хаоса, я желаю порядка. Она поддается своим грехам и порокам, я борюсь с ними. Это было ясно во время рейда на Систему, а после этого наши различия лишь увеличивались. Но, не смотря на нашу нелюбовь друг к другу, я не собираюсь с ней враждовать. Миру баги необходимы.
— Эм… не понял.
— Ожидаемо.
Сейлу откинулась, и закрыла глаза.
— Ответь мне смертный, что есть счастье?
Какой вопросик! А чтоб я знал. Хотя, если подумать, я был счастлив… ну, с Иглой. Тихо, мирно читали книжку. С Дусей, когда играли. Наверно, счастье — это вершина настроения?
— Счастье — это вершина настроения человека.
— Ты не первый, кто это говорит. Но что будет, если я выровняю твое настроение? Оно всегда будет высоким. Всегда. Ты будешь всегда счастлив?
Я задумался. Не испытывал подобное, но, наверно… нет. Если я буду всегда радостный, я стану психом. Который улыбается смерти, и в глубине души жалеет о том, что не может не то что поплакать, а просто выразить соболезнования. Стоп. Я вспомнил это ощущение! Маска шута! Когда я её одел, я именно это и испытывал! Мне всегда было весело!
— Нет.
— Верно. Знаешь, в чем ошибка каждого, кто отвечает на этот вопрос так же, как ты?
— Нет.
— В том, что счастье — это не вершина. Это разница. Чем больше разница между плохим состоянием и хорошим, и чем меньше времени прошло — тем счастливее существо. Но если это разница, то в жизни должны случаться и плохие события. Ведь так?
— Наверно… никогда о подобном не думал. А к чему этот разговор?
— К нам с Маднесс. Для счастья одного маленького существа нужны и горести и радости. Горести рождаются из хаоса, радости — из приведения этого хаоса в порядок. Поэтому наличие таких, как Маднесс, к сожалению, необходимо. Впрочем, я и так переборщила с вашим просвещением. Идите спать, и готовьтесь к следующему заданию. Чем раньше вы покинете мою территорию, тем лучше. И помните — я всегда слежу за вами. Даже если аватара продолжит сидеть здесь.
— И как зовут эту аватару?
— N17.
— Эн семнадцать… Энсимна… Спокойной ночи, Энси.
Я думал, что она как-то ответит на мою колкость, но аватара продолжила сидеть на месте, будто в роботе закончились команды. Хотя, может так оно и есть?
Проснулся я… от удара электричеством. Такой подлости от кровати я не ожидал, и высказал ей все, что думал. N17 пыталась влезть, говоря, что «так пробуждение происходит быстрее и эффективнее», однако я и ей высказал, что об этом думаю. Попытки наехать с её стороны силы не возымели, потому что со мной была согласна почти вся команда. «Почти» лишь потому, что электричество не пробилось сквозь хитин Дуси и Дурман, поэтому они продолжали сладко дрыхнуть.
За скудным и почти безвкусным завтраком Ланс, уже принявший нормальный вид, смотрел на N17 в небольшом ужасе.
— Нет, я слышал, что леди бывают холодны… Но, млять, не ниже абсолютного нуля же…
— Успокойся. Пять дней, и мы уйдем отсюда.
— В том-то и проблема…
— Не понял?
— Физ, тут такое дело… ну… не могу я с вами. Да, я разыскиваюсь на Терре, однако… у вас тут свои терки. С Сильными, с их заданиями. А я не такой, ты же знаешь. Мне бы девочку, может, пять…
Охренеть, запросики и разброс! Но я промолчал.
— … И виллу где-нибудь в красивом месте. И все. Спокойная жизнь в подобном раю — то, что я всегда хотел. Но сначала я не мог выбрать девушку, потом нашлась та жрица Ану, которая и сделала меня её сторонником. Ану обещала все это, но… я так и не видел исполнения. А тут, вроде бы, есть хозяйка. И может быть, она…
— Я слышала тебя. Это можно организовать.
Ланс недоуменно посмотрел на N17.
— Правда? И тебя не смущает, что я бывший воин Анутати?
— Скоро и сама Анутати может стать «бывшей». А ты раскаялся, снял с себя очередной грех. А твою похоть и навыки можно направить в хорошее русло. Смотри.
