Жена в долг

От удивления я резко развернулась и посмотрела на Андера, который просто… завис. Непонимающе смотрел на меня, а потом на деда… Я проследила взглядом за парнем и застыла в ожидании продолжения.

Очевидно было, что Руфус остался доволен произведенным эффектом от своих слов. Эпатажный старикашка понимал, что младший внучок его никогда не ослушается. Как бы ему ни хотелось…

Глава 18

Я призвала всех кулинарных богов себе в помощь. И как по мне, то получилось совсем не плохо.

Весьма и весьма сносно, я бы сказала.

Накрыть на стол мне помог Андер, так как я совершенно не ориентировалась на этой кухне. Например, там, где я думала, что будут находиться чашки стояли… тарелки. Кастрюли и сковородки вообще непонятным образом покоились под раковиной.

Или дедушка Руфус так развлекался, путая меня в своих кухонных кулуарах, или у него тут царил странный порядок.

Мы с парнем обменивались несколькими фразами во время процесса готовки и сервировки, но ничего такого значимого. Для нас. А вот дедулька не постеснялся вставить свои пять копеек.

— И чего ты на нее так смотришь? — вредным голоском протянул дед, когда парень спросил меня о том, какая мне нужна была миска для салата, а потом ждал ответа, — у тебя такой не будет, — заговорщицки отрезал мужчина.

Конечно, никто из нас на провокацию вестись не стал. Андер только прикрыл глаза, всем своим видом показывая, как он устал от выходок дедушки. Последний понял, что его попытка окончательно дестабилизировать ситуацию на местности провалилась, поэтому продолжил:

— Нам одной такой… чокнутой хватит, — я по голосу слышала, как он был доволен.

Естественно, что этот выпад предназначался непосредственно мне. Но я последовала примеру парня, и призвала все свое самообладание, чтобы стерпеть. Было сложно, но я справилась. На столько хорошо справилась, что деда начала раздражать наша выбранная позиция.

— К тому же, внучок, — и снова удар на себя брал Андер, — я тебе уже нашел подходящий вариант…

На сколько я была не в лучшем настроении и состоянии, но даже при таких обстоятельствах заметила, что всегда бойкий и заводной Андер сник. Сдулся, как тесто.

Парень на несколько мгновений замер, и я едва успела перехватить миску, которую он держал в руках и которая стала медленно съезжать вниз. Секунда, и она бы упала и разбилась о кафель.

— Не самая смешная шутка, — мне почему-то захотелось прийти на помощь Андеру.

— Ну, почему же? — дедулька понял, что наконец-то ему удалось нас зацепить и вывести из равновесия, поэтому пребывал в приподнятом настроении, — разве вам не смешно? Я вот смеюсь…

И словно в подтверждении собственных слов залился хохотом.

— Вы садитесь, а то еда остынет и испортится, — мужчина указал нам на свободные места.

Не знаю, как у парня, но у меня всякое желание пропало есть рядом с таким человеком. Должна заметить, что чувство юмора у всех в этой семье было своеобразное. Но Руфус в этом плане взял гран-при. И это как раз был тот случай, когда я считала, что внуком повезло, что природа в этом плане на них “отдохнула”.

Пока мы находились за столом, я, по правде говоря, думала, что у нас есть передышка. Конечно, на тот случай, если бы решили вспомнить об этикете. Но не решили…

— Как это вообще можно есть? — я оторвала взгляд от тарелки и, исключительно из вежливости улыбнувшись, перевела его на мужчину, — твоя стряпня ужасна!

Кажется, он был искренне возмущен. А я уже перестала чему-либо удивляться. Устало посмотрела на Андера, который, не обращая на нас внимание, накладывал себе вторую порцию и предложила:

— Может Вам бутерброды сделать? — я уже не знала как ему угодить и как все это прекратить.

Вполне ожидаемо, что мой достаточно вежливый вопрос проигнорировали.

— Не понимаю я своего внука, — дед отрицательно покачал головой и потянулся за водой, — не понимаю. Характер отвратительный. Готовить не умеешь… Зачем на такой жениться?

