Страница 2 из 3
Красивая мельком глянула на помятый портрет Ребекки, нарисованный одной из ее «жертв». Она оторвала его с деревянного столба около площади. Над ним были накарябаны оскорбления.
– Ну, на жертву она не смахивает, – заметила Красивая, разглядывая портрет Ребекки. – Ей как будто все равно, что о ней думают. А во взгляде так и читается: бунтовала, бунтую и буду бунтовать.
– Та-а-ак, – пропела Старая. – Так, кто же ты, распутная Ребекка, дочь самого Авраама? – она прищурилась, разглядывая портрет.
– Ты если колдовать собралась, так давай по-нормальному, чего кривляться-то?! – фыркнула Средняя.
– Когда речь идёт о Ребекке, все вокруг становится ненормальным! – закатила глаза Красивая. – А вообще, сестрица-то права, давай думай быстрее, а то я почти всю землянику съела!
– Цыц! – гаркнула Старая. – Идёт, идёт, уже идёт!
Старая вскрикнула на всю избу, растопырила руки и замерла, уставившись на улыбку нарисованной Ребекки.
Старую будто молнией пронзило. Красивая готова была поклясться, что даже услышала, как гром загремел, но, оказалось, что сестрица в магически-творческом экстазе рукой сшибла алюминиевый горшок с полки.
Красивая еле-еле сдержала смешок и тихонько отодвинула от себя миску с ягодами: когда старшую сестрицу настигает вдохновение, лучше не то, что не жевать рядом, а не дышать!
Средняя же, справившись с заказами, подсела к Старой и стала ждать, что же сейчас отчебучит сестрица. Та закрыла глаза и, нахмурившись, ощупывала руками воздух вокруг себя.
– Пудровый аромат! – воскликнула она, и вновь вытаращила глаза на портрет. – Яркий, как насыщенная фуксия, и сочный, как спелые ягоды земляники… Терпкая земляника, хрустящие вафли с земляникой и с пудрой…
Старая заходила по избе и все повторяла обрывки мыслей, словно боялась, что они убегут от нее.
Вот она резко остановилась и вновь глянула на портрет. Губы ее расплылись в улыбке, она прикрыла глаза, а лицо ее озарилось такой нежностью, она будто касалась им о что-то мягкое и пушистое.
– Меня словно обдало этими ароматами. Ярко, но нежно и мимолётно. Все решено! Ребекка – это земляничные хрустящие вафли с пудрой!
Сестры выдохнули и приступили к готовке. Когда десерт был почти готов, Старая громко шикнула, и наступила тишина.
– Сейчас наступил самый ответственный момент, тот, что и делает эти вафли принадлежащими Ребекке. Если бы она была выпечкой, поверьте, она бы превратилась в них! Нужно просеять сахарную пудру. Вернее, нет, не так! Нужно уронить сладкую щепотку прямо на вафлю, словно это получилось нечаянно, но пекарь, то есть я, не будет исправлять изъян, на этих вафлях она будет особенностью и отличительной чертой от других вафель, аккуратно присыпанных пудрой-снегом. На этой же вафле, вы, сестрицы, видите смачный снежок. Это все нее, про нашу Ребекку.
Сестры только и глядели на тарелку с вафлями.
– Нужно записать этот рецепт в нашу книгу! Можно продавать вафли «Ребекка» на базаре! – восклицала Красивая.
– Сдурела, сестра?! – Средняя зыркнула на нее орлиным взглядом. – На костре хошь сгореть?! Для этого и обиженный мужик не понадобится!
Тут в двери кто-то громко постучал. Знахарки прислушались.
– Дочери покойной матушки Гербы, по велению нашего мудрого судьи к вам было решено привезти распутную Ребекку. Будьте с ней строги! И не верьте ее дьявольским глазам!
Сестры поспешили открывать, слушая, как стражник упавшим голосом бормотал:
– А лучше закáпайте воском ее проклятые ямочки… сломайте к чертям собачьим ее улыбку…
Сестры распахнули дверь.
– Добро пожаловать, наша гостья! Ох, тебе срочно нужна ванна! – поморщилась Старая.
– Вы с ней не церемоньтесь, из-за нее мужчина умер! – устало напомнил стражник.
– Вот, это вам! – Средняя положила ему в руку кулёк, набитый леденцами. – Это от головной боли, я чувствую, они вам необходимы сейчас!
– Благодарю! – смягчился стражник.