На стол перед Лансом просто осыпались красные пластинки Системы. На всех них были какие-то надписи. Я из любопытства поднял одну.
*
Вакансия: Дозорный дальнего мира
Требования: владение любым оружием
Описание: Империя добралась до звездной системы R71-75MCD. На третьей планете от звезды была обнаружена атмосфера, и после — построена колония. Местная фауна оказалась крайне агрессивной. Необходим дозорный, что будет помогать в защите поселения.
*
Нифига. Я положил пластинку обратно в кучу. Ланс читал их одну за другой, и в его глазах все сильнее росло непонимание.
— Эм… Энси, а почему сторожа да дозорные? Фермеров не нашлось?
— У тебя нет нужных навыков. Не быть тебе фермером. Зато для дозорного ты почти идеален. Более того, на некоторых планетах дозорным обязательно выдают до пяти жен. Связано это с сложностями доставки людей на планету, и сложностью защиты поселения.
— Прямо выдают? А там, любовь, и подобное?
— Личные желания учитываются, но не являются основополагающими.
— Не понял.
Я хмыкнул.
— Че тут непонятного? Берем мужика, берем девчонку, хоп! Размножайтесь! А любовь так — лишние навороты.
N17 кивнула. Ля, я угадал?
— Хаосит частично прав. В империи я сама распределяю пары, исходя из генофонда, личных качеств и возможностей развития. Любовь — лишь химия в биологическом организме. Однако, если пара изъявляет желание быть вместе, и это не противоречит моим планам, я позволяю им сойтись.
М-м-м, вот оно как. Вроде бы это называют селекцией… Вот и не поймешь — тиран Сейлу или нет? С одной стороны, не дает свободы выбора, с другой — её народ здоров, и, видимо, не имеет каких-то хронических заболеваний, раз спокойно занимает новые планеты.
N17 повернула голову ко мне и без сомнений ответила на мой немой вопрос.
— Я тиран. Можешь не сомневаться. Я единолично правлю, и, по мнению других народов, угнетаю своих людей. Однако, мой народ считает меня величайшей богиней, и кладут свои жизни на мой алтарь. И они прекрасно знают о том, что творится за границами — они не слепы.
Я кивнул, доедая последнюю ложку.
— Ну да. У Анутати было иначе. Живущий там должен быть громок, чтобы возносить это место. И слеп, чтобы не сомневаться. Ты же, видимо, позволяешь своим людям смотреть и молчать…
— Верно.
Я отнес тарелку в посудомойку, и возвращаясь, сказал:
— Ланс, я не буду тебя останавливать. Ты сильно помог нам в прошлом, поэтому не слушать твое мнение считаю лицемерным. Если хочешь остаться здесь, что же, такова Судь… кхем, такова воля звезд.
— Скорее уж меня. Энси, а можно планеты посмотреть? А то не хотелось бы в вулканическую планету нырять.
— Обновила информацию на карточках.
Я покачал головой, и махнул девчонкам. Всем отрядом мы вышли из комнаты, и направились к библиотеке. Почему-то я уверен, что Дорен там. На полпути передо мной возникла табличка.
*Ваш спутник, Ланселон Шатала-Я-Буквы-Все-Перечислять, покинул группу. И отправился в неведомые ебе… ай! Дали, неведомые дали![1]*
Ну, хоть немного неожиданно, но он сам сделал свой выбор. Будем надеяться, что у него все будет хорошо.
В библиотеке уже стоял Дорен, и хмуро смотрел на часы.
— Опаздываете, господа.
Я хмыкнул.
— Опаздывают лишь те, кто знают время. Вы так и не сообщили нам время встречи. Так что мы пришли вовремя.
Он поджал губы, но промолчал. Вместо этого он несколько секунд молча смотрел в космос. После чего сказал:
— Ваше новое задание связано с социологическим исследованием. Наш курсант, Рабон, желает изучать социум примитивных миров. Ваша задача проста — забрать его с станции, привести на планету, охранять его пять суток, забрать с планеты и вернуть нам. Дополнительно… будет замечательно, если вы сможете пояснить лингвистическую систему этой расы.
*
Получено задание: Щит-2
Цель: Защитить Рабона Усельского в течении 5 планетарных суток (планета UTR-17-82)
Доп. Цель: Изучить язык расы Унабаров