Мне стало обидно. Пусть я далеко не шеф-повар, но сегодня получилось совсем даже неплохо. Зачем он обо мне так отзывался?!

— Хорошо, что времена, когда за стряпню женились прошли, — ну, вот и все, Лейла. Беда, беда. Ты полезла в спор, куда хотели стянуть кого-то из нас двоих. Ты не выдержала первая. Не то, что Андер… он молодец. Скорее всего дед так его натренировал, что годы практики мимо не прошли…

Когда в ответ мне достался лишь скептический взгляд, я было подумала, что разговор сам себя исчерпал и переключила внимание на еду.

Силы мне нужны были на для того, чтобы просто жить, а, чтобы, плюсом ко всему, еще и сосуществовать рядом с наимилейшим дедушкой. Это я образно, конечно.

Вздрогнула, когда послышался громкий звон посуды и попыталась даже вида не подать, что увидела, как Руфус почти отбросил в сторону тарелку, а на нее же полетело и столовое серебро.

— А в тебе плюсов других я не вижу. Жена нужна такая, чтобы глаз радовала и готовила вкусно, а в тебе с грамм, что одного, что другого. Зато ты проблемы на наши головы мастер приносить…

Наверное, единственное, почему я терпела подобное в свой адрес, так это потому, что меня внезапно осенила одна мысль. Дед переживал за моего мужа… Скорее всего, это был его своеобразный способ справиться с волнением. Конечно, умноженное на возраст и скверный характер. Возможно, что и на что-то еще… но если его догадка была и верна, то я мужчину очень даже понимала.

Сама только и могла, что думать о муже. Понятия не имела о том, что происходило. Спрашивать было одновременно страшно и нервно. Пока эта тема витала в воздухе все было более-менее под контролем. А что, если ее поднять и вокруг все бабахнет?

Да и если сейчас никто ничего не говорил и ничего не обсуждал, то и говорить не о чем было. Не появились еще те новости, которые следовало бы обсудить.

Оставалось только одно — ждать. Верить, надеяться. Проявлять терпение… а глядя на Руфуса, так еще и выдержку.

— Вы уже поели? Я уберу, — я улыбнулась исключительно из вежливости и собрала все, что было разбросано на столе.

Андер же в это время, жевал листья салата, словно он был горным козлом и упорно делал вид, что он тут был один.

— Я просыпаюсь в шесть обычно, — после того как откашлялся, дедуля проговорил мне в спину в тот момент, когда я мыла посуду за нами двумя, — чтобы к этому времени завтрак был готов.

От услышанного я на месте застыла. Просто стояла и смотрела перед собой, понимая, что пришло мое “звездное время”.

— А что Вы обычно на завтрак едите? — я пыталась вспомнить, что ела сама, но на ум приходил только обезжиренный йогурт, тосты, отварное яйцо и кофе. Если его меню хоть немного напоминает мое, то я поверю в себя и приготовлю ему райский пир. Сварю два яйца и сделаю эспрессо. Наверное. Нужно будет Андера попросить помочь с последним.

— Яичницу с помидорами, — начал перечислять мужчина, а я сглотнула, — печеные баклажаны и… что-нибудь мясное…

О как! Что-нибудь… это же так просто взять и что-нибудь приготовить.

— Запомнила? — дедушка повысил голос в ответ на мое молчание.

— Да, — мое согласие было похоже на писк.

— И еще…, - протянул так, словно забыл сказать что-то очень важное, — после завтрака завтра пойдешь за конями ухаживать. Нужно же тебе проживание и питание отрабатывать. Тут тебе не ваши модные гостиницы…

— За конями? — нервный смешок слетел с моих губ. Услышанное просто не могло быть правдой, — а может все-таки за северными оленями?

Такими темпами дедулька сделает из меня образцово-показательную жену. Выставочный экземпляр. Редкий, вымирающий вид народной умелицы…

Глава 19

Это место я не могла назвать райским уголком. Скорее наоборот. Оно похоже было больше на рабскую плантацию.

Уже пошёл четвёртый или пятый день моего пребывания здесь, а все сбилось в одну длинную ленту. Череда событий, которые просто происходили, практически не оставляя после себя никаких эмоций.