– Доброго вам дня! – улыбнулась Красивая и заперла дверь.
Три сестры повернулись к воспитаннице, что распласталась на полу, будто «мертвый» опоссум.
– Вафли с земляникой будешь? – хором спросили они.
2
Ребекка по-другому представляла сестер-знахарок. В ее фантазиях это были три холодные грымзы: сварливые, надменные, холодные и очень жестокие, отрицающие всякую чувственность. Она знала, что с ними очень быстро сойдёт с ума и вскоре отправится в ад (как говорил народ) к своему любимому.
Но реальность приятно удивила. Сестры оказались совсем не такими, как она себе придумала.
Старшая сестра – Старая – была очень чуткой и заботливой, с материнской теплотой она помогала ослабленной Ребекке переодеться и принять ванную. Казалось, Старая отдыха не знала, была очень подвижной, ловкой. Все основные обязанности по приготовлению снадобий лежали на ней.
Средняя – низенькая крупная флегматичная женщина, с короткими черными волосами и бархатным нежным голосом, правда, иногда она любила поворчать. Средняя занималась упаковкой эликсиров и убирала в избе.
Красивая – молоденькая девушка, ровесница Ребекки. Утончённая хохотушка с красно-малиновыми волосами и черными, как уголь, глазами.
Красивая торговала снадобьями. Красноречивая и обаятельная от природы (а, может Старая ей что-то добавляла в кашу, дабы речь лилась ручьем, кто знает) Красивая быстрее других сестер могла продать весь товар уже к обеду.
Странно, почему ее до сих пор не сожгли на костре за колдовство, от чего (благодаря знаменитому отцу) спаслась Ребекка, но через три месяца её все же ждёт театр Посрамления.
Его обычно устраивают на центральной площади, хотя больше он напоминает цирк. Над Ребеккой произведут искусственную казнь: посредине сцены поставят высокий столб и обложат его поленьями, и наверх этого «кострища» затащат Ребекку и обмотают цепями вокруг столба. Основная ее роль – присутствие, право голоса у нее не будет. Все действие будет происходить вокруг Ребекки. Обычно театр ставит какую-нибудь фольклорную сказку о том, как хорошо быть послушным, удобным, правильным и жить во имя других, и как плохо быть такой, как Ребекка: самовольной и взбалмошной девицей. Ее основной образ в театре Посрамления – бес, дьявол, а в конце его изгонят из Ребекки – «сожгут».
Основная цель театра Посрамления – перевоспитание и перерождение виновного. Этот обряд должен воскресить послушную и непорочную Ребекку, усмирив ее похотливую часть, через всеобщее пристыжение.
… Ребекка открыла глаза.
За окном глубокий вечер. Она проспала весь день?! Надо бы спуститься вниз…
– Вы колдуете?! – Ребекка застыла на лестнице.
– О, проснулась! – улыбнулась Красивая. – Ты как?
– Вроде бы… хорошо, спасибо. – Неуверенно пробормотала Ребекка.
Ее, скорее смутило настоящее действие, за здоровье свое она уже не волновалась.
– Ты спускайся, спускайся, – звала Средняя.
– Да, я просто…
– Думала, что мы тебя будем пороть? Хлестать крапивой по бёдрам или ещё по каким интересным местам?! Усмирять животную прыть!? – ляпала Старая, а Красивая расхохоталась на всю кухню.
– Ну, наверное, да…
Ребекка спустилась и тихонько села за стол.
– Итак, тема нашего сегодняшнего урока – злость! – торжественно провозгласила Старая.
Ребекка вся съежилась телом.
– Малышка, что с тобой? – с тревогой спросила Средняя.
– Вы, – тихо начала Ребекка. – О чувствах говорите?!
– Ну, да! – воскликнула Красивая. – Не боись, здесь можно! По вечерам мы любим феячить. Но местным об том знать необязательно! – она хитро подмигнула.
– Эх, пришла б ты к нам раньше, лапушка моя, – сочувственно залепетала Старая. – Ты ведь тоже любишь феячить, да? И на работе своей тоже?
– Люблю.. любила… – Ребекка
опустила глаза.
– Можешь поделиться с нами, – ласково предложила Старая.
Ребекка долго разглядывала полосатые вязаные дорожки, что покрывали деревянные полы, и все не решалась говорить. Знахарки знали, кто она такая, где и с кем она работала, но все же рассказать немного о себе Ребекке хотелось.